第424章 案中大案

    雷州府衙的公堂前，已经聚满了城中百姓，都关注着那个威严庄重的公堂。

    汤不元是假的？

    此言一出，大家都是彻底懵住了。堂堂大明从六品知县竟然是假冒的，这让人如何敢去相信，简直是匪夷所思。

    “这怎么可能？沈六是在开玩笑吧？”

    “就是啊！汤知县上任之初就是这副模样！”

    “汤知县是难得的好官，这怎么可能是假的呢？”

    ……

    堂下的百姓面面相觑，然后纷纷选择摇头，并不接受沈清这个推断，仍然给汤不元投下了信任票。另外，这事确实是荒谬，亦让他们一时之间接受不了。

    大明朝建国至今，还不曾听过如此荒诞不经的事情，朝廷命官竟然还能有假的。

    林晧然虽然觉得事情很不可思议，但却没有盲目去否定这个推论，而是凝重地望向了汤不元。

    这个看似最荒谬的结论，但却解释了很多的疑惑。若汤不元不是真正的大明从六品知县，那就可以解释得通，他为何会置自身前途于不顾，选择犯下这种种的犯罪行为。

    特别福尔摩斯曾经说过:在排除一切不可能后，无论最后剩下什么，即使再不可能也一定是真相。

    “你……你休要胡言！”汤不元的脸色大骇，指着沈清怒斥道。却不知道是害怕，还是因为愤怒，那根手指竟然微微地颤抖着。

    沈清却不再理会汤不元，而是朝着林晧然作揖道：“府尊大人，小女子已经替大人试出汤不元的真伪，接着提审韩师爷便能知晓真相。”

    原来这都是知府大人的计谋。

    很多老百姓听到这是知府大人定下的计策，心里却有些动摇，不再那般信任汤不元了。

    林晧然至今的表现有目共睹，先是为着整顿鱼市跟贾豹翻脸，如今更是屡雪冤案，更是将雷州城第一霸送入牢狱之中。

    现在的一切都是有理有据，汤不元没准真是假冒的，这亦是当初府尊大人将汤知县收监的原因。

    林晧然迎着沈清的目光，发现这长相清秀的少女还是给她留了一些面子。

    今天的种种变故，其实他事先并不知情，甚至都不知道那封书信是伪证，亦是被沈清“戏耍”了一把。不过沈清的这个说辞，算是将功劳都推回给他。

    摒弃个人的喜恶，不得不承认，这个女人确实很厉害。先是用一份伪证投石问路，然后在汤不元露出破绽之时，她便顺理成章地揭下了汤不元的面具。

    当然，一切都必须建立在汤不元是冒牌货的基础上，不然他亦得承担一定的政治责任。

    林晧然选择相信有理有据的沈清，同时采纳了她的建议，以其花费力气撬开汤不元的嘴，倒不如先从他身边的小人物着手，一拍惊堂木，沉声道：“传韩师爷！”

    县衙跟府衙只隔着一个府学宫，没多会，两名衙差便到县衙将韩师爷找了过来。

    韩师爷年约五旬，身穿着淡青色的生员服饰，是一个干瘦的小老头，模样倒是长得端正，面慈目善不像是坏人。

    这时被传召上堂，他却是颤颤巍巍的，显得极为害怕的模样，正想要给林晧然行礼。

    “来人，给本官打！”

    林晧然一反常态，什么话都不问，一拍惊堂木就下令道。

    啊？

    韩师爷原本就显得很害怕，突然听到这话，顿时亦是愣住了。他心中的诸多侥幸，在这一刻，似乎都是烟消云散。

    两边的衙差虽然不明白府尊为何突然有这么大的火药味，但官命难违，当即就有几名衙差出列。一把将干瘦的韩师爷的裤子扯了下来，按着就开始打板子。

    “府尊大人，这是何故？这是何故啊！”韩师爷莫名其妙被打，极为惊慌地问道。

    林晧然一拍惊堂木，沉声质问道：“你们好大的胆子！谋害汤知县亦就罢了，还敢拿着他的文书官牒来雷州城为害百姓，你是主犯还是帮凶？”

    此言一出，满堂一片寂静。

    大家领悟到林晧然高明的手段，都是屏住吸引，目光落在被打的韩师爷身上。

    哪怕是躲在屏风后偷听审讯的江夫人，这时都是竖起耳朵，想要听取韩师爷的回答。心里不得不承认，这个小男人确实得刮目相看，绝对不是最初印象中的书呆子。

    “哎呀……别打了，我招！我招！”韩师父以为事情彻底败露，便是痛流鼻涕道：“我是帮凶！大人明察，我只是帮凶，是被他们胁迫的！”

    “我的天啊！汤知县真是假的！”

    “这也太大胆了吧！竟然冒充朝廷命官？”

    “冒充还是其次，他们竟然将真正的汤知县给宰了！”

    ……

    极静的堂下突然一片哗然，虽然已经有了猜测，但如今证实，仍旧是难以置信。一时之间，这堂下喧闹如同菜市场般。

    他们的知县竟然是假冒的，这是何等的天下奇闻，此事必然会传遍整个大明。

    果然如此！

    林晧然听到韩师爷的答案后，心里亦是震惊万分。这陈家灭门血案和李县丞焦尸案两起大案中，竟然藏着汤知县遇害案和令人匪夷所思的冒牌知县大案。

    这扑朔迷离的雷州城，似乎渐渐变得清晰，在恶霸贾豹之后，隐瞒着一位极深的冒牌知县。

    在韩师爷招认后，汤不元被带回公堂上。

    汤不元发现大家望他的目光明显亦得不同，这让他感到一阵疑惑。

    原本还想着抵死不认，想保留着知县这道护身符，让林晧然会有所忌惮。但得知韩师爷招认后，便如同斗败的土鸡般。

    其实从沈清指出他不是汤不元，他便知道一切都完了，所有的挣扎都是徒劳的了。一旦对他的身份进行核查，他哪里还能遁形，身上有着太多的破绽了。

    “你是想要本府对你动刑，还是老实招来！”林晧然一拍惊堂木，目光冷漠地望向堂下的汤不元道。

    扑通！

    汤不元再也坚持不住了，双膝跪在地下，眼泪夺眶而出，开始坦露他的罪行。

    他原名叫刘三，跟着其他五人占据鸡鸣山为盗，渐渐成为一股强大的势力。由于地处两省交界处，倒没有招来大规模的官兵围剿。

    他们这伙人以心狠手辣而著称，主要洗劫往来于广西和贵州的客商，经他们洗劫的客商，从来都不会留下活口。

    只是冥冥之中，老天似乎将他们指引到了这里。

    在一次洗劫一支运送私盐商队的行动中，他们的老四在械斗中身亡，让他们亦暗暗记下雷州城盐商陈家的这一段仇恨。

    接着没多久，他们又洗劫了一支普通的商旅。只是在核查身份时，他们发现其中有一位竟然是大明的官员，而任职的地方正是雷州城。

    这杀掉一名朝廷命官，罪名绝对不低，甚至会因此惹来官兵的围剿。

    经过他们兄弟五人的一番商议后，结果一不做二不休，找最符合汤不元相貌的刘三假装汤不元，一起前去雷州城赴任。

    他们不是不知道这样做所蕴含的巨大风险，若是被汤不元的亲朋好友识破了身份，他们这伙人将死无葬身之地。

    只是他们经过分析，雷州府城跟内陆的府城不同，雷州府地处大明最南端，极少有官员会恰好“经过”，这大大降低他们被识破的可能性。

    在赴任之初，他们确实担惊受怕了好一段时间，甚至刘三一度得了失眠症。

    特别一位宋姓师爷主动找上门来，更让他们差点吓破了胆。不过，他们的行事历来都是果决和狠辣，便将那位宋师爷变成了一具不明身份的焦尸。

    渐渐地，他们发现李代桃僵的计划很是成功，根本没有人能够识破他们的真实身份，而他们亦掌控了海康县衙。

    只是他们却是清楚，这种事情不可能永远隐瞒下去，事情迟早会有败露的一天。

    正是如此，他们带着复仇的心情和贪婪的欲望锁定了雷州城第一富商陈家身上，从而制定了洗劫陈家的残忍计划。

    计划进展得很顺利，他们成功血洗了陈家，为着他们的老四报了仇，并将陈家的金库洗劫干净，成功地得到了一笔远超他们想象的财富。

    但事情还是出现了一点偏差，李县丞的一个友人似乎在信中提及了汤不元的什么东西，从而让李县丞对刘三的身份产生了怀疑。

    很是凑巧的是，洗劫陈家的灭门案还被李县丞偷听到的。

    好在，他们亦当场发现了偷听的李县丞，从而选择将李县丞杀害，并焚尸于西湖山。

    在血洗陈家之后，他们原计划是带着财物逃到海上去，但却突然面临到一股巨大的压力。

    一来是贾豹已经注意到他们的存在，亦想要从中分得一杯羹；二来新任的知府突然到任，让他们转运银两可能会暴露。

    为了稳妥起见，他们没有冒然选择大逃亡，而是再次潜伏下来，想消除这二大隐患再离开雷州城。

    经过一番商讨，他们一方面希望新知府能够帮他们解决掉贾豹，另一方面他们又想要除掉林晧然。

    在确实这个目标后，他们便主动了散布不利于贾豹的言论，将李县丞的死推到贾豹身上，并在新知府落脚的驿站马厩放火，然后将带血的马鞭放到他房间的桌面上，挑拨年轻气盛的新知府对付贾豹。

    果然，新上任的年轻知府将矛头指向了贾豹，二人在鱼市出现了冲突。

    接下来的发展中，年轻的知府果然将主要精力放在对付贾豹一事上，并借着阮姚儿一案进行发难，从而帮他们牵制住了贾豹。

    当林晧然将贾豹收监的时候，他们的第一个目标便达到了。

    在这个时候，他们先前的精妙布局亦终于可以发动了，想让假冒的樵夫除掉林晧然。

    让他们万万想不到的是，林晧然竟然早有警觉，让到樵夫行动失败。这个精妙的布局，不仅没能成功除掉林晧然，反而让刘三有了暴露的风险。

    后续的发展，让他们陷入更大的被动之中。

    先是哑巴沈清亮明身份，从而让新知府的矛头直接指向了刘三，并雷厉风行地将刘三进行收监处理。

    不过，他们知道解决目前困局最有效的手段，仍然是设法除掉林晧然。

    正是如此，他们接受了贾武的“雇佣”。跟随着贾武攻进府衙，他们想趁机杀掉林晧然，从而让刘三以海康知县的身份重新掌权。

    但这一次，他们又失败了，几乎是全军覆没。

    在刘三还没来得及觅得生机之时，他又被沈清撕下了面具，让他这个假知县的身份公之于众，而他亦注定再无回天。

    “草民刘三，请府尊大人饶命！”刘三失去了知县的伪装，如今跟一介平民无异，悔恨的眼泪更是如同雨线般落下。

    林晧然听着这种种的阴谋，背脊亦是冒起层层的冷汗。

    若不是因为他长得帅，惊险地避过了刘三这伙强盗的杀招，恐怕他已经成了一具死尸。而这伙人亦带着那些财物，跑到海外逍遥快活了。

    “天啊！陈氏灭门血案也是他们干的！”

    “这帮人真是胆大包天，竟然屡犯重案！”

    “亏我们还觉得他是个好官，这人当真罪该万死！”

    ……

    得知真相的百姓亦是震惊万分，没想到事情竟然会如此曲折，更没想到他们知县的直面目会如此的不堪，竟然是一名强盗头目。

    “你犯下如此大错!为盗杀人如麻，伪官更是血洗陈家三十口，你让本府如此饶你！”林晧然一拍惊堂木，然后注意到沈清的表面，便又补充道：“宋师爷/李县丞/沈六，这每一桩都是人命大案，你这脑袋砍下一百遍都不足惜！”

    对于这种穷凶极恶，林晧然自然不会同情，更不能同情。他又是接连提审了其他同伙，让他们逐一签字画押，打算将这件天下奇闻的大案上禀刑部。

    值得一提的是，他先前最关心的赃银亦是找到了。赃银就存放在县衙后宅的一处暗室中，只是数目似乎有些出入，里面只堆积十万两白银。

    当然，这十万两白银其实并不是小数目，已经能够让林晧然办很多事情，包括进行他的振兴雷州城的百年大计。