第688节 华人的腰杆硬起来

    狂风终被升起的太阳所吞噬，第二天早上六点的时候，他们看到天空万里无云，空气清新如洗。

    向右边看过去，看到山脉起伏，重峦叠嶂，格外的清晰！

    清点了一下，舰上有多处漏水，但幸运的是风暴时间不长，舰里积水并不多，有些桅帆断裂，但无损大局，可喜的是没有人员损失，就约瑟夫看来，简直有如奇迹！

    “我真的想信奉你们的妈祖了！”他感慨地道。

    “你得先归化东南府成为华人，信奉妈祖才有功效，她老人家保佑的是华人子民！”洪煕官耸耸肩膀道。

    “噢！”约瑟夫还不想成为华人，只好算了。

    在他的指引下，两条巡航舰穿越了南美洲西南海岸一系列细碎的群岛，然后鼓勇前进，向北，直取墨西哥！

    感谢大航海时代的红毛番，他们在南美洲西海岸建立起星罗棋布的据点，既确定了方位，又让过路船得到了补给，对于过路船的帮助很大。

    华人们经过了圣地亚哥、安托法加斯、利马、帕里尼亚斯角、马里亚托角、圣何塞等。

    他们中途停靠，只作补给，约束水手们不得离舰，亦不惹事，靠码头时亮出火炮，上岸背着火枪，于是一路平安！

    只用一个口径说话，对于领航员都下达禁口令，措施得当，收到良好效果。

    各路好汉一看他们的船只和人员的装备，就知道是军舰与军队，乃是硬茬子，又不明所以然，也就抬手让他们过去了。

    漫长的旅程后，华人们到达了墨西哥的阿尔普尔科，这个地方就是南美洲与亚洲之间著名的西班牙大帆船贸易的美洲终点站！

    从1579年起，西班牙国王允许其在墨西哥、秘鲁、危地马拉等地的商人从事横渡太平洋的贸易。他们乘西班牙大帆船从墨西哥的阿卡普尔科西航，以吕宋为落脚地。这样，西班牙——墨西哥——吕宋——中国，就形成一条新的贸易航线。即所谓“大帆船贸易”。

    每年春天，都有两艘西班牙大帆船从墨西哥载着白银横渡太平洋来到马尼拉，顺洋流直航，仅需3个月即可抵达马尼拉。差不多相同的季节会有30-40艘中国帆船满载丝、棉、瓷器、火药、硫磺、钢、铁、水银、铜、面粉、栗子、核桃、饼干、海藻、纺织品、书桌和其它珍奇物品，从中国驶来马尼拉，与西班牙商人交易。

    一手交银子给中国人，一手给货物给西班牙人。

    满载着中国、印度、波斯、日本等国的丝绸、瓷器、漆器、棉布、象牙、地毯、茶叶等商品的马尼拉大帆船每年6月乘西南季风自马尼拉启航北上，顺北太平洋上的“黑潮”东行，抵达阿卡普尔科港，行程万余海里，历时约6个月。

    通过马尼拉大帆船以及葡萄牙、荷兰等国开辟的商贸航线，白银从拉美源源不断或直接或辗转地流向中国。如果说拉美是“白银的摇篮”，中国就是“白银的归宿”。

    明代中国是当时世界经济的中心也并不为过。中国可以生产几乎任何东西，而欧洲人几乎什么也无法向中国提供，更没有值钱的商品能够平衡贸易。

    好在红毛番是幸运的，南美内陆深处的里科峰。这座四周看似荒凉贫瘠的山峰，是人类有史以来发现的最丰富的银矿母脉。西班牙人在发现这印加人试图掩盖的宝藏后欣喜若狂，立即动用了无数印第安人苦力开采银矿。几万人涌到这里，建起了波多西城。

    1565年，又得天助，在秘鲁的万卡韦利卡发现了丰富的水银矿，西班牙人开始利用水银从矿砂里提取纯银。技术的飞跃，使财富的积累达到了巅峰。