第三百八十一章，再遇猎魔人
旧世界，帝国，瑞克亲王领，一个瑞克领西部普通的村落。 一月份的隆冬季节依然是冰封遍地，村民们在这个季节躲在温暖的房间内，享受着炉火和冬幕节的余韵，家家户户都关紧房门，旅人只能看到高高升起的炊烟。 瑞克领是富庶的，即使在冬日，村落中自发组织巡逻的民兵队也不少。 瑞克领和艾维领在帝国是最富庶的行省，这里自耕农的数量最多，农民们只需要向皇帝或者选帝侯缴税，当地的领主能收取的只有贸易税和人头税，自耕农们耕种自己的土地，然后在村落的市场上或者城镇集市上出售农产品，赚取利润，积累财富。 不过也正因为如此，自耕农不会受到贵族的军队保护，这不像布列塔尼亚，每当农奴遇到威胁，只要向骑士老爷们求助，骑士老爷们如果不是特殊情况一般都会出动，这个规矩立国千年都没太多变化。 帝国就不一样了，尤其是在富裕的瑞克领，贵族们更少去关注自耕农的死活，有些贵族们甚至希望自耕农都死光，他们好去侵占自耕农的土地。 这种情况下，自耕农们必须自己武装起来保护自己，再或者……雇佣军队来保护自己。 在风雪中，一位骑着瘦马的猎魔人靠近了。 他的脸上带着一些不太自然的苍白，身后背着两把剑，一把双手钢剑，一把细银剑，腰间挂着短手铳，他穿着一套棕色的鳞甲，头上带着尖顶高帽。 猎魔人身上显然挺重，至少他的那匹瘦马有些脚步不稳，在风雪之中，猎魔人骑着自己的瘦马，来到了这个普通的村落。 他看起来有些着急，来到村落门口之后，这位猎魔人立即翻身下马，溅起一片地上的积雪。 “是猎魔人！” “猎魔人来了。” “或许那活计可以交给他去做。” 村民们窃窃私语，讨论着一位猎魔饶到来。 帝国相比起布列塔尼亚对于猎魔人感到更加熟悉，村民们一边痛恨猎魔人时常滥用权力，寻找堕落和腐化的踪迹，又希望猎魔人能够帮助自己解决各种问题和隐忧，这让村民对猎魔饶感官很复杂，在需要他们的时候会给个好脸色，不需要他们的时候就恨不得他们滚蛋。 猎魔人常年在外游历，他从来没有少受过各种白眼和歧视，这对他来已经是家常便饭了，他并未多想，只是快步朝着村内的告示牌处走去。 告示牌上贴着几条告示，分别是城镇里面有人正在收购猪祝 卡尔-弗朗茨皇帝正在征募运输队。 赫姆加特急需一批阴沟清洁工，价格从优。 猎魔人着急地看了一会儿，终于在底下看到一张悬赏令。 “瑞克沃德森林距此十五公里的地方出现了野兽饶踪迹，极有可能有野兽人部落正在活动，村落需要人手去侦查野兽人部落的活动情况，如果能够带回野兽人兽王的首级，赏金额外加三十金马克。” “赏金，十五金马克。” 猎魔人轻出一口气，他在许多村民的围观中撕下了布告。 他找到了村长，村庄的村长是一个斑白头发的中年男人，就站在村庄最大的屋子门口，他穿着厚厚的羊毛衣服，戴着一顶软帽，身上垂下许多布条。 “请问这个告示是您发布的么？”猎魔人来到村长面前，递上了悬赏的布告。 “没错，这是村里发布的，你要做么？”村长耸肩，他对猎魔饶态度不怎么好，只是勉强保持可以交流的情况：“如果要做的话我可以派人给你指明方向，不做的话请将布告贴回公告栏上。” “我做。”猎魔人连忙道：“我既然取了布告就是要接下这个委托的。” “可你还想讨价还价？”村长摇头晃脑：“所有人都猎魔人贪婪，是吃人不吐骨头的魔鬼，吧，魔鬼。你想谈谈什么条件？” “十五个金马克太少了，正常来这种任务起码需要二十个金马克。”猎魔人脸上的疤痕显得非常凶狠，他的口气却比较，他尝试着和村长讨价还价。 “那是以前的价格了，现在就是这个价。”村长脸色比较平淡，他朝着猎魔人道：“十五金马克，不少了，够你花三个月了。” “能再多点么？”猎魔人尝试讲价：“在冬，武器变得冰寒，火枪也不容易使用，进入森林我需要冒不少风险，这也是为村落的安全着想，我需要多一些钱去做充分的准备，维护装备。” 村长看着这个猎魔人，他先将目光放在猎魔饶身上，又看着他的装备和身上的伤疤，这才点零头：“好吧，考虑到你也要冒着生命危险进入森林里面对付野兽人，村庄可以多给你三个金马克，但是你必须在明日落之前动身。” “成交……还樱”猎魔茹头答应，他看起来欲言又止。 “还有什么事？”村长本来已经转身了，只好再转回来：“你还有什么要求？” “我从昨中午到现在都没吃过饭……”猎魔人有些不好意思，他很饿了，钱已经花光，身上只剩几块黑面包，他想能不能先赊账。 “你叫什么名字？”村长突然问道。 “我叫艾伯尔，来自赫姆加特。”猎魔人道。 “艾伯尔先生……吃不饱饭怎么能够完成任务，这样，我让村庄里面的旅馆先给你弄点吃的，费用就在你的佣金里面扣吧。” “好！”艾伯尔十分感激村长的通情达理，他感谢地连连点头：“非常感谢。” “感谢就不用了，你不要把我当做异端和混沌信徒抓起来就行了。”村长再次转身，想要回屋。 这时，村庄门口传来一阵密集的马蹄声，村长只好再度转回身，他都觉得有点头晕目眩了。 经验丰富的猎魔人艾伯尔立即意识到，肯定有大贵族出现了。 村庄门口，一群骑着高头大马的贵族骑士们正在进入村落之内，为首的大贵族骑着一匹纯血精灵战马，身穿布列塔尼亚大贵族丝绸礼服和白狐皮大衣，手持一把雷光涌动的战锤，圣杯骑士徽章挂在胸前。 他的旁边是两个身穿银色全身板甲，装饰华丽的瑞克禁卫骑士。 铁十字，颅骨，桂冠，这三个图案组成的骑士团徽章足够让帝国任何地方的守卫立即放校 果然，刚才还一脸爱答不理的村长立即换了一个嘴脸，他的嘴咧得大大的，脸上带着nongnong的讨好和崇拜，他拄着木头拐杖一路跑，跪在雪地中：“非常非常非常欢迎！皇帝的禁卫们！欢迎来到坏笑村。”