第二十三章 十八岁（二）

    十八岁的陈川背对树干站着，面前一片潦草。

    深夜里的月光被云层遮挡，只有火把的篝火照亮眼前的草地与树林。

    队里的人在搬运着狼的尸体。

    “你小子别在那偷懒啊，啊？陈川是不？快来帮把手。”有人对陈川说。

    “别叫我陈川，叫我三子就行了。”陈川上前，跟另外一个人抬起狼尸。

    “今晚这一仗收获颇丰，只要下了山我们就都能记功。”那人说道，鼓囊囊的嘴总是一股咬牙切齿的语气。

    “等天亮了把这些狼尸搬下去，嚯，赚了。”有人感慨。

    “钱财都是次要，立功，还能当斥候，斥候晋升多快啊，你知不知道？！”路守功说道，他的牙齿，要么像狼牙，要么像羽毛，错综排列，鼓鼓囊囊，所以说话总是歪嘴咬牙，给人一种呵斥的感觉。

    “好了好了，回去咱好好喝一顿，”老兵咬着烟斗，突出一个完美的烟圈，“未来当了斥候还有的给我们遭的。”

    陈川跟路守功一起把狼抬到树下，手一甩，狼的尸体被堆在了树下。

    众人打扫着场地，狼尸被放在树下，个个壮硕无比，很沉重。这些凶猛的野兽，或被刀枪刺死，或被箭矢射死，或被捕兽夹夹住流血而死，四肢粗壮，毛发柔顺亮丽，只是全无刚才的威风。

    收拾妥当，周围点起更多的火把和篝火，目的是防止驱散其他闻着血腥味而来的狼群。

    众人“噌噌噌”爬上树，唯独路守功还在树下，背靠着树干坐着。

    山岭中空洞一片，只有这一处亮有火光。众人栖息在树上，卡在树杈上、躺在树丫上，闲聊的话语之间还夹着拍打蚊子的啪啪声。

    老温头在吧嗒吧嗒吸着烟，他说：“那个啥，你叫陈川是不？”

    “嗯。你已经问了我一遍了。”

    “哦，老了记性不好了。你那么小，才几岁啊？十七八岁吧，为啥那么卖命，跟我们那么想当斥候？”老温头问道。

    陈川想了一会，说：“我跟路大哥一样，也想出人头地，回家之后，给家里撑腰！”

    “瞎说，有那么多路可以选择，偏选这条？”

    “我是被征来的，选不了......”陈川弱弱地说。

    “哦.......谁不是呀。那你们呢？”老温头问其他人。

    “我想当官，这样娶媳妇容易！”

    “多得军饷，给俺娘多买点衣服。”

    “纯想杀敌，多杀几个蒙翳人。”

    “想升官。”

    “......”

    众人七嘴八舌，茂密的树叶把他们都罩住了。

    老温头躺在一根粗树枝上，咳嗽了一声：“嗨，都啥跟啥。等你们到了我这个年纪，就会知道，能赶紧回去，陪着家里人该是多么好！”

    “这老温头，又想自己那女儿了。”有人说。

    “你们不懂呀，你们不懂哟......”老兵还在默默吃着烟。

    “哦对了，十八岁的那个小子，你跟女人滚过床没有？”有人冷不丁地说道。

    其他人都爆发出大笑，就像是树冠本身就在大笑。

    陈川一时不知如何回应，急着说：“我，我......没有。”

    “呸，净说这些下九流的话！”树下的路守功说，“七尺男儿应当醉卧沙场，纵马横戈饮血狂，哪像你们净说这些烂舌的话！”

    “他妈的，瞧把你能的，那你滚过吗？”有人顶了一句。

    谁想路守功表情复杂，嘴微微张开，努了一下，似笑非笑地说：“还真有过。”

    众人又是大笑，爽朗的笑声响彻山林。

    路守功从衣服内兜里掏出一个小盒子，用手指夹出几片黑色的小叶子，放在嘴里嚼了起来。

    “吃啥啊，不给咱来点？”

    路守功便把盒子递上去，有人从树叶中伸出手接下，过了一会又递给周围的人。

    陈川也拿了几片，发现是薄荷叶，闻了闻，很呛鼻，但还是吃进了嘴里。

    盒子被丢回给路守功，树上又多了吧唧吧唧嚼薄荷叶的声音。

    “鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯......”

    老温头一手拿着烟斗，一手枕着头，双眼望着夜空，哼起一首诗歌：

    “迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今女下民，或敢侮予？”

    “这老温头哼的是个啥？”

    “诗经的《鸱鸮》！这都不懂？小土狗！”老温头轻轻骂道，像是在批评孩童，“回去了多读一会书，读书也是出路。”

    “都是**，读再多书都无用。还不如当柴烧，”路守功说道，“这些天有劳各位相助，路某感激不尽！”说罢行了一个军礼。

    “他娘的那么客气干啥？”

    “客气。”

    “都是同袍。”

    “没事儿，以后请吃rou就行......”

    众人谦让着，这些共同作战过的兵士彼此产生惺惺相惜之感。

    少年在一旁看着，心中不由得生出些许温暖。

    老温头继续哼道：

    “予手拮据，予所捋荼。予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。

    予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。风雨所漂摇，予维音哓哓！”

    哼完，老温头还用短哨吹起了鸱鸮的叫声：

    “咕呜呜、呜呜、呜呜......”叫声颤抖清幽。

    小次山的夜晚静悄悄。

    第二天清晨，陈川醒来，雾气在他身上凝了一层水，他抬头一望，晨光熹微，山里起了很浓的雾。

    路守功还坐在树下，他看起来守了一整夜，嘴里还在嚼着薄荷叶，包头巾上都是凝成的水珠子。

    “呵——哎！”陈川想伸个懒腰，谁想直接从树上摔了下来。

    “嗯？！”把树上众人惊醒，睡眼惺忪地做出戒备。

    “没事......是我，摔地上了。”陈川不好意思地笑了笑。

    “陈川是吧？你小子。”

    “对不住，对不住。你们叫我三子就行了。”陈川说道。

    “有什么来头吗？”

    “把川字倒过来，就成了‘三’。”

    其他人愣了一下，便开始恶搞，一个劲地叫唤道：“三子、三子、三子......”

    “得了，该上路了。”路守功说，他站起身，熬了一夜的双眼布满血丝。

    众人从树上下来，像猴子一样。他们整理身上的甲胄和武器，就着铁皮壶里的冷水吃面馍，权当作早餐。

    林中一片清幽，阳光透过树叶洒下，一条一条的，山雾久久不散。

    吃饱饭，众人走到堆垛的尸体旁，围成一圈。由于昨晚烧了火，烟雾驱散着苍蝇，狼的尸体还是干净得很，只是血流干了，翻开的狼rou呈现一片暗红色。

    众人一个接一个地上前，各自弯腰扛起一具狼尸。总共捕杀了九头狼，队里有十人，最年少的陈川被留出来了，负责给众人搬长枪弓箭等武器。

    兵士们把狼尸横在背上，狼的前后腿分别架在双肩。狼的硕大体型几乎盖住了上半身，尾巴垂下来，像是每个人都披上了无比厚大的皮草。

    “嚯，这死畜生真沉啊。”

    一行人沿着来路往回走。迈过荆棘，穿过黎明的雾霭，这轻飘飘的晨光真像梦一样啊，陈川抬头一望，万物在身边复苏，鸟鸣清脆悠扬。

    跋涉的脚步声回荡在野草丛中，每个人都哼哧哼哧喘着粗气。

    狼尸很大很沉，路上间隔着几次短暂的休息，有时候众人齐声吆喝，吓得附近鸟儿成群飞起，众人就在鸟儿的乱叫声中嘿嘿地笑着。

    翻过这个山头，马上就能下了山。山脚是一开始的出发地，有一个小村子，兵士们遁匿山林整整七天，现在都迫不及待地往山下冲，村子的茅草屋很快出现在眼前。

    也许是约定好的七天时间正好到了，村子路口上站满了人，都望向陈川一行人。这是迎接凯旋的村民，少年看向他们，心中不禁生起自豪感。

    “乡亲们，帮忙抬一下啊，”走在前头的老温头说道，“哎呀，撑不住啦......”

    村民们站着停顿一会，走出几个人，上前帮忙把狼尸卸下。

    “这次收获满满！整整九匹！把一个狼群都打垮咯。”老温头笑道。

    但是村民们都没有回应。

    “我觉得他们有点不对劲。”路守功看着村民们说道。

    陈川环视周围的村民们，他们都拿着锄头钉耙，本来以为这是特意护送他们剿狼归来而做的武装，但是现在氛围明显有点沉闷，完全不是恭迎的样子，倒像剑拔弩张的阵仗。

    扑通，有人跪了下来：“军爷们，给条活路吧！”

    接着又有几个村民跪下，纷纷向陈川一行人祈求：“给条活路吧，军爷，给条活路......”

    兵士们茫然地看着，不知不觉他们已经被村民们包围。

    “你们在干什么，起来，快起来！”老温头走上前，要拉起下跪的人。

    “我不，军爷，家里都揭不开锅了，军爷，这税我们再也交不上了，再下去我们都得饿死，或者被官吏打死，被饿死，被打死呀，军爷，不能再这样下去了。给条活路军爷，我们联系了翳军，他们会带我们走，”一个中年男子声音哽咽地说道，他一再给兵士们磕头，“他们一会就来，希望军爷们就当无事发生，不要伤害了父老们......”

    陈川一行人处于惊愕当中。

    “军爷饶命啊，军爷饶命啊......”

    “我们将你们送走，送走！就当无事发生吧......”

    “这是要杀头的死罪啊，可再不这样就活活饿死！”

    近百位村民齐声乞求，悲惨得让众人不知所措。

    “住口！”路守功突然大喝一声，厉声道，“难道你们要化作贼寇吗？！让家族蒙羞，让孩子无父无母？！”

    路守功咬牙切齿，双眼怒瞪，额上青筋暴起，右手抓住腰间刀柄：“cao他妈的天杀的，没骨头的猪狗！”

    跪在地上的人被路守功一呵斥，停止了哭泣，哽噎着站起身。正要叛乱的一众村民面露慌乱恐惧之情。

    乞求声戛然而止，沉默，无边无际的沉默，鸦雀无声，但好像又在翻滚着什么可怕的东西。

    “入他娘的，各地都是这样，你在狗叫什么？！”

    “横竖都得死！不如走险博一回！杀了他们灭口！”

    “翳军马上就到，这些走狗算什么！拼了他娘的！”

    怒火，翻滚着的是怒火，所有人的面孔都被愤怒扭曲着，人群开始躁动起来。

    “杀了他们，就没人知道今天的事了！”

    “杀了他们！杀了他们！”

    村民把兵士们紧紧包围，个个拿着铁铲锄头，气势汹汹地不断逼近。

    “大胆！”路守功喊道，“胆敢再上前一步？！”

    路守功抽出刀，横在身前。其他人也被他一带动，慌慌张张地抽出刀：“不要靠近！不要靠近！”

    “杀了他们！杀了他们！”

    “不要靠近！”

    少年神智恍惚，烈火般的骄阳，恍若被蜂蛰伤。

    这片修罗场上，只能有一方活下来。

    村民们怒吼着缩小包围圈。

    十个玺印军的兵士背靠背，聚成一个小圆心。

    “我们一起走出去，我们一起杀出去......”路守功对其他人说道。

    十把刀指向十个方向。

    那是陈川第一次杀人。

    ......

    ......

    陈川感到有什么东西在推他，迷迷糊糊地睁开眼，发现江离在唤他起床：“小兵子快起床，卢老不见了。”

    陈川爬起身，现在是清晨时分，江上一片静谧，尤喜二站在木排上，一脸的着急。

    “发生了什么？”陈川问道。

    “昨夜实在太困，睡得太死，一觉醒来，已不见卢老身影！”尤喜二边说边踱步，满脸的自责。

    “莫不会......”江离看向江面，犹豫地说。

    “不可能，绝不可能！”尤喜二想到了什么，突然打断江离说道，“卢老一定回村里拿什么东西了，一定的！毕竟要远走他乡，一定的......”说罢便自顾自跳下木排，跑进村中。

    “哎！”江离轻轻叫了一声，陈川也跟她一起跑出去，跟着尤喜二发了疯一般游走在村中。

    “卢老！卢老！”

    “卢老！卢老！”

    晨光清冷得浇灭一切希望，三人寻找的脚步停在一块废墟边。

    卢老，大壶村的最后一位长者，将自己吊死在一块摇摇欲坠的房梁上。