第24章 引狼入室
端午过后，与冯紫英等人议定之事便提上日程。 初六上午，柳湘莲带上香菱，前往薛家。 荣国府，梨香院。 昨日薛蟠吃醉酒，被冯家家人送回来时，额头上肿起个拇指肚大小的青包。 薛姨妈虽生气，也只能忍气给他涂抹消肿化瘀的家传宝药。 醒后问他怎受的伤，竟然一问三不知，浑浑噩噩的。 把薛姨妈气个半死。 冯家家人顺便送来了柳湘莲的帖子。 说是次日要带香菱过府拜访，感激前段时间对香菱的照顾。 这话听着挺假的，也不能不当回事儿。 今儿一早就开始准备酒席，要好好款待，务必让对方尽兴而归。 到了半晌午时，薛姨妈见薛蟠仍无所事事，四处逛荡，便叮嘱他道： “今儿柳二郎带着香菱过来，你好好收敛起性子，不可在人前失了礼数。” 薛蟠正为失了香菱懊恼呢，一听这话还了得？ 脑袋一昂，瞪着铃铛眼气呼呼道：“妈总是瞧不起我！人都送他了还能怎样？ 难道还能收回来不成？那我成什么人了！ 你儿子也是讲义气的好汉，可不是琏二！” 信息量太大，薛姨妈一时没反应过来，也听不懂。 望着兀自心气儿不平的儿子，迷迷糊糊问道：“我在说你呢，和琏哥儿有什么关系？” 薛蟠闻言一窒。 实在不好跟老妈说，琏二那货有孟德之癖。 打个哈哈，混说了几句搪塞过去。 说起来，他此时心里竟隐隐有所期待。 二郎虽然性子暴躁，但是讲义气够朋友！ 难不成自己提过之后，他也觉得有理，所以把香菱送还回来？ 又或者是香菱忍受不了二郎动不动就揍人的性情，想要回薛家？ 若真是如此，可就是皆大欢喜呀。 他心里忍不住一乐，使劲儿搓了搓手。 且不说母子俩在前厅如何，后院内，薛宝钗心里也不平静。 心里纳闷，无缘无故的，他又来家做什么？ 说什么要感谢薛家照顾香菱，这话儿她是绝对不信的。 忽又想起贾家姐妹各自得了精致有趣的小玩意儿，都乐不可支，纷纷赞他。 不得不说，他行事倒是稳重，心思也精巧。 只不过这般作为，是不是太钻营了？ 不多时，下人报说柳二爷来了，在门口呢。 薛蟠忙迎了出去。 见到柳湘莲和香菱，薛蟠眼前就是一亮。 男的俊逸无双，女的娇媚无俦，明晃晃的。 只恨老妈就给生了一双眼珠子，还不能两用，简直不知该看哪个好。 分明是一度金童玉女，要是都…… 忽然就看到柳湘莲似笑非笑盯着自己，薛蟠隐隐蛋疼。 迅速收回了不老实的目光，热情招呼，恭恭敬敬的迎了进去。 香菱自是去后院问安。 薛姨妈拉着她的手上下打量。 一身绫罗绸缎，做工精致，款式新雅，与官宦小姐也没什么区别。 面色红润有朝气，见了自己也不像以前那般畏畏缩缩，大大方方行礼问安。 这才短短几天而已，竟似活脱脱换了个人！ 薛姨妈不住口的夸赞。 心想枉自己还觉得对她不错，与柳二郎根本没得比。 薛宝钗也关心询问，柳二爷待她如何？ 在柳家住的惯吗？ 可有家人的消息？ 平时做什么打发时间？…… 香菱虽聪慧，但格外单纯，宛若白纸，毫无心机。 只记得别人对她的好，对薛姨妈和宝钗没有丝毫防备之心，有问必答。 可越说越感觉不对劲儿，宝姑娘怎么这么关心二郎呢？ 难道怕他是坏人，带坏了薛大爷？ 我倒是担心他被薛大爷带坏呢！ 不对，二郎现在已经有点儿坏了！ 薛姨妈疼爱的摩挲着她的小手，笑说道： “难为他待你不错，你也算苦尽甘来，过的日子可比大家闺秀还自在呢！” 正闲说着，有丫头来报，说大爷请太太过去，有要事商谈。 薛姨妈有些纳闷，也没多想，便过去了。 待她走后，宝钗心中一动。 让莺儿陪着香菱玩耍，自己则偷偷溜了过去，藏身在前厅窗下偷听。 心想，柳二郎这人鬼精鬼精的，可不能让傻哥哥再被他骗了！ 前厅内。 薛蟠满脸堆笑，喜不自禁，显然听说了什么好事儿。 薛姨妈进来时见到一副兄友弟恭，融洽欢喜的场景，先松了口气，放了心。 笑说道：“你们兄弟俩吃酒高乐还不够，巴巴的把我叫来干看着不成！” 薛蟠本就是心直嘴快的性子，此时又是面对自己母亲，当即笑说道： “妈！有好事儿！二郎有个主意，想和咱家合伙开个戏园子，准赚大钱！” 合伙开戏园子？ 薛姨妈闻言就是一惊，笑容顿时散的没影儿了。 虽然不愿意承认，但自己儿子是什么货色她还能不知？还能没个数儿？ 不免对柳湘莲的用意产生怀疑，狐疑的审视他：别是看我儿子傻乎乎的就跑来骗钱吧？ 见薛蟠仍在傻呵呵念叨，她转头就啐：“你懂什么戏园子！听戏都听不明白，净胡思乱想做美梦！” 说完又回头对柳湘莲笑了，婉拒道：“二郎莫看他人模人样的，哪里做得了这样的买卖！ 此事休再提了！” 柳湘莲也不着急，毕竟不是小事儿，微笑饮茶。 薛蟠把眼一瞪：“我怎么听不懂戏了？虞姬的剑我都能瞧出真假来！妈你知道不？” “什么真剑假剑？” 纵然是亲生儿子，母子连心，薛姨妈有时也完全跟不上趟儿。 见他妈果然不解，薛蟠仰着脑袋得意说道： “虞姬手里的剑定是假的！ 不然她干嘛要用楚霸王的剑来抹脖子？岂不是麻烦？ mama还笑话我哩，竟连这个都想不明白！” 薛姨妈气的心神恍惚，玉体摇荡。 自己当年也是如花美眷，怎么生出这么个蠢笨的儿子来？ 心头哀叹，都懒得再搭理他。 见状，柳湘莲笑说道：“伯母且息怒，在小侄看来，薛兄为人义气，仗义疏财，性情是极好的。 如今只不过是年纪幼小，缺少历练罢了。 孔圣人也是十五岁才有志于学，薛兄正逢其时呀。 再者说，这世上谁又生而知之？ 能为才干，通通都是从事上磨炼出来的！ 若只管将他拘束在家，任事儿不做，空耗岁月，那才是真正害了他。 父母之爱子，则为之计深远。伯母不可不虑呀！” 薛蟠听了顿生知己之感，转怒为喜，热泪盈眶，双手奉酒敬道：“好兄弟！还是二郎你知我懂我！” 一饮而尽。 看着儿子被人几句话便说的恨不能认作亲兄弟，薛姨妈颇为无奈。 她当然知道‘计深远’的道理。 可再有道理，耐不住遇上儿子这等浑人，有理也无用啊。 一时间也不知该如何反驳，只能顺着说道：“二郎说的有理，还要你多督促他进学，勿要再整日浪荡。” 绝口不提开戏园子的事儿。 柳湘莲知道她心有顾虑，担心儿子受骗上当。 不耐烦这样彼此试探，也知道光说无用，这妇人谨小慎微，断不敢轻易许诺，还需外力施压。 “我知道，伯母定是担心薛兄为jian人哄骗，损失财货。 不如这样，就请西府的琏二哥和凤jiejie过来听听。 他们两位可都是精明人，定知利弊所在。 若是他们也觉得此事不妥，小侄绝不再提。 伯母觉得怎样？” 如何？当然不怎么样！薛姨妈很想拒绝。 可是面对柳湘莲温润莹澈的目光，以及殷切期待之情，她一个寻常妇人，心思柔软，实在不忍直接说出让对方难堪的话来。 况且，这话几乎等于是在说：你不是怕我骗你儿子吗？那便找你信得过的人来看着便是。 如何好再拒绝？ 想了想，听听又何妨？ 说不得他们两口子能驳得柳二郎哑口无言呢！ 薛姨妈命丫头去请人，又关心问道： “二郎不是要准备武举吗？怎么又起意要做戏园子？岂不耽搁时间？别误了大事。” 柳湘莲笑了笑，解释道：“伯母有所不知，自从琪官在薛兄的生日宴登了台，近来请帖不断，垒起来都齐胸高了。可他哪儿有时间一一赴会？兄弟几个一商量，干脆办个戏园子，喜欢的自来看便是，彼此两便。” 薛姨妈听了惊讶。 她只知《霸王别姬》这个戏本是柳二郎写的，并不知他和蒋玉菡的关系。 看来这事儿不是他一人的主意。 …… 荣国府，凤姐院。 贾琏昨天和他珍大哥又逛了馆子，甚是疲累。 早上起来，去请了一圈安，回来又躺床上了。 听说薛姨妈派人来找自己，不禁有些纳闷：昨儿也没叫薛大傻子呀，这会儿子找我干嘛呢？ 一问来人，竟说好像是商量什么合伙开戏园子的事儿，还是柳二郎提议的。 贾琏瞬间兴奋起来，心情激动，光着脚丫子，搓着手在屋内来回踱步。 他成日里眠花宿柳，交游广泛，哪儿不知刘氏新戏的名声是何等如日中天？ 已经不是声名鹊起了，简直是点了窜天猴呀！ 而且琪官就住在柳家，二人亲若兄弟。 作者、伶人都有了，剩下的无非是搭台子而已。 他俩要是开戏园子，还能不赚钱？ 自己运道来了！ 想清楚此事利弊，贾琏生怕去晚了没自己的份儿。 慌里慌张披上外衣，蹬了靴子，也不及仔细收拾，就往外冲去。 不料，他媳妇凤姐也正面色潮红、走路带风，急匆匆往回赶。 夫妻俩一出一进，差点儿撞了个满怀。 踉跄止步，大眼瞪小眼，狐疑的看着对方。 贾琏本以为只叫自己呢，这时才想起，来人说的好像是请他夫妻俩。 哎呀！柳二郎何其不智！好端端的叫这婆娘干甚！ 有这大醋瓮在，好处还能落到自己手里？ 原想着赚私房钱呢！ 贾琏顿觉错失一亿两！心里呜呼哀哉。 凤姐也挺激动的，呼吸急促，饱满的胸脯一起一伏，巨浪滚滚。 那日柳二郎当众驳落她面子，正想找个机会在老太太面前煽煽风点点火，给这小贼上点儿眼药，好好磋磨一番呢！ 岂料小贼竟然良心大发，准备携带她发财！ 如今哪儿还有什么报复的想法，全都抛到瓜哇国，影儿都不见了。 傻子才会跟钱计较。 俗话说“蚊子再小也是rou”，凤姐可谓是信奉不渝，贯彻到底。 光是梯己利钱一年都能赚上千两，可她还是挪用府中例钱去放贷，折腾几年也不过赚个几百两。 为此惹了一身的sao，谁不暗地里骂她？ 却执迷不悟，自以为聪明。 见贾琏的神情由惊诧转为懊丧，凤姐一眼瞧破他的小心思。 也不说，反正有好处不能落下老娘的！ 两人貌合神离，各怀鬼胎，一起来了梨香院。 寒暄礼毕，分别落座。 薛姨妈的本意，只是推脱而已，并不想做这门生意。 柳湘莲根本不给她开口的机会，相互行礼时便问： “小弟准备开个戏园子，两位要不要入一股？” 根本不需要柳湘莲多说什么，这俩掉进钱眼里的货当即表示同意，可谓一拍即合。 己方援军突然临阵倒戈，叛变做了敌军，薛姨妈的心陡然一沉。 本想让他们挑毛病的，谁想竟是这么个结果！ 真是哑巴吃黄连，有苦说不得。 她虽谨慎，却是个没主意的，仍旧不敢贸然答应。 找个借口离了席，到里间问宝钗的意见。 薛宝钗自是都听到了，便说道：“咱家不缺钱用，哥哥又是个没心机的，倒不如不做的好。 mama该直接回绝了才是。偏又拉了这两口子来，骑虎难下了。” 薛姨妈也深为后悔：“那你说怎么办？谁知这两口子见钱眼开到这个地步！ 柳二郎打的竟是这个算盘！他倒是会看人！” 薛宝钗想了想，觉得此事强阻不得。 “他们既然这么上心，说明也认为戏园子能赚钱。 不如就权且应下来，选间地段合适的铺子作价入股，再多少投一点儿钱。 不过是建个楼，就算将来亏了还能转卖，损失也有限。 若不答应这事儿，不仅得罪柳二郎，那两口子怕也不高兴。” 薛姨妈听了，也只能如此了。 瞧着气定神闲的女儿，满是遗憾，怎么偏是女儿身呢？ 她若是个男儿，哪儿还需要自己cao这份心！ 若不是顾虑女儿名节，她真想让女儿当家做主！ 再回到宴席上时，薛姨妈勉强应下此事。 众人俱是欢喜，赞她高明。 接下来便是讨论出资和经营问题。 柳湘莲准备的很充分，直接上硬货。 甩出了策划书，涉及经营范围、营业模式、管理方式、投资预算等诸多方面。 说的虽然笼统，但意思到了。 薛蟠和贾琏都是管花不管赚的，听的并不上心，略知大概便满足了。 凤姐做着放贷生意，倒是支棱起耳朵来听。 先是觉得头头是道，新奇好玩，说到最后的投资估算，都听呆了。 她本以为所谓开戏园子只是建座戏楼，哪怕大点儿，最多也就几万两的生意。 可看这规划，戏园子也就是个由头。 正经做起来，几十万两都不止！ 她才有多少私房钱？投进去够喝口汤吗？什么时候回本呢？ 可这生意明显是能赚钱的，若真能做出来，便是她都想去逛逛呢。 薛姨妈心肝颤抖，浑身发冷。 好个柳二郎，真是好狠的心呀！ 这是想抄掉薛家的老底儿吗？ 忍不住出声劝道：“二郎气魄也忒大了，哪里能凑的出这么多银子？我家真没有。” 柳湘莲对众人的反应早有预料，也不着急。 笑说道：“投资虽大，却不是一次性的投入，启动资金无需太多，有个大几万两就成。 只要建起戏楼名声打响，自然会有金主愿意来入股，后面的工程便能继续。 咱们是‘原始股’，越往后面，想要入股花的钱就越多。 没准儿过个一年半载，咱们就回本了。” 虽然时不时的冒出个新词儿，听不太明白，但大致意思是懂的。 前景无疑是光明的，贾琏、凤姐、薛蟠三人都眼睛放光的看着柳二郎。 唯独薛姨妈觉得，做生意没这么简单。 更为自家的钱袋子担心，生怕被榨干了。 凤姐为人精明，向来是“机关算尽”，不是好糊弄的，并没有完全昏了头。 质疑道：“按二郎说的，几万两银子怕是光买地也不够用吧？” “此事无需凤jiejiecao心，我自有办法，若是不成，唯我是问便是。” 柳湘莲知道已经吊起众人的胃口，越发不假辞色。 众人将信将疑，见他不肯说，只能暂且搁置。 接下来该谈出资的问题。