第119章
每人的桌案上只有一盘橘子，橘子还是干巴巴有些皱褶的，眼看就要彻底风干了，虽说灵州与突厥毗邻，不似中原富饶之地，可堂堂一位安王，又是灵州都督，也不至于穷成这样，待客只能用这些破橘子吧？ 就当很多人怀疑这是一场鸿门宴时，又有侍女鱼贯而入，为每桌分别奉上一盘樱桃。 樱桃是新鲜的，水灵水灵，红彤彤的，个头有成年男子大半个拇指那么大，一看就非凡品，这才像是真正要宴客的样子。 众人面面相觑，话虽不说，方才悬起来的心慢慢放回原位。 取而代之的却是更多疑惑。 周恕清了清嗓子，当先开口：“殿下自来灵州，公务繁忙，我等三番四次相请，却始终请不到您的大驾，今日殿下一封请柬，我等便赶紧过来聆听指教了，能得殿下相邀，实在三生有幸！” 这纯粹是睁眼说瞎话，贺融在灵州这半年，别说公务了，连门都没怎么出，你说一个大男人成天待在家里能做什么？大家起初还以为他金屋藏娇，带了个人过来，镇日颠鸾倒凤妖精打架，可后来一瞧，倒也没有，贺融底下的人进进出出的倒是不少，唯独他自己，似乎真就在修身养性，看书种花——虽然根据周恕安插在外围的眼线回报，但凡安王亲手种的花，最后好像都没活下来几株。 听见周恕一说，旁人纷纷附和，好话跟不要钱似的往嘴里倒。 再看灵州刺史余丰，却是眼观鼻，鼻观心，半句话也不说。 众人看在眼里，不免疑惑更甚。 要说安王行径奇特，这余丰也不遑多让。 打从刺史府被迫搬出去之后，虽说过不了多久，余丰又重回刺史府，可这样的奇耻大辱，他竟没有伺机报复，或跟安王过不去，反是彻底安分下来，三不五时地上门请安，连周家他们送来的礼金也不敢收了，许多人暗地里都要骂一声怂货。 可惜啊，眼看着一出好戏即将上演，可这半年来，居然就这么风平浪静地过去了。 这半年来，周恕他们也不是没想过走安王的门路，听说安王腿脚不好，周恕甚至别出心裁，让人用紫竹做了一根竹杖，里头掏空，塞上世间罕见的夜明珠，心想这总能打动对方了吧，谁知道礼物连送都送不出去，在大门外头就给拦了下来。 周恕是真不明白，安王向天子要了这块封地，又不收礼不受贿不寻欢作乐，到底想干什么？ 可安王在这里半年，他们的收入来源也不知不觉少了一些，商人少赚一文钱都会痛心疾首，更何况是被断了一条财路。 贺融似乎并不关心他们在想什么，闻言就道：“再过几日就是清明了，过年时余刺史设宴，我因故未去，也没见上诸位，有些失礼，趁着清明将近，正好将诸位请到这里来，共聚闲聊，也算是我这东道主补上迟来的宴请。” …… 仿佛一阵无形的风吹过，场面陷入尴尬。 听过中秋宴，元宵宴，七夕宴的，还真没听过清明宴，安王到底是不知道，还是故意来挤兑他们的？ 周恕等人的笑容都僵在脸上，一时不知该摆出什么表情才好。 余丰看着桌案上的杯盏，好像那杯盏上快要开出花来，容不得他分心片刻。 他不是没有注意到别人落在他身上的视线，只不过今日这场宴会，摆明了自己仅仅是来当陪客的，既然如此，那他还是少开口为妙，管他清明宴还是中元宴，反正不是他余丰的鸿门宴。 范轩扯出笑容：“安王殿下可真会说笑！” 安王微微一笑：“是吧，我也觉得挺好笑的。” 他抬袖指了樱桃：“这樱桃是准备运入长安进贡的，那些商人听说我如今在灵州，便托人送了几筐过来。” 又指向干瘪的橘子：“橘子则是库房里去年冬天剩下的，我让他们挑些还没坏的，拿出来招待客人，克勤克俭，物尽其用，方是处世之道，各位说呢？” 说了半天，敢情都不是自己花钱买的东西？这安王怎么抠成这样？ 范轩嘴角一阵抽搐，那盘橘子他现在看也不想看上一眼了。 还有，老半天也不见其它菜肴上来，虽说大家来这里肯定不是为了吃东西，但安王连做做样子也省了？ 周恕知道贺融不会无缘无故请他们吃饭，这两盘水果，就已经说明了一切。 “敢问殿下今日宣召我们，有何吩咐？” “吩咐称不上，就是有点小事，想与在座各位商量一二。”贺融道。 戏肉来了，周恕坐直了身体，准备接招。 贺融道：“我自封王，除了亲王俸禄与陛下封赏，两袖清风，身无长物，来到灵州之后，你们也瞧见了，这都督府落成两个月，可这里头别说古董摆设，就连几间厢房，至今因我囊中羞涩，也拿不出钱来布置，我厚着脸皮向余刺史借钱，可灵州府也拿不出多少，余者皆为民生所用，就算余刺史敢给，我也不敢要。” 他的目光一一扫过众人，笑容如沐春风：“早就听闻各位点石成金，经商有道，所以今日将各位请到这里，想请教请教，是否有什么来钱快的法子，好让我也沾沾光。” 来此之前，周恕曾与其他几家私下议论，觉得安王宴请他们，无非是为两件事，要么为钱，要么为关系。 严格来说，他们虽然只是高门世族的旁支远房，但同姓同根，依靠世家的关系行商，赚的钱也要上贡本家，世家不方便出面的事情，也由他们代劳，双方互惠互利，这也是半公开的事情了，安王想要在灵州落地生根，迟早都会找上他们，周恕等人并不意外。 不过一位皇子这样公然提出要钱，还是让周恕有些不适应。 心里暗暗骂了一句市侩没见识，周恕笑容满面，起身拱手道：“殿下，您便是不说，我等也得禀报此事，您刚到灵州时，我等便已几次三番上门，想要给殿下送上见面礼，奈何殿下那时不见外人，我等也无可奈何，今日总算亲眼得见殿下，往后承蒙殿下不弃，我等定会多多上门拜会请教。” 言下之意，我们早就想送礼送钱了，是你自己不要。 周恕说罢，拍拍手，让下人呈上木匣，又让人打开。 一尊上好羊脂白玉雕成的佛像，霎时映入众人视线。 大家看着这尊在阳光下周身泛起莹润的莹润光芒，心里不约而同将其换算成等价金子。 贺融却看也不看那尊玉佛，温声道：“周郎君有心了，不过佛像你还是拿回去吧，我素来没有敬佛的习惯，这佛像放在我这里也是浪费了，不如送些现钱过来，更实在些。” 周恕呆了一呆。 他不是没见过官员索贿，这些年他的所见所闻，也足以写一本官场现行记了，但寻常人总还有点羞耻之心，有些甚至连金银珠宝都不收，只收古董字画，似乎深怕自己沾上铜臭，周恕从没见过要钱要得这么直白不做作的人，对方还是堂堂皇子！ 心里涌起无尽的鄙视之意，但周恕面上还是笑道：“殿下说得是，小人这就马上让人送一万钱过来！” 既然你都不要脸了，那我也没必要拐弯抹角了。 贺融挑眉：“周郎君这是打发叫花子呢？” 周恕又是一呆：“殿下的意思是？” 贺融环顾一周，叹了口气，似乎为他的不开窍而不快。 “这样吧，你们几家分一分，一共十二万五千钱，看什么时候能给我。” 十二万五千钱？！ 所有人都睁大眼睛，怀疑自己耳朵出毛病了。 本朝建立之初，天下未定，物价混乱，一斗米飞涨到三四百钱，当时百姓叫苦连天，到了先帝和当朝天子在位期间，一斗米约二十到三十文，视地区与大米品质而变动，是以十二万五千钱，这简直是一个难以想象的数字。 哪怕这些商户勉强凑凑也能拿得出来，他们仍不由为安王的狮子大开口而倒抽一口凉气。 这年头，最好最昂贵的突厥敦马也就九千多文。 安王可真敢开口啊！ 真把他们当冤大头了不成？ 周恕心头冷笑，面上也敛了笑容：“殿下，这……有些过了吧？” “哪里过了？”贺融面不改色地望着他。 揣着明白装糊涂！周恕几乎控制不住脸上也要露出冷笑了，他定定看向对方，似乎想从对方那里看出点端倪来。 无缘无故，凭什么就觉得他们会出这么一大笔钱？是他安王傻了，还是觉得他们像傻子？ 余丰抬眼瞥见众人脸上古怪抽搐的神情，心里暗暗幸灾乐祸。 他还记得自己刚刚上任时，这些人给他的下马威，这下风水轮流转，轮到他们被整治了吧？ 活该。 但他也怀疑安王这是穷疯了，张口就是十二万钱索贿，谁能给得起，谁又愿意给？ 贺融拿了颗樱桃送入口中，嗯，挺甜。 “这样吧，我给诸位三天时间，你们大可好好回去考虑考虑。” 他站起身，顺手拿过竹杖，也不看旁人反应，抬步就往偏厅走。 余丰隐约还听见他跟旁边那少年的只言片语。 “今儿心情好，去市集买盆花回来摆。” “还买啊，您都种死十八盆了！” “胡说八道，什么叫我种死的？” …… 莫非安王还有什么倚仗不成？ 余丰在心里转了几圈，将视线收回来，也跟着起身掸掸衣服上并不存在的尘土，好整以暇，踱着方步离开了。 安王身边的人陆续离开，连仆从也走了个精光，余下一干面色铁青的商人们互相对望，难抑心头怒火。 “父亲，这贺融实在欺人太……”周致实在忍不住。 “住口！”周恕喝止他，要说也不能在这里说。“回去再说！” 另外一头，已经离开都督府，正要上马车的余丰，却被不知从哪里冒出来的桑林拦住。 “使君，我们家殿下找您。” 余丰诧异：“还回都督府吗？” 桑林冲他咧嘴一笑：“不，殿下说带您出去玩。”