第二十章 铁肺系统
霍华德的儿子出生了。 远在加拿大，却一直通过科技手段监视着纽约的布莱德第一时间得知了这个消息。 布莱德已经可以确认，这绝对不是未来的托尼·斯塔克。 虽然一开始没有取名，但这个小孩一出生，就被检查出了非常严重的基因疾病。 他无法自主呼吸，虽然现在依靠着霍华德亲自设计的维生设备吊着命，但这终究不是办法。 霍华德仿佛一夜之间老了许多，满头的白发，脸上的皱纹，还有日夜cao劳与担心留下的身体创伤。 他辞去了战略科学军团首席科学家的职位，然后开始全世界内寻找能够拯救自己孩子的办法。 原本坚定的科学唯物主义者，现在变成了一个无所不用、无所不求，甚至无所不信的可怜的父亲。 后来，他甚至为自己的孩子取名阿诺·斯塔克，就是为了沾一沾最近在普通人眼里十分火爆的世界健美冠军的好运。 他开始翻阅当年九头蛇剩下的研究资料，魔法、巫术，乃至于神秘东方古老的练气士。 每发现一个奇人异士，霍华德就亲自上门，卑躬屈膝，恳求对方救救自己的儿子。 其中一些人会热心的试图帮助，但总是无功而返。 “有的时候，拯救一个生命，可比拯救世界要难得多，斯塔克。” 一个巫师挥了挥手，将前来拜访求助的霍华德吹出了门。 霍华德站在门口，身体微微颤抖着。 贾维斯站在他身边，抬头望了望天上的乌云，及时的撑起一把伞，在霍华德头上遮挡即将到来的雨水。 “走吧，先生。” 小雨淅淅沥沥的下了起来，两人的背影在街道上渐行渐远。 “等等，斯塔克先生！” 两个年轻人冒着雨跑了过来。 霍华德停下了脚步。 两个年轻的过分的男性出现在霍华德眼前。 其中那个刚刚喊住霍华德的年轻人自我介绍到：“我叫查尔斯，他是埃里克。” （未来的X教授与万磁王） “或许我们可以帮助到您，斯塔克先生。” 埃里克冷冷的盯着霍华德，鼻子里发出冷哼的声音。 “我们为什么要帮助一个战争贩子。” “来的路上我已经解释过很多遍了，埃里克，为了打开人类与变种人和平共存的第一扇门。” 霍华德从查尔斯口中得知了变种人学院的存在。 他不禁又燃起一丝希望，将自己儿子和一整套维生设备搬到了查尔斯的古堡，现在的变种人学院。 在查尔斯的示意下，一群有着治愈能力的年轻变种人轮番上来尝试。 但最后都摇了摇头。 直到一个被称为Mr.M的变种人，他将手放在维生设备外的玻璃护罩上，像是东方的气功师发功的时候那样一动不动，皱着眉头。 一直通过仪器观察自己儿子生命体征的霍华德惊喜的站起身。 阿诺的情况居然真的有在好转！ 可仅仅持续了半小时，M先生面色苍白的倒在了地上。 “对不起，查尔斯教授，我的能力还不够强，我无法深入基因去解决这个孩子的病症。” 霍华德又厚着脸皮待了几天。 直到M先生脱力昏倒了过去。 最终，在经历过反复仔细的检查后，霍华德和查尔斯知道，阿诺的基因病并没有治好，只是缓解了很多。 再治下去，最好的结果也就是这样了。 霍华德带着遗憾的心情，千恩万谢的离开了X学院。 然后，他收到了来自布莱德的消息。 “让我试试。” 好在M先生却是为霍华德争取到了大量的时间，现在阿诺的情况没有那么危险了。 霍华德当即又将阿诺带到了加拿大。 一个一如当初一般瘦小的身影站在基地外，迎接霍华德。 而真正的，已经变成一米八身高的布莱德，正通过监控遥控指挥着那个仿造自己之前体型制造的终结者机器人。 意识上传技术和布莱德强大的编程能力，让他得以将自己一部分的行为模式灌输给了这台特殊打造的TX型终结者。 外人根本看不出来。 除非过机场安检门。 霍华德在基地里见到了布莱德这段时间的研究成果。 各种装着机械义肢的动物在观察室中上蹦下跳的。 “这些只是初级的成果，还有一部分在地下实验室里。” 霍华德头一次感觉到了大开眼界。 他参观了布莱德给他展示的数据与实体。 什么装着机械心脏的猪，装着仿生骨骼的蛇，布莱德将生物与机械的结合成功率已经达到了百分之八十多。 这是布莱德正在探寻的玻利瓦尔未来的境界。 但显然还差得远，因为玻利瓦尔是将生物基因复现在了哨兵机器人的身上，并且还能自主分析外界进行针对性进化。 但眼下，对于阿诺·斯塔克的呼吸症怪病，布莱德竟然成了最有希望解决的人选之一。 “你，难道是为了阿诺才开始的生物机械结合实验吗？” 霍华德从电脑屏幕前抬起头，神色复杂的看着布莱德。 “当然不是。” ‘布莱德’环抱着双臂。 “一开始只是想研究研究义肢，但后来听说了你儿子的事情，就干脆把实验方向往这个地方扩展了一些。” “实际上，我是为了你，霍华德。” ‘布莱德’推了推眼镜。 “你的天分应该得以施展，虽然你为了儿子辞去工作的行为算上一个好父亲，但也严重限制了你才华的发挥。” “我的实验已经到了尾声，加入我，霍华德，我们联手迅速把你儿子的问题解决了，然后你重新回到岗位。” 霍华德那白花花的胡子颤抖了几下，趔趄中撞倒了几张办公椅，激动的走到布莱德面前拥抱了他。 手感有些硬。 但霍华德并没有将注意力往这上面放。 直到与霍华德在一间实验室里一起进行研究，布莱德才感受到了对方的恐怖。 难怪大部分时间霍华德都是一个人进行科研，因为这个世界上绝大部分人根本无法跟上霍华德的思路。 就连布莱德，往往在霍华德突如其来的灵感之下，都得费一阵子功夫才能理解对方的想法。 六个月后，霍华德与布莱德联手打造了‘铁肺’系统，并成功将其以极微弱排异反应的水平置入了阿诺·斯塔克的胸腔中。 看着儿子在自己怀里安静的睡去，霍华德激动的向布莱德允诺，将斯塔克工业的一部分股权赠与对方。 布莱德摇摇头，拒绝了霍华德这个提议，霍华德沉默了一下，转手将这部分股权化作资金分离了出去，然后用这笔钱成立了一个玛利亚基金，并将实际拥有人改为布莱德与自己的儿子阿诺共有。 并且决定等到小阿诺三岁的时候，让布莱德成为小阿诺的教父。