生死一线（三）
此时，天际飘起了细雨，夜里气温纵降，火攻的威力大大减弱，外头被火油压制的土匪欢呼叫好，似乎连老天爷都在帮他们。 除去李伪一流拎不清轻重缓急的蠢材，城中大部分百姓还是愿意相信准裕王妃的——不相信的也被王妃这一箭给吓相信了。 重赏之下必有勇夫。 听说杀土匪能领黄金甚至立军功，李铁匠当即抡起一把刚打好的利刀，隔壁寒窗苦读的举子弃笔提剑，平时杀猪的张二娘提了两把杀猪刀报名。 楚明姿自发拉来几个平日玩得好的小姐妹，协助官兵一同将城中妇孺老小送到裕王府避难。 城中留下的那批人，各个手持刀剑，杀气腾腾，人要是多点，气势都快盖过城楼外那群土匪了。 眼看城中百姓暂时脱离危险区域，内患也已除去，楚韶才敢放手一搏。 淮祯留在城中的三千骑兵已经整装待发。 这三千骑兵戴着铁面具，只露出两只眼睛，浑身重甲包裹，枪箭轻易不能入*。 他们腰间系着八棱棍，手中握着一丈二尺的铁枪，背上负着弓和百余只长箭*。 战马也覆盖着铁甲，还用铁索将骑兵固定在马背上，哪怕骑兵死，依然不会掉落马背*，战马在敌军中疾驰时，身上绑着的刀剑照样可以割了敌人的血肉。 这是裕王麾下最出名也最让人胆寒的一支军队，甚至都为溱帝所忌惮，被打怕了的北游人称这支铁甲骑兵为“铁阎罗”。 楚韶一眼望过去，铁甲生寒，枪戟如林，杀气腾腾。 他是第一次见到这支“铁阎罗”，本来高悬而起的心却忽然回落了许多。 淮祯既然敢只留这三千骑兵守城，这三千人必然有过人之处——他留下的是精锐中的精锐。 “铁阎罗”只听命于裕王。 楚韶一个身形单薄之人在他们面前显得毫无说服力，直到他拿起手中的麒麟玉令。 为首的骑兵登时低头，他身后三千将士，呼声如雷：“但凭公子差遣！” 楚轻煦正欲下令，心口忽然像被火灼烧一般痛了一下。 屠危看他脸色忽然差了下来，吓了一跳，赶忙着人去请军医来。 楚韶忍下不适，他知道这阵痛很快就会自行消散——只要离开淮祯，心就像患了病一样，但是只要等到九顾回来，一切都会好起来的。 他持着玉令，目光郑重地扫过三千骑兵，诚恳道：“请诸位将士，替裕王殿下守住随州城。” 城门大开，铁骑踏碎蜩沸的匪徒，外头的喊杀声渐渐被厮杀和惨叫代替。 铁骑可以一抵百，很快，那群土匪就毫无攻城的余地，甚至被杀得溃不成军。 屠危趁着这个功夫，找了军中的一位军医过来，让他给楚韶看看。 王爷回京前特意叮嘱过要照顾好楚韶，屠危当军令来奉行的，要是楚韶出点什么事，他怕也是要被军纪处罚。 楚韶淋了雨吹了夜风，又始终紧绷着一根弦，身体确实撑到了临界点，军医被请来时，他也没有拒绝。 一通把脉后，军医满脸疑惑，又诊了两次，依然不给论断。 楚韶心系战事，在自己这件事上就没多少耐心：“你直说就是。” 军医斟酌着道：“...公子的脉象，像是中毒多时了。” 楚韶：“？” “不过只是微毒，不会伤及性命，但多少有损身体根基，容易气虚体弱。” 他确实经常生病，楚韶信了几分，追问道：“是什么毒？” “...这正是让我困惑的地方，在下才疏学浅，竟是毫无头绪，不过可以肯定此毒才入体不足一年，且随着时间推进，毒性正在不断减弱。”军医如实说。 屠危这会儿才听出点不对来。 他想起楚韶最开始被王爷抱回军营时是抵死不从的，后来过了一夜，忽然转变态度，简直是对王爷死心塌地了。 鉴于淮祯身边有个江湖游医慕容犹，这事大概率跟他脱不了关系。 万一楚韶是被慕容下过药的？！ “老张，你既然给不出个所以然，干脆就先开药吧，我看楚公子有点发热啊。” 他赶紧插嘴打乱两人的思路，生怕一不小心把裕王殿下给卖了。 经他提醒，军医才想起现在是生死关头，拖延不得，连忙着手写药方。 楚韶满头雾水，还来不及细思中毒这件事，外头小兵紧急来报： “土匪像是有数万之众，源源不断地从山上涌下来，杀都杀不尽，还请王妃定夺！” 当兵的都是实心眼，裕王把麒麟玉令这样的贴身要物都交给楚韶了，不是王妃也胜是王妃。 那就先喊着！ 楚韶冲出小屋，见外头厮杀不断，血流遍野，时不时有几个土匪趁乱想攻进城中，都被铁骑及时拦杀。 对面毕竟是取之不尽用之不竭的正规军，整体素质不会太低。 这样无尽的厮杀，只会耗尽铁骑的精力，绝不是长久之计！ 被人攻进城楼几乎已成无可逆转的事实。 到了这个时候，楚韶不得不做最坏的打算，他清点了城中最年轻有力的那群平民，临时想了个平民与军队结合的战术组合。 他将城中男丁和官兵按照七比十的比例划分为一组，七名男丁手持长枪居前，十个官兵各分五人，居于男丁稍后的左右两边，充做左右翼。 等土匪进城，必会先挑战斗力不高又是平民身份的男丁开刀。 如此便可形成一个以平民做诱饵，官兵呈两翼包抄围杀之势。 这样的战术阵型，能在扩充临时武力的情况下，最大程度放大未接受过正规训练的平民的战斗力，在绞杀敌人的同时，也可以保护好上阵百姓的安全。 月亮被云遮住半边时，三千铁骑在对方过于夸张的人数压制下暂落下风，有不少土匪趁乱攻进城中，临近城楼的住宅已经空无一人，大多数百姓都藏在了裕王府中。 要想攻进裕王府，得先过街上士兵这一关。 他们按照楚韶给出的阵型配合无间，有几个胆大的屠夫，做的就是屠宰一事，现在打起土匪来，居然也跟杀畜生一样得心应手，路子虽野，却也真的很有用。 “五十两，五十两，五十两！” “一百两，一百两，一百两！” 他们一边杀匪，一边高喊着可以得到的奖赏，似乎铁了心要发“匪难财”。 土匪不想城中这群半吊子官兵居然也如此难对付，一时挫败异常，却不敢临阵脱逃，硬着头皮杀上阵。 城内城外杀成一团，楚韶本该躲进裕王府自保，但他一步不退，始终同前线拼杀的将士和百姓站在一起。 战场上，主帅如果退了，军心必散，这场战就注定要败了。 楚轻煦相信，今日站在这里的如果是淮祯，他也绝不会退缩半步。 杀进城中的土匪越来越多，连屠危都不得不提刀挡在楚韶身前，替他挡下数道攻击。 几番交手后，那群土匪忽然意识到楚韶才是他们今晚最大的敌人。 擒贼擒王，立刻便有人对楚韶发了杀招，屠危一刀挡下，当场要了那人的性命，继而又有四五人一同涌上去牵制屠危，屠危无法立刻脱身。 楚韶紧握着左手的袖箭，看准时机，按下机关，射中缠着屠危的其中一个大汉。 淮祯给他的梅花袖箭有十二把箭矢，他今夜一口气射出了十一把，几乎是百发百中，且深谙制敌之道，每一发都射在敌人的要害位置，一击致命，干脆利落。 当脖颈上都爬着黑色野狼纹身的土匪头目逼近楚韶时，袖箭中只剩一把箭矢。 楚韶触动机关，箭矢射出的瞬间，就被头目一刀挡开。 楚韶：“.......” 他摸上怀中的匕首，准备拼死一搏时，头目已经一掌掐住了他的脖颈，楚韶眼前一黑，呼吸都被呛住了一般，双脚下意识踢蹬。 “就是你废了胡浑？”他打量了楚韶一眼，见他不过是个如女子一般纤弱之人，不禁为胡浑感到丢人，居然输在一个弱不禁风的玉面小白脸手上，简直是丢狼山的脸，他收紧了手上的力道，似乎想要为胡浑一雪前耻。 头目的手沾着热乎的鲜血，血腥味蹿进楚韶鼻腔，让他误以为这些血是从自己身上流出来的。 我要死了吗？ 他艰难地撑开双眸，只见皎月一轮，遮挡明月的云被风吹散，月光重归澄澈。 像是一场临死前的梦境，他看到一个高大英挺的身影如天神降临，坐在骏马上拉开长弓，风疾驰而来，温热的血液扑了楚韶一脸。 他脖颈间的力道骤然松弛，在恢复知觉的同时摔落在地。 与此同时，头目太阳穴被利箭贯穿而过，惨死倒地。 淮祯收起弓箭，翻身下马，将楚韶从地上抱到怀里。 “小韶？！楚韶！楚轻煦！醒醒！！” 怕他是窒息太久喘不上来气，淮祯低头吻住楚韶的双唇，不断渡气过去。 楚韶胸腔猛然起伏，他睁开眼睛，看清抱着自己的是谁。 呆了一瞬，忽然挺起上半身，伸手搂紧淮祯的脖颈，方才窒息濒死时都没有掉一滴泪，见到淮祯后，忽然变得脆弱不堪，他趴在淮祯肩上，泪水在眼眶打转，有气无力地哭道：“你回来了...你终于回来了。”