248 死亡清单
“九月十三日。 我应该停止。我似乎发现了什么秘密，但我真的应该停止下来。他们也应该停止，他们不知道自己正在招惹什么。” “九月十七日。 我疯了。我一定是疯了。尼克，你知道自己正在做什么吗？停下！快停下！你会暴露自己，然后把自己害死的。 可是，我没有办法停下。我现在甚至没有办法正视自己的双手，如果母亲知道我做了什么，她还会原谅我吗？” “九月十九日。 怎么办？我好害怕，奥格女神，请庇佑我。我似乎打开了一个神秘的卡珀尼尼盒子，邪神正在迫近。可是，我已经知道了，我应该怎么办？直接消除那些记忆吗？我应该继续假装什么事情都不曾发生吗？” 准确来说，这应该是一份调查手册，真实记录了南丁格尔在过去一周时间里的心情起伏，矛盾与焦虑。 更进一步来说，霍登与罗本的出现触动了南丁格尔的警戒线，南丁格尔的良知苏醒，这却成为了终结生命的丧钟——南丁格尔的调查行动应该打草惊蛇了，这才遭遇了杀身之祸，这也侧面说明了维克多的公司确实存在问题。 调查手册的内容仅仅截止到九月十九日，此后间隔两天，九月二十一日，南丁格尔就在家自戕结束生命。 而这份简略到几乎没有太多实质内容的调查手册，真正价值千金的内容就是羊皮纸卷的下半部分—— “死亡清单： 卡尔索-唐恩。 克顿-塞尚。 奥尔-萨迪。 奎恩-曼。 莱昂-布拉基特。 瓦德温德-莱切特。 莫吉利-贾拉特。 特鲁-雷泼莱斯 ……” 洋洋洒洒地，羊皮纸卷上罗列了二十个名字，其中包括了“塞缪尔-卡帕尔蒂”的名字，另外还有“霍登-赫洛”的名字，不过后面带着一个括号，里面填写了一个问号，显然，对于霍登的状况存在着疑问。 在过去这段时间里，霍登和罗本曾经暗中监视过南丁格尔两次，但没有发现任何异常，最终也就放弃了。 原本的目的是看看南丁格尔是否在扮猪吃老虎，后来又期待南丁格尔是否能够引导他们寻找到更多线索。 遗憾的是，一无所获。 现在看来，南丁格尔确实没有异常，因为他没有在调查哈福特先生的宴会，而是在寻找那些失踪的名字。 也许……南丁格尔只是希望证明霍登和罗本的话语是错误的，他只是希望自己的双手没有沾满鲜血。 一个又一个名字，没有任何注解或者说明，但每个名字背后都代表着一条逝去的生命，他们不是一组数字又或者是一段文字，而是一个真实存在过的生命，他们拥有自己的喜怒哀乐，也拥有自己的回忆与故事；而现在，他们的存在痕迹就这样轻飘飘地被抹去了，就好像从来都不曾拜访这个世界。 虽然这份清单是源自于南丁格尔自己的调查，真实性与可信性还有待证实；而且，比起“死亡清单”来说，更多应该是“失踪清单”，上述名字全部暂时寻找不到，并不能确定死亡，包括塞缪尔也是如此。 但是南丁格尔的调查还是直接证实了霍登的猜想—— 此次事情远远没有想象的那么简单。 二十个名字，就代表二十个失踪人口，而这仅仅只是南丁格尔一个人所知道的，那么岩渊还有多少人如同南丁格尔一般正在介绍兼职工作呢？而哈福特先生的宴会每举办一次又需要多少名侍应生呢？ 不敢深想。 如果说南丁格尔正是在确认这些失踪人口的过程中，暴露了自己“察觉到异常”的动静，继而遭受灭口，那么事情也就能够说得通了；但同时也就意味着，霍登和罗本也存在着随时暴露的危险。 以霍登和罗本现在的能力，他们估计比南丁格尔好不到哪里去，一旦被发现，估计也应该是在劫难逃。 危险，正在靠近。 接下来，他们需要更加小心谨慎才行。 细细地再次从头到尾阅读一遍之后，霍登右手打了一个响指，一簇火苗就在指尖蹿起来，然后注意力高度集中，调动着火焰落在“霍登-赫洛”和“塞缪尔-卡帕尔蒂”两个名字之上，一点一点灼烧到模糊。 最后消失。 羊皮纸卷并没有被烧毁，甚至没有被烧穿，只是在两个名字的位置被烧得焦黑焦黑，无法识别出字迹来。 霍登知道伊萨记起这份羊皮纸卷只是时间问题，他也没有打算一直保存，明天就会主动送到第八辖区，假装自己健忘而随身带回家，然后将证物返还。 但同时，霍登也暂时没有暴露自己和罗本的打算，即使治安队展开后续调查，他也需要把自己摘出来，这才能方便后续的暗中调查，避免打草惊蛇。 首先，他应该通过治安队来确认这份“死亡清单”之上的所有名字，到底是不是真的死亡了？还是持续失踪状态？ 不管南丁格尔的调查如何，霍登都需要进一步求证。归根结底，南丁格尔探听到的消息应该还可能不够全面，其中存在着无数可能，就好像霍登和塞缪尔的不同状况一下，他们还是需要官方的认证。 其次，治安队展开调查的过程中，也可以试试水温，看看幕后黑手是否会派出职业杀手来对抗治安队。也许，官方的“打草惊蛇”反而能够得到意外收获，看看这个哈福特先生的宴会到底得到多少支持。 再次，他还应该思考一下如何充分利用这份失踪人口的调查，一方面可以将调查往“圣彼得检查中心”引导；另一方面则推动维克多公司的深入搜查，循序渐进地靠近幕后黑手，温水煮青蛙才是正确的打开方式。 否则，以对方解决维克多和南丁格尔的暴虐手段来看，稍稍激怒对方，可能下场就是直接被清除干净。 此前，霍登一直在苦苦思考着应该如何让治安队介入“圣彼得检查中心”的调查，并且名正言顺地寻找到一个借口，而避免伊萨起疑心——也避免幕后黑手察觉到危险，现在看来，南丁格尔的这份名单就是一个完美的切入口。 得益于岩渊治安队名声在外的“超级糟糕的破案成功率”，即使治安队上门调查，幕后黑手也应该不会在意——反正以治安队的能力应该调查不出东西来，这也许能够为暗中并行调查的霍登争取到一些空间和时间。