第五十三节 广东局势

    陈三妹真的是一个好妻子，知道丈夫出征，她也不哭不闹，默默帮忙收拾好了行装，这就是天地会儿女了，换一个寻常人家的女子，怕做不到这么冷静。

    陈三妹从不干涉周琅的正事，默默做着一个贤内助的角色，但周琅并不认为她真的没有其他心思，哪有女儿不想娘家的，可是她的娘家，她的哥哥现在被清军包围在彰化一带，已经许久没有准确的消息传回来了。

    陈三妹从没有在周琅面前提过她哥哥的事情，也没有哭求周琅去救她哥哥，但周琅不相信她不关心。周琅一直也没提过，因为他始终将天地会当成潜在的对手，将陈周全看作自己最大的威胁，可越是这么想，就越觉得对妻子有一份亏欠。

    “等我从广州回来了，我就发兵北伐，大哥一定没事的！”

    临行前周琅许下了这样一个承诺，没看到妻子的表情，因为她背过了身，让出征的丈夫看到妻子流泪，这不吉利！

    自从上了船，周琅就觉得热，他甚至拉低了领口，让冰冷的海风吹进他的胸口，但依然无济于事。

    他站在船头，看着起伏的船身砸碎碧蓝的翡翠，天际一望无边，看不到彼岸，犹如人的未来总是遮在命运面纱的后面。

    再远的行程也有尽头，十个日夜之后，船就到了澳门外海。

    没有贸然入港，因为此时陆地上的情况不明，马嘎尔尼跟当地官府的冲突到底发展到什么程度周琅也不清楚。

    谢清高拿着望远镜在珠江口一带搜寻，他在寻找引水员，寻常时期看到海船到来，就有引水船靠上来，因为这是他们的生意，一次三十个银元，是相当丰厚的酬劳。

    可是今天很奇怪，外海一片平静，连渔船都看不到几艘。

    显然正常的社会秩序已经受到了冲突的影响。

    “进伶仃洋看看吧，也许官府已经把英夷平了。”

    谢清高放下望远镜后冷冷的说道。

    他对这次出击十分不满，因为表面上看这是周琅在帮夷人对抗官府，他甚至骂出了认贼作父的话来，即便后来周琅向他坦诚自己并不是跟英国人一条心，跟英国人一起去广州，也许还能制约英国人，但谢清高也是半信半疑，觉得多半是借口。

    可他还是来了，因为就像周琅想的那样，他已经上了贼船，下不来了。谢清高不来，他船上的大副可以来，而谢清高还真舍不得把自己的船交给别人。

    进入伶仃洋不久，还真的就碰到了一艘船，对方直接就靠了上来，这时候周琅才弄清楚了目前的状况。

    让他惊奇的是，这艘船明明都是广东人，可竟然是为马嘎尔尼服务的，船是常年在珠江流域迁移的渔船，人是不被社会接纳的疍民。

    他们拦截周琅的船，本来是要挡回去，发现是马嘎尔尼的援军之后，就一路将幸运号接引到了虎门。

    到了虎门情况更加明晰。

    马嘎尔尼一个月前开始行动，当时他手里只有七艘武装商船和军舰，这在广州洋面上，已经算是一只不可忽视的力量了，更重要的是，他手里还有相当数量的陆军，因为马嘎尔尼可不是一个人，他来中国是带了一只数量庞大的使团的，总人数高达600人，除了一些文职人员，研究学者和后勤人员之外，大多数都是军事人员，其中就有高达300人的陆军士兵。

    但这样的兵力跟广东官府对抗，依然远远不足，所以马嘎尔尼当时就号召在广东的全体英国人武装起来捍卫英国的尊严，响应者为数不少，在澳门就有几艘英国商船等待出航，这是正经的航海季节，有许多去年夏天到来的商船集中，要不是有许多船已经走了，马嘎尔尼会拥有更强大的力量。

    这些在澳门的英国商船和水手武装起来，为马嘎尔尼增加了一百个士兵，同时多了三艘武装商船和四十多门大炮，马嘎尔尼还在澳门雇佣了一批无业的欧洲冒险家，又多了两百个士兵。

    加上从台湾到广州的两艘武装商船，马嘎尔尼一时间拥有了一只十二艘舰船，还有一千兵力的武装力量。

    尽管用这一千杂乱无章的軍队去攻打广州不太可能，但攻占几处险要关口是足够了，马嘎尔尼选择的是，从澳门进出广州的咽喉虎门，清军在这里有一个水师协，数百名水师士兵驻扎，还有为数不少的大炮，以及坚固的防御工事。

    可竟然没有阻挡马嘎尔尼舰队超过一上午，早晨攻击，下午马嘎尔尼就坐在水师协的官署里喝下午茶了。

    占领虎门之后，马嘎尔尼闹出的动静足够大了，他以为当地官府会迫于压力跟他谈判，可迎来的是当地一次次调兵遣将，对方派出的援军很快就到了，但却没有贸然进攻虎门，而是远远驻扎，对方不进攻，马嘎尔尼也没有足够的兵力反击，就一直这么对峙着。