第五章桃花妖
晨曦里，一条清浅的小河由西向东，绕过村口蜿蜒着流向远方。 河边几个年轻妇女，一边聊天一边浣洗衣服。 田地里，不少村民在翻地或者浇水。 村中大榕树下，一群孩童在嬉戏，几个老头一边卷着旱烟闲聊，一边看顾他们。 各家各户屋顶上都冒着炊烟，飘着饭菜香。 就在这光景里，一个青衫书生，和一个背着微型小书箱，额头上长着一枚细叶印记的翠裙女童，从村西头走了过来。 这两位，正是离了书院的李往矣和小芊君。 当日驾长风而走，是李往矣故意逗老头子的，实则下了山后，他还是遵照先生说的，读万卷书，行万里路。 飞出山下小镇熟悉区域后，他便散去风架，领着小芊君徒步而走。 到今日，离开书院已经七天，向东行了几百里。 看到有陌生人进村，玩耍的孩童们立即跑了过来，但当看清小芊君的奇异模样后，又都瞬间被吓跑了，躲到各自爷爷的身后。 “这位后生，你是……儒家读书人？” 到底有位老爷子，年轻时曾去外面闯荡过，有点见识，认出了李往矣的儒生打扮。 也猜到小芊君是他的家养长随小精怪，而不是妖怪进村。 “是的，老丈。敢问这里可是秀下村，前方是否有一座秀峰岭？” “不错，正是秀下村，小郎君，你要去秀峰岭？” “是，我们要去东边，得经过秀峰岭。” 李往矣刚一回答，在场的所有村民，不管是老头还是孩童们，全都神情巨变。 “老丈，是有什么不对么？” “小郎君，可万万不敢去秀峰岭啊。” “这是为何？” “有妖怪！秀峰岭上有一只大大的妖怪，很可怕，要吃人的！”一个孩童抢着回答。 其他孩童也都大声附和：“是的，有妖怪，长得青面獠牙，十分吓人。” “血盆大口，一口就能吞下一整头牛！” “你们要是走过去，保准一起被吃了！” 李往矣和小芊君听得面面相觑，最后还是请教刚才那位老爷子：“请问老丈，果真确有此事？” 老爷子点点头：“是。” “是何种妖怪？” “桃花妖！” “桃花妖？” “对，就是桃花妖！” 老爷子十分笃定。 李往矣和小芊君走到一边商量。 “大师兄，我有点害怕。”小芊君怯怯地开口。 李往矣有些好笑：“你自己就是一只小精怪，你还怕妖怪？” “怕的。”小芊君从心地点头。 她只是一株弱弱的小草，没有青面獠牙，也没有血盆大口，以前也没有下过山。 “好吧，容我想想。” 在村里吃过早饭后，最终李往矣还是决定继续去往秀峰岭。 毕竟若是绕开，要多走好几十里路。 秀峰岭在秀下村五里地外，有一条日渐荒芜的马道，经由岭背，通往东边。 这条马道以前还是官道，不知因何原因废弃了，自从岭上盘桓着桃花妖后，就愈发无人敢走。 不少地方已然被杂草覆盖，还开出不少野花。 李往矣行走其间，优哉从容，仿佛来踏青郊游。 小芊君却紧紧抓着他的衣摆，须臾不敢远离，一双大眼睛还不时左右张望，害怕那桃花妖会随时跳出来。 李往矣看到她这紧张模样，笑而不语，且由着她。 正走着，突然听见一阵哒哒的马蹄声。 回首看去，只见三四骑快马，正朝这个方向疾驰而来。 “吁——” 抵达李往矣二人近前时，领头的汉子一勒马缰，停了下来。 其他三骑也一齐停下。 “这位小郎君，可是儒门读书人？”汉子扫了李往矣和小芊君一眼问道。 “是，兄台有何指教？”李往矣回道，也打量着对方。 只见这位汉子三十出头，长得魁梧雄壮，目含精光，气势浑然，乃是一位凡俗江湖数得着的四境武夫。 他身后紧挨的一骑是位红衣女子，眉目与领头汉子有几分相似，气质也是飒然爽利，腰间别着数柄飞刀。 剩余两骑则一瘦一胖，气势也都凛然不俗。 他们四人胸前都纹着一个“执刀斩妖”的徽章，应是一支捉妖师队伍。 果然，话音刚落，领头汉子立即抱拳道：“在下大魏横州捉妖师郭横北，这三位是舍妹楠君、快刀手魏纶、执斧手冯谷，见过小郎君。” 红衣女子郭楠君、快刀手魏纶、执斧手冯谷，也都跟着抱拳。 儒门乃是三教百家之首，天下显学第一，除了其经义学说传遍九大洲外，也是整个天下最能打的。 所以他们见李往矣真是儒生，都很客气。 李往矣也作揖回礼：“兄台客气，寒山书院李往矣，见过诸位！” 听到“寒山书院”，郭横北四人脸上都浮现一丝异色，不过再一看他只有一境，很快回归平静。 只有一境，肯定是寒山书院下院的，而非上院的那些修行天才。 寒山书院周边各国，都知道其上院的天骄俊杰，只有到第五境游学境，才会下山游学。 “李公子，前方秀峰岭有一桃花大妖，凶残绝伦，你且道旁歇息，待我们除之，再过岭。”郭横北好心提醒道。 “你们要去驱除桃花妖？” “正是，我们接了余阳县张家公子的悬赏，誓必于今日将其斩杀，以告慰被其祸害的无数百姓。” 李往矣懒散拱手：“好，多谢郭大侠。” 郭横北点点头，就纵马率领捉妖小队离去。 不一会儿，瘦汉子快刀手魏纶，策马返回了，把一捧漂亮的野花递给小芊君，笑道：“小姑娘，这花送给你。” 小芊君愣了一下，却还是双手接过了花，“哦，谢谢大哥哥，我叫芊君！” “好名字，小芊君江湖再会！” 瘦汉子快马扬尘而去。 胖汉子执斧手冯谷，也一直看着小芊君，直到同伴返回，才一起追向前方的郭氏兄妹。 …… 约莫三刻钟后，捉妖师小队终于赶到了秀峰岭的峰顶。 不愧为秀峰岭，峰顶白云缭绕，风光秀丽。 在白云飞散处，有一片巨大的桃树林。 当此时节，桃花正灼灼而开，粉艳烂漫。 花枝下，一位气质娇妍的粉衣少女，正弯腰锄草。