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    魏迟给掐得嘤出一声来,还没反应过来就被放到地上，睁眼一泡泪花，待认出近在咫尺的薛璎，迷迷糊糊“呜呜”一句,隐隐听着，竟像是“阿娘”。

    薛璎一愣，低头看他一眼,却因时机不对，迅速将注意力重新转回跟前的褐衣男子。

    对面蒙面人似乎也有些疑惑，但右手依旧稳稳锢着魏迟的肩，左手则向她摊开，示意她上前来。

    薛璎看了眼他粗砺的手掌。

    似是瞧出她眼中嫌恶与不信任,他承诺道：“您抓着我手，我就松开他了。”

    魏迟闻言明白过来究竟，开始呜着声摇头。

    薛璎低头道：“揉揉腿，看能不能走，有刀叔叔在后边等你，你先和他回去，我天亮就回来了。”

    她说完，再次掠了一眼远处的红塔，将手缓缓递给了对面人。

    男子眼底含笑，触到她指尖的一瞬,猛力一把推出魏迟,随即迅速收拢右手,掌心一翻多出一柄匕首，横臂扼向她脖颈。却不料眨眼间惊变突生，下一刹，他眼前一花掠过一束乌发，紧接着颈前一凉。

    几乎连痛都未察觉到，他的手就无力垂了下去。一样不属于他皮肉的硬物，生生刺入了他的喉咙。瞠目间，他甚至都没想明白，薛璎究竟是怎样做到一瞬工夫反手拔下发簪的。

    薛璎脱困间隙，远处蓄势待发已久的羽林卫飞快涌了上来。男子身后二十余人大惊失色，拔刀杀向她，有人向红塔打个手势，急喊：“弓箭手！”

    身后毫无动静。

    薛璎侧身避开刀锋，将跌撞在地的魏迟一把搀起，一面带他朝后退避，一面淡淡道：“不用喊了。”

    不用喊了。两层高塔十二名弓箭手，已被从后方攀爬而上的魏尝悄无声息全数解决。

    有人不甘心回头张望，却只看见一支锐利的箭冲自己眉心直直射来，接着，一股热意由鼻梁骨蔓延至下唇。

    然后，第一次也是最后一次尝到血浆的味道。

    魏尝高立塔上，神情冷峻，扬手张弓，一箭一人。

    羽林卫很快将薛璎和魏迟拢在中间，围成铜墙铁壁一个圈。

    薛璎蹲下身，取下魏迟嘴里的布团子，问他：“伤着哪了吗？”

    他哇哇大哭，小手抱上她脖子，抽噎着道：“他们掐我屁屁！”又说，“里面还有死人骨头……”

    薛璎一手轻拍他的背，一手顺他脑袋：“不怕，没事了。”

    事先抢占高地，局面几乎呈现一边倒的趋势，刀剑声很快微弱下来，继而彻底平息。羽林卫开始清点、查验尸首，魏尝也搁下弓箭，从塔上下来，朝薛璎走去。

    薛璎安抚了几句魏迟，把他交给林有刀，自己则到了起初那褐衣男子尸首边，扯下他的面罩，看了几个数，撑膝起身，扭头去寻之前被踢远的袖箭，正欲低头去捡，却忽觉背脊一凉。

    “趴下！”魏尝的声音于同一时刻在右手边响起。

    电光石火间，她一把攥起袖箭，猛然回头，还没来得及看清究竟，便被堪堪赶到的魏尝扑倒在地，与此同时，她的手穿他胁下而过，摁下袖箭轮轴，朝预感里冷箭射来的方向盲射一箭。

    “叮”一声响，两箭于半空相擦，齐齐半途夭折。

    红塔后方，一个黑影迅速闪过，随即消失不见。几名羽林卫飞快追击而上。

    但薛璎现在顾不上这条漏网之鱼。

    她的心跳得太快了，即便被魏尝死死压在身下，胸腔内传来的砰砰响动也似随时要跃出嗓子眼。

    她不知道，假使方才她反应慢一步，或者下意识选择的方向有一分偏差，这支箭将会射入他身体何处。

    他甚至一手扶着她后脑勺，一手撑地微微弓起了背，似乎是为防止利箭穿透自己的血肉后再伤及她。

    下一刻，俩人异口同声：“你怎么样？”

    薛璎摇头说“没事”。

    魏尝“嗯”一声，从她身上爬起，随即眯起眼仔细察看四周角落。

    燃燃火光映着他棱角分明的脸容，照见他面上、眼底一片肃杀。薛璎出了片刻神，忽然走到他跟前，仰起头，拿拇指轻轻擦了下他的下巴。

    魏尝愣了愣，低头看她。

    “沾了点灰。”她淡淡解释。

    魏尝却不知在想什么，得她主动亲近，该乐呵的时候反而一副心事重重的样子，笑了笑没说话。

    *

    回到公主府已是下半宿，薛璎刚一进门，就见傅洗尘身边亲信候在里头，看她回来，忙要上前禀报半里坡的情形。

    她比了个嘘声手势，指了指一旁魏尝怀里睡着的魏迟，示意他入里再说。

    魏尝向她作个口形：抱他回去，等会找你。得她首肯后，便转头送了魏迟回房。不料这孩子沾枕却醒了，嚎哭着不给他走，说梦里有白白的骨头。

    他只好暂且陪他上榻，轻拍着他哄，半晌才妥帖下来，正要起身离开，却见薛璎悄声进来了。

    大约是看他迟迟不去找她谈事，所以亲自过来瞧瞧。

    幽微烛火里，俩人远远对视一眼。魏尝打个手势，示意她稍等，而后轻手轻脚掀开一角被褥，小心翼翼绕过魏迟跨出去。

    不料这孩子今夜着实吓坏了，他这边一动，他那小手就一把拽住了他的衣袖，看起来将醒未醒，嘴里迷迷糊糊念着：“阿郎怕怕，阿爹不走……”

    魏尝只好刹停了动作，看了等在门边的薛璎一眼，眼色询问。

    薛璎点点头，示意他就这样别动了，随即转身离开，片刻后复又回来，取了笔墨与几片木简，大约意思是打算跟他写字交流。

    魏尝见她似乎还预备搬张小几来榻边，忙竖掌止住她，而后无声指指榻子。

    叫她上榻？薛璎眉梢微微一扬，飞快摇头拒绝。

    他再比划了一番搬小几的动作，指指魏迟，示意那样动静太大，可能吵醒他。

    薛璎沉默原地，一晌过后，叹了口气，半上半不上，在榻沿坐下，接着开始就着手边板砚内的墨，在木简上写字。

    短短几行字，先说明了半里坡的情形。

    傅洗尘那边的计划很顺利。

    今夜这场守株待兔的“埋伏”，目的是为彻底拉骠骑大将军赵赫下马。

    薛璎很清楚，冀州叛乱案背后的最大主谋是秦太尉，但他既敢这样做，便做好了全身而退的准备。

    平阳侯就是他准备的，最佳的替罪羊，可薛璎不接受，顶着朝野四方催促结案，恳求交代的声音，坚持拖延案情进展。

    秦太尉无奈之下，也只好抛出第二个替罪羊。

    但这个替罪羊却不是他主动准备的。他料定薛璎在无法一举扳倒他的情形下，一定会打他手下人的主意，借此打压他的势力，那么，他不必精心策划，只需要在合适的时机，顺她的意，牺牲掉一枚己方的棋子。

    今夜就是这个时机。而这枚棋子，就是薛璎挑选的骠骑大将军赵赫。

    与受到挑唆、诱引，而在冀州小打小闹，动了点手脚的平阳侯不同，薛璎一早猜测到，身为秦太尉心腹之一的赵赫，必然是此番叛乱案的重要谋划者。

    且作为车骑将军战败后，有机会夺取军功的直接受益人，他的参与程度绝不会浅，甚至极有可能，恰好是他出面挑唆了平阳侯。

    也就是说，赵谢两家很可能曾有信件往来。只是那些信件皆已被清理干净，薛璎拿不到证据罢了。

    而恰在此时，魏尝另辟蹊径，提出了一种解决之道。——对待恶人，不择手段就是最好的手段。没有证据，那就假造证据。

    那封以平阳侯口吻投入赵府的信，说的是他已经知道狱中有人供出了他，并且绝不接受自己一方被牺牲的结果，要求赵赫必须救他，否则，他就拉整个赵家一起下水。

    而这所谓“救他”的办法，就是让赵赫于今夜亥时到半里坡，交出一张详尽的北境兵防图，以此换他手中那些，俩人间来往的信件。

    赵赫虽不至于傻得亲自前往，却也当真蠢到派出了一队亲信。

    一队七人，包括一张货真价实的北境边防图，人赃俱获，连夜被羽林卫押送至廷尉府。

    魏尝看完木简上的内容，点点头，而后提笔写字回应她。

    薛璎累了一宿，眼皮发沉，见他动作慢吞吞的，便闭目养神，靠在床栏边等。

    他见状，反倒刻意再放慢了些写字的速度，磨蹭着磨蹭着，直到她昏昏沉沉睡了过去。

    他摸摸一旁魏迟的脑门，见他已然睡熟，便搁下笔墨和木简，长腿一跨，悄悄下榻，到了榻沿，脱下薛璎的靴子，将她轻轻放倒，抱入榻子最内侧，而后想了想，自己和衣躺到了魏迟的另一边，面上露出心满意足的笑意来。

    过去五年，真没想过还有这样幸运的一天。

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