第四十四章 孤屋火祸 （1）

    秦矗一听武藤章要放弃比试，气得像患了面瘫，把一张嘴都抽搐歪了。暗中骂道：“这倭贼恁地不靠谱，坏了我的好事。”

    愣了半天缓过神来，又想：不敢跟他急，没有他，那小子又要逃过一劫。事到如今我只好跟他说矮话了。于是堆出笑脸说：“武藤先生，此事是您提起的，秦某尽心尽力替您张罗，费了老鼻子劲儿，消息也传出去了，您突然改变主意，我这张老脸没处放倒也事小，武藤先生向来一言九鼎，如今要是食言，坏了您的名声可是事大。您可得三思而行。”

    武藤章还在想着仓义川被抓的事儿，不耐烦理他，硬邦邦地招呼下人：“送客。”

    秦矗气得火冒七窍，没趣离开。一路往回走，一肚子气没处撒，便迁怒于邱持贵：“老邱，瞧你扁担压不出个屁来，武藤章在耍我们，你怎么跟没嘴儿葫芦似的？活的越老越抽抽，整个一老鼠胆了。”

    邱持贵听秦矗言语忒损，心里老大不快，想回他两句难听的，又怕闹僵了自己没好果子吃，正是王八钻灶坑，憋气又窝火。憋了半天，倒拉个笑腔奉迎他：“当家的，我那会儿哪还有心情跟他说话？我瞧他给您甩脸子，恨不得给他两巴掌。想想日本人不好惹，才忍住了。”

    秦矗半信半疑，问道：“那你说现在该怎么办？”

    “当家的，您说武藤章为啥突然变怪？”

    “我问你呢。你这人。”

    “我琢磨着他心里有事儿。”

    “心里有事儿……”秦矗心里一抖搐，冷不丁洞开了一道邪门，“老邱，你这话倒是提醒了我，不是心里有事儿，该说他心里有鬼。这会儿还早，咱们去找金师爷鼓捣鼓捣。”

    “他心里有不有鬼，金师爷能拿他怎么着？金师爷管得着日本人？”

    “你傻啊，金师爷管不了日本人。合着金师爷管不了夏从风？”

    “当家的，您可把我绕糊涂了。”

    秦矗得意地咳了一声，没再吱声。

    没多大会儿便到了县衙。邱持贵脚下踟蹰，秦矗推他一把。一起进去了。

    见了金达，秦矗装出慌里慌张的样子说：“师爷，真是想不到，武藤章和夏从风打联联对抗官府。”

    金达吮奶似的抿着紫砂茶壶嘴问：“此话怎讲？”

    秦矗说：“我俩刚打武藤章那里来，那混蛋说要放弃比试。”

    金达瞪着秦矗。目光咄咄逼人：“所为何事要放弃比试？”

    秦矗读懂了他脸色的不快，忙捏谎说：“秦某琢磨，这是武藤章要替夏从风打马虎眼，不让夏从风暴露身份。”

    “武藤章要放弃比试……当是担心又输给夏从风吧？”金达没有顺着秦矗的思路走。

    “不会是担心，这场比试是他自己提出来的，他跟我说他一定能赢，还说老太太买柿子拣软的捏。如今又说不比了，这里边有猫儿腻啊！师爷，我心里琢磨，知道是咋回事了。这事……”

    金达一边听一边想，忽然打断他：“你不是说比试是夏从风提出来的吗？为何又成了武藤章？”

    秦矗说走了嘴，慌忙改口：“是夏从风先提出来的，武藤章也提了，两人对上了眼，成天儿嚷着要再比个高低，一会这个说要比，一会那个说要比。”

    “你刚才说武藤章要替夏从风遮掩身份？”

    “是是是。日本人惟恐天下不乱，巴不得逆党反贼弄出些对抗朝廷的事端来，这些日子武藤章和夏从风明里暗里走动。指定在干见不得人的勾当。我估摸着夏从风告诉武藤章，顶礼慈云不能比，一比他就得暴露身份，武藤章听了他的。所以决定取消比试。师爷，这事不能由着他们性子来，让夏从风躲过这一劫，那可是养虎为患啊！。”

    金达其实心里有数，晓得秦矗在捏造鬼话，武藤章取消比试。个中原因当在仓义川被抓这件事情上，八成是担心扯出萝卜带出泥，牵涉到自己头上。他也不想这场比就这么夭折，比试一取消，就没有抓捕夏从风的名头，不把夏从风打入大牢，就不能逼他交出仓义川的情报。心下寻思：迫使武藤章不放弃比试倒也不难，但须得自己亲自出马。沉吟片时，对秦矗说：“本师爷原想把比试定在后天下半晌，看来难以遂愿。你先回去吧，我自有主张。”

    邱持贵一直没有说话，因不想听秦矗埋怨，不得已插了一句：“师爷，这事儿，我们还真没法子说服武藤章。”

    金达轻蔑一笑：“你门自然少些斤两。回去吧，武藤章的事儿你们不用管了。”

    秦矗捉摸不着，但又不敢多言，告辞出来，心里蹦跶不停的兔子趴不了窝。回到家里，又和邱持贵商量主意。

    邱持贵说：“当家的，咱们走慢了一步棋，这事儿早张扬出去就好了，要是外边的人都知道有这么一场比试，就能把武藤章逼上梁山。”

    秦矗一拍大腿，嚷了起来：“老邱，你这主意不赖。现在还来得及，咱们去三街六巷贴招贴，把比试的事一公布，就由不得武藤章了。”

    “就怕金师爷会生气，那可是得罪不起的主儿。”

    “比试的事金师爷下了牒文在我手上，怕什么！再说自打保定堂会回来，我没少给他送礼，拿人手短吃人嘴软，他能怎么样。咱们把招贴一贴，一根绳栓仨蚂蚱，夏从风不敢反口，武藤章逼上梁山，金师爷被咱们牵着鼻子走。”

    邱持贵没想到他算计到了金师爷头上，背脊骨麻了一下，心里想：这混蛋胆子越来越大，我得张着神，别哪天被他带进沟里。口里奉承说：“当家的，您这一招就是孔明在世也想不出来。”

    秦矗得意洋洋，当即亲自拟了招贴的内容，拉着邱持贵一口气抄写了百十来份，折腾到黄昏时分，命人连夜张贴。

    吃过晚饭，曾皋领着一拨下人，带着招贴上街去了。秦矗累了大半晌，回房准备歇息，但心里不踏实：万一金达较着劲听信了武藤章，对照贴不理不睬，这事岂不是黄了？不行，绝不能让夏从风逃过这一劫！忽然想起老孙头说的从风租住他房子的话，又生出一条毒计：老孙头孤零零一所破院子，给它放把火，连人带屋烧成了灰，神不知鬼不觉，还用得着比什么试？

    越想越觉得这条计策比什么都高明，挨到下人都走了，余下满院子的人都睡了，悄悄潜出门来，提两坛烈性酒，揣着火种，趁着月黑风高夜，鬼鬼祟祟去干纵火勾当。