第四十九章 寇贼或现
保国公朱晖、史琳和苗逵事前完全没想过,这道急驰而来的圣旨居然不是赏赐,而是问罪的,竟说他们三人欺君罔上。 刚才站于瓮城之时,他们还欣喜若狂,此刻却脸如死灰,索性趴在地上“装死”。 “保国公、史大人、苗逵,起来领旨……”陈宽轻喝一声。 过得片刻,朱晖、史琳和苗逵仍一动不动。 “这成何体统呢,拉他们起来……” 陈宽见三人居然赖地不起,随即向身边的数名锦衣卫挥了挥手。 被锦衣卫强行拉起来的三人,不知是担忧还是害怕,双腿均微微颤抖着。 保国公朱晖望了望陈宽,似突然醒觉起来,拉着陈宽的手:“陈公公,老夫冤枉啊。皇上必定是被小人所惑,才下了这道圣旨。” 史琳和苗逵听得福至心灵,同时扯着陈宽另一只手。 “陈公公,保国公所言极是,定是小人作怪,皇上才误解我等,老夫无辜啊。” “陈爷,你要帮帮小的啊。” 陈宽摇了摇头,轻叹道:“你们三人,要喊冤枉也不是向咱家喊,咱家只是奉命前来宣旨。” 迎着三人期待的目光,他继续道:“圣旨里,不是说了吗?解回京师再作区处,万岁爷宽怀仁厚,并没有当即定你们的罪,说明还有回转的余地。” 保国公朱晖、史琳和苗逵听得眼前一亮,圣旨似乎就是这个意思。 未几,三人同时松手,躬身朝陈宽道:“请陈公公救我……” “如果你们心中还有万岁爷,仍念着圣恩。那咱家就奉劝你们一句,要好好思量一番。待回到京师后,将数月内征虏军之事,一一坦白。 万岁爷念你们多年的辛劳,或许就会网开一面,从轻发落了。” 保国公朱晖、史琳和苗逵的眼内顿时泛起一丝希冀。 “但如果你们负隅顽抗,抵死不认,那就是自寻绝路。切莫因为万岁爷宽怀仁厚,再作欺君之事。要知道,万岁爷能下这道圣旨,那自然不是空xue来风的。” 三人的脸色慢慢凝重,更低头思索起来。 陈宽瞥了他们一眼,又道:“你们就自行思量吧,是生是死,均在你们一念之间。咱家言尽于此。” 陈宽之所以对保国公朱晖、史琳和苗逵三人如此宽言,主要还是因为圣旨上没有明言要治三人何罪。 虽然圣旨严斥三人“不思为君分忧,欺君罔上”,但仅革去保国公朱晖的总兵官之职,其爵位依旧,史琳的都御史官职亦如此。对他们如何区处,多半要回京才可能有结果。 既然悬而未决,作为人精的陈宽又怎会落井下石? 若贸然得罪,万一回到京师,他们重新得到弘治皇帝的恩宠,那他陈宽就惹火上身了。 过得好一会,史琳抬头望向陈宽:“陈公公,老夫如今已是待罪之身,本不该再多言。但老夫反复思量过,心中是不吐不快。” 陈宽“哦”了声:“史大人,但说无妨。” 保国公朱晖、苗逵,以及秦纮均望向史琳,似乎都想知道他有何所言? 史琳略一沉吟,已说道:“陈公公,让老夫不吐不快的是,为何虚报战功的宁夏一众镇巡官,至今仍没被下旨拿问?” 陈宽顿时脸色一正:“咱家此番来宁夏,是携了两道上谕。另一道正是给宁夏的一众镇巡官宣读。至于是不是拿问,在宣读圣旨之前,咱家也不知道。” 虽然陈宽声称他不知道圣旨之内容,但保国公朱晖、史琳、苗逵和秦纮听得已面露笑意。 两员给事中上达天听的调查结果,以及秦纮数日前的加急奏疏,均已点明宁夏镇巡官不仅虚报战功,而且明知敌情还刻意固城防御,造成士卒生民伤亡惨重、被掠走的人畜更达成千上万。 唯一让秦纮没想到的是,这道上谕竟来得这般快速。 过得片刻,陈宽却望向秦纮,又道:“秦大人,稍后还须你陪同咱家奔赴宁夏镇一趟。” “陈公公,可是要向宁夏总兵官等人宣读圣旨?”秦纮问道。 “没错,接旨之人亦少不了秦大人。” “陈公公,或许不用跑去宁夏镇。”秦纮道。 “这是为何?”陈宽愕然。 “实不瞒陈公公,宁夏镇巡众官,如今大多均在花马池守御千户所。” 在陈宽面露疑惑之时,秦纮随即解释道:“因花马池守御千户所的习练所需,在数日前,老夫已将他们暂时调度至此,协助一二。” 话虽如此,实情却是他在上呈奏疏后,就藉习练之名,将那些被他列入惩治清单的镇巡官全调至花马池城,名为协助习练,实为暂收其权。 “陈公公,接旨之人,不知有哪些?”秦纮又问道。 “计有宁夏总兵官郭鍧、巡抚都御史王珣、镇守太监张僴、副总兵傅钊、右参将马隆及左参将左方等人。”陈宽没有丝毫的停顿,这些接旨人之名早已被他记得滚瓜烂熟。 “那真巧了,他们如今均在花马池。”秦纮笑道。 陈宽也不管是否真的是调度所致,只要人在就好,亦笑了起来:“如此甚好,那咱家便不用奔赴数百里之外的宁夏镇……” “那请陈公公稍待片刻,待老夫令亲兵将一众镇巡官传唤至此,可好?”秦纮又道。 见得陈宽点头同意,秦纮随即招来数名亲兵,交待他们速去将郭鍧等人传来。 过得约莫一盏茶工夫,宁夏众镇巡官员果然急匆匆而至,先后向陈宽、秦纮、保国公朱晖、史琳、苗逵等人行礼。 陈宽也没让他们等多久,未几,双手已持着一黄绸卷轴:“宁夏总兵官郭鍧、巡抚都御史王珣、镇守太监张僴、副总兵傅钊、右参将马隆、左参将左方,及总制固原甘肃宁夏延绥兵部尚书兼左副都御史秦纮,接旨……” 一语未了,他跟前已跪下了包括秦纮在内的好几个人。 圣旨自是将宁夏总兵官一众人等斥责一番,斥他们不忠于职守,有负圣恩诸如此类,然后是革职,着锦衣卫将他们解回京师再作区处,仍令秦纮处理宁夏镇事务等等。 --- 已是酉时五刻,天早已黑了。 花马池城内,某处房屋里。 秦纮坐于一书案前,就着案上光亮的烛火,双眼似乎注视着手中的书籍。 不过他目光游离,完全是一副心不在焉的模样。 秦纮在思量着今日所发生之事,连续接了两道上谕,其中一道更远出乎他意料,竟然是让他暂代征虏军总兵官之职。
但征虏军的状况,让秦纮甚为失望,只得五万余士卒,部分来自京营,更多是抽调其他边镇士卒而来。 若论武备,征虏军和花马池的士卒相差无几,但若比较士卒的士气,征虏军就远远不如花马池的士卒了,花马池的士卒在十数日的习练之下,早已焕然一新。 这样的征虏军,能指望他们征虏? 保国公朱晖率兵久驻延绥,不敢轻易分兵支援受滋扰的各镇,是有一定因由的。 而陈宽和数名锦衣卫,在晌午过后,已领着保国公朱晖、史琳、苗逵、郭鍧等人,踏上了回京师之路。 在他思绪不断之时,“督督”响起了一阵敲门声。 “何事……”秦纮沉声问道。 “禀大人,有士卒捡获一封匿名信,封套写着速呈秦大人。”门外一人应道。 “进来吧……”秦纮似乎没有多少惊讶。 随着“咯吱”的声响,那木门缓缓推开,从外进来了一名军官,手中持着一份文书。 他急走数步,来到秦纮跟前,躬着身,举起双手将文书递到秦纮面前。 秦纮“嗯”了声,接过了那份文书。 那文书皱巴巴的,仿似曾经卷成团后再展开的,只见封面写着“紧急军情,速呈秦大人”字样。 整个花马池城就他秦纮一位大人,军官得报后自然呈送给他。 “此信,何处得来?”秦纮问道。 那军官应道:“此信是挟着石头被扔上北门城楼的,一士卒于北门城墙巡逻时,听得声响才发现。” “有否发现是何人所掷?”秦纮问道。 “天黑看不清城外,无从得知。” 秦纮没有再追问下去,拆开手中文书的封套,取出一张折了数折的纸来。 他甫展开,却见纸的左下角赫然画着一个狼头。 自上而下,自右而左,秦纮仅片刻便已览阅完毕,脸色随之凝重起来。 这封匿名信,其实是锦堂的灰狼所投。 在信中,他提到寇贼最近有异动,数日内可能会侵边,以花马池至灵州一带最有可能,希望秦纮提前做好应对。 秦纮奔赴西北之前,就已得朱厚照暗中告知,若接到狼头标记的书信,可作为参详。 在武英殿面圣时,他就被朱厚照的御寇方略所折服,对朱厚照所提的“参详”,自不敢轻视。 秦纮抬头望向那名军官:“数日前遣出的夜不收,可有军情传回来?” 那军官摇着头道:“禀大人,还没有。” 秦纮沉吟了片刻,已做出决定。 “传老夫之令,即时遣出一队人马,快马加鞭连夜将寇贼或将侵边的消息,告知花马池至灵州一带所有的卫、所、堡及烽燧。 令众儿郎务必严阵以待,加强巡逻,一发现敌情,立马示警。” 那军官也不问情由,躬着身应了诺。 “速速去吧……” 望着那军官远去的背影,秦纮轻吁一口气。 一夜无事。 翌日亦如常…… 直至第四日的申时,花马池城的西北方向,狼烟冲天……