第四章 裂土：井陉之会
相比暗流涌动的魏州魏博节度使府，围绕恒州的争夺则显得更为剑拔弩张。 收到洛阳方面的首肯，卫茂良马不停蹄，率军五万，连同自己手中最精锐的翎骁营，东出井陉关，直抵恒州真定。 若将中华大地视为一方棋盘，北方东为河朔，西为关中，河东为之屋脊。而在河朔与河东之间，太行山为之屋脊。 太行山自北向南巍峨迤逦，重峦叠嶂，如天堑横亘在晋冀之间。好在太行山中多有自西向东的河流——天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，河流形成的天然孔道，在太行山中自北向南被依次称为“太行八陉”。 而《吕氏春秋·有始》篇云：“何谓九塞？大汾、冥厄、荆阮、方城、崤、井、令疵、句注、居庸。” 井陉关西接太原，东连真定，连接河东河朔核心战略要地，是唯一一个既属太行八陉，又属天下九塞的关隘。 卫茂良率河东节度使麾下骑兵出井陉关时，已是五月中下旬。就在前几日，何君璧与赵燮南北合围，扫清真定城周围的村庄和县城，切断真定城内的一切粮食供给。 五月十七日，成德节度使崔慕平献城投降，赵何夫妇为显宽仁，对恒州真定城中的崔氏族人，不赶尽不杀绝，限期放崔氏族人离开真定城。 南北皆死路，崔慕平无处可去，只得向西太原府方向流亡。 说来非常有趣，由于太行山东西两侧，西高而东低，而太行山这一北方屋脊，东坡陡而西坡缓，向来多有以西制东，几无以东制西之事。 崔慕平气喘吁吁地率领族人抵达井陉之时，正好遇上了东出井陉的卫茂良。 卫茂良本是来支援崔慕平的，同时也是奉宣王李世默之命，维持河朔三镇的均势，方便洛阳方面分而化之。 既然支援的对象流亡到他面前了，卫茂良命人就在井陉安营扎寨，先接待这位已无实权的成德节度使，顺便问问恒州真定周围的情况。 安置完一家老小之后，崔慕平被人请到了卫茂良的帅帐之中。年过六旬的老人舟车劳顿，显然惊魂未定，在门外用袖口擦擦额头的虚汗，正了正衣冠，才一副勉强从容的姿态迈了进去。 “敢为卫将军，接下来有何打算啊？” 儒雅的将领还是一身牙白色的长袍，显得与周遭的兵荒马乱格格不入。 卫茂良与崔慕平同为节度使，品级相同。但出于晚辈的礼貌，他还是体面地向崔慕平拜了拜，并且差阿青上了杯热茶。 “目前，何君璧独守真定，赵燮以行唐为大本营，率兵清缴恒州周围的残余势力。行唐距真定不过百里，双方互成掎角之势。” 他负手在帐中逡巡，另一只手则拿着长棍，轻点地图。 “晚辈不才，实在无法兵分两路逐一消灭。所以只能先率兵攻伐行唐，消灭赵燮的威胁。” “那不行。” 崔慕平想都没想就拒绝了。 “必须要首先拿下真定。” 对于崔慕平而言，此前手握整个恒州南部及井陉关，他尚且可以和卫茂良谈条件。然而此时此刻他手无寸土，就连拿来讲条件的井陉关反倒落到了卫茂良手中。 先打行唐？ 万一打行唐就是个幌子，万一卫茂良永远不打算帮他夺回真定，万一卫茂良打算顺势将井陉据为己有，他手中没有丝毫筹码，拿什么要求卫茂良帮他夺回真定？ 卫茂良稍一思忖，大致能想通崔慕平的顾虑。但有些话不能明说，若论局势，他未必论得过崔慕平，但论军事，他自诩整个北方除了赵燮应该没人能论得过他。 卫茂良再思索片刻，才道： “晚辈考虑有二：其一，真定乃恒州治所，城池坚固，易守难攻，北方骑兵本不善于攻城，恐怕无法在短时间内攻下；其二，如果不能保证一举攻下真定城，恐怕赵燮不会放过这个突袭的机会。行唐距真定不过百里，以赵燮手下骑兵的实力，最多不过两个时辰，到时候咱们腹背受敌—— “我想，应该没有任何一个人能在腹背受敌的环境下，击败天才将领赵燮吧。” 这话怎么听着怪讽刺的。 崔慕平六十多岁，手握成德节足有近三十年。恒州乃南北交通要冲，南来北往的，全靠他左右逢源的运营。现在轮到一个后生晚辈，还是靠着姻亲关系的后生晚辈教训他，实在是有些不悦。 “两个时辰拿下真定城也不是没有可能吧？当初，就前几日，赵燮何君璧围城，也不过用了半日，老夫也是亲历者，半日足够了。” 赵何夫妇围攻崔慕平，全过程卫茂良大致派人打听了下，都不用细查，差不多都能知道。 赵燮骑兵极快而猛，快速扫清恒州真定城外的一切镇甸，控制真定的粮草。然后大兵压阵围城，在城外假意焚烧稻草，制造粮草短缺的恐慌。 和卢龙节长年与北燕兵戎相见不同，成德节军士自隆平四年与长安方面开战之后，久不历战事。重兵围城加上城外粮草补给将尽，再加上赵燮神话般的名声，城中军士哗变倒逼崔慕平献城投降。 实在不想戳穿崔慕平前几日不太光彩的经历。卫茂良本人教养让他始终保持着体面，烛火依约下，他的眉眼始终低垂而谦恭。 “恕晚辈直言，崔将军败给赵何夫妇，那是因为城中缺粮。河朔中南部上半年冬小麦，五月末六月初正是收割之时。何君璧夺取了真定前，扫荡了真定城周围绝大多数农村和县城的存粮。有了这些粮食，她能在真定城中撑过多久，成德节度使兼领恒州刺史的崔将军，应该比晚辈更清楚。” “你去打行唐，何君璧就不会背后捅刀子？这不是一样的道理吗？” “不一样。行唐与真定相比，真定重于行唐。对于赵何夫妇而言，行唐可丢，而真定不可丢。而据晚辈所知，何君璧手中的兵力不及赵燮。在这样的情况下，晚辈出兵真定，赵燮定会援助。而晚辈突袭赵燮，何君璧手中兵力有限的情况下，绝不可能放弃真定援助行唐。” 卫茂良条分缕析，压根不给崔慕平反驳的理由。被逼得急了，崔慕平只得抬出李世默。 “那不妨问问宣王殿下的意见？据我所知，宣王殿下入主洛阳后，卫将军是去洛阳拜过的，到底如何用兵，总要宣王殿下的允准。”