第八百三十章 以工代赈

    书办听到这话，心头震撼。

    他先前之所以在关继宗面前说苏木如何如何了得，叫府台大人写信给苏木讨赈济款云云，除了处于一个读书人对海内第一名士的崇拜之外，还存了一份试试也无妨的心理。

    在内心中，他不认为这一封信写出去之后第一就会有效果。可作为大同府的土著，总不可能眼睁睁看着同乡难民饿死吧？

    可现在听这个兵丁这么一说，他这才清楚苏木的能耐。区区一个小小的兵部会同馆大使，就能让他门生做正三品的高级将领。放眼全天下，只怕也只有内阁阁老们有这种本事。

    自家府君和苏子乔私交如此之好，请他奏报朝廷要写赈济款子应该不难。

    书办心中一阵喜悦，心中叫了一声阿弥陀佛，大同百姓有救了！

    谢自然和关继宗约好，等他见完大同镇的总兵官王勋之后就到知府衙门。

    ……

    关继宗毕竟是七十岁的老人了，虽说对外号称只五十出头。在野地里赈济了一天流民，只感觉心力憔悴。又吹了风，坐在大堂里，将手盖在火笼上，口中发出丝丝声，却是半天也缓不过劲来。

    厅堂外，北方还在呼啸着，雪粒子更密实了些。

    看着他身上的官服都是泥点子，又抖瑟得厉害，谢自然心中不以为然，暗道：恩师也不知道怎么的，居然提携了这么一个行将就木的老朽，又放在这么重要的位置上。若是这关老头将来有个好歹，又或者犯了老糊涂，岂不引起物议，损了恩师的清名。

    恩师什么都好，就是念旧，重感情。只要是他自己的人，无论多么废物，只要求到他门上去，都会给几分面子。

    哎，有的时候真真叫人无奈啊！

    不过，本以为这关知府也就是个尸位素餐混日子的老官僚。

    今日到大同，却听人说关知府在外面抚慰百姓多日。

    又看到他已经皲裂的面庞和双手，谢自然却暗自有些佩服，这却是个忠于王事之人，倒同我从前所想的不一样。

    谢自然在观察关继宗，关知府也在观察这个少年将军。

    实际上，在一年前，两人因为都是出自苏木门下，同为苏学士一系，到山西的时候，他们也见过一面。

    想当年见到谢自然的时候，关继宗还很不以为然，觉得这就是一个毛头小伙子。而且，这小子骤然被提拔到正三品的高位，少年得意，身上自然而然地带着一股轻狂之气。

    今日见了谢自然，却见这小子身材又高了些，魁梧了许多。人也黑了，显示出一股精悍之气，炯炯的目光犀利得如同两把刀子。

    大冷天的只穿了一件单衣，挺拔地坐在那里，只将手放在腰间的刀柄上，纹丝不动。身上气势惊人，就如同一个征战沙场多年的骁将。

    烤了好半天火，关继宗这才感觉到身上有了些热气，缓过劲来，道：“君服，这次若不是你押送十船粮食过来，这两万多流民明日就要断炊了，本府替大同百姓谢谢你。”

    说着，就拱了拱手。

    谢自然：“不过是举手之劳，府君是恩师举荐的，若在你治下饿死了人，恩师面上也是无光。”

    这话说得有些不太客气，关继宗却不生气，反苦笑道：“君服说得是，可这十船粮草也吃不了多长时间，刚才本府还想过是不是给子乔写一封信，请他帮忙在内阁阁老们前说说话，看能不能让朝廷再拨些款子下来，只少也得将这个冬天对付过去吧。”

    谢自然却是摇了摇头：“关府君，我劝你还是别写这封信，就算写了，只怕恩师他老人家也没那闲工夫给你带话。”

    关继宗一呆，急问：“怎么了，难不成眼睁睁看着百姓饿死不成？”

    谢自然却没有回答这个问题，皱眉想了片刻，道：“这十船粮食，还是我在山西都指挥司指挥使大人面前求了情，才凑够的。指挥使大人也是卖了末将的薄面，这才点了头从牙缝里挤出来的。”

    关继宗：“多谢君服，咳，毕竟你是掌印佥事，这点面子指挥使还是要给的。”

    山西都指挥司有指挥正二品指挥使一人，从二品指挥同知两人，接下来就是正三品都指挥佥事四人。所谓佥事，说穿了就是办公室主任。而谢自然是掌印佥事，负责都指挥司机要，是都指挥司的第四号人物。

    赞叹了一句，关继宗又接着问：“如果你那里再没有法子可想，那么，该如何是好？”、

    谢自然：“此事我已经想好了，这大同因为和鞑靼接壤，处于边防前线，百姓逃亡也多，土地抛荒厉害。不过，这里的军户所也多。不如将这两万流民分散道军户所去。”

    话还没有说完，关继宗就摇头道：“不成，流民都是民户，就算饿死只怕他们也不肯去做军户。”

    谢自然：“关府君你且听我说下去，我的意思又不是让他们去做军户。而是将流民分散到军户所去，叫军户供养他们。而流民则开垦荒地，开垦出来的荒地则归军户所所有。军户所那些军官我是知道的，眼睛里只有钱，只要看到实际的好处，他们不会反对的。”

    关继宗眼睛一亮，一拍火笼：“原来是以工代赈，好主意。如此一来，百姓得了赈济，军户所得了土地，地方上也繁荣了，一举数得，君服你果然好计较。”

    一想到两万多百姓有救，关继宗激动起来。因为太用力，火笼子里的灰腾了起来。

    可是，转念一想，关继宗突然颓丧起来：“只怕还是不成，这新开垦的土地都是生地，至少要侍侯两年才能有一定产量，只怕军户所的人不太愿意。”

    谢自然冷冷一下：“不愿意也得愿意。”

    “怎么说？”关继宗好奇地问。

    谢自然淡淡道：“我刚讨了个差使，暂兼山西行都司都司一职，直接管着大同的军户所。非常之时，当用非常手段，若有人不开眼想让我谢自然不开心，我就叫他一辈子不开心。”