第五十六章：葬礼后的谈话

    下午三点左右，灵车正式抵达温莎城堡外，并继续沿着温莎城堡的长步道前进。

    这里是进入温莎城堡的最后一段路，有数以千计的英国民众聚集在长路的两边守候。

    在英国民众不舍的目光中，维多利亚女王的灵车进入温莎城堡围栏，消失在所有英国民众的眼中。

    最后举行葬礼的地方是位于温莎城堡内的圣乔治礼拜堂，这是王室成员经常用来婚礼洗礼和葬礼的教堂。

    安葬仪式由圣乔治教堂主教大卫·康纳主持，因为安葬仪式仅接受邀请参加，因此，仅仅只有将近四百名宾客参加了这次安葬仪式。

    仪式的主要参与者是王室以及私人庄园的现任和前任工作人员，这其实也象征着女王统治已经结束的传统。

    象征着王权的皇家王冠，君主圆球以及权杖被皇冠的珠宝商从棺材顶部取下，维多利亚女王最后一次和她的王冠分离。

    随后，在爱德华七世的带领之下，所有英国王室成员在圣乔治教堂演唱起了赞美诗。阿瑟自然也在其中。

    最后一首赞美诗结束之后，近卫军团仪仗营将营旗放在棺材上，他们也是专门为君主旅行礼仪职责的级别最高的仪仗队。

    最后，教堂又响起了祝福和天佑吾王的歌声，欢送着维多利亚女王进入皇家摩索拉斯陵墓，葬在了阿尔伯特亲王的旁边。

    至此，维多利亚女王的葬礼也算是正式结束，同时，也宣告着维多利亚女王统治的时代结束，英国即将迎来新的，爱德华七世统治的时代。

    因为已经确定用爱德华七世的头衔统治英国，因此爱德华此时正式的头衔应该是英国国王和印度皇帝爱德华七世。

    随着维多利亚女王的棺椁进入陵墓，此时，全场的焦点已经慢慢转移到了爱德华七世的身上。

    作为英国的现任国王和大英帝国的掌舵人，爱德华能够凭借着维多利亚女王残余的威望，在英国掌握相当一部分的话语权和权力。

    而爱德华的态度和言行，也将决定着接下来英国政府的政策和行动。

    作为当前世界第一的大英帝国，所有国家都在等着英国，对于目前欧洲局势的表态，都在等着英国的站队。

    不过爱德华七世在葬礼上表现的极为低调，无论是任何人的攀谈和接触，爱德华七世都保持着不苟言笑的姿态，拒绝了所有人的亲近。

    众人无奈，只能纷纷散去，但却并未离开英国。

    因为在七天以后，还有一场较为盛大的典礼等待着众人的参加，那就是爱德华七世的加冕典礼。

    这些人将在今天和七天后，一同见证英国政权的更迭，以及旧人和新人的轮换。

    阿瑟混杂在其中，刚想悄悄离开，就被身后熟悉的声音叫住。

    “阿瑟，好久不见啊！”

    转身一看，正是自怀特岛一别已经一个月之久没有见面的的威廉二世。

    威廉二世今天同样低调，一是因为今天的主角只能是维多利亚女王和英国王室，二是身在英国，自身的关注度确实也不如爱德华七世。

    不过，威廉二世可并不在意这些。相反，现场越少的人关注威廉二世，威廉二世就更为放松。

    “威廉表哥，确实好久不见。”阿瑟笑着行礼回应。

    之前送行的队伍只能由英国王室成员组成，因此威廉二世哪怕贵为皇帝，也只能在温莎城堡等候。

    “阿瑟，一会一起吃顿饭如何？”周围的外国官员和王室实在太多，威廉二世也没有现在就和阿瑟商讨事务的打算。

    “当然。”阿瑟点点头，跟着威廉二世一前一后出了温莎宫。

    一个贵为德意志帝国的皇帝，一个是维多利亚女王生前特意下遗嘱保护的尊贵公爵，威廉二世和阿瑟的离开吸引了很多人的目光，其中也自然包括爱德华七世。

    爱德华七世看着两人如好友一般离开，眼中深邃的光彩一闪而过，随后，如同没事人一般和周围的宾客交谈。

    威廉二世定的餐厅在伦敦郊外的一座私人庄园内，并且不对外开放。

    这是一座只属于王公贵族们的餐厅，很明显，他的主人就是威廉二世。

    不得不说西方君主和贵族们的奢华，在后世秒杀什么轮胎三星的顶级餐厅，也只是众多私人餐厅中的之一，甚至一年也来不了几次。

    询问了阿瑟的口味和喜好之后，餐厅的后厨就开始忙碌起来，为威廉二世和阿瑟准备午餐。

    至于点餐什么的，在这样的餐厅是压根不存在的。

    让侍卫们都离开之后，威廉二世这才笑着看阿瑟，说到：“阿瑟，没想到外祖母居然这样在意你，在生命的最后时刻，所提到的第一件事情，居然是将英属新几内亚和新西兰给你。”

    阿瑟笑着摇摇头，说到：“和这两个领地相比，我更希望祖母不会离开。”

    “好了，不说这么沉重的话题了，阿瑟。外祖母离开了，但生活还得继续，不是吗？澳大利亚拥有了英属新几内亚和新西兰之后，已经可以号称南太平洋霸主，建立地区性霸权了。”威廉二世笑着转移了话题。

    “言过了，威廉表哥。哪里是什么地区性霸权，澳大利亚充其量在大洋洲这样的地方有点话语权，周围还有列强的小型殖民地，北面又是受各国保护的荷属东印度。只能安心呆在大洋洲发展，怎么看都和霸权这两个字无关。”阿瑟摇了摇头，否认到。

    再给澳大利亚十年甚至更久的发展时间，建立在大洋洲和东南亚的地区性霸权或许有希望。

    但如果只是现在的话，澳大利亚也只是一個有殖民地刚刚独立成为国家的弱小政权，所能够勉强保证的，也仅仅只是自己的独立。

    “阿瑟，和爱德华舅舅的商谈怎么样？英国同意给澳大利亚大量的援助了吗？”威廉二世进入正题，好奇的询问道。

    论血统来说，澳大利亚毫无疑问是更亲近英国的。大部分的澳大利亚人都是英国移民和流放的罪犯，以及澳大利亚当地的土著，经过了数十年甚至上百年的结合和演变，最终形成的一个新的民族。

    经过阿瑟对于澳大利亚六个殖民地的整合之后，澳大利亚人这个概念已经变得很模糊，也可以概指澳大利亚的所有公民。

    如果是按这个含义来看的话，一半以上的澳大利亚人都是英国裔，绝大多数澳大利亚人都有着来自英国的血统。