第二章 奈落的摆渡人（一）
留不住两人，赫尔墨滋宣告了放弃。 送她们离开旧子德时，路过了一栋破败的建筑。 虽然这么说，建筑的墙壁，院子里头都很干净，所有物件都整齐摆放，经阳光映照而无比亮丽，毫无阴郁的感觉。 “很在意吗？” “孤儿院？”零望见里头的孩子，向赫尔墨滋确认。 “是孩子们的营地……你说孤儿院也行吧。院长是……” “今天有空来看这些孩子啦？” 赫尔墨滋话没说完就被打断，看着就粗鲁的大汉裹着围裙，带着与体格外貌给予人感想完全相反的柔和笑容，向院外的三人招手。 零一时没反应，莲也一样。 直至那毛糙的大团胡子都快凑到面前，两人才一同错愕的睁着眼睛。 “克利雷夫？！” 这一声不出赫尔墨滋的预料，她带以理解的笑意，斜过视线与克利雷夫对视。和他再止不住笑声。 “哈哈……瞧你们大惊小怪的。” “不不不……不吃惊才有问题吧。”零开始打量起那名昔日骑士团长现在的模样——完全的一副居家大叔的形态。 院门的一侧探出来几个小脑袋。 闻声而来的孩子们——他们穿着宽大的褐色军服，长袖还会拖在地上。尽管有裁剪过的痕迹，但不知为何没有进一步修整。 “这些孩子……” 零能感觉到这些孩子——平均年龄可能不到九岁，其中最大的一名男孩走到克利雷夫身边，踮起脚努力凑到耳边。克利雷夫稍稍弯腰，专注听他的细语。 同时有其他几名孩子悄然来到了克利雷夫的身后，似乎要做什么。 赫尔墨滋朝有所动作的零和莲示意，让她们不必在意。 忽而是不知从哪处暗影投入的寒光。只是一刹——如此冷厉至不寒而栗的目光。空间的感知中仅仅出现恍惚的一刻，难以确认其坐标。 “精灵吗……”与上回一样，零注意到那点暴露身份的金发。她喃喃着，再抬头时已经无法发觉对方的存在。 焉然一声震耳欲聋。 抱歉，零听不见，但她切实的知道发生了什么。 “哎呀！你们这些小鬼头！” “大叔，许可证我们就拿去了喽——刚好有侦查援兵的需要不是嘛，我们走了！” 那些小家伙拿着从克利雷夫裤袋里的卡片，从为首的大孩子就一个连一个接着，聚在一堆纷纷攘攘跑了。 “自己的安全为首先保证啊！”克利雷夫为那些敏捷的孩子们远去的身影担心。在得到他们远远的回应后——虽说被风搅乱而听不大清，克利雷夫还是将鼓起的气松了下去，而后自言自语着“我算是大叔了吗？” 明明年仅二十五岁，只不过胡子毛发太多罢了…… “那些孩子……侦查什么去了？” “他们……知道自己在做什么吗？”零对那些几分外貌邋遢且展现调皮天性的孩子总会带起怜悯。从对话中也推测出几分因果，于是皱眉看着他们钻入树林的动作，再看向克利雷夫。 “他们当然知道啊，为人民而战嘛。” “唉？” 赫尔墨滋这时插进来，要做向零解释那群孩子的理由，又漫不经心的动作搭着莲的肩膀，看着银猫的双眸，扫过克利雷夫的诧异神色。 眼神忽而冷冽，云霓散漫，中心飘过柔和的高光。 “零，那群孩子呢。他们知道自己做什么，也知道自己该怎么做。他们有自己的思维，自己的想法，自己的理想……这群孩子，大都是从王国，从贵族的清扫中逃出来。他们有的是被父母抛起，有的生来是奴隶，从贫民窟中苟延残喘，跟随流亡的队伍一直到这……而他们为自己现在所做的一切骄傲，所以……” “好了好了，我不是来听长篇大论的。”零歪歪脑袋叹口气，耳朵虽是挺着，却能感觉软下几分。 “所以你现在向孩子们的方向开门是为了什么呢？”赫尔墨滋注意到了那不轻易可见自零的方位出现的波动。 “零总是豆腐心呢。”莲这时补了一句。 ……仿佛被刀捅了。 赫尔墨滋微笑着，和婉的面向零，“不过孩子们还是很有本事的，所以你们也没必要担心……零，你不是赶时间吗？快去吧。” “啊啊……”头顶仿佛冒出蒸汽，零别过脸，侧脸贴在右肩，视线最后晃过身后。她拉起莲向反方向打开空间的门扉，径直走入。 白色空洞将要消去，赫尔墨滋和克利雷夫向她们作出最后的告别。 “还有啊，青鸟就拜托你们了，保持联络啊！” 赫尔墨滋的声音消失在银光闭合的空间之后，回音一并消失在耳畔。 …… 硕大的舞台总是上演群像的演绎，起舞的命运遭受观众的注视，剧场中的所有亦是群像的一部分，被命运的丝绳交织。 旅人只能遥望璀璨的星空，记忆这副星河存在的灿烂。倘若何时成为那流淌星河的一员，记忆会流逝，会淡然，过往会追上现在，折磨将来。 少女依旧会梦见那些记忆。 熟悉却陌生的痛苦，一遍遍放映眼前，催促她拾起那无所谓的身份。 “憋着那么多的话，总是令人难受……莲，和我看看月亮吗？” “嗯。” 明日要参加冒险者考核，完成之后立即出发。这将踏上旅途中的等待与未知的恐慌，刺激二人的神经。 不过，书本的引导一开始令人不明所以……似乎作者的开端是旧子德的灾xue……为什么是那里？ 为了引出什么？书本难道存在误导性的问题？或者说……作者作为转生者，诞生自旧子德灾xue。 而根据书上时间记载，以及对遗迹机兵的描述……那时候，恐怕遗迹天灾诞生的时间——近六十三年前。 和莲稍讨论了一下，最后只能得出得过且过的结论。 其它的一些疑难杂症，不必去探究。刨根问底的话，恐怕一辈子都要留在这里，而作为旅者，不能如此。 接下去，应该就不会有差错了。 虽然说纯属是浪费时间的经历，零认为那种以动摇她心智为目的的经历完全没有来的必要。不过，并非没有收获就是了。 “那个时候……莲，你就不奇怪，我怎么找上你的吗？” 她们之间的第一次相遇—— “后来有猜测，但我也有属于自己的秘密……所以，我不想追问你。” “搞什么啊……莲，你啊……”零忽而起身，狠狠朝少女扣下一个暴栗。 没料到零突然的动作，少女吃痛闭起双眼，捂着脑袋再睁出一条缝，透过垂下的发帘，委屈可怜的看着零。 “你啊，就是想太多，顾虑太多了……不过对于做好觉悟的我们而言，这些无所谓，不是吗？” 为这即将到来的时刻，为即将踏上的真正路程的起点，零为此做了四年的准备。 瑾羽·夜空其实说的不错，自零姐死后，现在在这里的这只银猫，早就是神明丝绳下的人偶。 似乎未来的一切，都被牢牢掌控在了他人手中。 然而命运——是既定的存在。 即便没有白色的神明告知她一切，一切也会以不同的方式继续进行。零依旧会遇见吸血姬，会目睹零的死亡，会获得圣剑维拉斯特的认可，也会和少女——莲·诺雅·伊洛相遇。 萍水相逢，涓涓细流相涌。 日月星转的轮回，将人的目光吸引向虚假的天空。 迷幻旋律的虹光交织，降临人的诞生。 ‘现在，送你一个问题。’ ‘你……是谁呢？’ 少女从地铺上惊醒。 身边银猫侧躺着，背对着她。 ……再睡不着了，听见那属于天空的声音后。 少女从帐篷中走出，小心探头后找了处被月光直射的位置，透过树影，随手扫扫铺了几层叶子后，在那块坐下。 少女需要思考。 她疲倦的眼帘垂着，肩上裸露的几块皮肤被风吹着。亚麻色的长发落在肩头，痒痒的——她不知该去思考什么了。 但毫无疑问的是——她就是自己。 本应该是这样的。 意外的发现，昭示了她另外的身份。 “兰从没有说过……” 她在来到这个世界时，天空出现的霓虹云层围绕的空洞。 零说，她不清楚自己到达这个世界时是什么情境。但可以感受到一些的存在，更是对兰存在某些直觉与指引。 天灾的诞生……与核心有关，而那凝集的核心—— 她对兰产生的异样情愫，那番莫名的直觉……莲·诺雅·伊洛，无论怎么否认，她必然与世界之钟存在某种关系。 旧子德的灾xue，在那遗迹中得到的属于“格尼乌斯的笔记”，记载了关于“世界之钟”等一系列存在。 “概念之地的诞生，基于世界之钟的诞生与分化，如同树枝的分叉，是那么的正常且合理的存在。” “而石头，是无数分流的壁垒——与概念之地互相吻合，深入树枝的记忆分流，与钟接通。” 她……莲·诺雅·伊洛，不曾怀疑自己的记忆。 然而当零告诉她，是神告知白色少女主动出现在她的面前时……莲感到了恐慌。 由此而延伸的，是一盘无人逃脱的棋局，是cao纵未来的丝线。 她存在其中，进而怀疑过去发生的一切。 但…… “零说的对，我想太多了。” 如此思考的演变还是作废罢了。 乱七八糟的想法后就是暴躁的抓起头发……少女此时总觉得几分自负。 肩膀忽而被抓住，然后是无奈的叹气。莲被吓着耸起双肩，很快也放下堵住的气，回头抓着洁白细长的纤手，望向零。 不是零。 是赫尔墨滋的最后请求——青鸟。 “你能变身为人形啊。” “吾等只可化人一时刻……汝，有心病？” “没事了，只是我想太多而已。” “是吗？”几分怠惰却利落的落下了——零稍许不满的声音。 零招招手，打开银色门扉。青鸟望了望两人，双眸微眨，伴随一股青烟后化作赤首黑目的青蓝三足大鸟飞入门扉。 零最近喜爱用语重心长的语气，不过和众人告别——零完成A等级离开冒险者公会时，显得比较成熟的是莲就是了。 比如说“会照顾好零”之类的话。 毕竟零不会做饭。 即便说银猫为此备了许多干粮，不过少女认为对于猫而言，只吃干粮对身体健康不是很友好。 零平时就不注意饮食习惯，在旅途的过程中，如果没有人能监督，恐怕会更加糟糕。再者，这也是少女此时少数能做到的事情了。 “嘛，那些信息集合起来，可以确认的无非就是我们来自异世界而已，我们之间存在共性与差异，很正常不是吗？” “以及，虽然我不知道自己来到这世界的情景……生日那天，零姐告诉我，我死去的那天——风雨交加，雷声在天穹的空洞中与闪电的分支交错……” “零的生日。” “嗯？” “二月十七日，我的生日……零，你的。” “唉～三月十三日，已经过去一个月了哦。” 莲沉默了片刻。 “我的生日啊，还有零之名，是零姐送给我的。零姐死后，生日就不必要了。而且……也没人陪我。”零幽幽道，等待少女的反应。 “那我会陪你——” 没等莲说完，零就朝她脑袋上轻轻锤了一下，撩过少女的发梢。 “是我陪你啦。” “姆——”莲不满的鼓起脸颊。 零“嘿嘿”的笑着，向莲招手，撩起帐篷的帘，钻了进去。 “好啦，快睡吧，莲。” “嗯。” 只剩下不知名小虫与一些小动物的稀疏声在夜间穿梭。 人活着，总是有其意义的。 一切皆是没有颜色的灵魂，没用重量。 人的生命，为自己负载了百斤的身体。活着的价值，即寻找为何而活的意义。有限的生命拥有可实现的属于自己的价值；即便尽头无垠，自由超脱，也不应狂妄无睹。 此之为——现在。 命运的丝线如何缠绕，总归缭绕美丽的纹理。纯洁无暇的一片愿景，得出远大于结果的，在这之中所有带来一切的欣喜，会得出远大于结果的定论。 虚妄与现实，而伪善的人在他人赞扬下划船，只因唯有如此，才能令自己感到活着的现实。 ……穿越一片小林后，沿所谓奈落的河流，两位旅者透过阴翳的清爽，映入双眸中一片粼波碧绿。 “奈落的尽头吗？” 不出所料，奈落沼泽也是概念之地。 “书上说，不会游泳的话，就等摆渡人来接送……” “但书的作者是六十多年前的不是吗？而且看描述，摆渡人是一名普通人类。” 零说着，向前靠近隔离奈落与外界那一层看不见的薄膜。 通过去，就是属于奈落的概念。 概念之地时常和空间元素扯上关系，零必须做好心理准备——干脆，回去买一个避水结界在进入。 嗯，干脆再备几个爆裂便携魔术，驱动疾矢之类的。 如此想着就打算开启门扉。可银色光纤几番扭转后，几番融入空气，渐变作周边景色的一份。 “怎么了？” “传送不了……不，准确来说，是被阻隔了……被概念之地阻隔了。” “感觉有人和我们说过这些……”少女轻声喃喃，走到零的面前，伸手接触了屏障。 下一瞬间，连带炸开如水花的银色印痕，有如蛛网破裂玻璃的纹理，更加刺眼的光弥漫在视线。 什么也感受不到。 似乎脚跟没有支点，手里也是虚握什么的存在。 不可名状的形态在瞬间折跃身边，最后凝聚成一团可见的……散开的光线，落至身后，包围人的五官，透过心脏。 声音总是迟迟到来。 “跟我来吧。” 身着银丝布带，顶金发尖耳的角色——耳闻能详，是零时不时念叨的精灵。 他背靠白光而入，一席长的披肩垂地，阴影掩饰他的神色，只有动作清晰可见，五指的细微上存在的阴影波动亦能映照眼帘。 一种无名的庄严与肃敬。 他在发出指示，跟上去。 那身影就开始淹没在白光中。 莲在犹豫。她没能发现零的存在，而突如其来的情况，她不知是否能做下合理的判断。 “那就走吧……” 水刃出鞘，如玉化水淡蓝波粼的丝织紧缚腕上。 穿越白光，眼见的是一片踏实的地面。 能听见水波汹涌的声音，身后一片沙滩接壤水纹，浪潮扑腾在光滑的石块上溅射水花。 零站在一栋木屋的门前，正推门进入，似乎在和谁交谈。 魔女——靠近门板后由水泡浮现了字样。 莲思索着这是似曾相识的运用。零发现莲跟了上来，没有出声，暗暗点头后径直走入屋内。 少女也紧跟上去，手中水刃已经消散。 格术群岛是隶属于格术海域概念之中的地域，坐落大小不一的城邦十余，由此刻眼前小屋的主人——魔女统一管理。 只是魔女此刻尚未现身，金发碧眸的精灵表示，既然是客人，就该为主人先倒上茶水。以示魔女的身份尊贵，否则不轻易现身。 “安心吧，魔女是和善的人。” 精灵这样嘱咐，只是零没好气的轻笑着，“和善……是指用涟漪魔刃将这里包围是吗？” 莲在零的身后试着用元素对冲解除包围她们的魔法，不过无济于事。 “别废力气了。还有，可拉答，不必难为她们。”从对门楼梯上传来的声音。 “连别人种族都认错的人，您以前说过直接活埋都无妨。” “那我还是谢谢你为小家伙们留了情呢～” 声音渐循渐近，轻踏地板的声音最后远去在楼梯上头。几滴清澈富有清香的水珠自天花板上滴落，初具的形体亦由有形的水珠幻化，几番阴影蠕动差错，凝出一分人形。 “哎呀，惊喜吗，小家伙们？” 那一分人形的指向…… 两名少女瞪大了双眼。 ——汐·斯尔吉！ 魔女小屋——平时，可拉答一人驻守在这，是他作务的地方。早饭之前，通过屋内镜像分身便通至艾伦拉监视转生者的动向。本体继续留在屋内，处理格术群城的批案。一天要四次前去虚妄之天与边境检查情况，严格按照每次六小时时差，每次检修一小时。确认无误后前往各城邦，审批来往货物，确认贵族子嗣，顺带踢走外来者。 有时，还要去充当摆渡人的角色。不过他选择将来者的脑袋按入水里，这样也算完成本职工作了。 反正……没说要不要让别人过去，而且自己也只是替疯老头干活而已。 溢息之魔女为了完成遗迹报告去了艾伦拉，据说是十分艰难的工作，危险度也与从前的不可比拟。因此安全起见，魔女将可拉答留下，让他立于安全的环境中。 “遗迹？是指……唔！” 莲吐出一半的话被水的缎带堵住，水纹蔓延逐渐靠近脖颈。 水幻象实在模糊，看斯尔吉的表情似乎似笑非笑，完全可以认作是几分威胁的色彩。 “好吧。所以……老师得到自己需要的东西了吗？”零抽出银刃斩断水的缎带，银光濒临破碎。她甩手散去光子，两手怀胸，倚腰站立盯着魔女的水象形。 “得到了呢～”魔女活泼的回答了零。 格里乌斯笔记与其它一些遗迹零件都交付给了老师……莲虽然觉得这样做事她们亏损，不过零从魔女那里得到的消息…… 零笑的挺开心，那就是没问题吧。 “那人……哈哈……钙镁化合物这么直球的去追求他的真爱了啊……” “是的呢～不过这破孩子的恶劣性格可不改呢，就算是男的，都撅了十个甚至九个才想着专心呢……所以说啊，你这小家伙做了什么？你们离开那天后，这可怜孩子的恶名可见传开了呢～那是真的饥渴难耐店都不能形容的呢～连咽鸦都没放过。” “啊……我想想……他举的茶水泼了？” “给他做体检时查出了高强效的蝽药呦～” “哈，在想什么，这种混蛋？” 可以注意到零的拳头拽紧了。此时脸上也露着不算温和的笑容，眼角也是皱出几条纹。 “怎么，是在想如果是里特尔的话……” “唉？不不，不是……没……没有的事。”零的脸瞬间红了。 水的幻象暗笑一声，嘲笑般捂住嘴，凑在零的耳边低语道:“我还没说什么呢～” 与那边的师生对话同时进行，莲收回视线打量起面前自称为龙族的……精灵？ “别看了，我确实是龙种，只是为了贴合你朋友的喜好特意化为这副模样。” “是为零着想呢～”少女喃喃着，一拍桌面而起，小腹贴着桌边，上身尽可能的凑近了可拉答。 “别靠近了，带着那般气息接近，我很难受。” “啊，抱歉。”少女乖乖坐下了。 她身上的气息？ 可拉答似乎意有所指，而刚刚莲不自主靠近的那一下，他毫无波澜的脸上浮现了几片红与蓝交织的鳞。 “你很疑惑？嗯……龙的气息影响力很强，越高等越是如此，甚至思维模式最终都会改变。在此之前……是遗留，然后传播……对我而言，你们身上带着那股高等血脉的气味……我很讨厌。” 他顿了顿，摆手耸耸肩。 “当然，毕竟我是有契约在身。若是其他龙种，大概会臣服你们……总之，对你们之后上路有好处。” “上路……吗？” 奇怪的说法，不过可拉答先生似乎觉得无所谓。 “原来如此。”零靠近后盯着可拉答的脸喃喃着。 而后，她贴近莲的耳旁，悄声说道“这位龙子，恐怕是被老师拿捏住了～” 是吗？对方没有一点自觉的模样。 总之，先和零一起把这段话噎在心里好了。 嘛……毕竟，魔女是特殊的存在。 “那么，闲话到此为止。” 汐招呼两人到她的身边。 “零，你先出去吧。” “出去？喂？！等等——” 零的身形瞬间淡化，被水泡附着，如被融化在其间，那一点淡化残留的黑色影子塌陷为一摊蓝水，渗入地板。 汐轻笑着，那股狂妄再度透露。她毫不在意的望向手心一抹淡蓝涟漪，随后目光拘束，平静抬眸注视莲的双眸。 “靠近点才方便使力嘛～好了，莲，来谈谈你现在练习的剑法吧。” 零没有问题，少女知道。 她老实的靠向魔女，将自己的剑拔出。 “受教了。” …… 一剑，一步，撑下三个回合，就是她的胜利。 冒险者公会晋升等级的标准因人而已，而零属于那种早已被内定作S级冒险者的存在。与其对战，莲的要求自然被放宽。 只要证明……自己不会拖零的后腿，就有足够的资格与她一起前行了吗？ 老实讲，即便这样，少女依然不安。 化水，淡化，浮现泡沫的影子，将水倾盆而下。 刃闪，银起，雨幕尽断。水影纷纷，光彩折跃，镜像翻滚，如湖沉静。 水形，舞刃，断刃塑形，接攘水刀，空舞空旋，脚步错移。 零被要求不能使用空间转移一类的魔法，感知魔法也不能用来探查少女的方位。 这应该是属于完全有利于少女胜利一方的条件。 “最后……” 零的刃破万钧，风水光流，皆被撕破虚掩的外形。莲绽放的水花被刃击破，银刃直取脖颈。 “零……毫不留情呢。” 莲将刃缓缓放下，似乎将要宣告自己的失败。即便她知道，零之后定然会想尽办法带她一起走。 “哈——那……”银猫稍稍喘息，面无表情。 “只是，零，我在这里。” 从侧身传来少女的声音。 这场证明自己的战斗，胜利者为莲。 莫伊芙若剑法——有型，无形。有影，无影。确立不了落剑的方位，确认不了攻击的节拍。坐落空间之劳形，以阵空之乱耳。 以剑为心，分支逐流，每一次的挥舞都是创立更多舞剑的条件。 莲说不来自己能学来这剑法的几分，她只明白自己需要心静。 以最平稳的心态，挥出最乱的剑舞。难听讲，这就是初学者对此剑术的理解。 重要的点，将对方的注意力集中在哪里。 无论是否专注——就像零一心紧凑的破开莲的魔法，紧凝她的身影，却依旧丢失了目标。 实际上……莲只是一开始就以水化形作为镜面作战而已。 将平时持剑的习惯全部反过来，大概就没有破绽了。 “不过零没有限制的话，我肯定第一回合就栽了。” “没有限制的话，我会比较羞躁。” “所以零是豆腐心嘛～” “喂……！”零只能无可奈何的轻笑一声，柔光依旧。 …… “嘿咻，我们有个好任务～” “去偷银刃的宝物～” “来到她住的大屋～” “老板可是好时务～” “虽然遭遇了事故……” “怎么了？不继续唱吗？我不懂这些，不过你们俩挺眼熟啊？”零靠在墙头，冷冷道，紫眸透过微合的睫毛逸出诡光。 “哎呀～零大姐头，我们这不是……赚钱嘛～我们老大等我们呢，走了嗷，晚安嗷，零姐。” 说着，他们转头就走，零也识时务的蔑笑着，自银光中站到他们的面前。 “别走啊，交流一下……你们老板的信息呗～” 此后，艾伊库伦伊客栈多了“空中两银人”的都市传说。 不过众所周知，都市传说是真实的。 于是…… 零来到一处偏僻的酒馆。 只能说存在意外之喜，虽然大部分带给她的是愤怒。只是随之涌上的平静，掩盖了那股冲动。 已经过去的事，能做到的…… “有议论，就有争议，就存在价值！艾尔·伊芙·兰的形象不能就这样轻易的放弃！” “我说啊，洛克伊楠的领主，我们都把那么多事推给灾的身上了……再加，怕是要引起怀疑的吧……” “俄梭阁下，你还是年轻啊好吧？灾的价值还有很多，她甚至留下那么多魔力样本……你知道这可以做什么吗？伪造，创造，甚至灾形体的人偶！” …… 那俩人在下面大阔天空的谈论，零收束于空间中，已经不耐烦。 正要闪出银刃而下的时刻，龙……出现在这。 “他们若愿研究，就让他们研究一辈子，如何？” “浪费他们一辈子的时间吗？” “老师的力量，愚人若是可以发觉秘密，那我自当支持。” “这样啊……公会长，还真是痴迷于兰。” “老师于我有恩，自然如此。” 灵魂魔法是零尚未涉及的领域，观望艾伦拉德羽施展时，将银猫也浅浅涉及其中。 “艾伦拉德羽，是自由之龙的意思哦～既然你要跟灵龙们学习，就全当便宜给你这个姓氏了呢。” 兰的声音……只是，能感觉完全不一样。 只是…… 只是…… 又在做梦吗？ 莲起身穿好衣物，走出帐篷，遥望四周一片的绿湖。轻声叹息，依靠光滑的树干上，回头转向湖中央，隐隐见到一处不寻常的黑影。 黑布包裹，佝偻而立，象征衰败的白发没有光泽，自掩住面容的兜帽中垂下。 “摆渡人……？” “零，醒醒！我们该走了！”