第五百四十一节 俄国印度大铁路

    周淳叹道：“你也是阿萨姆的王后，还是乌拉尔的女王，你似乎对你的国家毫不关心！”

    女沙皇道：“我有多忙你又不是不知道，你以为谁都像你一样，可以什么都不用管吗？”

    周淳哼道：“我这叫选贤任能，垂拱而治。”

    女沙皇道：“说铁路，你不会是像把铁路从阿萨姆修到乌拉尔吧？这不可能！”

    周淳哼道：“什么叫不可能，我就是有这个打算，用铁路将阿萨姆、乌拉尔还有多布罗加连起来！”

    女沙皇道：“你不会病了吗？”

    她总担心丈夫将来会成神经病。

    周淳道：“你懂什么。你不知道，非洲公司已经在北印度修建了一条横穿铁路。沿着恒河北部平原跟喜马拉雅山之间，将印度河跟孟加拉连了起来。为了修这条铁路，非洲公司差点跟英国人打了一仗。”

    “还有这事？”

    “你以为呢。这世界不太平啊，尤其是英国人在的地方。”

    女沙皇嘴里没说，心里却感叹，中国人在的地方也不太平，中英两国接触的地方，太平得了才怪。

    “那后来呢，没打起来吧？”

    “非洲公司想从恒河北部平原修铁路，但跟英国是以恒河干流为界的。结果中间恰好有一段不到一百多公里的区域，是夹在恒河上游跟印度河上游之间的区域，铁路要么从这里穿过，要么就只能在喜马拉雅山上修建。这片中间地带，其实是锡客人跟英国人统治区之间。

    锡克帝国这些年分裂的很厉害，英国人在其国内扶持了很多傀儡。但锡克帝国皇帝一直靠非洲公司支持，其实非洲公司也默认这种分裂。他们的国土不断分封给一个个大臣，早就没有能力自保了。夹在中英两方之间苟延残喘，非洲公司修铁路要通过锡克帝国，锡客人是不敢拦的。非洲公司向英国提出，希望购买一片土地用来修建铁路，但英国人不同意。

    非洲公司甚至考虑过将铁路绕行山区，但经过勘察发现，要绕过恒河源头，基本上要翻过山脉，这是不可能的。铁路最后就卡在不到一百公里的一段区域无法连通，非洲公司两大块区域，孟加拉跟印度河，都是人口众多的富庶地区，两地无法用铁路联系起来，经济上损失还能通过海运弥补，但战略上太被动。

    于是他们开始考虑策动一场边境战争，重新划定英国人跟锡克人的边境，支持锡克帝国将领土从亚穆纳河推进到恒河干流，两河之间大片肥沃的土地成功打动了锡客人。非洲公司提供军火，甚至保证必要的时候，会出兵支援。最后英属印度退缩了，他们选择和解，敲了非洲公司三百万英镑，将一片没有什么经济价值的山坡土地卖给了非洲公司，允许他们修铁路。”

    现在铁路已经贯通，从印度河出海口和卡拉奇一直通往恒河出海口的达卡。我已经批准修建阿萨姆的铁路，跟非洲公司达成了协议，阿萨姆铁路可以交给他们修建和运营。但战时我们可以利用非洲公司的铁路运兵和战略物资。”

    女沙皇听着疑惑：“你想从北印度把火车修到乌拉尔！这恐怕不现实吧？”

    不过女沙皇也有了兴趣，因为乌拉尔跟印度连接起来，就意味着俄国跟印度连接起来，这是对么大的经济价值。英国有如今的国际地位，不就是因为他们拥有印度吗。就算不控制印度，可以跟印度快速通商，那对俄国的经济利益也是巨大的。一个热带大国，一个寒带大国，两国的经济互补性不言而喻。

    周淳道：“我当然没这个本事了。把整个乌拉尔卖了，也修不起这条铁路。但是非洲公司修的起啊，而且也只有他们有能力修通。”

    “从印度河到乌拉尔，这中间要穿过整个中亚地区，需要得到大清帝国的同意。这个外交问题，你解决了吗？”

    女沙皇对地理还是很清楚的，尤其是满清这个曾经是俄国的邻国，这个国家还很封闭，始终对外部充满了警惕，人口增长到了四五千万，谁都想打开这个市场，可谁都做不到。这个国家有一些本土商业势力，但他们受到各种限制和防备，国外商业势力，只有中国、希腊和南非商业势力稍微在这里能分享一些利益，但只局限于在口岸进行贸易，深入内陆是不可能的。

    周淳摇摇头：“这个很难，所以我委托给了希腊。”

    “希腊有这么大的影响力？中国都做不到的事情，希腊能做到？”

    女沙皇惊叹道。

    周淳摇头：“你说错了，不是中国做不到，而是不愿意去做。这件事对中国可有可无，但对我们很重要，包括俄国和乌拉尔。”

    女沙皇点点头：“你尽管去做，我支持你！”

    这件事对俄国有利，俄国最大的地缘劣势，一直都是远离世界商业主航道。当贸易主航道在地中海的时候，俄国还没有摆脱蒙古人的统治，当时收益的国家是威尼斯、热那亚这样的意大利城邦。当俄国摆脱蒙古人统治，俄国南部却落入了奥斯曼帝国的统治，大航路开辟了，世界主航道从地中海转移到了大西洋，受益国先是葡萄牙、西班牙，之后是荷兰和英国，这些国家也先后崛起。