一百九十章、甘肃镇边兵营 中
西北汉子彪悍，此言不假，能跑来应征边兵的，演武场上放眼看去，体弱无力的还真没几个，一个个或衣衫褴褛面色焦黄，或皮袄软靴昂扬，大部分人眼中的目光都是桀骜不驯的主。 尤其是那扎堆站在一起的熟鞑子，更是脑门发亮，油光的小辫子虽然脏兮兮的经月不洗，但脸上疙瘩横rou加上腰里的短刀，让人只想躲得远远的。 演武场报名点，禁止携带武器的明人靠近，但不禁鞑子，这事让大家伙心里腻歪，但架不住四周骑马带刀携弓的校尉威慑。 尽管前来报名应征的人不少，嘈嘈闹闹人声喧杂，但演武场西面靠近河边的土台上，两张木桌四周，军士扶枪维持在侧，上前登记的各色人等，还是很老实。 不为别的，河边干硬的土坡上，杂草丛中几具没了脑袋的尸首，还血呼啦地丢在那里，敢于妄为闹事的，先看看这些就能把脖子缩回棉袄里了。 验看腰牌、路条，询问姓名籍贯，木桌后的几个老军，陪着两个斯文的书吏，头一眼就把前来想浑水的家伙，摆手赶到一边去了。 这里要的是青壮，不要年纪低于十六、高于三十的男丁，长相实在欠缺的也不要；至于那些熟鞑子，呵呵，能骑马赶到这里的，稍加整顿基本上就是精悍的骑兵，多多益善。 那些觉得好似高人一等的鞑子们，在众人不忿的目光下，得意洋洋地按了手印，当场就拿到了安家银，可是让队伍里的军户们，眼睛瞪得溜圆。 尹健身后的蒋半双，忍不住嘀咕了一声，却是被前面扭过脸的尹健，用眼神制止了，后面来自老羊口围囤的十几个军户，眼见得前面的二位不吭声，遂也没有起哄。 在前来这里的路上，尹健和蒋半双凭着过人的力量，彻底镇压了这些个军户，不服的直接就打得服气，草原上不就讲究这个嘛，到了军营里更是拳头为大。 如果不出意外，来自同一个地方的军户，会编进一个伍卒，他们才不会自找苦吃。 “尹健？碎石堡的？”轮到尹健了，书吏拿着他的腰牌翻看两眼，扫了眼旁边神色淡然的老军，脸上罕见地笑笑，“你们那里这两年可是有人发财了，” 见尹健一声不吭地杵在那里，书吏索然地在册子上写了名字籍贯，把腰牌一丢，“去后面等着，下一个，” 有老军在盯着，他不好张口要好处，但尹健这家伙也佯装糊涂，就让书吏没了兴趣，相当骑兵，下一辈子吧。 登记完毕，过了被查看的第一关，顺着书吏指点的方向，尹健去了演武场东面，那里正有一大堆的青壮，开始接受挑选。演武场上四周军士林立，骑兵游弋，哪个胆敢胡乱跑动，吕念山手下校尉的刀子可是要过血的。 举石锁、刺长枪、弯弓搭箭，这是征召步兵的惯例，箭术精良的会收进弓箭手的队伍，或许也是第一批火铳兵伍长。 “大人，小的前来应征，”走到一个身材矮壮的军校面前，尹健稳稳地站直了腰杆，不自觉地右手一拍胸口，行了个军礼。 很显然，他这种军户出身的青壮，让面前的军校颇为认同，“本校尉商荣，你叫甚的名字？” “小人尹健，碎石堡千户所的军户，和野鞑子交过手，”尹健不卑不亢的回答，令身贯铁甲的商荣，眼仁里微微一凉，直接摆手止住了一旁的青壮。 “那好，你去举石锁，五十斤的能举三十下，自当会选为伍长，”商荣声音很大，他的话音落地，旁边场地几个也在挑选军士的校尉，远远看了过来，那眼神，让尹健不舒服地皱起了眉头。 一圈人围着的空地上，摆放着三个石锁，五十斤、八十斤、一百斤，那个摆在一边的百斤石锁，明显没人去碰过。 “是了，”尹健冲着商荣拱手一礼，扭身大步走进了空地上，伸手一把握住了百斤石锁；轰，身后的人群里，惊叹声嬉笑声嘈成了一片。 如果有人说自己能轻易举起百斤石锁，还是举三十下，在这里的众人，自是不会相信，那种人早就被世家、官府甚至是指挥使司衙门里的官老爷，花大价钱招到身边当亲卫去了，那还能留在下面当军户。 不过，很快大家的脸上就露出了愕然的表情，哪怕是见过世面的商荣，也不可思议地长大了嘴巴，愣愣地看着空地中央的尹健；一时间，上百号的人群里，斯斯地声音响起。 右手抓着石锁的握柄，八字步丁站稳了，尹健肩膀稍微较劲，喝地一声举起了石锁，愣是腰杆没有弯下多少，把一个硕大的石锁，上下翻动摆弄了起来。 右手玩了几圈上下过身花，过档翻手，过顶抛接，再用左手继续玩了四圈，面不红耳不赤的尹健，彭地扔下了石锁，扭脸看看人群，就看见蒋半双也过来了，正挤在人群里直撇嘴。 “大人，”冲着商荣拱手的尹健，指指蒋半双，“我那弟兄也来了，就让大人看看眼如何？” 赫，这桀骜的腔调，引得四周围的校尉们，停下了考核军士，按着腰刀都走了过来，要看看这个力士如何能让人看眼。 商荣脸皮子一抖，遂没有发怒，但是对尹健有些另眼相看了，冷声道，“行啊，要是本校尉看不到稀罕，那你就要先吃一顿军棍了，” 一身粗布短袄的蒋半双，腰牌挂在腰带上，大步走上了空地，冲着尹健呲牙一乐，来到了那石锁前；这种百斤的石锁，他们以前可是每天都要拿来练手，后来就不玩了，太轻。 穿着黑色土布鞋子大脚，挑在石锁木柄上，蒋半双低叫一声，勾起石锁就向尹健砸了过去，呼呼的风声让周围的人们惊叫起来。 这个精瘦的汉子，想不到腿劲如此厉害，但这般舞弄就不怕伤了人？ “喝，”十步开外的尹健，上前弓腰弹腿，脚背托住石锁底部，硬生生再次把石锁给挑了回去，硕大的石锁再次飞回蒋半双那里。 两个年纪不大的军户，就这么你叫一声我喝一声，把一个百斤的石锁，在空中来回踢来踢去，十几个来回后，蒋半双吃不住劲，脚面一偏，随即啪地把石锁踢开了。 十步的距离上，能把石锁玩成这样的，不说商荣他们没见过，那些前来应征的青壮们，更是连听都没听说过。 寂静的场面冷了片刻，随后，“好、好，”“壮士，真壮士啊，”叫好声响成了一片。 从震惊里醒悟过来的商荣，顾不得其他，上前一手拉住一个，对着蒋半双、尹健，哈哈大笑起来，“好，你俩就是我的伍长了，” 作为军校的商荣，手下需要五个伍长，而力气明显过人的蒋半双、尹健，他岂能放过，剩下的其他考核，那玩去吧，先下手为强他是知道的。 “嗨嗨，商荣，他俩还没考核枪术呢，”拿着一杆丈长铁枪的校尉，很不满地大声喊道。 考核箭术、骑术的几个校尉，也纷纷嚷了起来，那眼神恨不得立马拉走蒋半双和尹健。 “哦，这样啊，”商荣很是为难地看看左右，低头问尹健，“你俩会使长枪？” “你俩会使弓箭？”“你俩会骑马？”一连三个问话，蒋半双倒是想回答，但眼见得尹健一直摇头，也就闭上了嘴巴。 “看，他俩啥都不会，就是一把子力气罢了，”问过话后，商荣抬头看看自己的几个同阶军官，很是惋惜地说道，“那只有去当火铳兵了，” 在尹健眼里的商荣，看起来面貌粗陋，但也是要说理的人，不过其他的军校可是知根知底，见商荣硬了脾气要收人，只能嘈嚷着不够意思之类的浑话，让商荣笑呵呵地得意了。 和尹健同来的十二个军户，自是王梓良挑出来的精干青壮，这一天也顺利地通过了考核，成为了边兵营军士。 演武场南面大片的空地上，已经扎起了大片的帐篷，虽然新旧不一，但好在尹健他们分到了两顶，看来，他们是两个伍了。 不过，商荣离开前，看向尹健和蒋半双的眼神，让两人心里都有一种不好的感觉。 站在帐篷外，两人四下里看看，咋看这里的人数，都超过了三千六百人，他俩可都是做了两年以上的斥候，对人数相当敏感。 果然，晚上吃过晚饭后，商荣又来了，带了一壶烈酒、大块的熟牛rou。 晚饭吃的不过是干面饼，尹健和蒋半双虽然早就吃惯了rou食，但这个今后上司的好意，他俩只能笑脸相迎。 坐在帐篷里的毡毯上，商荣挥手把其他人赶出去了，招呼着尹健和蒋半双坐下喝酒，不外的酒壶轮着用，撕了rou条往嘴里塞。 “明天，总兵大人过来，伍长从军士里挑出七百二十人，报名的只多不少，你俩我给报了名，还有四个熟鞑子，”咽下一口rou块，商荣脸色微微一正，不再说闲话了。 “伍长比试不忌伤亡，能活下来的就是伍长了，切记不能心软，否则死的就是你俩，” “边兵营里，能吃饱吃好，靠的是个狠字，” 到正题上了，尹健和蒋半双对视一眼，默默地嚼着嘴里的rou块，浑不在意的表情，让商荣稍稍安了心；他是马贼出身，只有胆子颇大，或者见过人命的，才会这般安稳。 “好好干，跟着老子刀口舔血，吃rou喝酒玩女人，有的是时间享受，”拍拍两人肩膀，商荣起身走了。 坐在帐篷里，尹健和蒋半双商量了一下，两个伍里只能有十人，剩下的四人就得去伙房了，这边兵营的里的编制，比大人那里少了一人。 当然，也只有等过了明天的伍长比试，商荣才会帮忙，没实力的人在哪里都不会欠下人情，那是没人情可欠。 这四个去了伙房的家伙，是尹健和蒋半双留下的后手，这里不像石关屯那里，吃喝怕是没那么轻松，有了自己人会轻松很多。 总兵府，吕念山刚刚吃过晚饭，坐在书房里喝着热茶，拿起了一份名单，这上面校尉们报名上来的伍长，竟然超过了一千人，姓名籍贯罗列清楚。 但是，名单上来自碎石堡的军士，标注了出来，竟然只有两人报名，名字他当然不认识。 看不懂人名的吕念山，把名单丢在书桌上，若有所思地瞧着案头的灯烛，“蒋师爷，你的计谋看来不咋地啊，” 房间角楼里，站着一个满头白发的中年人，灯光照在他带着褶皱的脸上，赫然正是萧夜一直惦记的原碎石堡千户蒋杰。 最终失去了一个帮子的蒋杰，左臂空荡荡一个袖管，惨白的脸上始终挂着一丝阴沉，也不知道他何时到了吕念山的身后，当起了一个不知名的师爷。 “总兵大人，那马道石堡和石关屯被毒草阻断，况且西门萧夜那个小子掌握着波斯商道，想来他给手下开出的粮饷不少，也不会放了他们过来，” “有消息说，西门萧夜和野鞑子勾结，在草原上大肆招兵买马，那个消失的顾家村，有人看到了正在草原上，他们建起了一个石堡，准备开垦药田，” 不得不说，在有心人的打探下，萧夜那里的情报，还是能传回边墙里，多少就是另一回事了。 “嗯，波斯商道，火器，”吕念山咀嚼着这几个字，脑门上青筋蹦蹦乱跳，要不是被那个能吐出长长火舌的火器，吓得他忌惮不已，他早就出兵草原了，何来的在这里坐等边兵。 蒋杰是儿子蒋清桂，十有八/九死在了西门萧夜手里，这个报仇心切的老千户，丢下转到京师附近的家小，来投奔自己不就是为的报仇嘛。 当然，蒋杰在这里的人脉，还有他献上的万两白银，以及他是宁王属下的外围成员，吕念山还是很新任他的。 “边兵营里，不管是锦衣卫的探子，还是官府的暗线，都不能存在，”阴赫地看着蒋杰，吕念山低声说道，“今后来了监军，他的人也必须盯着，碍事的绝不能留，” 看似平淡的声音里，毫不掩饰的杀意，让蒋杰身上一个激灵，赶忙躬身应了。 “是，属下晓得，”和吕念山有着共同仇人的蒋杰，躬身哈腰说道，只有吕念山强大了，他的仇才可以报，所以，他自会尽心尽力做好一把黑暗中的利刀。 面子，他已经不在乎了。 “好了，都是自己人，黄沙堂事物需要你打理，尽心了就是，”转脸笑呵呵的吕念山，对着蒋杰再次承诺，“西门萧夜一家上下，本官绝不会放过的，” 上面派来的监军一到，边兵营里的骑兵、炮队，还有车军要归监军直管，他现在还是先把步兵成军了再说，其他的徐徐图之。 实在是不成，哼，吕念山脸上浮现出一股煞意，杀个太监也不算多难，就看来的人有没有眼色了。 当然，有了南昌那位做靠山，吕念山还是愿意酒桌上交朋友的，这一阵子的总兵官当的，让他有了更多的心得。 “只是，把波斯商道，你还需多遣人手打探，”吩咐了蒋杰，吕念山端茶送客，他是见不得这个整天苦大仇深的老家伙，但欣赏他的手段。 蒋杰有些佝偻的背影退出书房，吕念山愤愤地唾了一声，“老货，早知道有这天，你就该下手灭了西门一家，省的老子也娘的落了名号，” 他哪里知道，离去的蒋杰，已经在肚子里把他全家祖辈都骂过上百轮了，如果他能在草原上不惜血本，杀灭了西门萧夜，那蒋家的大仇早就报了。 清晨，阴云漫天，好在今天西北风减弱了很多，边兵营营地外，地面上淡淡的雾气被寒风扫过，一队快马从城里疾驰而来。 “咚咚、咚咚、咚咚，”中军大帐那里，响起了震耳的鼓声，昼夜军士巡逻的营地，大门口手持铁枪的哨队，搬开了柴麓，直接放那马队隆隆地跑进了营盘。 七千新征召的军士，在100名军校的带领下，早已经聚集在了中军大帐四周，这里有一片宽阔的硬地，正是今天选拔伍长比试的场地。 吕念山手下的五百校尉，除了留下的亲卫队，一百军校、五十牙将，十名卑将，五员副将，都是他亲自挑选出来的，直接就搭起了五个步兵子营的骨架。 现在其他势力还在观望中，倒是让吕念山占先了一步。 甲字营到乙丙丁戊字营，是为步兵子营，己字营是骑兵，庚字营是炮队，辛字营是为车军，一般和后勤车队在一起成营。 以猛虎等凶禽吉兽或人名为营号，那必须是朝廷封勒，吕念山不会糊涂地要去找不自在，也只有萧夜在草原上毫不忌讳地叫了战兵偷营。 很快，在一阵刺耳的鹅鸣铜笛声中，披着红色大氅顶盔掼甲的吕念山，坐在了中军大帐外的高椅上，两边一字排开副将卑将牙将，在往外是一百扶刀亲卫，气场强大致斯。 四个步兵子营的军士，在各自军校的带领下，在场地外很快排开了阵型，虽然还是混乱，但里面大多数的军户，都有着一定的训练基础，也带动了其他人能勉强排出了队形。 至于那些被选进了骑兵、炮队、车军的军士，都远远地围着看热闹，没有过分地靠近。 甲字营到乙丙丁戊字营，从东往西排出，戊字营里当先一排铁甲挂刀的军校，后面跟着他们推荐出来的各自伍长；整整九百多人，要抢下那六百二十五个伍长职位。 “咚咚咚、咚咚咚、咚咚咚”三通战鼓过后，随着鼓声停止，中军帐外一片寂静，唯有远处的那些熟鞑子的笑声传来。 坐在椅子上的吕念山，阴沉的脸上浓眉高挑，偏头瞧了眼身边的副将，副将见状，赶忙对着身后低声怒喝一声，一队全副武装的校尉，蹬蹬跑向了骑兵营那里。 很快，就连远处的那些爱扎堆的鞑子们，也没了声音，估计得有人被砍了头，他们才能见识了我大明的军规。