第623章 看守这座城

    时至三月，春的暖意更浓。

    雷州城如同一朵春天绽放的花朵般，呈现出勃勃生机，除了那些焕然一新的店铺，还有就是一张张展露着笑容的脸孔。

    生活在这座城的数万百姓越来越感觉到属于他们的幸福，这里有着越来越热闹的街道，还有就是个人收入的增加。

    他们不需要依赖于田产，只要不是游手好闲之人，在现今的雷州城肯定能找到活来干，养活一家老小完全没有问题。

    特别是雷州城的法纪清明，无疑增强了民众的幸福指数。

    雷州府衙在打掉恶霸和恶绅后，哪怕是腰缠万贯之人，亦得夹着尾巴过日子，更加说要欺压普通百姓了。而今，又有着见义勇为的虎妞及小衙门虎视眈眈，令到大家都是乖乖地遵纪守法，谁都不敢生起捞偏门的想法。

    有外地的小偷得知雷州城的变化后，便流窜到这里作案。这个自谬神偷的传人第一次出手便被抓了，而他掏出刀子进行恫吓，结果被周围的数十民众群殴，差点没被活活打死。

    另外，雷州码头正式建成，很多海商云集于此。大量的货物从各地涌到雷州城，又从雷州城运到码头，让到雷州城得到了极大的实惠。

    一时之间，雷州城迎来了有史以来最迅猛的发展的黄金时期，几乎是三五天就一个样，隐隐有跟广州府相媲美的趋势。

    又是一个明朗的清晨，一群麻雀跑到这城中觅食，这座古城亦是在沉睡中苏醒过来般。

    喔……

    一个粉雕玉琢的小丫头从床上坐起来，伸了伸懒腰，打了一个长长的哈欠，只是那双明亮的大眼睛还显得有几分呆滞感。

    我是谁？我在哪里？现在是什么时辰？

    人难免有犯糊涂的时候，虎妞醒过来之后，几个问题先后浮现在脑子中。她先是打量着床沿，然后又望向床前的桌子，最后目光落在那散着白光的门窗上。

    “阿丽起床了！”

    虎妞听到庭院外面的脚步声，当即神魂归位，那双明亮的大眼睛出现灵光。她知道这时天已经亮，而亦是时候该起床晨练了。

    一念至此，她揪开被子，便是直接下床。

    早上的空气还是有些冷，让她身子有些哆嗦，但她早已经养成早起的好习惯。她来到铜镜前，利索地刷理着头发，然后又匆匆地去穿衣服。

    “小姐，我来帮你！”

    小兔已经起床，走过来帮着她穿衣服道。

    虎妞穿好衣服，小灰亦是已经起了床，将一把竹刀递给她。她跟当初的阿丽一般，正处于语言的学习阶段，只是吐了一个不算太标准的“给”字。

    对于这位坚持晨练的长老，她除了佩服还是佩服，没准以后虎妞真能成为一个武林高手。

    “你们再睡会，我先去练刀了！”

    虎妞接过竹刀，便迈着小短腿朝着门外大步走去道。

    在这个房间中，还有一个猪鼻小女孩正在那温暖的被窝里呼呼而睡。

    她的嘴巴还微微地张开着，听到开门的声响，嘴巴吧动一下。但仅仅是一下，随着那个声音消失，她又继续沉迷在梦乡中。

    她或许醒了一下，或许并没有。不过她觉得这日子很好，若是跟着覃娇肯定就要被打了，但虎妞却只会是纵容于她。

    外面天色早已经敞亮，在那个沾着露水的庭院之中，一个身形矫健的少女正挥舞着那把竹刀。竹刀在空气中飞舞，发出“霍霍”的声响。

    虎妞看着阿丽果然已经在这里练武，眼睛亦是微亮，急促地向着庭院走去。

    “虎妞，看招！”阿丽看着虎妞出现，却是突然喝道。

    “好呀！”虎妞手持着竹刀，当即就跳到庭院中，看着阿丽的竹刀迎面劈来，她并没有丝毫慌乱，很是从容地进行格挡。

    啪！啪！啪！

    两根竹刀相接，自然不会有火星四射，但发出清脆的竹响。

    虎妞手握着竹刀，像模像样地格挡着阿丽的一次又一次的攻击，毅然是一个标准的小武士般，样子显得极是认真。

    阿丽亦是从小就接受训练，当她使了八成力道的时候，虎妞竟然还能应付自如，亦是让她暗暗心惊。她早被认为是罕见的练武奇才，但跟着虎妞相比，似乎还要差上一大截。

    “喝！”

    “喝！”

    “喝！”

    ……

    虎妞的脸显得极认真，在格挡袭来的竹刀还流露着憎恶的表情，但那还残留着奶气的声音，身上始终无法摆脱可爱的标签。

    这种微凉的天气无疑是极适合晨练，这样身体并不容易出汗，而晨练过后，身体又会变得暗暖洋洋的，可谓是一举多得。

    在一番大汗淋漓的晨练后，日子跟往常一般。

    小兔和小灰都已经起床，哪怕是嗜睡的小猪亦是起床了。倒不是谁吵醒了小猪，而是她主动爬起来的，因为她知道接下来是享用早餐时间。

    虎妞从府衙中走出来，眯眼望着这沐浴在晨光中的镇中西街，然后迎着黄灿灿的朝阳，迈着小短腿朝着镇中东街的方向而去。

    走在最前面的是小白，经过这个冬天的洗礼，这只藏獒已经不再是当初的小不点，而是如同牛犊般的超级大犬，白色的毛发如同绸缎般。

    小白迈着那壮实的大腿，在地面留下着如同狮子般的身影，正威风凛凛地走在街道上，哪怕是彪形大汉见着它亦得绕着走。

    自从上次凭着嗅觉帮着官府迅速破案，找到那一个藏匿的杀人凶手后，小白亦是被传得神乎其神，毅然就像是神犬般的存在。

    亦是如此，雷州百姓看着小白虽然很是畏惧，但又透露着几分敬意。

    吱吱……

    嗷嗷……

    一个小石子砸在威风凛凛的小白身上，始作甬者的小金转身就翻上旁边的屋檐上，又是使坏地砸了小白一个石头，继续挑衅着小白。

    若是以好坏来论的话，小金无疑是一个坏孩子，没少捉弄于小白。

    虎妞对小金这种挑衅的行为，最初还是会呵斥这个调皮捣蛋的小金，但屡教不改之后，她亦是只能放弃治疗了。

    终究而言，这其实是一种善意的玩乐罢了。

    女人巷，香气四溢。

    尽管雷州最热闹的地方还是属于城隍庙，但说到吃食的话，却当属刚刚兴起的这个女人巷。这里的店铺林立，以食铺为主，经常是人满为患。

    这里之所以能够迅速兴起，却皆因联合作坊的女工。

    随着联合作坊的正式职工和实习职工人数突破千人，那间小小的食堂已经承担不了这么多张嘴，迫使一些女职工只能分流到外面用餐。

    最初，联合作坊想要摒弃实习职工，只是这个方案很快就被否决。

    毕竟实习职工本就是刚刚起步，一切都在摸索阶段，且性格还比较单纯，理由更多照顾才是，怎么能将她们抛弃在外面呢？

    后来，联合作坊秉承着一视同仁的原则，采用了隔天制的办法。这个举动并没有引起丝毫的不满，反而得到了大家的欢迎，因为联合作坊采用餐补的形式发放银两给大家。

    她们拿着这些银两，喜欢吃什么就吃什么，将银两截留亦可，反而就是给钱不包吃食。联合作坊倒无愧于慷慨之名，给的餐补银两足够她们吃得极好，绝大多数人都能剩下点银两，故而得到了大家的一致同意。

    虽然很多人是省吃俭用惯了，但女职工的基数在这里。当即就让这条紧挨着联合作坊的巷子火爆，一间间的餐馆出现，主要就是为着这里的女工服务。

    用餐的高峰期已过，这里显得清静。

    虎妞一行人来到一间名为“林记肠粉”的早点铺前，老板娘是长林氏人，不过她家早就迁居在外。看到虎妞过来，很是热情地招呼，并将干净的桌子又擦了一遍。

    阿丽坐下来直接道：“我要一份瘦肉汤粉和鲜虾拉肠！”

    小猪舔了舔嘴巴道：“我要一碗皮蛋瘦肉粥和猪杂拉肠”

    小兔的眼睛怯怯地说道：“我要瘦肉拉肠！”

    “小狐，你要什么呀？”虎妞关切地望着这个手下道。因为海侗话中的“灰”和汉语中的“狐”相似，所以慢慢地，大家却将小灰叫成了小狐。

    小狐的眼睛炯炯有神，有着小大人般模样，显得很是镇定地睥了别处。看着其中一个妇人津津有味地吃着叉烧包，便是指着妇人手上的包子生涩地吐字道：“那个！”

    老板娘转头一看，自然就已经知晓，然后扭头温和地望向虎妞，虎妞早就有了主意：“我要我哥的六元及第粥和两个鸡蛋！”

    “好咧！”老板娘当即应道，这是她家的招牌菜了。

    在广东才子伦文叙于弘治十二年中得状元后，便有了“及第粥”之名，而因林晧然连中六元而得名，自然就有“六元及第粥”。

    说来亦算是一种缘分。虎妞起初是出于对这个粥的好奇才选择这间店，但在坐下来品尝之后，当即爱上了这里的美食。

    “等等！”虎妞看着老板娘想走，却是出言叫住了她，在老板娘疑惑的目光中，虎妞指着坐在旁边桌子上的饭缸无奈地道：“我们刚才点的东西，每样给饭缸来三份！”

    饭缸闻言，当即咧嘴而笑，并抹了抹溢在嘴边的口水。现在的日子对他而言，无疑是神仙般的日子，不仅吃得饱，而且还能吃得好。

    很快，菜品就被送了上来。

    阿丽咬了一口鲜虾拉肠，喜欢这香甜的虾仁，吃得她显顾不得淑女形象。

    小猪咬着滚烫的皮蛋瘦肉粥，只是堪堪能吃就往嘴里送，让她额头布满了汗珠子。

    小兔吃得很是斯文，饭量亦很小，但这沾着酱汁的瘦肉拉肠，让她吃得亦是津津有味。

    虎妞鼓着腮帮子认真地吹着热粥，很是喜欢这粥中的鸡蛋，亦喜欢着现在的生活。她跟她哥以前吃粥哪有这么多配料的，白粥都要分稀稠，顶多就加一个鸡蛋。

    不过在这丰盛的粥里，她却能找到昔日熟悉的味道，有那香喷喷的白粥的味道，还有那熟悉的鸡蛋香气。

    呼呼……

    饭缸吃起东西，不能用狼吞虎咽，简直就是横扫千军。当一份份早点送上来，仅是眨眼间，盘子便是已经空掉了。

    “你们快看！”

    在这里吃早点的几桌人都纷纷停止了进食，无比惊诧地望着正在吃着东西的饭缸，一个女孩的眼珠子仿佛都要瞪出来。

    只是对于周围人的反应，不仅是饭缸习以为常，连虎妞等人都是司空见惯。

    吃过早餐，虎妞便是离开女人巷，打算正式做事了。

    哥哥交给她的一个差事，那就是他不在雷州城的这段时间，要她照看着这里。不能让雷州城出现被捅什么大篓子，不然会害得哥哥丢官的。

    亦是如此，她这一次不但没有跟去广州府找哥哥，而且也没有去其他地方玩耍，专心留在这里帮着哥哥照看好这座城。

    虎妞跟往常一般，先是领着人往着镇洋门而去，到城门外眯眼望了一会。确定外面没有任何的异样，这才走回城中。

    在经过老人院门口的时候，她犹豫了一下，还是迈着小短腿走了进去。

    女子相互会筹办了这么一个老人院，不看官府造册，选择生活艰苦的老人进行供养。这第一期落成，如今已经住进来五十名老人。

    “虎妞，你来得正好，这位杨奶奶才来一天，却闹着回家了！”看着虎妞走进来，那个负责照料的妇人当即指着一个老太太诉苦道。

    老奶奶已经近七十的年纪，面相慈祥，大概是劳作的关系，腰早已经弯成九十度般，手里要支着一根棍子才能够行走。

    “杨奶奶，你为什么要回去呀？”虎妞关切地询问道。

    “我是被我们族长骗来的！”杨奶奶赌着气道。

    旁边的妇人当即插话道：“你们族长亦是为了你好！你在这里有吃有住，又不收你银两，你怎么就这么犟呢？你回去的话，家里没人照顾你！”

    “我怎么没有了，我是有儿子的！”杨奶奶大声地强调道。

    旁边的妇人是一个耿直的性子，语速极快地说道：“你儿子出去这么多年都没回来，都不知道还能不能回来。你留在这里等他……”

    只是话还没说完，杨奶奶便是气冲冲地打断他的话道：“你住嘴！你们都给族长骗了，我儿子去年才回来一趟，到清明节就带着媳妇回来，我就等着抱大胖孙子了！”

    咦？

    听到这话，那个耿直的妇人倒是愣了一下。按着老人院的标准，暂时只收真正困难且独居的老人，而不会接收这种条件还算可以的老人。

    只是旁边正削着竹子的老人却道：“九姐，你就别护着你家那只白眼狼了！这日子过不下去，跑到海上谋生活并不怪他，但他这么多年都没有回来，亦没有半点音讯，你还护着他做啥呢？”