第680节 北归（五）

    义鑫隆商号紧急出动的队伍，依靠常备的熟手和车况良好的车队，第一批赶到了料子湾。

    这个时候，已经有提前骑马赶到的，包括账务人员在内的港务局员工，布置好了现场。

    眼下的情况是：被北面恶劣海况阻拦在料子湾的船队，迫切需要将货物转移到岸上......虽然没有像天津港一样上冻，但是料子湾这边业已出现了大量浮冰。看样子，最迟明晚，最早今夜，料子湾同样会上冻。

    所以现在就是争分夺秒的剧本。慢一点的话，船队会失去往南边撤离的机会。

    于是，从第一辆赶到的马车起，紧急卸货行动就开始了。私港仅有的两条小型栈桥，现在都已经被靠港的船只占用。船工们打开舱板，从里边扛出各种货包，传给栈桥上的伙计。

    伙计们迅速将货物搬运到自家马车，然后驶离狭窄的栈桥口，给下一辆马车腾出位置。

    义鑫隆的车队，跟在金利来商队之后第二个进场。

    这个位置给义鑫隆带来了极大好处。要知道船舱里的货物，相对粗笨不值钱的，那都在底舱。而现在优先抢运的，肯定是在上层舱室的值钱货。

    这里面就包括了吴掌柜心心念念的“皇安散”。

    就在义鑫隆的车队装货时，大批身穿蓝色厚布对襟工装的港口工人赶到了。

    工人们的到来加快了货物转运的速度：料子港没有任何机械辅助装载工具，所有货物只能依靠原始的人力搬运。

    与此同时，一艘货船冒着浓浓的黑烟，冲上了滩头。

    为了赶时间，这艘船已经注定要在滩头搁浅了。这样一来，相当于有了三座码头，后续还在港外的货船，可以利用这艘船来转运物资。

    大批专业码头工人的加入，令义鑫隆的车队在一个时辰之后，就装满了货物。

    清点完车上所有物资，吴掌柜点头哈腰地从戴着宽边眼镜的港务局账房那里，领到了一张盖着红色印章的运货单据。

    接下来，车队踏上了回城之路。

    这个时候，为了节省畜力，包括吴法正在内的所有人，都会跟车步行，要一步步走回天津城。

    就在吴法正他们赶到半路的同时，远方天际处，滚滚车流迎面而来......后知后觉的天津私车大队赶来了。

    这个时候，天色已然暗了下来。然而今天是特殊情况，车队不可能在野外过夜，必须连夜将货物运回城内。

    好在义鑫隆车队长途物流经验丰富，一路走来都会及时歇息饮马，不耽误战斗力。看情况，差不多夜半时分就能赶回城内。

    至于古代行商在野外最害怕的盗匪问题......这个完全不需要考虑。

    就当初曹大师勤王之后，留在天津的飞虎营，抱着实战训练和“协助港务局招工”的双赢思路，开始了轰轰烈烈的大练兵行动。

    几年时间，飞虎营已经以天津为圆心，将周边地区包括且不限于马匪、山匪、强盗、私庄、流寇、流民等等非法武装团伙，依法全数一扫而空。

    通常来说，飞虎营攻破某个匪寨后，还会大方的将缴获物资分给本地穷人。

    这样一来，飞虎营押走了港务局急需的建筑工人，而在当地，他们则留下了急公好义、仗义疏财的赫赫威名。

    所以在眼下这距离天津城不远的地方，所有出城的车队，不会有任何安全方面的顾虑。

    这一点入夜后很快被证实了：举着火把的飞虎营官兵，不停在沿线巡逻，维持秩序。

    最终，义鑫隆的车队在午夜时分，赶到了灯火通明的天津城。

    点着煤油的铁杆街灯，一路引导着车队回到了熟悉的码头区。这里的仓储系统，每当船队到来时，原本就是昼夜不停在装卸物资的，所以货物很快入了库。

    二更时分，终于领到一张回执的吴掌柜，浑身疲累，心下欢喜，招呼着大伙先回商行休息。

    第二天一早，吴掌柜兴奋地招呼吴少爷，坐着商行用来撑门面的四轮马车，去了港务局。

    到了地头，先是凭着单据结算了昨夜的运费。接下来，一番交涉折冲后，吴掌柜好好费了一番口舌，最终才得以用高价，买到了一盒处于管控状态的紧俏物资皇安散。

    坐在回程的马车里，吴法正细细端详了这一盒吴掌柜视若生命的宝贝。

    盒子是马口铁做成的，梳妆盒大小，外观呈银白色，有点像吴法正在江南见到的高档点心盒子。

    盒子顶部，贴着一张细腻的白纸，其上印着黑色的简体字：医用皇安粉。

    下面是一串串小字，标明了其产地、功效、用法用量、副作用等一系列内容。

    秀才文凭的吴法正，对于简体字阅读毫无压力。这些盒子上的信息格式，他最近一段日子里，已经多次见过了......事实上，几乎所有南方出产的商品，都会在不起眼处有这样一个信息标签。

    吴法正十分喜欢这种一目了然的商品标签，他在自己的笔记里，对这种标签以及背后所代表的体系，都有一些思考。

    “一百包，俭省些，能从阎王爷那里捞六七十条命回来！”

    就在吴法正凝视看字的时候，吴掌柜“啪嗒”一声，扭开了铁盒的鼻扣。翻开盒盖，里边整整齐齐叠放着一百个小纸包。

    伸手从盒中拿出一包，在手心抖了抖，吴掌柜这一刻目光流动：“受了外伤，先用烈酒冲了，再敷一份这个。要保险的话，再内服一剂，庶几，命就保住了......伤口不化脓，真个神妙！”

    吴法正闻言，神色凝重地点了点头：“此物神效我亦有耳闻。既是这般，那咱们自家人也要备些，不好全数卖了。”

    “呵呵，善财难舍啊！”

    吴掌柜抖着手心里的小纸包，有点无奈又有点自嘲：“只要出了关墙，便是十两的足赤金锭方才换得一剂。至于更远些的地界，嘿嘿，那就没数了。”

    皇安散那轻飘飘的小体积和十两重的金锭之间的物理差距，令吴法正有了深刻的直观感受。

    “呼......还是命值钱那！”饶是吴法正见过世面，也被这种利润惊到了。

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    有了这一匣皇安散，义鑫隆今年的返程车队，就算是备货圆满了。

    接下来的日子里，吴掌柜开始捡选人手，编组队伍，进行一系列远行前的准备。

    到了11月21日这天，正是农历的小雪节气。吴掌柜感觉诸事齐备，便下令关了商行大门。

    与此同时，从燕喜楼定下的席面，也摆在了商行院内。

    这一顿席面，既有年终团拜的意思，同时，也是为即将启程的商队践行——现在出发，一切顺利的话，商队可以赶在大年之前回到山西老家过年。等到年后，就会有另外一支商队，载着天津货物，出口外去做边贸。

    有了席面，当天的团拜气氛就肯定是非常热烈的。大多数年轻的伙计们，一年到头，也只能吃一顿这样的超级大餐，所以个个都在埋头猛吃。他们集火对象都是特意点的硬菜：肘子、蹄膀这些。

    而位于上首的吴少爷这一桌领导层，那吃相就文雅多了......大家集火对象都是特意点的时蔬，就和尖沙咀四位大哥一样。

    话说，早在唐代，聪明的汉族先辈，就有了“温汤监”这种利用地热来种植反季节蔬菜的原始农业机构。

    而在这个位面，中央锅炉供热系统 砖房 玻璃顶棚三位一体标准化蒸汽大棚，给京津两地的富贵人家，带来了稳定供应的无上冬季美食享受。

    像今天的吴法正，就致力于桌面上的一盘糖渍西红柿频频下筷。旁边的吴掌柜，也是不停夹着一盘清炒油菜猛吃，对红彤彤的红烧肉块不屑一顾。

    热闹的宴会期间，吴掌柜作为天津行话事人，自然少不了发年终奖、表彰先进等既有套路。

    而吴法正作为少东家，全程也是微笑参与，并且即兴发表了几句热情讲话，用以凝聚士气。

    宴后，义鑫隆正式关张，结束了今年的生意。

    第二天，既定的商队成员们，开始做最后的准备。这时候，吴法正作为同行的少东家，也换了一身短袍，随着吴掌柜，最后一遍检查人员车马。

    在马房，吴少爷见到了一个他有印象的伙计：此人叫火贵，之前卖力做事还被少爷给过赏钱。

    今天的火贵，正卖力磨着一把短刀。见掌柜和东家进门，火贵急忙起身行礼。

    吴法正饶有兴趣地要过来这把怪异的短刀看了看。发现这把刀的刀刃和寻常短刀一样，只是刀柄呈圆柱形，略感怪异。

    “不错，看着蛮爽利！”

    吴法正甩了几下后，把刀还给了火贵。

    火贵珍惜地用衣服擦了擦刀刃：“这刀用着趁手，是小的跟码头上海员换来的！攒了两月伙食银子呢！”

    吴法正看了火贵一眼，似笑非笑地问道：“有了刀，遇到盗匪，敢上去拼命吗？”

    火贵闻言涨红了脸：“东家哪里话来！火贵能有今日，全靠掌柜收留看顾！您瞧好喽，回头上路要是遇到盗匪，火贵与贼人定是不死不休！”

    “好好好！”吴法正心下欢喜，伸手从袖笼中抽出一面方帕来：“刀柄裹上这个，吸汗，不滑手。”

    这快男士款纯棉灰色苏格兰格子机织大手帕，是吴法正喜欢的样式。他当日在苏州刺绣店，一口气买了一打，平日里用做汗巾。

    “谢东家赏！”下一刻，火贵欣喜地接过手帕，将其缠到了圆柱型的刀柄上。