第一章 洛阳：东出秦岭
一切要回到唐隆平十四年十二月初——如果流亡小朝廷还称得上“唐”的话——肩负秦岭上下所有希望的萧岚从关中秦岭云山出发，踏上了东出洛阳的道路。 他要单枪匹马，不费一兵一卒，替宣王李世默说下这座东都洛阳城。 自关中东出洛阳，多走潼关。这道在秦时被称之为函谷关的天下第一雄关，时至唐末，依旧是关中东行至河南河东一带的重要通道。 依李世默李若昭的意思，原本计划是萧岚出秦岭北折至渭水沿岸，再由卫茂良从潼关一带接应，护送至东都洛邑。 然而，就在十一月底，在长安终于站稳脚跟的天师道突然派兵背袭潼关。 李世默手中不过数千残兵，主力基本上在秦岭，护卫李唐皇室最后的血脉。潼关不过几百兵士，在天师道的压力下没扛过几个时辰，宣告失守。 虽然李世默与天师道在八月达成协议，暂且放下恩怨共御外辱。但是，随着九月西突骑兵退，双方围绕关中的矛盾逐渐尖锐。 根据八月的协议，李世默李若昭一行人必须放弃长安，撤出关中。无奈此刻的李世默惶惶如丧家之犬，实在无处可去，天师道又对镇守太原的河东节度使卫茂良心存忌惮，实在不清楚卫茂良肯为李世默做到哪一步。两边一番撕扯，天师道要求李世默必须在明年开春之前撤出关中。 如今的状况是，天师道占据长安，拿下潼关，不敢确定他们在巴蜀北部是否还有援兵。 秦岭以北、以东、以南皆有虎踞龙盘，随时都可能把李世默一行人困死在秦岭。 东出洛阳这一步棋就显得尤为迫切。 受命拿下洛阳的萧岚走不了潼关，或者是卫茂良从河东出手把萧岚接出去，或是让萧岚独自一人翻过秦岭数千尺的崇山峻岭，抵达洛水上游，再顺洛水向东至洛阳。 “就第二个吧，你们想想办法把消息传给卫将军，叫他别在潼关等了。” “传消息倒容易，我飞鸽传许俭，拜托他转告，都是当年黄河赈灾一事的老熟人了。倒是你，” 李若昭眉心微蹙地看向萧岚，“能行吗？” 萧岚一如既往笑嘻嘻的，手中折扇绕了个花，转手就要敲到李若昭头上—— 李若昭偏了偏脑袋，不动声色地避开萧岚实在有些亲昵的互动。一双不过二十三年的手冻得枯白，她竭力张开，放在炭炉上翻来覆去地烤烤，褶皱之间落下簌簌的雪白的皮屑。 “你放心，我一个人，不是没走过秦岭。” 说的是今年四月萧相夫妇去世，萧岚孤身一人扶灵归东海兰陵故土的时候。但彼时潼关尚且可走，加之春夏天气也不错，和如今暮冬翻秦岭，完全不可同日而语。 若昭盯着噼里啪啦的炭火，幽深的眸子中一簇火光在雀跃。 实在不行的话开春再出发。 但她是李若昭，理智告诉她多在秦岭拖一天，就多一份全军覆没的危险。 理智的李若昭是不会说出这样的话的。 她搓了搓手，灼热的浪终于将她苍白的脸烧出了一点红意。 “保重。” 洛阳以西北是三川河谷，中条山、崤山、熊耳山、伏牛山、嵩山，数座大山绵亘其间，黄河、伊河、洛河在山谷间蜿蜒，向着太阳初升的方向曲折奔行。时至寒冬岁末，万木尽凋，风吹枯木肃杀得叫人害怕。时而向东北，时而又像东南延伸的河谷已经封冻，透亮的河道泛起幽幽的冷白色。 冬行山路，无论他在李若昭面前表现得如何轻松，但数九寒冬的风不会怜惜他，一到深夜骤降的气温也不会怜惜他。为了遮蔽容颜，他裹住上半身的细麻布上走两步就落满细细的雪花，呼出的冷气在细麻布包巾上结了一层枯脆的冰壳。 为了山行方便，萧岚没有骑马，他的计划是翻山至洛南县之后，再购置马匹，以及，进洛阳城的行头。 出发的第十四日，萧岚一路风餐露宿抵达洛南县。先去县里的驿站买了匹快马，又在县里转了圈，住进一家人流量不算少的客栈。 不算少也是相对的，毕竟战乱年代，饱经战火依旧坚挺的客栈少之又少，出门逃难的人又哪里住得起客栈？ 差店小二打了一壶热水，萧岚坐在床榻边，慢条斯理解开脖子上、身上为了驱寒已经被寒风和枯枝刮得破破烂烂的细麻布。他捋了捋乱糟糟的胡子，在桌上排开一串儿铜钱。 “这附近可有鞋店？” 店小二瞧着这人虽然磕碜，给的钱倒足。听见“鞋店”二字，他才注意到这客人鞋子上的血污，鞋面和鞋底全是口子，隐隐透出一道一道发黑的淤血。 只怕是冻伤，全肿了，鞋子都被血污黏在脚上。 “您要是不嫌弃，小的问问掌柜的有没有结实点的鞋，给您匀两双。您这脚，” 钱给够啥都好说，店小二笑得殷勤，“只怕是要上药，小的给您找点？” 萧岚点点头，“药就不必了，自己带了。鞋子待会儿就放在门外，不必进来了。” 等到店小二退下，萧岚才将床帘放了下来，拆下身上一圈一圈可怜兮兮的破麻布，里面是结实暖和的绒衣。 萧岚拉下床帘微微放空自己，战乱年代啥都缺，数九寒冬里也生不出一点儿炭火，一张嘴呵出一口白雾。 休整一日就继续出发。骑上马明显比之前快了不少，至十二月二十一日抵达洛阳，萧岚还是保持着破麻布裹全身的模样，凌乱的胡子被刮成絮状的麻布胡乱捂在脸上，只露出一双咕噜咕噜转的眼睛。 既然是暗中潜入，萧岚既不想惊动远在关中的天师道，更不想惊动控扼东都的河阳节度使孟全义。他骑马远远地从南向北大致快速略过，又将马停在洛阳以北邙山山坳之中。 做完这些，萧岚一人徒步沿洛阳洩城渠往南。渠水在上游穿过山地，尚有山形可以遮掩，萧岚在曲折的山路和巨石之间一边隐藏身形，一边蹑手蹑脚向南靠近。 越往南走，巡防的兵士明显增多了。他不敢轻举妄动，冬日百草枯，萧岚只得暂且屈身，躲在一块寸草不生的岩石后。用胳膊肘稍稍撑起身体，露出一双眼睛，警惕地向着不远处洛阳北门徽安门打量着。 忽听见有人在身后窸窸窣窣地靠近，拍了拍他的肩膀。 “萧公子？”