第188章 姊妹
钟荟回京半个月余,姜老太太脸上渐渐有了笑影，说起幼子和二孙,担忧中也有了些许希冀，不再以泪洗面了。 老太太这一回本就是心病，心里的弦一松，精神便自然旺健起来,也可以用些白膏粥和肉羹了，气候晴和无风时还能由婆子搀扶着去檐郎下走两步,看看院子里初绽的梅花。 钟荟一直惦记着宫中的大姊,见老太太身子好些了，便去宫里看望姜明霜。 姜家的犊车一到宫城门口,便有姜明霜派来的内侍、宫人和辇车等候。 钟荟扫了一眼那辆逾制的镂金翟纹朱漆辇车,悬着的一颗心略微放下了一些，她这个大姊向来报喜不报忧，前些日子二叔在西北出事,钟荟越发担心她在宫里受欺侮，眼下看来,至少在天子跟前并未失宠。 她深知姜明霜是个至情至性之人,只要天子待她好，其他人的眼光和脸色她是不会介怀的。 钟荟一路思忖着，不知不觉已到了姜明霜的殿前,又有内侍张罗着换了轻巧的肩舆，将她抬到殿门外。 候在门口的宫人向她行了礼，打起珠帘笑着道：“娘娘知道卫夫人今日要来,一早就在盼着了。” 正说着就见姜明霜由两个宫人一左一右搀扶着迎了上来。她双手托着肚腹，腰往前挺着，看着有些吃力。 钟荟赶紧快步上前：“阿姊做什么起身相迎，又不是外人。” 姜大娘入宫之后钟荟也没改称呼，姜明霜每次听她唤阿姊，就仿佛回到了姊妹俩共居一个小院时那段无忧无虑的时光。 她果然露出那少女般的神情来，目光里满是怀念，轻轻一笑，嘴边笑靥如花般绽放。 可微笑和胡粉都掩盖不住她憔悴的面容，姜明霜的模样让钟荟吃了一惊。 她肌肤泛黄，一双明媚的眼睛恹恹的，仿佛因为疲惫睁不大，眼下有沉沉的暗影，因为有孕，脸和手都有些微肿，然而伸出的一小截胳膊却又细又黄，似乎一折就断，让人想起秋天的草茎。 她整个人看起来也是一折就断的样子。 钟荟碍着宫人在场不好多说什么，只好紧紧抓着姊姊浮肿的手，连连道：“阿姊清减了。” 姜明霜见了妹妹欢喜得不知如何是好，连声音都是雀跃的：“还说我，你也瘦了。” “还不是阿饧闹的。”钟荟低下头，爱怜地抚了抚肚子。 “你倒是不怎么显怀。”姜大娘不自觉地也把手放到自己肚子上，她的嘴角弯弯，眼睛像月牙一样，可这笑无端叫人觉得凄凉。 钟荟只是心底里觉得有些不对劲，可不明白是为什么，只当是姊姊和天子之间有什么不快，抑或是因为担心二叔和阿兄。 “难为你，因为阿婆的事千里迢迢地从青州赶回京都。”姜明霜一边抱歉地说着一边拉她入座。 钟荟嗔怪道：“阿姊说的什么话，阿婆难道不是我的阿婆么！” 姜明霜也发觉自己说错话，自嘲地笑道：“瞧我，整个人都钝钝的，说出的话也不着边际了。”说着用帕子掩住口鼻轻轻打了个呵欠。 “阿姊近来睡得不好么？”钟荟正愁不知怎么旁敲侧击问问她的近况。 姜明霜眼神一闪，随即若无其事地道：“嗯，躺着有些腰疼。” “叫医官来看过了么？”钟荟问道。 姜明霜点点头：“月份大了是会如此的，你到时候也当心着些，腰下垫个软枕会好些。” 钟荟又提起三娘子的婚事，叹了口气道：“徐家门风不错，徐小郎君的人物品格也是有口皆碑的，这桩姻缘……真是可惜了。” 姜明霜低下头内疚道：“也是我这做阿姊的无用，说起来是个娘娘，家里人有事，一些忙也帮不上。” “这怎么好怨你呢？这些事便是天子也做不了主的。”钟荟赶紧劝慰她。 两人闲聊了一会儿，有宫人提了食笥入内，打开盖子将几碟点心、果品放在案上，替两人斟了茶。 “我这里也没什么好吃的，你莫嫌弃。”姜明霜道。 钟荟为了进宫，早膳用得早，又是双身子，腹中已是空空，便不同她客气，用牙箸拈了块海棠糕，刚送到嘴边，只见一个宫人提着裙裾迈着碎步上前禀道：“启禀淑仪，卫夫人，中宫驾到。” 钟荟只得悻悻地放下差一点就到嘴的海棠糕，撂下筷子，肚子里的阿饧好像也察觉了到嘴的吃食不翼而飞，不悦似地扭了扭身子。 皇后韦氏进了殿，脱下貂裘，里头穿了件牡丹粉的家常深衣，随意绾了个堕马髻，整个人窈窕又轻盈，端庄的鹅蛋脸上挂着随和亲切的微笑。 姜家两姊妹避席起身，上前行礼，韦氏忙道：“姜淑仪，卫夫人，不必多礼。” 钟荟挺着肚子不便行大礼，便从善如流直起了身子。 韦氏关切道：“卫夫人远道回京，一路上可好？” “谢皇后娘娘挂怀，托赖娘娘之福，这一路风平浪静。”钟荟谢道。 韦氏和钟荟寒暄了几句，然后对姜明霜道：“这几日可有什么不适？我见你脸色不佳，还是传医官来看看的好。” “是，谢皇后娘娘关心。”姜明霜俯首，手紧紧捏着袖子，肩头微微打颤。 韦氏又扫了眼墙角的香炉和碟子里的糕饼和果子：“你怀着身子，一应饮食起居都须仔细，若有弄不清该不该避忌的时候，不妨传医官来问一问。” 姜明霜温驯地答应了。 她低眉顺眼的模样似乎让韦氏很满意，她微笑着倾身上前，伸手抚了抚姜明霜高高凸起的腹部，眼神温柔能淌出水来。 “阿武，阿娘来瞧你了，咦？睡着了么？怎么阿娘每回来都在睡！” 姜明霜身子一颤，肩背一瞬间垮塌下来。 钟荟先是困惑不解，旋即明白过来，震惊地望着大姊的侧脸。 姜明霜微微佝偻着背，低着头，脖颈僵直地折着。 韦氏又叮嘱了几句，命自己的宫人呈上补气血的药材和给孩子做贴身衣物的各色软纱软缎。 姜明霜谢了恩道：“娘娘前几回赏的还在库中放着呢。” 韦氏按着她的手背，开玩笑似地道：“别同我见外，这是给阿武的，又不是赏你的……” 韦氏走了之后，两人坐回原先的连榻上。 姜明霜把案上那碟海棠糕往钟荟面前推了推，尴尬地笑着道：“饿坏了吧？” 钟荟竭尽全力扯了扯嘴角，夹了海棠糕送入口中。 糕饼香甜，入口即融，可是钟荟却觉得喉间堵着什么，让她几欲作呕，可是她不敢表现出一丝一毫，大姊几乎是在用眼神哀求她，不要提，不要问。 钟荟只能佯装不知，一口一口地往嘴里塞糕饼，这时候连一个怜悯的眼神都是在她阿姊的心上割刀子。 她就着茶水吃完两碟子糕点，起身告辞。 姜明霜若无其事地送到她殿门口，第一次忘了叮嘱阿妹多来看她。 钟荟不知道自己是怎么出的宫，一路上回想着前因后果，在青州时大姊每过一旬半月寄去书信，收到上一封信是在汝南王的大军围城前几日，信中姜明霜絮絮叨叨地说了许多孩子的事，喜悦之情溢于言表，这是装不出来的。 钟荟一思忖，便大致猜到大姊是因何让出自己的骨肉了。 她坐在犊车上，觉得胸闷气短，赶紧撩开厚厚的车帷，让腊月的寒风吹了一会儿，愧疚和自责像洪水一样从心里漫溢出来，濡湿了眼睛。 身后突然传来一阵马蹄声，越来越近，已经到了车窗边。 舆人一拉缰绳，车停了下来，钟荟正要问，一只修长白皙的手将车帷撩开。 “正好从宫城里出来，远远看见你的车，就骑马追上来了。”卫十一郎一边解下狐裘，小心地将雪抖落，一边向钟荟解释。 还没来得及把裘衣放到一边，钟荟已经扑到了他怀里。 卫琇叫她唬了一跳，想拍拍她，想起自己手凉，只得用下颌蹭蹭她头顶，轻轻问道：“怎么了？” 钟荟也不说前因后果，把脸埋在他胸口：“我总以为司徒钧待她总还有几分真心，早知如此......当初就是拼着她恨我一辈子，我也要拦着她入宫......全怪我，都是为了我......” 卫琇并不说些好听的话开解宽慰她，只是把她揽在怀里静静听着。家人过得不幸，即便不是自己一手造成的又如何？愧疚并不会因此而少一些。