童养夫四十一

    超化寺，位于河南省新密市南七公里超化街内，一处位于山东省鱼台县，是著名的佛教圣地。

    超化寺，原名“阿育王寺”，坐落于河南新密市超化镇之中心，西依嵩山，南傍马鬼山，北望青屏，东瞰大隗，绿树成荫，景色宜人。

    超化寺，素有北方江南之称，是著名的佛教胜地。

    超化寺，原名“阿育王寺”，坐落于河南省新密市超化镇之中心，西依嵩山，南傍马鬼山，北望青屏，东瞰大隗，绿树成荫，景色宜人。素有北方江南之称，是著名的佛教胜地。寺院拥有阿育王所供奉十九座佛陀真身舍利塔之一，列“名刹拾伍”。

    超化寺位于超化村，超化寺原名“阿育王寺”，坐落于河南省新密市超化镇之中心，建于东汉桓帝年间(公元147年)，迄今已有近两千年的历史。有“超化古寺，名刹十五”之说，是佛教“净土祖庭”。它共分上、中、下三寺。上寺在超化二层寨，中寺位于超化塔坡，下寺位于超化街北，以下寺最大。其中下寺，又名“金钟寺”，现有房屋14所。

    寺院坐北向南，前有山门二道门，“超化古寺”，“名刹拾伍”八个砖刻大字，分别嵌存在二道门的前后横额上，和二道门相对的是一座佛陀大殿。大殿长16米，宽12米，高约10米。殿内有8根大圆木柱，以青石为基，屋檐全以斗拱构成，每组斗拱宽78厘米，高88厘米，伸长1.05米，斗间距1.15米。

    超化寺，虽经历代修整，但仍保持着清代早期的建筑风格。寺内有古桧柏两棵，均位于佛陀殿门前5米宽的月台上。东边一棵较大，周长5米，高约15米，群众称“李际遇拴马柏”或“刀痕柏”。超化寺在武则天和唐中宗时，南到三门沟，北到石羊岗，周围达10余公里。僧侣在2000人以上。历代不少名人履履相接，题咏甚多。

    寺院兴于北魏，盛于唐朝。据“北齐造像碑”记载，净土宗祖师昙鸾法师曾经在此担任维那，著名的超化吹歌本是宫庭音乐，也是在这时走进佛教，成为佛教法乐的。

    明朝时又流入民间，现今仍保留有六百多年前的笙、管、工尺谱等演奏、记乐遗物。寺院在唐朝时达到鼎盛，僧众有二千多人，寺院面积方圆二十里地，这里曾是净土祖庭，也是接纳十方衲子的一大道场。沧海桑田，几经兴衰寺院面目被毁，明清两代虽屡有修复却难见当年雄风。民国年间倭寇入侵，战乱不断，僧人为护民众，寺院惨遭浩劫，院墙坍塌，庙宇被毁。

    超化阿育王寺，俗称超化寺，位于河南省新密市南七公里超化街内，西依嵩山，南傍马鬼山，北望青屏，东眺大隗，绿树成荫，景色宜人，素有北方江南之称，是著名的佛教圣地。该寺始建于隋开皇元年(五八一年)，唐代达鼎盛时期，僧众两千余人，全国寺院名列第十五。超化阿育王寺始于东汉，兴于北魏，大盛于唐，至今已有近两千年历史，因供奉佛骨舍利，“名刹十五”。

    据传释迦牟尼灭度百年后，阿育王将佛祖的真身舍利分为8万4千份，造塔8万4千座，中国得十九份，造19塔，其中大家熟知的发现真身舍利的陕西法门寺阿育王塔位列第五，超化寺佛祖真身舍利现存于河南省博物院。传说超化寺原分为上中下三个寺院。有僧众2000余人，规模宏大，香火旺盛。

    寺内有北齐河清三年(五六四年)，武平二年(五七一年)造像碑各一通，唐上元年间《超化寺碑记》，金代元好问诗碑，元延七年(一三二〇年)塔铭及明清重修碑等共记十九通。寺外有塔林，碑多已不见，碑座多埋入土中。历代文人贤达遍访于此，如黄庭坚，元好问等，都留下了可考的佳作。

    超化寺从鼎盛到衰败似乎是一个谜，没有人能说清楚具体的原因。只是据民间传说，超化寺规模庞大:今天的东店，在寺东边，是当时和尚开的旅店和饭店，东西往来客商吃住在此;西边的莪沟，是一个天然水库，是当时和尚放养鹅鸭的地方;水库北岭上的绥水河，又叫晾翅河，是每天下午鹅鸭出水晾翅的地方;寺南的草庄是当时和尚喂养骡马和垛柴草的地方;碾沟是当时和尚碾米的地方;河西沿是当时和尚建筑水牢的地方;河西塔湾是和尚死后埋葬和建塔的地方。足见超化寺的势力是多么强大。

    超化寺毁于战乱的可能性极大，据推测应在五代十国时期或者与南宋同时代的金朝。这个时代中原地区战争频繁，人民流离失所，文化薄弱，历史断节较多。经营几千年，消失一瞬间。

    在历史的长河中，任何一个细小的因素都可以让超化寺灰飞烟灭，荡然无存，而且过去从没有向现代这样重视保护古代文化遗产。而如今除了留下的残垣断壁之外，还有的就是超化吹歌了，这个存在几千年的宫廷乐曲，传到超化寺，又传给超化的历代村民，现被列为“世界非物质文化遗产”了。

    净土之教，以弥陀三经为圣言量。正法时代，马鸣中兴大乘，赞为方便之殊;龙树解释华严，揭示易行之道;天亲回向菩提，论述愿生之偈;此三大士，皆在天竺弘扬净土者也。逮及像法，教流东土，自汉及晋，诸宗未启;而庐山远公，结一百二十三人为莲社。净土一宗(又名莲宗)，特开中国各宗之首。

    自后魏神鸾，修西方之观;唐道绰，专净土之业，而净化大行。至善导大师，提倡专修，而念佛法门，遂以普及;道风所届，远达扶桑，致尊为弥陀化身。同代承远、法照、少康三大师，咸有异征，殆皆西方菩萨，来化此土者欤。自宋以来，如永明以禅而归净，昭庆以律而归净，云栖、灵峰诸师，教宗贤台而归净。总之，无论系何宗教，莫不以净土法门，为自利利他之宗要。净宗源流，大略如此。

    超化寺的更重要的价值在于被认为是净土宗的“祖庭”。昙鸾却在超化寺担任维那，即当时超化寺的管理者之一。说明他在此开拓中国净土宗，超化寺自是“净土祖庭”。多数佛教法师学者指出:超化寺正是昙鸾在此创研净土宗的发祥地之一，是佛教界的一个重大发现。从这个意义上讲，超化寺和法门寺一样，藏有佛骨舍利;又和少林寺一样，是中国佛教支流的祖庭。由此可以看出，超化寺的价值何等重要，一言以蔽之:超化寺等于法门寺加少林寺。

    超化寺塔位于超化镇超化村，该塔又名曰“舍利塔”，位于超化下寺西南坡。建于唐开元二年(714年)，为13级方形砖塔，高30余米。塔基南北长7米，东西宽7.1米。壁厚2.1米。砖长40厘米、宽17厘米，质地坚硬细腻，经千余年风雨侵蚀仍坚实完好。