10 主人
流星雨河系。Ｗ３７－４９５恒星，第七行星。……集市。老潘德的旅店前人头攒动。“好多人啊！”“我的鞋，啊，我的鞋子！”“好热闹……”“七年前天神怒火之后，十字集市就再没看到这么热闹了。”“收抽签条！谁有中签条？我出一个金币！”“我出两个金币！”“我出三个金币！”“混账！你是谁家的？眼瞎吗？不认识家纹？”“让开！统统给我让开！让我进去，爷有条子！”城西的殷实人家，城外听到风声的大户，城南看热闹的泥腿子，还有城东贵族仆从的红马甲们来了一波又一波，将城北市政所狗腿子的黑披风们推得东倒西歪。黑披风们严防死守，全力以赴，总算给老潘德旅店前的台阶前留出了一小片不规则的空地。站在这几级平时一点都不显眼，此时却极为难得都空旷台阶前，埃尔一个个检看着一个个经历了一场恶战才挤进来的准客户们的抽签条。“您好，红十字超市欢迎您。”“您好，祝您在红十字超市购物愉快。”“您好，不好意思，您的条子没有中签。”“真的没有，您看这里，中签的话会有我主人的签名……”“有签名？哪里？先生，我只看到五个金币……十个金币也没用……您请回吧，否则我要叫卫兵了。”“……您也有签名？哪里？……就是这里……啊，卫兵，拉住他！别让他跑上去打扰我的主人！”埃尔负责看条子已经三天了，埃尔发誓，这是他这一辈子中最累，最辛苦，但也最受尊敬，最被人重视的三天……当然，也是看金币看得最多的三天。别人看重的条子，其实在埃尔面前，也就一句话的事，主人弄个这东西出来，只是不希望进来“红十字超市”的人太多而已，里面其实再也没有任何其他的验证。不过，虽然这几天来，有这么多的金币摆在埃尔面前，似乎就等着埃尔伸手一捞就可以塞到怀里，可埃尔就是不敢动手。因为埃尔知道，自己的主人虽然看起来什么都不管，整天似乎还迷迷糊糊的，却就算把埃尔这辈子，埃尔的父母这辈子，埃尔的邻居这辈子见过的人都统统加起来，也没见过这么厉害的人物。半个月前单人批马进入科特城；当天就和科特城最大的几家商行达成合作；第两天搞定市政所的黑披风和水户街税所的吸血鬼；第三天说服闻名全城的老顽固潘德停业出租旅馆，并进行大规模改造；第八天开业，全城轰动，天天爆满，具体收入众说纷纭，众人能看到到是光吸血鬼们分到手的税款，一天就往水户街拉了三回；希曼商会的会长笑里藏刀，市政所黑披风铁面冷酷，水户街吸血鬼贪婪露骨，旅馆老潘德油盐不进，哪一个都不是简单人物，互相之间的关系更是错综复杂，主人却能和这些人统统谈笑风生，以外来人都身份，将他们促成一致。如果说待人接物手段出色还算是行商的看家本领，那主人别出心裁的排队，抽签，拍卖，优惠券等等手段，当时大家都看得莫名其妙，之后才发现无不蕴含深意，蕴含深利。除了这些，主人还会绘画音乐，制作改造，设计房子，甚至赶车驭马，烹制食物这种下等人的活儿，也都很有研究。甚至前几天半夜里，有几个利欲熏心的盗贼闯进旅店，大伙儿大惊之下，还忙着找衣服找武器举椅子的时候，主人已经一个人冲上去，空手制服了四个携带武器的敌人！“除了生孩子，主人恐怕应该没有不会的事情了。”马屁精费勒平时人人讨厌，这句话却被大家相当认同。这位什么都会的主人，如果一定要找个缺点的话，就是非同一般的善心，和非同……咳，稍微有一点点懒。主人非同一般的善心，整个科特城的人都看得到。同样是从进城第一天开始，主人就包下了整个集市所有的酒馆，食肆，面包房。人们纷纷猜测这位神奇的外乡人可能打算制作点特别的食物。这些人猜对了。经过主人的指点，简单准备之后，这些酒馆、食肆、面包房确实都制作出了非常特别的食物。特别难吃。特别特别难吃。但是却可以果腹。最重要的是不要钱，什么都不要。只要愿意吃，随时可以到这些地方，随便吃多少，一律免费，唯一的要求是当面吃完。除此之外，没有任何门槛，来者不拒。城里的乞丐、孤寡算是有福了，就连城里家境不好的人也趁着早上或者半夜的时间偷偷来吃上几份。不过最热泪满盈，最感激涕零的是城外的难民。这个世界不知道惹恼了多少天神，自七年前开始，隔不了几天就来一次天火。天火来的时候，密密麻麻，无边无际，白天遮蔽天空，阴风阵阵，夜间红光冲天，亮如白昼，每一颗都拖着长长的尾巴，带着毁灭和死亡的气息冲向大地。七年以来，光是埃尔看到过的天火就有好几十次。它们大多落在野地，引起连绵的大火，以及大半天轻则将人从床上摇下来，重则地动山摇，房屋倒塌的震动。偶尔也会落到人群聚居的地方，于是过不了多久，天火落下的方向，就会走来一串串满面凄容的难民，和一桩桩让人不忍与闻的惨事。城外的难民便是由此而来。见惯了生死无常，朝不保夕，灭顶之灾高悬于顶，整个城市……或者说，这个世界的风气都为之改变，“趁活着就好好活着”等歪理邪说遍地横行，不过也拜其所辞，主人带来的那些奇珍异宝才会形成这么大的轰动。主人非同一般的……咳，那一点点懒，也众所周知。所有见过主人的人都知道：只要嘴巴可以完成的事，主人绝对不会动一根手指。这个“永恒之火”怎么用？按红色的按钮。什么叫红色？和你嘴唇一样的颜色。怎么按？用力按，往下压。哇，我的天……不用跪，不用祈祷，用完不需要祭拜。这个“月光灯”放哪？矮组合柜左边。什么叫左边？你吃饭时不用的那只手的那边。怎么没亮？你没按开关。开关？后面，灯泡后面压一下。听说您这里的全身镜不但可以完整地照出一个人，还可以转来转去？是的。怎么转？踩住下面的滚轮固定踏板，左右转动。这里吗？是的。啊！碎了！天啦，我的天啦！是踩，不是踢……算了，没事，意外事故，和你无关，巴风特，再去仓库给小姐搬一块来。瞧瞧，仆从们做事笨手笨脚也就算了，主人再善心也是上等人，不愿意给仆从们示范，只愿意口头指导也可以理解，可是城主的女儿亲自来买全身镜，老板也还是坐在椅子上一动不动，只愿意动动嘴巴，哪怕为此损坏一面价值好几座旅馆的全身镜也在所不惜。有些刚来的仆从（大部分比埃尔晚一天，有些甚至晚两三天）以为主人的懒惰已经达到了极致。他们太低估主人了。旅馆的生意和免费食物的供应有了几天之后。主人，面包房说今天送过来的面粉有霉点。你去找卡尔商会。主人，格鲁不知道新到的“水晶杯”怎么摆。让他看着摆。主人，黑披风说今天又有人试图挖地道过来偷盗，他们已经把整座城的人手抽过来一半，实在忙不过来了。让埃尔默去给钱，给多少自己决定。……瞧瞧，明明是一句话就可以搞定的事情，主人偏偏懒得动弹，宁愿给那些家伙自行其事，上下其手的机会，这也就算了，更气人的事，那些废物忙上半天，也不如主人随便张张嘴皮的举动。到了现在就更不得了了。主人斜斜倚靠在旅馆专门给他制作出来的“专座”上，脑袋缓缓转动，一言不发地看着店内的情形，顺着主人缓缓转动的眼神看了一小会，埃尔立刻吓了一跳。“卫兵！卫兵快过来，有小偷！抓住那给穿披风的家伙！”我的主人！我的神！我的大爷！您已经连发现了小偷都懒得说了吗？……这都行？何止埃尔惊讶。几十步外，科特城土著们不易察觉的位置。长星从一身科特城土著装扮的吴小清背后包袱中探出头来。“收集资金，接济贫民，这似乎是在收拢人口，为什么要收拢人口？”出身于七颗行星共同起源的复合型文明，长星对地外文明的现象倒是很冷静，但也不能理解旅馆里面那位吴小清的状态：“这里就要遭遇灾难了吗？”