第九章 纳采

    郭府上下几十口人已静候在院门，安歌赶在颁旨内侍到来的前一刻，站定在柴荣身侧，红扑扑的脸颊不知是被喜悦还是被北风滋染，愈发像火一样燃烧起来。

    她抿着嘴本想朝柴荣得意讪笑，却未料对上了他忧心忡忡、布满隐忧的目光。

    安歌不解，想要压低声音询问一二，掌事黄门便驾着尖锐的嗓音登上门来，“符氏长女符安歌接旨！”

    郭威与众人齐齐跪下，“郭氏全族携符安歌在此听旨，吾皇万岁万岁万万岁！”

    “奉天承运，皇帝圣意：兹闻祁国公符彦卿之女符安歌门著勋庸、婉顺贤明，仁孝忠和，朕与皇后躬感甚悦，为成才子佳人之美，特此许配予河中节度使李守贞长子李崇训为妻，纳六合之礼，择良辰完婚，以此布告内外，咸使闻之。钦赐！”

    方才布满眉梢的喜悦早已僵住，安歌怎么也不曾料到，君欣的困局尚未解除，之于她自身的恐怖梦魇竟先悄然而至，晴天霹雳的雷霆之势，已令她几乎魂破神离。

    郭威同样大惊失色，回首瞥见安歌早已是一副失魂落魄之相，只得代其领旨谢恩，草草将掌事内监打发回去。

    随后，他屏退众人，只留下柴荣与刘氏在旁劝说，赵元朗来回踱步，实在气急，便要夺下柴荣腰间的宝剑，“定是那符昭序搞的鬼，我去找他算账！”

    柴荣拼尽全身力量拦下急火攻心的赵元朗，“圣旨是皇帝下的，难不成你还要找他算账吗！”

    赵元朗手里一松，宝剑“咣当”落在地上，他愤而长啸，震彻四方，府内的鸽子都被惊得扑棱而起，唯有一只胆子大的，颇显娴熟地降落到安歌肩上，咕噜咕噜地叫唤游走。

    洁白羽翼反衬着雪中黄昏的幽冥，更显异常寂寥萧肃。

    安歌面无表情地将鸽子抓在手里，从它脚上颤抖地抽出一席卷翘的丝帛。

    她端详很久，眼中噙着的泪水再也无法把持，如倾盆大雨奔袭而出。

    刘氏在旁，看着上面誊写的四行情诗，心疼地将她拥入怀中，听着她止不住地疾声痛哭起来。

    不知过了多久，她突然大声呼唤着“昶君”，一会儿又嘤嘤地叫着“鸟羽”，甚至抓着自己的手迷迷糊糊喊着“父亲”。

    刘氏心头一沉，感到她全身突发guntang，整个人亦陷入神志不清，“糟了，符妹定是受了风寒，夫君，快请大夫过来。”

    这一场风疾来势汹汹，加上之前那一剑洞穿之伤尚未痊愈，从内到外将安歌的半条命几乎折腾了去。

    见刘氏为照顾安歌已在榻边疲累睡去，柴荣便为她替换起渐微冰凉的头巾来。

    毛巾轻轻擦拭着安歌憔悴苍白的面庞，一阵绞痛与无力感自他内心油然而生，“符妹好好睡吧，梦里一切烦恼都将烟消云散。等攒足了力气，我们一起来对付这些魑魅魍魉……”

    沉睡的安歌怎会知晓，她千不该万不该，在白日大道，遇见了李守贞和那僧总伦。

    独坐正殿的刘知远正单手扶额，轻轻捻压着隐隐胀痛的太阳xue，几日以来诸事重叠，件件都无法遂了自己的心愿，着实令他烦躁不堪。

    宫宴前夜，他暗自与契丹使者接洽，收到耶律德光派人送来的一副“黄金拐杖”，其意不言自明——如今初坐江山，后汉朝廷令汉室归心，契丹自然不能小觑他的实力，耶律此举实则抛出橄榄枝，希望其能够成为契丹驾驭中原的得力帮手，两朝有意和平相处，将兵戈暂置于脑后。

    刘知远在站稳脚跟前，自然不愿意主动招惹契丹这只庞然大物。

    然而，符氏长女却当着群臣之面请求自己出兵契丹，以当时的情势看，在场的文武百官，也都借此暗自揣测朝廷之态。

    如今，不出兵便是失去臣心，出兵又势必拂了契丹人的好意，此事若不处理得当，眼下好不容易得来的胜利果实，恐怕将付之一炬。

    再加上，符昭序为自己进献的绝世美人，竟因皇后从中作梗，而几乎被自己的儿子夺了去。念及骨rou情深，他也只得顾全大局、忍痛割爱。

    他暗暗垂首自怜，甚至将自己与符女比作前朝的唐明皇和杨贵妃，爱而不得，罢却不能。

    此刻，听闻内侍禀报，“河中节度使李守贞请求觐见。”

    “朕身感微恙，想要静养片刻，有事明日早朝再议！”刘知远不耐烦地摆摆手，依旧双眼紧闭，心乱如麻。

    “臣此次前来，便是为陛下了却这道难题的！”李守贞不顾阻拦，已大摇大摆地走进殿中，遂即跪倒叩拜，“臣冒犯圣颜，实在罪该万死，但恳请陛下倾听微臣一言！”

    刘知远努力压制住胸中的怒火与憋闷，“李将军心系朝廷大事，鞠躬尽瘁，朕怎敢加罪苛责，有何事快快启奏罢。”

    “以臣所见，陛下之疾乃由心生。休养并无助益，臣虽不通医术，却有一味药，可令陛下恢复神清气爽。”

    “爱卿有话直言，不必拐弯抹角。”额头的血管突突地跳着，眩晕感一波波侵袭，令其无力与李守贞在言谈中多加周旋。

    “救助符彦卿之事，本为符氏家事，只因其兄妹二人家族矛盾，才致使家事升级为国事，又将陛下、郭大人，甚至整个朝廷牵扯进来。”李守贞直言不讳，“如今，只要将国之大事化为家之小事，此题自然迎刃而解。”

    刘知远缓缓张开双眼，面露难色，“爱卿说的轻巧，他兄妹二人势同水火，各自执理不肯相让，怎能轻易说服他们？”

    李守贞目露精光，“正是因为如此，臣才想到一条另辟蹊径之法。”说完，他突然跪倒在地，伏下身大声进言，“微臣犬子李崇训刚行弱冠之礼，恳请陛下恩典赐婚！”

    刘知远被他突如其来的请求弄得摸不着头脑，瞬即灵光一现，刹那间已精准掌握李守贞的真实意图，赶忙起身，围着他的身边兜转起来，“爱卿的意思难道是……要让那符氏女子嫁入你家？”

    李守贞高声疾呼，“陛下圣明！”

    “万万不可，那符家女子乃是皇后看中要选为皇子妃的，怎可轻易被你家夺了去！”刘知远满脑子浮现着符君欣当日献舞之时的如水身姿，内心更加酥痒难耐。

    看到皇帝如此紧张，李守贞内心轻蔑偷笑，面上却显得极为中肯顺服，“臣怎敢与皇家争夺贵女，微臣请赐之女乃符家长女符安歌。”

    刘知远长舒了口气，手里也渐渐活络地拨撵起佛珠来。

    李守贞趁机连忙解释，“如此一来，符安歌便成为我李家之人，李氏出兵救助符彦卿，不过是相助联姻亲家一臂之力，即使不救，也是家事抉择，从此可不再殃及朝廷之名，砍断了此事与国事之间的万般联系。”

    刘知远听闻此策，顿觉甚妙，反过头却又暗自警醒揣度起来，平日见此人不温不火、不言不语，万事从不敢出半点风头，如今却怎的突然热衷于调解此事，关心起自己的疾苦来。

    感到脊背有一束凌厉的目光不断扫视，李守贞舔了舔干涩的嘴唇，他仿佛看穿了这位圣上对自己的狐疑，言语铿锵地袒露心声，“陛下，其实臣献此策也有私心。”

    刘知远不露声色，假意疑惑，“哦？爱卿有何难言之隐，说出来不妨事。”

    “之前臣听信叛贼杜重威蛊惑，滹沱河畔险些在其恐吓威逼下投降契丹，正是符将军及时出手相救，才能使臣这一微贱之身逃出升天，归附陛下天威，一家老幼也得以在陛下庇护下平安度日。每当妻儿承欢左右，微臣便想到孤身陷落敌营的符将军，心如刀绞一般难受。所以，即使不能北上把他救出，也算给了他女儿一个还算不错的归宿。还望陛下恩准，让臣减轻些自责和愧疚的百般折磨罢。”

    刘知远轻叹一声，遂即一把将李守贞扶起，好似真情流露，“爱卿有所不知，郭威早已向朕请求带兵救符，可如今，朕若将此事转交你手，恐使君臣心生嫌隙啊。”

    “北方定州之地一直是微臣几任节度使以来的活动范围，对其地形地貌十分熟络，郭大人位高权重、要事缠身，当前正是辅助圣上与后汉的重要时机，怎可轻易擅离？再加上，若犬子真可与符小姐结成姻亲，自然不必假借他人之手，来干预自家之事。”李守贞目光澄定，言之凿凿。

    “好！”刘知远拍手称快，想到此招术既制衡了郭氏逐渐壮大的威望，又可令群臣无话可说，心头阴霾一扫而尽，双眼也愈发明亮，“爱卿想法周全精妙，吃下你这味良药，朕果然药到病除！”

    他正襟危坐，中气十足，“传朕旨意……”

    几日间，连绵未绝的瑞雪终于停下它那挥斥方遒的脚步。

    阴沉沉的帷幕剥去，终见晨色微霭，云卷云舒。

    和煦的阳光轻柔地播撒周身，逼退了皑皑白雪映衬下传递的料峭寒意，恍惚间竟让人生出几分春和景明、波澜不惊之感。

    或许正是人逢喜事精神爽，干枯的树枝在春风得意之人眼里看来也几近春芽迸出、生机焕发。

    李守贞的双腿夹着温热马肚，手握利剑，在自家武场环绕驰骋，他一想到前几日与后汉皇帝达成的之于李家一本万利的交易，再也掩饰不住早已呼之欲出的运筹帷幄。

    伴着他一声闷吼，利剑出鞘，挥舞削铁如泥的宝剑，迎着经过的树木左旋右抽，树上连日累积的雪花冰凌像跳起胡旋舞一般，洋洋洒洒地随着马匹所到之处轻快飘荡，它们蓬宣的身姿在空中自由旋转，好似拼接成一条纤薄轻盈的白色丝缎，仿若仙气环伺，云落凡间。

    李守贞猛地将宝剑径直向碧空甩去，最高时距地竟有六七丈之遥，刀尖被太阳折射出耀眼的冷光，到达顶点后便转而朝地面急速坠落。

    他娴熟地驾驭骏马，令其加快了奔跑的节奏，马蹄惊起的雪与土交揉汇集，记载着它撒欢前行的步履痕迹。

    电光火石间，他已绕场一周重回甩剑之所，双眼炯炯，直视前方，看似随意地举起右手，自由落体的宝剑正好不偏不倚地插入镶满蓝黑色玉石的剑鞘之中，在剑与鞘嘶鸣的摩擦声后，世界重归宁静。

    僧总伦不禁侧目，望着悠悠坠落于肩头的一枚六角冰晶，依旧晶莹剔透、完好无暇，他慨叹不停，拍手称秒，“将军所习的这套‘裴旻剑法’，可谓登峰造极，精彩绝伦，想必若是裴旻在世，也无法和将军分出高下！”

    李守贞恣意张扬着睥睨天下的微笑，接过绡巾擦拭渗出的汗滴，“我苦学剑法多年，才铸成如今技艺，本想将此代代相传，可不争气的犬子，却整日不务正业，白白浪费了我武学世家的精髓与传承。”

    总伦替他释怀，“贫僧方才驻足观望将军威武身姿，真是汇成那句‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’。将军的盛世马上就要来临，不必多虑自扰，等符家女入门后，少爷的孩子心性，自会收敛起来，届时怎能不惟父命是从呢？”

    李守贞顿觉心里舒坦许多，“这些都是师父点化的结果，如今承蒙圣上眷顾赐婚，便是我李家飞黄腾达的发迹起始，以后有了那女子相助，李氏的未来，将不可限量！”

    道士疏阔一笑，掐指一算，“今日当是婚仪纳采之吉日，府中上下一早已行动起来，准备前去郭府提亲，喜娘正在院外等您核实聘礼。咱们一定要让符氏这枚吉星，早日落入李氏门楣。”

    这边两人正欲抬脚前去，管家李路迈着急促步伐，飞也似地赶来，呼哧带喘地脸颊涨成了猪肝色，“将军，我从听郭家门僮说起，符家大小姐突发热症，还勾起了旧疾，几日间都不醒人事，怕是要不大好。”

    此言犹如惊雷，炸醒了李守贞坐拥天下的沉梦，萧风拂过，额顶的头发也跟乱蓬，“这可如何是好？她断不能有差池，李家荣衰就系她一身了！”

    总伦按下已慌神的李守贞，细细忖度，“将军稍安勿躁，天命贵女唯有苍天方可令其亡，非俗世之力可转圜。既然今日乃六礼首礼，我们便假意不知情，仍按照正常礼数，让喜娘登门拜访，顺便借以一探虚实。”

    晌午，郭府管家迎着一袭鲜红裘袄的喜娘在厅堂落座，她尖瘦的脸颊上镶嵌一双吊梢杏眼，双眉高高弯起、纤细如弓，依稀残留年轻时的几分美艳，端庄气质却被眼角暗藏的世故与凌厉，抹杀得一干二净、片甲不留。

    她枯坐半盏茶的功夫，见郭府掌事之人迟未露面，自感代表圣上旨意受到了冷遇，便恹恹不耐地将茶盖“咣当”一声抛到茶碗之上，起身就要朝身边的侍从发起火来。

    “让贵客久等了！”刘氏洋溢着当家主母贤淑婉约的微笑，款步前来，她故意上下打量喜娘许久，用惊讶的口吻佯疑，“敢问您屈尊本府是来提亲的？这便怪了，我家没有适龄待嫁的姑娘呀！”

    喜娘一怔，只顾气哼哼地扁嘴道，“少奶奶，您真是贵人多忘事，圣上前几日才下的赐婚圣旨，怎得在你们郭府眼中就这般无视？陛下派人匡算出六礼吉日，特意叫奴家携带聘礼前来纳采，你们便令我在这里枯坐干等许久，真是待我们礼数周全呢。”

    刘氏扶着桌角在主位缓缓坐下，明知对方来者不善，自己依旧不改笑盈，言语中却是绵里藏针，“您这么说，可是给郭家扣上顶我们承受不住的帽子了，您牢sao于我倒无伤大局，公公与夫君对陛下可是忠心耿耿，为朝廷守卫疆土、坚贞不二，最恨别人在背后嚼舌根子，此番污蔑，若是被他们知晓，定是要向圣上告御状的。”

    喜娘本想一吐不快，却被刘氏反戈一击，嚣张气焰顿时烟消云散，她忙不迭起身摆动腰肢，向刘氏福了一福，勉强陪个笑脸，“夫人万安，是奴家莽撞了，这几日天气回暖，容易让人脑子犯迷糊，还望夫人多多海涵。”

    “既是身体抱恙，您只管闭门休息便是。”刘氏一改优柔，突凛正色，“管家，送喜娘及相干人等回去！”

    “哎哎，夫人！”喜娘不曾想刘氏如此直接，顿时呆若木鸡，几乎跳起脚来，“今日陛下亲赐纳吉程序，奴家交不了差，你们郭府更是交不了差呀！”

    “你给我住嘴！”

    刘氏与喜娘转头望去，见病容清减的安歌立于屏风之后，上气不接下气地喘息。

    喜娘尚未反应过来，便被跌跌撞撞地跑来的安歌揪住衣领，不得动弹，“你们有种就冲我来，敢在郭家撒野，我第一个就不会放过你！”

    安歌身体虽仍孱弱，手劲却依旧大得惊人，刘氏知道她内心苦闷无处发泄，可见她勒得喜娘的衣襟越来越紧，几乎就要背过气去，只得急忙上前拉住，顺着她的背细细安抚。

    喜娘瘫坐在地上，伸着舌头，止不住大口咳嗽，待一回过神来，就盘起腿捶地哀嚎，“圣上啊，奴家辜负了您的恩旨，也对不住李将军的嘱托。我干了一辈子喜娘，从未受过如此屈辱，可再也没脸见人了……”

    她夸张的干嚎惹得安歌一阵恶心，喜娘正眯着眼，吼得昏天黑地，就见长发飘飘、面无血色的安歌正直勾勾地盯着自己，已是吓得一个激灵，再不敢有任何放肆举动。

    院子里提亲的队伍听到堂内动静杂乱，纷纷好奇向内探头张望。

    安歌看着那些盛满金银聘礼的托盘和木箱，忽觉自己这一生就要被这些沉甸甸的世俗之物所套牢了。

    回想上一次大病，才让自己遇见平生第一个心动之人，彼时爱的炽热尚未消减，今日这场浩劫，却要生生砍断原本心许的姻缘命数。

    她从未想到，自己有天竟会和世间其他女子一样，如提线木偶般，被他人肆意挑选指摘，胡乱作配。

    她想到远在天边、生死未卜的父亲，还有那些为了拯救她而消逝的兄弟姊妹，她无能为力，难道真的就这样被人愚弄着，裹挟在这团泯灭希望的人生漩涡里？

    “告诉你一个秘密，其实我已经是一具行尸走rou了……”安歌突然扬起笑容，伸着十指重新扑向倒地的喜娘，“我就是被你们害死的！”

    见喜娘吓得“嗷嗷”乱叫、三魂丢到了七魄，安歌朝她啐了一口，便目光空洞地转身走向端持聘礼的李氏家仆中间，不由分说地将他们手中的托盘一一夺去，各式瓷瓶珍宝、如意首饰都被她砸个粉碎。

    见她整个人癫狂无状，刘氏垂首拭泪，忧心不已。

    然而，当安歌走到装着一只大雁的托盘面前，忽然出离沉静下来，眼神中的暴虐一扫而空，“昏礼下达，纳采用雁……”

    安歌的思绪就这样随着杳无生机的落雁追溯到年少顺时，那一日，昭信不知怎的，突然对自己的首饰盒，饶有兴味地把玩许久，见各色凤簪、珠钗、步摇、耳坠孤独地躺在那里，蒙眬灰尘，便试探着向她索要起来。

    安歌知道他想借花献佛给忍冬，也不在意，由着他拿了去。

    可过几日，再向忍冬询问，却发现昭信从未转赠于她，安歌心头一紧，怕是昭序在外有了新欢，或是拿去典当赌钱，便撺掇忍冬一起来了次“厅堂会审”。

    安歌正要撸起袖管，向昭信施以颜色，这位文弱二哥，脸色红一阵白一阵地向她告饶，“我这几日一直在想，若父亲不同意我和忍冬的婚事，我就带着她远走高飞。万事皆要早作打算，如今我年少无功，无法出战征名获利，只能先采取腾挪之术，积少成多……你们千万不要取笑我……”

    安歌惊得下巴都要掉落，“二哥思虑深远，连我这个做meimei的都觉得汗颜，好歹咱们符家也算富甲一方，不能让未来的二嫂看笑话，这些首饰都给你，怎么样都得凑够置办良田宅院的，不够我再求父亲赏赐些，哈哈哈哈……”

    忍冬紧抿着嘴，将安歌玩笑着推搡过来的珠簪玉钗掷于桌上，默默上前将手中丝帕罩于昭信掌中，拂着丝滑的缎缕，仔细书写一枚“雁”字，抬头对上昭信疑惑的眼眸，声音轻柔却无比坚定，“我不要这些金银俗物，‘昏礼下达，纳采用雁，’我要你用亲手射下的鸿雁送我，才是最完满的聘礼。”

    她仰着洁白纤细的脖颈，高洁如樱，“望近天涯路，唯有尔处是归鸿。”

    如今只能在记忆中鲜活的一对璧人，已是彩云易散，唯留这只奄奄一息的鸿雁，与断了线的只言片语在脑海中游荡。

    念及此，她的心头恍若敲响一口钟鸣，回音嗡嗡，不绝于耳，好似在不停催促着安歌重归振作清醒。

    于是，她背对喜娘，用力抹去脸上肆虐的眼泪，渐渐恢复了平静，“郭府非我出阁之地，这些纳采之礼的碎片，你们原封不动地交给符府。以后有任何事宜，也要向符家禀告，不可再来打扰郭氏清宁。你们去吧！”

    喜娘如闻大赦，赶忙招呼其余人等拾起尚存的器物，飞也似地逃开，嘴里还不忘念念有词，“平生没见过这样的事，李将军怎会向陛下求取这样的一个女疯子……”

    刘氏怒火中烧，抄起桌上的茶盏向喜娘身侧掷去，惊得她再无瑕顾及形象，仓皇而逃。

    安歌握住刘氏气极战栗的指尖，“嫂子，你一定要答应我……”

    刘氏怜惜她如此隐忍，“符妹莫怕，我和你柴大哥定会救你离开。”

    “不，”安歌打断她的会意，静静望着那张淡如雏菊的秀颜，刺眼的阳光垂落，眼前恍惚交织着另一位约莫已翩然逝去的清丽，“答应我，你和柴大哥要永远好好的。只有你们好好的，才让我恍若看到故人重生，更让我相信，这支离的河山里，仍存某个角落，保留着一份打不碎、挑不开的完满合意。”