【011】来自猫耳娘的感恩！
“林道长，我也愿加入龙组……” 小僧法明满怀期待，少年人总有个行侠仗义的梦想，哪怕和尚也不例外。 林诚合撇嘴：“你适合给龙组衙门看大门，请狗术一出，闲杂人等全都不得入内！” “林诚合，你不要欺人太甚！” “哈哈，小和尚你着相了！” …… 转眼，第三天中午。 一座河谷平原出现在众人眼前； 一顶顶造型独特的帐篷群落，组成了大河部四千人的聚集地。 明说：“我们的祖先很久很久以前来到这里，这里还是奔腾的大河，大河部因此而得名。” 如今，河流改道，河床干涸，成为这个部族赖以生存的耕地。 众人的出现，引起了部族岗哨的注意，在以哨音对上暗号后，便有大队人马前来迎接。 罗伯特兴奋不已：“多么强盛的部落啊，大河部不愧为这片大地的主人！” 他眼睛冒光，盯着的却是远处河谷另一头，散落山地上的野牛群。 野牛皮不如河狸皮值钱，但胜在量大管饱。 所有皮毛商人都有一个共识—— 新大陆的野牛好像是杀不尽的。 仅凭各国商会的皮毛猎人，想要围猎野牛的成本与收益不成正比； 可如果有一个大型部族帮忙，结果可就不同了。 河狸皮是贵族的专享，而野牛皮的实用性却辐射平民，具有巨大市场。 当众人进入部族驻地，越来越多的人将他们围聚簇拥，走向部落的核心区域—— 中央祭坛。 这是一片开阔地，用以原始崇拜信仰的祭祀活动。 高台以山石切割堆砌而成，完全可以想象整个祭台的建设耗费了几代人的努力。 待得领路人停下脚步，人群便散开一条道路，大酋长满脸笑容的走来，朗声道：“来自远方的客人，大河部向你们奉以热烈的欢迎！” 鼓声响起，部族人顿时大跳歌舞…… 强烈的感情迸发，让林安礼等人都有些招架无能，还未来得及反映，就被人牵着手一起参与其中。 觉光师徒手足无措： “阿弥陀佛，男女授受不亲啊！” “女施主切莫如此，小僧……” 林诚合也大喊：“师父，师父你在哪儿？！” 不一会儿，几人就被冲散了。 好在才是中午，真正的宴会要到晚上才会开启。 热情粗狂的欢迎仪式后，几人重新聚首，就发现彼此脸上都被涂抹上了花花绿绿的颜料。 紧随其后，就被邀请至一座帐篷内用餐。 火鸡、野牛、山羊，应有尽有。 另外还有玉米、西红柿等耕种作物； 罗伯特立即拿出礼物，一一介绍起来：“尊敬的大酋长，这是我为您带来的礼物。 全部来自大洋彼岸的南明，那是一個强盛、富有、文明的国度，所存在的历史无法估量！” 他拿出精美的丝绸，惹得在场印第安人瞪大了眼睛； “这么细腻的麻布是怎么制造出来的？” “就是不够结实耐用……” “你蠢得像一头火鸡，这样的麻布当然要给大祭司作为祭祀礼器！” 接着又是茶叶，瓷器等等。 到了最后，罗伯特让水手从背囊底部卸下三个小木桶； 这东西一经显露，场间顿时沸腾了—— “罗伯特，是葡萄酒吗？” “哈哈，我爱死这种饮料了！每次喝完都能让人感到极致的快乐！” 包括大酋长也兴奋无比，搂住了罗伯特的肩膀道：“现在，你也将成为大河部的朋友！” 得到酋长的肯定，罗伯特脸颊都涨红了：“对对对，我们是朋友，是朋友！” 不过以他精明的性格，可不会贸然提出合作示事宜。 如果几桶葡萄酒就把生意做成了，皮毛贸易点的各国商会早就发财了。 趁着那边热情攀谈。 觉光小声道：“林道长，那是什么？” “应该是酒。” “为了这些酒，他们就这么兴奋？” 觉光表示不能理解。 林安礼耸耸肩，也没作解释…… 北美印第安人多是半耕种半游猎的生活状态，既没有制酒的办法，也缺少相应粮食作物。 不似中美洲的阿兹特克人，因龙舌兰的储存发酵而意外得到了酒精的提取办法。 殖民者踏入北美后，让这里的部族第一次感受到酒精的奇妙。 不乏有部族用皮毛换取酒水享乐。 现在还好，再等几十年，印第安各部族就会发现酒精的危害，因部族中出现了大量酗酒者…… 那时才想要禁止，显然为时已晚。 生产状况严重滞后的情况，还要以稀少的生产所得与殖民者换取酒水，一些小部族入不敷出，就了自我毁灭的结局。 反之，酒水生意为殖民者带来大笔财富，所得金钱也成了清扫土著部族的枪炮。 罗伯特的礼物送出，午餐宴会正式开始。 所有人一边大快朵颐，一边与身旁人畅所欲言，酋长并没有刻意与林安礼等人攀谈，而是让部族中几个会英语的小伙子作陪。 全程当然还得罗伯特翻译。 美国之行才算开了个头，并且涉及之后的生意，林安礼暂时不想暴露自己会英语的能力。 谁也没想到，这顿饭一直吃到了晚上。 罗伯特说：“这就是印第安人最高的接待礼仪，将最丰盛的食物拿出，吃得时间越久，越证明他们的慷慨。” 说到底就是食物匮乏衍生出的习俗。 当黄昏临近时，帐篷外的开阔地已经堆砌起好几个篝火堆。 在最后一抹天光暗下去时，篝火被点燃。 部族中的男女老少便穿着盛装到来，载歌载舞，开始一夜狂欢。 “来自远方的客人们，请与我们一同舞蹈吧！” 林安礼等人几乎又是被拉扯推搡来到人群中，有了中午的经历，他们也算轻车驾熟了。 情绪最能相互感染，林安礼与林诚合脸上都不自觉浮现笑容。 唯独苦了觉光师徒，阿弥陀佛始终未断，只求佛祖恕罪。 舞蹈进行了半个小时后； 开始有健壮的小伙子展开比斗。 他们在赤果的身上涂抹着熊脂，浑身肌rou便显得格外健硕光亮，在篝火照耀下，尽显雄性的美感。 又有女子为获胜的勇士，送上鲜花、食物亦或是精美的饰品。 几场比斗结束后，大酋长来到中央，竟然突兀指向了林安礼—— “愿至高的神灵将世间最美好的一切，赐予他！ 大河部的恩人、挚友； 今夜大河部所有欢愉都归结于他！” 大酋长的侄子“明”为几人作了翻译； 林安礼笑着起立，算是对这番介绍作了回应与感谢。 可紧随其后，一阵阵鼓声突兀响起，沉闷的声响让所有人感觉浑身的皮肤震颤。 原本热闹的现场，更是为之一静。 对面的人群向两边分离，让开一条道路。 只见一个修长的身影踏出，来到大酋长的身旁； 猫耳、狼尾的造型，在那篝火的照耀下，更显得几分奇异神秘。 林安礼等人这才反应过来，这一整天下来，还没见到“正主”。 也正是如此，让林安礼心下感到几分不妙。 果不其然，就在下一刻，大酋长再一次开口呐喊—— “大河之岸的子民，尊重、崇拜这世上强大的勇士； 在这大地与星夜的见证下…… 我以大河部酋长之名，予以他证明自己的机会！ 来吧！ 用实力赢取我们的尊重与崇拜； 那一刻，你将成为大河部永恒的挚友，不分彼此！” 林安礼蒙了。 所以我救了猫耳娘，你们就是这么感谢我的？ 觉光也微微愣神，但转瞬就变作调笑：“林道长，盛情难却啊！” 罗伯特为几人翻译后，更是激动不已：“林道长，您一定可以击败神女的，如果你战胜了大河部最强大的勇士，大河部会答应你所有的要求； 正如大酋长所说，你将被视作大河部的一份子！ 哦，上帝啊，所以这才是神女对您的感恩，这是天大的谢礼！！” 简而言之。 若想促成与大河部的皮毛生意，只需自己一句话就可以了？ 当然，前提是完成这一次决斗挑战，并且获得胜利。 一念至此。 林安礼动了，缓缓迈步，走向中央。 也在这一刻。 吼—— 数千部族人，一齐发出了呐喊； 整个大河部彻底沸腾！！！