将军（二十一）
草木干枯，略带黑红。 森林里的植被枯萎的枯萎，缩水的缩水，完全没有生机。 秋天，万物枯竭的季节。 绿叶变黄掉落，是生命更迭传承中，再正常不过的事情了。 可是…… 眼前这一幕，已经不能说是季节造成的了。 枯草的外沿焦黄，本身却呈现墨绿色。仿佛自己还未来得及枯黄，外界的因素就让它快速失去了生机。 树干焦黑，树叶也是脆生的，一阵微风，就能令之飘落。 这样的状况，越往森林里走越严重。 更甚者，路边的花草变成了黑漆漆的一堆物质，原本的生机盎然的草坪，此刻就像是一滩烂泥。 有的树木只剩枝干，树皮脱落，连内部都微微泛黑。 皇甫炽焰愣在原地，不知道该不该继续向前。 周围的一切都昭示着不详，可是…… 他回头望，那些草木都是一样的状况，根本看不出应该向哪里走，才能远离这样的场景。 就在自己感到迷茫时，一阵妖风吹来，林中散落树叶，风中夹杂嘶哑的低吼…… 他咽咽口水，正想移步，什么东西突然抓住他的脚腕。 皇甫炽焰一个激灵，低头看，堆积的枯叶中，一个骷髅用他燃烧火焰的双眼注视着他。 他心中大骂一句，一脚就将之踹散。 还没有喘口气，只见更多的骷髅从林中现身。 “这些家伙……怎么会出现在这里！” 皇甫炽焰深知自己一个人应付不了，这样一群，目测也有二三十个，想当初，在天空城就吃了亏，现在也算是长了个记性。 没有再犹豫，皇甫炽焰如离弦之箭，飞一般逃离这里。 那些骷髅的动作十分缓慢，还没有站起来，就不见了他的踪影。 可任凭他如何逃窜，这破败死寂的林中，都有骷髅不断苏醒过来。 “怎么可能……居然有这么多！” 皇甫炽焰慌不择路，像一只无头苍蝇一样乱窜，可即便如此，也丝毫不敢停下脚步。 就这样，皇甫炽焰越走越深，进入了森林腹地。 出乎意料的是，虽然这里的植被枯萎得更加严重，却再没有骷髅出现。 “呼……” 喘着粗气，皇甫炽焰只觉得炙热无比。 他扯扯自己的衣领，想要透透气，可是预料之中的凉爽并未出现，反而…… 他停下手中的动作，突然发现，这周围的空气，似乎比自己的身体还要炙热！ 空气似乎也很稀薄，灼得他脸颊微红。 “这是……什么情况……” 皇甫炽焰只觉得天旋地转，眼前一黑，没了意识。 只不过，在完全昏迷的前一瞬，一丝凉风拂面…… 只见他站着站着就两腿一软，倒地不起。 而在不远处，一条赤红河流缓缓流淌着…… 天空城，中门…… 屠布回到了自己的房间，那是个简单而不失身份的屋子。 水晶吊顶，闪动光芒，红木楠桌椅沉重，发出淡淡清香。 没有厚厚的帘子遮掩，室内十分亮堂。 也正因如此，屠布惨白的脸色异常明显。 “打扰了，将军……” 一个黄甲翼人，站在门口。屠布慢慢睁眼，捏捏鼻梁，点头示意他入内。 来人也不废话，抽出叠纸来，直接汇报： “这是四门将军的工作汇报，同时还有一份东门将军单独提交的报告。” 屠布接过，缓缓点头，示意他下去。 可黄甲士兵没有动作，这让屠布不得不多看他一眼。 “还有什么事情吗……” “没……没什么……只是属下见将军如此劳累……也应该注意身体……” 将军不耐烦的挥挥手，让他离开，士兵也很识趣，行过礼就退下了。 屠布有些恼火。 自己这是怎么了？ 以前更大的工作量也没有这样难受过…… 他晃晃脑袋，试图让自己清醒一些，而后看向那堆刚送来的文件。 最上面的一份矫若游龙的字迹分明写着：“屠布亲启。” 将军没有办法，硬着头皮继续工作。 东门…… 霍风皇送完皇甫炽焰后，明显有些不在状态。 照例巡视完训练情况，他百无聊赖地看向天空。 可就在这时，一个银甲翼人跌跌撞撞飞到天空城边界。 见状，霍风皇连忙振翅上前，同时，几位士兵也赶来。 “怎么……” 他还没有开口，就发现这位士兵的铠甲破损，身上，羽翼上满是血迹，不由得紧张起来。 “叫医疗！快！” 一个翼人立马回城求助。 霍风皇是十分关心自己的士兵的，连每个士兵的样子都牢记于心。 眼前这人，应该是负责东门下部森林巡逻的成员，可这…… 究竟是…… 还在揣摩，霍风皇突然发现他喃喃的嘴唇，于是立马凑上去听。 “森林……骷髅……熔岩河……” 霍风皇心头一紧，立刻将这三个词语关联起来，猜到了事情的大概。 光是天空城外出现骷髅这种事，就是闻所未闻的…… 可是…… 这熔岩河…… 那片森林里有熔岩河？ 自己怎么不知道？ 而且印象之中，那片林子里，连一条河都没有！怎么可能会出现熔岩河！ 当机立断，霍风皇立刻布置： “将事情转述给其他将军！另外，叫一队跟着我一起！立刻！马上！” 也许是霍风皇前所未有的紧张和强硬，跟自己一起来的几位士兵立刻离开，朝城中飞去。 而将军看向昏迷不醒的巡逻兵，心中顿生一种不详的预感。 “这个时候出现的异样……” 他望向厚厚的云层，眼中满是不安…… 森林深处…… 皇甫炽焰在风吹中苏醒过来，他挠挠头，没有发现什么异样。 他也没注意这阵微风，只顾眼前的异景—— guntang的岩浆流淌，上面漂流着些许碎石平面。 表面的熔岩并不耀眼，反而因为与空气接触而发黑，但是不间断的翻滚，依旧让整条河流闪动红光。 皇甫炽焰怎么见过这种场面，久久没有动弹。 清风依旧，此刻的少年仍然没有发现这一股无形的存在。 眼前的熔岩河流，不见源头不见去处，就肆意地横在自己视野的尽头。 “这……” 这条河流的存在，让一切都合理起来。 那些草木，想必都是因为这熔岩河的存在才干枯成那样。 这也就说明，这条河流不是一直存在，否则那些植物根本没法存活…… 正想着，皇甫炽焰根本没有注意，自己的身后，已满是骷髅……