第2章 堡垒.艾克塞罗
“不用管，我们只要守卫此处就行，伺机第一个夺取尼西亚城。”博希蒙德毫无垂怜。 坦克雷德看着整个旷野之上，异教徒骑着战马，随意地使用弓箭、长矛和砍刀，屠戮基督的信徒的景象，眼中都要冒出火来，所以实在无法在内心认同博希蒙德的想法，即便舅父是为了诺曼人的国，但这种行为却着实过于恶劣了。 这时候，韦萨特.梅洛统帅着一百名兄弟会战士，外带二三百名伦巴第民军团，比雷尔与布兰姆森为副手，已经打着旗帜，来到了整个草场东侧的一处带峭壁的高地，也能俯瞰到下面整片森林与草野的血战，不，严格来说是屠杀。“怎么办，行军总管？”布兰姆森拉着缰绳，问着若有所思的梅洛。 梅洛转眼看到，在此处高地的侧边，是座被废弃掉的堡垒遗址，谁知道它是什么年代的产物，古风时代？罗马时代？还是先前的皇帝所构筑的？于是梅洛就询问多鲁斯.兰伯特，“你们自奇维特来到此处，这座堡垒叫做什么？” “似乎当地的农民都叫它艾克塞罗高沟。”所谓的“高沟”，指的是这座堡垒废墟的前面，有条人工挖掘过的沟渠，在经过自然风雨的洗刷冲蚀后，变得更加深峻陡峭。 “比雷尔，在这里押住队伍，不得随意走动。”梅洛说完，就和布兰姆森骑着马，疾驰到了艾克塞罗堡垒前，这座堡垒依稀还能看到当初的布局风貌，但是石墙许多坍塌豁口，并且根本没有城门，四周光秃秃，只有少量的灌木存活，“只能选择这里了。” 布兰姆森朝着高地的那边看，此处恰好也能扼守住通往奇维特的通道，换言之要是他们守护不住此处。罗姆大军不但能击破福尔谢的营地，还能长驱到奇维特，将所有平民朝圣者全部屠杀殆尽。 “行动起来，武装起来。”随着这句口号。所有大连队的士兵都奔向了艾克塞罗堡垒里，他们竖起了红手十字剑大旗，外带许多的旌旗，用来迷惑恫吓敌人，让对方误以为他们的人数很多。随后士兵将自己的盾牌叠起来，当作抵御敌人的城门，并且在深沟前列下了阵势，还用数辆辎重轻车，阻断了左右的小径。 此刻，惨败的朝圣者遗尸如麻，许多人没头没脑地朝着这边跑，“不要胡乱过来！”布兰姆森、比雷尔，还有熟悉朝圣者队伍的多鲁斯.兰伯特，都带着布阵的士兵。对着他们招手喊叫着，但是根本无济于事，随着更大惨叫声的响起，最前面的人，纷纷坠入了高沟里，跌得死伤惨重。其余的人也顾不上红手大连队人的指示，就折返方向，又没头没脑地朝着福尔谢营地的方向跑去，结果在半途当中，被驰来的罗姆轻骑给截住。马刀挥舞，人头乱滚，全部被残杀当场，无一幸免。 士兵们握着武器的手几乎都在颤抖。不知是愤怒，还是恐惧。 “所有人，谨守军典与岗位，不得越过这道高沟，与营务官事前所插下的所有旗标处。等待大公的到来，再做计较。我行军总管的职分，就是督帅所有人，坚守住艾克塞罗高沟。”看出这种苗头的梅洛，骑着马在阵前来回严厉训话，稳住军心。 待到日暮时分，罗姆军队横扫了周边三个古里的所有地带，杀死了近万名朝圣者，还顺势一鼓作气，将福尔谢与赖诺尔德的营地给隔断围困起来。苍茫暮色当中，野地里都是将死未死之人的惨叫声，还有漫天飞舞的秃鹫与乌鸦，血腥刺鼻的味道，顺着那片森林，顺风直灌入艾克塞罗高沟处。 许多士兵支撑不住，开始弯腰低下身躯呕吐起来。 梅洛亲自下马，手持利剑，监督整个阵型队列。 “看着科尼雅苏丹军队的火把......”布兰姆森在队列前来回走着，觉得心脏都要裂开了，他瞧见突厥人军队的火把，就如同条巨蟒般，将下面朝圣者的营地死死围住，接着有群“离队”的火把，排成两行纵队，大约是以步兵为主，就大摇大摆地顺着艾克塞罗与奇维特间的隘道走来，速度十分快。 “布兰姆森，带着人手下去，截杀他们，不然整个奇维特营地会因为恐惧彻底崩溃掉的。”梅洛没想到罗姆士兵会如此嚣张，便愤恨地说到。 很快战斗就在山下的隘道里展开，猖狂的罗姆士兵没想到上面的艾克塞罗堡垒，还有支可以作战的朝圣者队伍，也许是白日的战斗让他们彻底放松了警惕，所以打着松明的他们在明，而悄然来袭的布兰姆森在暗，黑夜里大连队士兵的长剑和匕首寒光道道，罗姆士兵捂着伤口，短促而被动地死伤倒下，火把也胡乱扔在地上，到处闪烁晃荡。 残余的突厥人全部遁走，布兰姆森活捉了名士兵，提到了梅洛的面前，“叫名会说突厥语的过来。”行军总管扬着手喊到，“不信安拉的异教狗，我们苏丹统率的大军，在明日击破西侧的大营后，就能打破此处，到时候把你们的狗肠子全部用刀给绞出来，就像在白日里对付你们的同宗信徒那样！”那俘虏大声呼喝叫嚣，不断用突厥话喊着狗肠子，梅洛懒得与他分辩，便抬手给布兰姆森使了个眼色。 布兰姆森与另外名兄弟会，把这俘虏摁倒了地上，随后拔出匕首，旁边的那位用随身携带的铁棍猛击搅拌，那俘虏的牙齿全都被打碎，接着混杂不清的骂声里，舌条被牵出，“先把你的狗舌头给割下来，再割掉你的狗头，扔到马粪里去。”布兰姆森的匕首来回错动，鲜血淋漓，接着他提起了半截舌头，用匕首刺入了堡垒的断墙上...... 随后，那个被割下脑袋的俘虏尸身，被布兰姆森举着火把拖着，直来到深沟边沿，接着一脚踢下去，“见你的主去吧！”布兰姆森将火把，呼哧一声，也抛了下去。 结果一抛不打紧，在瞬间划过的光亮里，布兰姆森看到，在整个深沟的底部，全是裹着头巾、戴着头盔的罗姆士兵，密密麻麻，就像地狱里爬出的鬼般，正在悄无声息地朝着己方这边攀爬着。 “敌袭——！”布兰姆森的喊声，顿时响彻夜空。 “安拉至大！”罗姆士兵们见到行动被敌人察觉，便雷鸣般齐声喊着，争先恐后地攻上来。