第三十四回 京城四少初入仕 前世朋辈落凡尘
卯时三刻，都邑朝堂，满朝文武百官陆陆续续持象笏上朝。 这是子懿第一次随明岳早朝。正值弱冠之年的他，迈出仕途生涯的第一步。晨雨洗刷过的十尺高墙壁垒，诉说着宫廷的森严与禁锢。他不禁感慨，百年后的人间光景，竟然与从前的绿林乡野截然不同。 行至长廊往左拐，子懿抬头便看见右侧迎面而至的三人，祁鄢、公子吕和公孙阏。明岳见之，恭敬作揖侯安，子懿随父作揖，“祁大人！公孙大人！” “尉大人有礼了！”祁鄢恭敬回曰，微笑，“世子初出为士，后生可畏啊！哈哈！” 明岳回曰：“犬子年少不懂事，还望祁大人多加指点！” 公子吕一旁小声严肃，“还不快见过尉大人！” 公孙阏目无表情，作揖回曰：“子都见过尉大人！子珮兄！”抬头遇见子懿的注视，只觉熟悉，却又陌生。 子懿重新审视眼前人，公孙阏还是和往常一般骄横无礼、目中无人。不过，识别三日，他的尖细的眉宇之间，透出几分沉稳。 “子都兄有礼！”子懿恭敬回曰。 “公孙大人！尉大人！请！”祁鄢邀两人一同前行，子懿、子都随后。少顷，殿前到步。大王子寤生、二王子叔段二人立于右侧，诸臣朝前侯安两位王子，子懿子附和之。没想到，曾经恣意京城的无羁少年，现如今齐聚朝堂，由此开始了伴随他们一生的君臣之路。 早朝启，武公从殿内左出，众臣齐下跪作揖，侯安对曰：“臣等参见大王，大王万寿无疆！”武公答：“众爱卿免礼！” 礼落，宫人宣旨，“宣大夫祁鄢、关其思、尉明岳觐见！”祁鄢、其思、明岳左而出，一同朝前跪拜领旨，“臣听旨！” “祁鄢、关其思郐邑引商有功，赐黄金百两，薄缎各五匹，翡翠各一对！” “臣等叩谢王恩！”祁鄢、关其思再拜。 “尉明岳推行商策有功，赐黄金百两，凉缎三匹，玛瑙紫砂一尊！” “臣叩谢王恩！”明岳再拜。 三人起，关其思接而上奏，对曰：“禀大王，郐邑行商二十余队已悉数到京，现暂下榻于西南驿站，侯请大王下旨！” “好！很好！哈哈！”武公甚是满意，吩咐礼部司大夫姚邕，“姚爱卿，行商进京之事，就交由你们礼部司去办了！即刻去办！愈快愈好！” 姚邕领旨下跪，对曰：“臣领旨！” 明岳续而出，恭敬作揖，上书，奏曰：“大王，臣有要事启奏！”武公示意宫人取旨，武公徐徐摊开竹简奏疏，细细阅之。 “大王，司会账册之事已查清，乃新任洧水商贾副主事顾江借职务之便行贿赂之事，他已当堂供认不讳，认罪伏诛！” 武公徐徐合上奏疏，深吸一气，盯祁鄢，却欲言又止，转而赞许明岳：“好！很好！尉爱卿心思缜密，办事得力，再赏！” 明岳跪谢再拜，“臣叩谢大王！” 祁鄢见状不妙，主动朝前跪启，对曰：“臣有罪，臣跪肯大王降罪！” 武公漫不经心，故作不知，对问：“哦？祁爱卿何罪之有？” 祁鄢先下手为强，主动释曰：“账册真假之事，臣有过！顾江乃臣提拔之人，如今顾江重罪，臣自然脱不了干系。”祁鄢痛心疾首：“只怪臣当初有眼无珠，竟识不破这撕的鬼面目，以致毒瘤横生，酿成大错！” 好一招先发制人！明岳偷偷瞥看祁鄢下跪叩头的背影，只觉此人实在狡猾聪明，心思细腻。难怪这么多年了，即使活不见人，大王依旧器重他。看来，账册之事，明面上不好再作追究，如若深追，指不定作茧自缚。 武公意会，点点头，将计就计，“好！既然如此，祁大人就去刑部司领罚吧！杖责五十，以示惩戒。此事就此作罢！” 祁鄢跪而领罚，“臣叩谢大王恩典。另外，臣愿上供半年俸禄！填补司会账册亏空一事！” 武公点点头，“准了！”转而问姚邕，“姚爱卿！使团的事，如何了？” 刑部司上来两人，祁鄢自觉随两人离去。姚邕朝前，作揖：“回禀大王，回红贴的有晋、宋、陈、卫、楚、燕、申诸国！” 武公讶异抚须，探头瞪眼，追问：“东洛呢？” 姚邕摇摇头，回禀：“并无消息。臣以为，许是车马在半路上有个什么险阻，这才……” 武公怒拍龙座，吓得姚邕腿软无礼，跪叩求饶，“臣惶恐！” 群臣齐身随之行跪拜礼，对曰：“臣惶恐！” 闵公公见状，赶紧一旁伺候，抚慰盛怒，“大王，东洛没消息，不正是最好的消息了吗？” 武公质问，“何以见得？” 公公回曰：“东洛莫不是像那缩头龟一般，不敢来呗！” 武公又被身边红人的机智逗笑，忽而哈哈大笑起来，命：“众卿家跪着作甚？起来吧！起来吧！” 诸臣战战兢兢，祁鄢暗暗难过。遥想当年征战沙场，武公率性洒脱，不拘小节，爱民如子；不曾想阔别十年，如今座上的他，却是如此模样。难怪公孙大人，心生不忿。 武公正言：“东洛式微，这是不争的事实。就凭他也想只手遮天？如今，只有晋文侯、秦襄公这些个迂腐誓死效忠于他！”武公起身，徐徐徘徊，若有深思，追问：“姚邕！” “臣在！”姚邕作揖回禀。 “晋国如何回帖？” “贴上只有八字，‘如此良辰，定当赴约’！”姚邕递呈袖中的红折，武公细细品之，转问堂下人：“诸位爱卿以为如何？” 公子吕朝前作揖，上奏：“大王，西虢封地一事，晋国心有不忿，他们相中就是青铜。兴办国商宴，晋国必定有备无患，留有后手。至于晋国如此嚣张，臣以为，其中必然有东洛撑腰！” 武公点点头，颇为赞同，“王叔所言甚是！”果然是一家子，想法都一个样，武公既欣慰又害怕，欣慰的是他的臣子能够读懂他的心思，害怕的是他的臣子是他的叔父。 大王子寤生附和对曰：“父王，王叔所言有理。不过，晋文侯就是个欺软怕硬之辈，儿臣以为，不足为惧！” 二王子叔段提出异议，“诶？大王兄此话差矣！晋文侯的确胆小，但精明得很！且看西虢一事便知！儿臣以为，父王即使要对付晋文侯，也要深思熟虑，定夺再三！” 寤生只觉叔段骄横无礼，平日里定是与那尉子懿厮混太多，才习得自以为是的品性。他暗暗窃喜，正以为父王定会怪罪，没想到武公却露出欣喜笑容，赞许叔段：“嗯！观察细致入微，有长进！” 武公转而问昊仲员，“昊将军，汾水之地，如何了？” 昊仲员出而禀：“大王，数千精骑及申、卫数百援军都已集结东南，只等大王一声号令！” 武公大笑，“很好！翌日午时，都邑宴启！” 群臣再拜领旨。 初入朝堂，子懿只觉浑身不自在。这里没有扬鞭策马的快意，也没有竹林练剑的舒畅。他偷偷瞥见一旁的公孙阏，他目无表情，缄口莫言。 不巧，公孙阏正死死盯着他。除了他一如既往的不屑以外，还多了隐隐一层嫉妒与愤懑。 闵公公宣退朝，一众朝臣陆陆续续散去。公子吕、祁鄢、公孙阏先行，见大王子寤生，主动邀而同行，几人一前一后夸赞大王子的胆识与见地；二王子叔段后而出，见旁侧身后的明岳和子懿，颇为兴奋，慢下脚步，侯安：“尉大人！子珮兄！” 礼部司姚邕、地官大司徒翚祐之随之，见二王子如此热情，暗自窃语。 “二王子这是要折煞老夫了！”明岳回敬，“请！”并邀叔段同行，一旁提醒，“此乃朝中之地，岂有王子侯安臣子之理？” 叔段不以为然，大咧笑之，回曰：“又不是在朝堂之上，何以为惧？本宫可是日日期盼尉大人和子珮兄回来呢！如今看来，一切安好！本宫甚是欣慰！” “多谢二王子的挂念！”子懿深深鞠躬作揖，叔段扶之，笑曰：“子珮兄何以生分了？”抬头见子懿，叔段只觉既是熟悉又是陌生，子懿好似哪里不一样，却又说不出。 尉府琼玖阁，子懿行径长廊，便看到崇风和紫儿门外焦急等待。 “公子，你可算回来了！”紫儿作揖。 “紫儿？所为何事？”子懿问。 “主子有事要寻公子，请公子随紫儿一道到芳华亭！” 子懿回头吩咐道，“好！崇风，礼部司的姚邕姚大人已请旨大王，请几位大人主编队事宜，爹和关伯伯同需到西南驿站，你且随爹一道罢！护他周全！” 崇风点头领命。 少顷，子懿下马，便看到芳华亭的凌月。看她神色焦虑，子懿意识到有不妙的事情发生。 “何以约在此地？”子懿提溜裤裙，踏步而至。 凌月示意紫儿，紫儿忽而幻化成玉兔，结成彩色法阵，隔绝芳华亭。 子懿疑狐，只见凌月一同化为仙身，姮娥现。 “夫君，钩陈将军，不见了！”话落，姮娥拂袖，划出一面水镜。 姮娥凝神施法，一点睛，夷羿的记忆涌现，他定了定神。水镜中浮现出昆仑虚东的寿华之野，凿齿再现，涂炭生灵。夷羿观之，气血上涌，“岂有此理！”夷羿回问：“祸祟如何会出现？” 姮娥惆怅摇头。夷羿再看水镜，见钩陈负伤逃命，消失于茫茫之水，只觉不可思议、难以置信，“将军法力高强，岂会被此等鼠辈所害……”不忍胸中郁结，心生闷气。 “夫君！”姮娥收水镜忙搀扶，焦急，“你见如何了？”姮娥把脉观之，心脉不平，虚浮，“许是余毒未清，夫君切勿动怒！”姮娥又一施法，稳住他的心脉。 夷羿深吸一气，气息通畅些，难过，对曰：“北陬、南隅都是他身边最得意的亲信……都是吾辈，连累了他……” 姮娥静静地陪伴在夷羿身旁，爱莫能助，小声问：“将军失踪了，清河很是焦急。夫君，你可有法子，找到他？” 夷羿仔细寻思，点点头，“钩陈虽是土系将神，不过他也能隐匿于水而不死。昆仑水……或许此事，可以请教冰夷……” 姮娥心忧，对曰：“河神性情乖戾，阴晴不一，如若……” “夫人爱我如初，为夫甚是感动。可寻将军之事，迫在眉睫，耽误不得！只有请动多方，才能赶在天帝王母之前探得他的下落。如果被天庭寻得，指不定又会套上什么莫名之罪！” 沿着昆仑水一直往下走，便是祁连河。有一猎户，挑担外出，行径祁连，却见一布衣男子，瘫软无力，卧林不醒。