第621章 圣旨

    圣旨到！

    这三个字无疑是极有份量，任谁都不敢有所轻慢。原本群情涌动急着签名的大厅，当听到圣旨到时后，马上就陷入于安静之中。

    这里都是大明的高级官员，对圣旨都不会太过陌生，自然没有不知所措。只是他们心里保持着尊与卑，目光都纷纷落向汪柏，没谁敢越过汪柏直接跑出去。

    “诸位，签名的事先放一边，我们先去迎接圣旨吧！”汪柏满意地望向这帮懂事又听话的官员，显得神情自若地说道。

    “好！好！”大家的本意就是要巴结于他，对他的安排自然是纷纷同意，主动让汪柏走在最前面，大伙这才恭敬地跟上。

    世风日下，人心不古！

    有耿直的年老官员看到此情此景，却是摇头不已。

    宣旨的太监已经领着两个小太监站在院子的台阶上，右手持着一根拂尘，左手捧着黄澄澄的圣旨，神情间显得傲慢。

    “陈公公！”汪柏跟着这个公公亦是相识，微笑地打着招呼道。他跟那些清流的官员不同，对于这些阉人，同样是尊敬有加。

    陈公公轻轻点头回应，然后将圣旨高举，用庄重的语气说道：“汪大人，准备接旨吧！”

    “臣广东布政使兼巡海道汪柏接旨，皇上万岁万岁万万岁！”汪柏得知圣旨是传给他的，心里亦是一喜，带领着后面的一众官员跪在陈公公的面前。

    自从他负责帮圣上采购龙涎香以来，他跟圣上的关系无疑是近了。每次上呈龙涎香，总是能够得到一些嘉奖，甚至还会有赐赠。

    现如今，大概是宫中的龙涎香紧缺，所以圣上是下旨催促他采购了。事情很是完美，他将刚从加莱内尔那里得来的龙涎香上呈，必然会讨得圣上的欢心，甚至会得到更大的嘉奖。

    “小子，神仙也救不得你了，你准备不下地狱吧！”

    突然间，他想到“杀鸡儆猴”的计划，顿时是一阵快意。对于弹劾林晧然之事，先前他仅有七成把握，但如今已经是有十足的把握了。

    他知道圣上是一个赏罚分明的人，君不见青词写得好的官员都得到晋升，而他亦凭借着找到不足二两的龙涎香官升三级。

    现在将手上的三两龙涎香送上去，加上他召集了广东过半数的官员弹劾于林晧然，纵使林晧然有三头六臂，亦是难逃此劫。

    陈公公的声音微尖，但咬牙很清晰地念道：“奉天承运，皇帝制曰：广东布政使兼巡海道副使汪柏，自奉旨采办龙涎香以来，兢兢业业，收获颇丰，然身兼两职难免心余力绌，今免去巡海道之职，今后专于行政诸事，钦此！”

    啊？

    跪在地上的官员亦不顾失礼，当即猛地抬起头，脸上露出了不可思议的表情。

    这道圣旨看似是体恤汪柏，给他的工作减轻负担。只是谁都不是傻子，这将汪柏的巡海道一职除去，汪柏简直就是一只被拨了牙的老虎。

    最为重要的是，汪柏不再负责替皇上采购龙涎香，无疑是失去圣上恩宠的强烈信号，这才是最致命的一击。

    大家为何冒着得罪两广总督王钫的风险跑来抱汪柏的大腿，还不是因为他拥有着“圣上恩宠”这一个大利器，是替圣上采购龙涎香的负责人。

    现在巡海道的职务被夺，又不再肩负采购龙涎香的使命，汪柏已经仅是普通的布政使，甚至连普通的布政使都不如。

    一时之间，大家都纷纷望向跪在最前面的汪柏。虽然有着几分同情，但更多是想着如何划清界线，知道这人的仕途恐怕是至此为止了。

    “老天，你是跟我开玩笑吧？”

    刁来西整个人都僵住了，心仿佛是沉进了谷底般。他已经打定主意抛弃恩师王钫，转而投入汪柏的麾下，只是才刚攀上这颗大树，结果这棵大树却轰然崩塌。

    “怎么会这样！怎么会这样？”

    汪柏正跪在那里憧憬着未来，结果却听到了这一个晴天霹雳，整个人亦是呆住了。他的眼睛瞪得大大的，难以置信地抬头望向陈公公，根本不敢相信这一切都是真的。

    自从无意间在佛郎机人身上找到了少许的龙涎香，得知他们对龙涎香的称呼，并拥有这种珍贵的东西后，他的好日子便是来临了。

    为了帮圣上寻得更多的龙涎香，他一直是兢兢业业地操办着。为了和加莱内尔建立良好的关系，他几乎对加莱内尔的要求是有求必应，甚至连小妾都送人玩耍。

    只是幸福来得突然，去得却更突然。

    没有丝毫预兆，他便直接被打入冷宫，失去了负责帮皇上采购龙涎香的职权。

    他完全想不明白这是怎么回事，究竟是哪里出了差错？圣上怎么会突然剥夺了他的职权？下达了这一道如此古怪的圣旨？

    一个个问题钻入他的脑子中，让他的脑子乱成一团，感觉都要炸裂开来一般。

    时间回溯，一封奏书通过通政司衙门，朝着京城而去。

    万寿宫，檀香袅袅。

    身穿着蓝布八卦道袍的嘉靖帝坐在一张几案前，两道眉毛深锁拧在了一起，身上突然散发强烈的怒意，一份奏本被掷于地上，一声声“废物”地骂着。

    黄锦正好领着人要进来，结果听到嘉靖在发泄怒火，当即便站住了脚步，并领着大家跪伏在外面，有两个宫女吓得抖如筛糠。

    嘉靖停止了喊声，喘了几口粗气，怒气才消散一些，抬头望向跪在外面的黄锦，没好气地道：“你跪着做什么，起来吧！”

    虽然语气有些不善，但实质没有过多指责的意思，黄锦亦是暗松了一口气。他深知“伴君如伴虎”，一直不敢恃宠而骄，亦或是如此，他这位王府不显眼的旧人反而笑到了最后。

    黄锦将精美的瓷盅打开，露出一枚朱红的丹药，走到嘉靖面前，恭敬地呈上去道：“主子，时辰到了，该进丹了。”

    嘉靖从瓷盅拿起那枚丹药，张嘴便放进嘴里，接过黄锦递过来的水杯，就着水咽了下去。只是突然蹙了蹙眉头，让到黄锦当即一阵紧张。

    仅是片刻，嘉靖又灌了一口水，嘴里的那点苦味亦是消失，眉头亦是舒展开来，让到黄锦这才敢将悬着的心放下来。

    服完丹药，嘉靖才刚坐回到几案前。药效见效奇快，他整个身体当即显得暖洋洋很是舒服，仿佛年轻了十几岁一般。

    黄锦看着地上的奏本，弯腰小心地捡起，准备先将这份奏本放到不碍眼的地方，结果嘉靖看到便没头没尾地说了一句：“仙神不临，罪在庸臣！”

    “严阁老生病了，力有不逮，等他病好后，必会圣上呈上最精彩的青词！”黄锦是吃人手软，帮着严嵩说好话道。

    “现在的文官并不缺写出好青词的人，且严阁老已经老了，写的青词亦是大不如前！”嘉靖感受耳聪目明，又是继续翻起奏本。

    黄锦没想到弄巧成拙，这话传出去必然不利于严阁老，但事已至此，他亦只好继续顺着话题道：“那是因为龙涎香吗？要不，主子再下旨督促广东和福建，让他们加紧搜罗？”

    “若是下旨督促有效的话，去年两省会仅搜罗三斤吗？”嘉靖一本十行地看了一份奏本，丢到一旁显得愤懑地说道。

    他在嘉靖三十四年就已经对户部下旨，要户部采购百斤的龙涎香，结果时至今日，去年呈上来的三斤反倒是总量最多的一次。

    “那个汪柏不是说，海外的佛郎机人拥有很多龙涎香吗？”黄锦是站着说话不腰疼，却不想那三斤已经很是不少，且历年都还有上供。

    实质上，不是汪柏上供的龙涎香太少，而是嘉靖从最初立下的一百斤目标太高了些。

    “谁知道呢！”嘉靖的脸色越发难看，很是阴沉地冷声道：“纵使是有，亦被这帮庸臣误我，不过是让户部拨款修紫薇宫，结果他竟然跟我说户部没钱了！”

    黄锦当即明白了嘉靖生气的根源，敢情又是出在这“钱”字上，当即捅刀道：“以前的户部尚书方钝可不是这个样的，纵使发不出官员的俸禄，都是尽力办好皇上交待的每一件事！怎么到了贾尚书这里，想做什么事户部都没钱了呢？”

    “这人自谬清流，但却最是误朕，当真比赵文华还可恶！”嘉靖刚巧看到一份要钱修河堤的奏本，当即愤愤地说道。

    黄锦听到这话，便知道贾应春是彻底失去帝心了。赵文华是严嵩的义子，时任工部尚书，因贪污十多万军饷被抄家，成为近些年文官的第一大贪。

    当然，若是论到贪财，还是他们内监更为厉害一些。他司礼监的秉笔太监李彬被抄得四十余万两，金珠珍宝更是不可胜数。

    “咦？这小子反应挺快的嘛！这么快就上奏本自陈了？”嘉靖的注意力突然被一份奏本所吸取，但语气显得不善。

    黄锦听到这话，却偷偷地望了后面的冯保一眼，递向他一个严厉的眼神。

    冯保似乎都没注意到黄锦的眼色，这时已经被嘉靖手上的奏本所吸取，很想知道是不是他哥哥的奏本，上面写着什么样的内容。

    他这些天当真是食不知味，自从得知哥哥被弹劾，且圣上对他的举动有着明显的不满，便是一直担心着哥哥的前程。

    黄锦温和地说道：“这种认错态度倒亦是不错呢！”

    “朕从不看态度，亦不需要态度端正而不做事的官员！这到雷州开海多久了，却一点成绩都没拿出来！”嘉靖当即沉下脸道。

    黄锦听到这话，当即想为林晧然叫屈。这看似过了大半年，但林晧然大部分时间却耽搁在路上，若是现在拿出成绩，那才是古怪。

    不过他亦是知道，这时不能帮林晧然说话，否则他亦要受到牵连了。圣上对林晧然生气是假，实质是要借题发挥，想要将广东市舶司撤销掉。

    “是呀！这都大半年了，除了办几起大案，似乎就没有啥动静了！”黄锦很是巧妙地指出了林晧然的一点功绩，算是为他争得一个宽大处理的结果。

    本以为嘉靖生气，但结果他拿着那奏本，竟然是愣在那里了。

    嘉靖万万没有想到，这并不是什么自陈奏本，而是要弹劾其他官员的奏本，弹劾之人竟然正是为他搜罗龙涎香的布政使兼巡海道汪柏。

    最让他惊讶的是，林晧然弹劾汪柏的两大罪状。

    一是汪柏采购不力，仅从海外获取一点龙涎香；二是汪柏损公肥私，不惜举广东全省之力购得龙涎香，致使佛郎机人和汪柏本人获利。

    值得一提的是，林晧然的第二项指责并不是无的放矢，龙涎香的价格暴涨得实质是耸人听闻。

    据记载，汉朝有渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，点燃时更是香味四溢，比麝香还香。当地官员，收购后贡献给皇上，在宫廷里用作香料，或作为药物。

    此时的龙涎香不过是普通之物，虽然显得珍贵，但其价格并不高。

    在嘉靖三十四年的时候，嘉靖帝狮子大开口，令户部采购龙涎香百斤。户部按着以往的市场行情，以每斤一千四百两的价格采购龙涎香，然而几乎没有收获。

    上有所好，下必附焉。

    亦是功夫不负有心人，汪柏在广州府大牢里的一名葡萄牙囚犯发现其储有龙涎香一两三钱，就紧急征用了，进献给皇帝。

    这事引起了嘉靖的高度重视，派着专员前来广东寻觅龙涎香，在澳门的葡萄牙人也得到了消息。利用手中控制的龙涎香，葡萄牙人在与大明官员交涉时，获得了主动。

    汪柏正是凭着发现龙涎香的功劳，从而成为了广东的布政使，而后专心为着圣上寻找龙涎香。

    由于皇帝急需，亦是导致被葡萄牙人垄断着龙涎香价格暴涨，一两价百金。

    这还不止，在嘉靖三十六年那场收购中，仅是二斤多的龙涎香，广东跟福建竟然一共花费三十五万两，一两的价值已经超过二百金。

    仅是数年间，龙涎香便上升到一个令人生畏的天文价格。

    现在林晧然揪着这一点，别说汪柏本就不干净，哪怕真的很干净，他亦很难说得清这是怎么一回事，总不能说不是自家的钱不心痛吧？

    话锋突然一转，林晧然当即就表达出揽活的意愿道：“若由微臣收取，定然能比之高出数倍，且价格仅为其十一。”

    在大明，挑毛病的官员一抓一大把，但挑完毛病还敢于揽活的，却不多见了。

    嘉靖对于林晧然的观感实质并不差，对着他抛出的诱饵，当即心动了。

    虽然他可以为了修道而耗尽举国之资，但能以更低的成本得到龙涎香，他亦很是乐意。最为重要的是，他能得到比先前多数倍的龙涎香。

    实质还没有完，林晧然又放出了一个大招：“市舶司近半年得税钱二万有余，今用于采购龙涎香，已遣人亲送龙涎香二十两至京。”

    “这个该死的汪柏！该死的汪柏！”嘉靖突然大怒道。

    却不是说他听信了林晧然的说辞，亦不是认定汪柏贪赃，而是发泄着心里的怒意，将汪柏当成了跟贾应春一样的庸臣。

    只是他并不打算处理掉汪柏，汪柏还算有点功绩，最为重要的是汪柏可以做个备胎。一旦林晧然蒙骗于他，那他还能让汪柏顶上，且还能给林晧然施予一定的压力。

    帝王权术，无疑已经被嘉靖玩得炉火纯青。

    正是如此，一道圣旨从万寿宫发出，直达广东布政使衙门之中。