第066章：启航

    柳老七预测两日内会起南风，保守了，三月十三这天的后半夜，南风便起。

    只是有偏差，准确说是东南风。

    如果运粮船队靠近山东一段能有这风向，简直绝配。当下出发启程，东南风向就不是那么适宜，西南更好。不过，万事难以求全，朱塬只是个倒霉的穿越者，又不是某个打仗时连流星都能来助阵的位面之子。因此，有风，能启程，就已经要感谢上天保佑。

    于是诸事筹备越发紧凑起来。

    话说，出海之前，最重要的一件事是什么？

    答：祭祀！

    第二天是三月十四，全天有风，却也没能立刻出发。

    除了各种细节还在完善，关键一个，就是祭祀。不说现在，那怕几百年后，无论是行商还是打鱼，祭祀神灵祈求平安都是必不可少的。

    这已经算是一种文化。

    再说回来，这年代，沿海居民祭祀的神灵很多，有诸位龙王，有海神娘娘，有观音菩萨，还有一些曾经保一方平安的贤臣名将，比如唐末的吴越王钱镠，因生前有过诸多保境安民之举，死后也被东南各地建庙祭祀，奉为神明。

    海军都督府和营海司为此专门召开了一次会议，觉得哪一位都不能怠慢，最终决定，先派遣官员赶往附近诸神祠庙分别祭祀，出发之前，再进行一次大型的合祭。

    合祭，也是历朝历代在各种大型节日里常用的祭祀方法。

    毕竟天地四方、风雨雷电、山川五岳、历代贤明……如果一个一个来，别说一天，一个月都祭不完。

    回到这个年代，总会对很多事情调侃几句的朱塬这次也没敢有一丝不敬，三月十四这天，朱塬特意换上了很少穿戴的正三品官帽袍服分别赶往定海城内的观音寺和广德王庙上香。

    如此来到三月十五。

    朱塬今天辰时初刻就已经起床，顾不得其他，随意裹了一件衣服就冲到屋外。

    还好。

    风继续吹。

    早饭罢，朱塬与华高汇合，带着两大衙署并一干地方官员一起来到东门外港口，放眼望去，近期汇聚定海的各类船只，大大小小，密密麻麻，遍布整个甬江出海口。其中装载了20万石粮食的两百多艘粮船已经全部在这两日泊到了港口外围，船头也都朝外，整装待发。

    时间很紧。

    根据营海司近期测算的精准潮汐时刻表，出发时间是己时七刻，换做后来，上午的10点45分。

    这不是胡乱挑选。

    己时七刻，是今日涨潮的峰顶，即所谓‘平潮’。平潮出海，一方面正是临海水位最深之时，可以最大程度避免船只行进时出现搁浅触礁等意外状况，另一方面，也可以让海船趁着转向退潮的水势更快离岸。

    招宝山下已经搭好了祭台。

    海军都督府和营海司等各部主官抵达，出海前的合祭也正式开始，除了少部分需要值守不能离船的，其他这次将要出海的大部分官兵民夫都整齐列阵在祭台前。

    同样一身正装官戴的刘琏负责主持仪式。

    首先是华高请神。

    随后，华高、吴祯、朱塬等几位主官一一带人给诸神送上祭品。

    刘琏念诵祭文。

    肃穆的礼乐声中，各部大小官员依次上香，至于普通士卒民夫，时间不够，也只能忽略。再然后，祭台下方，连带周边，数万人一起跪拜，祈求诸神保佑此次出海平安。

    最后，华高送神。

    祭祀结束，负责此次运粮的官兵民夫依次乘坐小舟离岸登船。

    朱塬一点时间也没有浪费，趁着最后机会，继续不停地招来各位负责人，各种询问交代，尽可能确保没有什么遗漏。

    等最后的天兴卫指挥同知夏亥一行人登上去往旗舰的快桨轻舟，时间要到了己时六刻。

    朱塬和华高并一众将官一起站在东门外码头边的一段视野最好的长堤上，又是片刻等待，不知道是不是错觉，之前一直在汹涌上涨的潮水似乎瞬间停住，浑厚的号角声也准时响起，隐隐还有此起彼伏的人声传来。

    “开——船——喽——”

    “开——船——喽——”

    “开——船——喽——”

    船桅缝隙间，依稀可见最前方一排大船首先开动，随后是第二批，第三批……

    朱塬望着远方场景，脑海中闪过一系列准确数字。

    此次出海。

    总人数：13306人。

    其中天兴卫官兵约3000人，船夫、向导、吏员、医官等等，约7000人。

    额外多出的3000人，是朱塬这两天临时安排。

    因为前日淮安卫指挥使黄琛的那封信，朱塬决定海军都督府亲自接管明州到胶州之间的海州、日照、盐城、宝山、海安等八座灯塔港口。

    两大衙门人力有限，那怕朱塬不顾身边人反对，强行把老朱给自己那2000亲军中的1500人都拨了出去，依旧只能挤出3000人，连带跟在身边很久的左七也被朱塬打发出去。

    八座灯塔港口，计划驻兵最多的海洲，也即后来的连云港。

    因为海洲是运粮船队过了长淮出海口之间漫长的浅滩区之后第一座非常适宜停靠的深水海港，特别派了500人，再加上地方也会多少补充一些人手，那边将设立海军都督府下属的海洲千户所，恰好由左七统领。

    海洲之外，其他七座灯塔港口，就只能分到两三百人。

    被迫提前做出这项安排，朱塬对黄琛也没什么怨言。3000人，八支队伍，恰好将计划中的八条中途急救海路都走一遍，为此，每一支小队还配了一位营海司吏员。

    只有一人，看似不多，也是朱塬挤出来的。

    当初来明州，老朱挑选的，还有刘琏从太史院和礼部抽取的，两部分吏员，一共还不到60人。接下来，每一批运粮船队都要配备10人，再分出去8个给八处灯塔港口，转眼就少了38个。

    朱塬最近一封信里已经再次开口向老朱要人，同时也计划自己这边招募一些，要不然，等该派出去的都派出去，营海司也就瘫了。

    毕竟朱塬要做的可不止是运粮。

    随着第一批粮船出海，另外两批也只需要按部就班，接下来，就是营海司的另外一个大计划。

    以小见大，这也是明州这边看似人多但能用人手其实不够的一种写照。

    如果可能，朱塬甚至都想把自己后宅里的一些姑娘都派出去，这些女子被自家小官人不知不觉灌输了很多新学问，见识不比朱塬这段时间填鸭子一样培养的吏员们差。

    可惜真这么做，就太逆天了。

    伤风败俗！

    败俗！

    朱塬也只能感慨，好好的半边天啊，就因为这年代的规矩约束，塌了！

    随后是海船，总计318艘。

    为了最大程度确保第一批粮船安全抵达，这些是朱塬精挑细选出来状态最好的一批船只，还有一部分近期才建造好的新船。

    其中，关键的大小粮船一共271艘，运载粮食20万石整。

    并不算官兵士卒们的日常口粮。

    朱塬详细研究过元廷海运的诸多流程，包括其中各种见不得光的贪墨手段。为了减少舞弊现象，运粮与口粮分开，就是其中一项预防措施。

    朱塬依旧按照每人每日两升大米进行供给，并且以最宽松考虑，足额给出了一万人长达一个半月的粮饷，9000石。当然了，理想外部条件下，船队一旬时间乃至更短就能抵达山东，那就只需要消耗2000石粮食。

    多余还是要上缴。

    至于临时增派的额外3000人，则是各带一个月口粮，后续由地方支应。

    朱塬已经给了人，还默认把海防的责任承担下来，地方再不给粮饷，说不过去。

    总计271艘粮船之外，天兴卫专职1000人的护卫船只8艘，旗舰是夏亥乘坐的一艘2000料大船，其他还有1000料大船两艘，500料海船5艘，看似不多，但配合直接驻扎在粮船上的另外2000官兵，这年代，除非遇到另外一支国家级的海军舰队，否则，没人敢轻易打主意。

    事实是，哪怕北方的元廷，失去山东后，也已经没有了多少水军力量。

    最后是39艘最大1000料最小500料的各类海船，将会由加派的3000人分别带往八处灯塔海港。

    脑海中思虑着这些事情，不知不觉在长堤上站了许久。

    眼看最后的一批海船也缓缓离开，朱塬望着招宝山旁紧挨着如同卧虎一样的虎蹲山，想起这段日子搜集诸多资料中描述元廷海上运粮的一首诗，不由轻声念了出来。

    “出得蛟龙才是海，虎蹲山下待平潮。”

    “敲帆转舵齐着力，不见前船正过礁。”

    “大星煌煌天欲明，黄旗上写总漕名。”

    “愿得顺风三四日，早催春运到燕京。”

    念到最后，朱塬笑了下，又喃喃自语：“不用到燕京啊，到山东就好。”

    肩膀上一只手搭过来，是华高的声音：“回罢，风愈大了。”

    朱塬点头。

    想要转身，才发现腿有些僵。

    站太久了。

    华高敏锐察觉，一把搀住，连忙吩咐朱塬身边的麻袋姑娘和不远处的赵续，又后悔自己大意，刚刚也是看着那船队离开一时忘神，竟然让小祖宗在这儿站了这么久。

    等朱塬被搀扶着坐到岸边轿子里，往城内而去，华高又一时间不想回去，摆手示意吴祯、刘琏等将左官吏各去忙碌，自己继续站在长堤上，望向越发远去的船队。

    回想过往一个多月种种，华高是最感慨的那个。

    华高没有忘记，自家主公最早是打算让他来主持海运事宜的。

    不由设想，如果没有刚刚离开那小少年，自己来了明州，要怎么做？

    首先当然是筹集船只。

    然而，没有那小少年，就不会有现在的海军都督府，不会有营海司，也不会有吴祯和章存道两部，他带着几千人过来，为了争夺南线缴获海船，免不了要和一群南边的骄兵悍将扯皮吵架。

    毕竟他们肯定不会轻易把船送来，甚至可能吵到主公那里。

    现成的缴获船只肯定不够，还要造船。

    华高是渔民出身，但他对造船懂得并不多，其他不说，只是最初筹集大批现成阴干木材一件事，他觉得，自己就不可能想到那么周全的木料筹集方案，更别说之后甬江畔迅速铺开的造船和修船产地。

    因此，只是出海所用的船只一件事，他觉得，自己不折腾两三个月，都不可能凑得来。

    至于人手。

    方国珍旧部，那里是那么容易重新聚集的。还有沿海渔民，当时刚过来，他可是亲耳听到薛戍说，闻讯的渔民已经开始大批逃散。

    那小少年怎么做的？

    华高能看得出来，只是足量供应饭食一项，就消弭了大批士卒民夫对海运的抗拒情绪。同时，关于参与海运者免除赋税的相关优待，也吸引了诸多本有顾虑的渔民主动赶来服役。这方面，他或许能坐到，但，如果完全没有参考，他觉得他不会这么做，他更可能按照以往的规矩来，强行拉壮丁，然后，又要拖几个月。

    虽说足量供应饭食一项消耗较多，但如果拖几个月，不难想见，靡费只会更多。

    还有海寇。

    这不是大问题，但短短一个多月，至少这明州外海，已经没有甚么海寇能对海运产生干扰。

    至于其他，派人一路北上进行测绘，教授营海司吏员和海军官兵各种海运知识，建造导航灯塔系统，从海商那里凑集银钱、船只和人手，还有那高耸的龙门吊，那精密的海舆图，甚至偶尔不务正业地一番青霉疗法，都能把一个半只脚踏进阎王殿的人活生生拉回来，如此种种，已经完全超出了他的认知范围。

    华高能够想象，或许那些个私下总看不惯小翰林的旁观者会说，自家主公像宠溺亲儿子一样纵容那小少年，才会让他如此得心应手，顺风顺水，但，另外想想，如果他华高能提出这一系列高明措置，雄才大略的主公会不支持他么？

    定然会支持。

    但，他根本提不出这些，因为他没有这份才干，也没有小翰林那些他闻所未闻的高明学问，他还肯定，满朝文武，没几个人……不，就没有一个人，能够做到。

    总而言之，华高觉得，如果让他来全权负责运粮，能够在夏收后送出第一批粮船，并且安全抵达山东，他就可以仰着头挺着胸去给主公交差。

    然而，某个小少年，从来到明州到送出第一批粮船，仅仅只用了一个月多一点。

    华高甚至能够想象，即使这一批粮船出了问题，也丝毫无损朱塬的功劳。

    因为，那小少年已经在短短一个月时间里构建了一整套可以不间断进行海上运粮的完备措置，大到船只供应、人手安排小到寻路导航、意外救援，任何人，只要不是太蠢，看过他之前的种种安排，都能在脑子里勾勒出一幅明州到胶州的完整海运画面。

    然后又会觉得，这事儿太简单了，俺都能做。

    当然能做！

    路都铺好了，抬脚，走就是。

    想着想着，华高再次记起那小少年的那句豪言。

    送五百年国祚。

    这番大才，自家主公若能一以贯之地重用，开创大明五百年，又有何难？