卷四： 狭间 （十）

    “对了，适应性测试。”梅耶把面前摆着的表格整理到一块，一边点了点头。

    “博士，我好久以前就想问了——这台仪器到底是什么？”李炘指着被放在桌上一角的那台计量仪，问梅耶道。

    “卡哈尔计量器。这是测量浦肯野指数用的。”梅耶说着，按了按仪器上的开关，又举起像录音笔似的探头——仪器表盘上的数值动了动，从零跳到了三十。

    “浦肯野指数？”维拉一手支在桌上，忍不住问道。

    “你该不会连这都不知道吧？”安德鲁颇为鄙夷地看了她一眼。

    “我知道这是判断是否已经进入造访区的数值，我只是不知道具体是怎么计算的！”维拉抗议道。

    “你知道浦肯野细胞是什么，对吧？——这是小脑中一种非常精巧的抑制性神经元。”梅耶摆了摆手，示意二人别再争吵下去，一边解释道，“在早期对造访区的研究中，实验员发现造访区放出的某种特定电磁波长会改变这种神经元动作电位的波形——浦肯野指数就是用来计量波形改变幅度的。具体来说，它是用来描述细胞长度常数和时间常数的总变化的——越接近造访区，指数就会越高。”

    “这种改变不是只限于浦肯野细胞的，对吧？我听说中枢神经系统的所有神经元类型都对造访区有或多或少的敏感性——这也是在造访区中时空感和方位感都会被扭曲的原因。”史蒂文抄着手、站在赫伯特身后，这时静静地插话补充道。

    梅耶点了点头。

    “但在量化造访区影响时，我们还是倾向于使用浦肯野细胞——它们即使不受外界刺激，也会自发形成动作电位，这为观测提供了便利。”她解释道，一边用食指和中指轻轻敲了敲那台卡哈尔计量器的外壳，“这台仪器内部的核心组成，实际上正是一碟从小鼠多能干细胞分化出的人造浦肯野细胞。某种意义上，它也算是活物了。”

    见在场的好几人一脸没听懂的表情，梅耶叹了口气。

    “你们不需要了解得这么清楚，只需要记住判定是否已经进入造访区的关键界限就可以了。”她放弃了解释，决定直奔重点。

    “浦肯野系数高于五十度，将会对人的心理状态产生一定强度的负面影响，可罗盘和钟表类装置尚且还能够正常运作——我们把这类型的区域称作缓冲带。有时在追踪逃逸出造访区的生物或人造品时，也会以系数是否超过五十作为指标之一。”她扶了扶眼镜，“而当浦肯野指数达到七十五度以上，常规意义的时空判知手段将会完全失灵——这也就意味着我们已经正式进入造访区了。”

    “卡萨瓦沙丘附近的造访区就刚好处在微微高出七十五度的程度，加上已经有被开辟出的现成栈道，非常适合开展适应性测试。”史蒂文替她补充道。

    博士点了点头。她抬头、环视一周，却没见有人提出问题。

    “好了，趁现在还有些时间，在我们朝造访区移动之前，我先说明一下适应性测试的主要考察方面。”最后，她一边草草往手里的表格上填入今天的日期，一边说道。