第一千一百零五十三章 大西洋上
九月初六的夜间，海面上大雨瓢泼。 黄豆大的雨点打得人脸上生疼，白鲨号与地彗星号四级风帆战舰在瓢泼的大雨中，默默的航行着。 脸颊上多出了一道三寸伤疤的张保身穿雨披，站在艏楼的顶层甲板上，瞪大眼睛看着海面上。 黑漆漆的海面上能见度极低，哗哗的爆雨声又掩盖了很多声音，张保只能看着地彗星号飘曳的灯火，非常微弱，还时隐时现，他内心暗暗地懊恼。今夜就不该行船，日落之前他是有机会寻找到一片地理优越的锚地躲避风雨的。但那时候的他最终选择了连夜航行。 暴雨倾盆当中，战舰的航行很困难，海面上的风浪称呼上大，但也能把人甩到大海里去。茫茫大洋，无风还三尺浪呢，现在下暴雨了，那怎可能一点风儿都没有呢？而且两艘船也不容易保持编队。 张保现在真的是有些后悔了，在这种天气、这种能见度的海面上，船只是很容易失去联系的，而要是在这个时候失散，那意味着什么，恐怕所有人都很清楚。 张保站在甲板上紧张观察着，双手由于长时间的紧握关节已经有些发白，而这也反应了此时他紧张、担忧的内心。 “吩咐地彗星号快一点，把坏掉的信号灯扯下来，换成好的。”要时时刻刻都保持联系。 夜间，舰船与舰船之间的联系只能靠信号灯。张保沙哑着喊道，嗓音喊着一丝不易令人察觉的颤抖。突如其来的暴雨打乱了他全部计划，在这样恶劣的天气下，两艘船之间的联络基本上已经成为了不可能。也就是说，白鲨号和地彗星号失散的可能被无限的放大了。 他可还不是正儿八经的机帆船管带啊，张保只是一个代理管带。白鲨号的前任管带在之前的战斗中阵亡了，而张保又在战斗中立下了战功，是以被提升为代理管带。这次出击，如果任务完成的不漂亮，张保的前途必然会蒙上一层阴影。更重要的是，眼下这片海域是欧洲人的重点巡防之地，地彗星号只是一艘五级风帆战舰，失散后就很有可能被欧洲人给追着了，要是回不来了，张保的责任更大。 黑夜中的行船总是充满了种种意外因素，更何况是在这样的暴雨之夜呢。幸好现在海面上的风浪还不是很大，但这么大的雨，难保后半夜不风急浪高。若是气候恶化，两艘船散了队，天知道会发生什么事。 然而事实证明，北大西洋九月初六的后半夜并没有风高浪急，只是大雨依旧倾盆，而且后半夜时候，白鲨号与地彗星号的屁股后面多出了一溜尾巴。 是的，时间就在凌晨的2点，然后一直到凌晨5点，后方远处跟踪的敌船上的灯火依旧在雨幕中若隐若现，张保数了数，似乎有四处灯火。尼玛，已经比一开始的一艘多了三艘船了！这地方离波士顿只有一天的航程，距离是有些近了，欧洲人的战舰也固然把这一块海域看的很严格，但仨个小时的时间就联络上了四艘战舰，这不可能！ 看到身后一点点灯火多起来，张保心里头那叫一个恶心。他是绝对不相信欧洲人会这么快就能集结起四艘战舰的，一定是自己走背运撞上‘鱼窝子’了。 这些船只是耐心地跟在后面，并没主动出击的打算，就像是草原上捕猎的狼群，先是那么几匹狼慢慢吊在猎物的后面，给猎物制造着压力，驱赶着它们跑向埋伏圈，也是疲惫着他们的精神，等待最佳机会的到来。 张保有绝对的把握，后头的那些船就是在等待支援的。所以他必须想出个法子来。 已经是黎明时节了，但雨越下越大。远处的天空中似乎响起了一声雷鸣，张保抬头望去，并没有看到闪电从天际劈下。 地彗星号的主帆已经落了下来，船速能保持在3节。白鲨号的风帆更是全部落下，航速也保持着这个速度。而后头的那些家伙…… “他们目前保持着3节的均速，距离我们约在三海里左右。”这是与白鲨号他们保持一致了。 三海里的距离并不怎么远，如果白鲨号现在掉头杀一个回马枪，最多半个小时就能追上。这还是在欧洲人见识后向后逃的情况下。如果他们不闪不避，这个时间甚至可以缩短到15分钟。 机帆船转向的速度要远比风帆战舰快速，而且北大西洋上现如今吹得是东风，白鲨号如果转向，那就是逆风。机帆船上挂起的硬帆可远比软帆更适应逆风情况，再加上蒸汽机的力量，机帆船的速度根本不会有太大的损失，依旧能达到10节/时的速度。而风帆战船的速度却要打一个对折，这个对折后的速度还是在欧洲人已经完全升起了风帆后的大前提下。 所以，白鲨号要贴近了去厮杀，绝对不会很困难。 张保估算了一下双方之间的距离和相对航速，下定了决心。他要打一打！ 再过一俩小时天就要亮了，甚至于天空中真的有雷电劈下，那都会让两边把彼此看的清清楚楚，对白鲨号来说甚是不利。 所以要打就要趁早打！ 白鲨号有速度上的优势，哪怕打不过，张保自信自己也能轻易地逃出生天。前提是地彗星号不要拖后腿，张保让信号兵向地彗星号传令。 雨继续下着，地彗星号火光大盛，白鲨号上的蒸汽机却已经全力运转，同时白鲨号也开始了大转向。“右满舵，把帆给我拉起来。” 黑暗中敌船在持续靠近，他们还没有发现白鲨号的动作。 整个白鲨号都已经调转了船艏，半空中的雷霆终于劈了下来。 突然间，天空闪光，但转眼间又恢复了黑暗。紧接着，传来一阵天崩地裂般的声响，打雷了。 把就丰富是一把青紫色的利剑，划破了天空。那道闪亮的圆弧，从云间一路奔下，直到天的边缘。霎时，照亮了半边天空。 很快的，张保眼前又出现了一条刺眼的闪光线，又是一声巨响，依旧是一道光芒划破苍穹，整个天空都亮白了起。曲折蜿蜒的闪电好像一条白龙，又像是一棵大树，横贯青天。 欧洲人终于看到了白鲨号的影子了，后者并没有继续向着西面逃去，而是已经调转过头来，冲着他们气势汹汹的杀来了。 四艘欧洲战舰也迅速做出了反应，他们在转向。没办法，谁让这四艘敌舰都是小型战舰呢？ 虽然不是单桅战舰这种小不点，但四艘双桅战舰，没有一艘吨位超过500吨的，也是够呛的。 然而风帆战舰调转个方向实在是困难，四艘战舰足足用了十分钟时间，才完成了这个目标。而在这一过程中，他们的风帆还没有张满。 再看白鲨号，与四艘双桅战舰的距离已经缩短了一半了。 四艘欧洲的双桅战船纷纷调转方向，但是它们的速度与机帆船相比差的太远了。十分钟不到，白鲨号的船艏炮就开火了，距离已经接近了1000米。 要是大白天，如此距离已经是适当间距了，双方的火炮都能打的比较有准头。但现在是黑夜，而且下着暴雨，这种情况下1000米就有点不够用了。 海面上有风浪，又下着暴雨，这个时候把距离放进到五百米也相当安全。 所以舰艏炮没能一击命中，张保站在指挥台上，接着看到左舷的二十多门火炮一次开火，一道道白烟刚刚升腾就被雨点打落。 白鲨号自然是直线航行速度最快，但为了能更好的发挥战舰上的火力，它必须走“S”型，在侧动舰身的时候将炮口斜对准敌人。 四艘敌舰已经不想着再逃了，敌人的速度优势非常明显，他们继续接着逃，除非是四散而去，舍一保三，不然的话这四艘双桅战舰真的没有多大的信心能逃过白鲨号的追击。但他们要是不急着逃走，调转过身来与白鲨号决一死战，却还是有希望成为胜利者的。 这就像冷兵器时代的步兵与骑兵。欧洲人现在就是短腿的步兵，白鲨号就是骑兵。 两者相遇，步兵只要愿意决死一战，骑兵并不见得就能获胜；可是步兵要是一心想逃，骑兵跟在后头不停的追击，那胜利者必然属于骑兵，而且它只需要付出极小的代价。 两艘双桅战船继续向西逃窜，左右两艘双桅战船却突然分向南北。它们是要逃跑吗？不是。这两艘双桅战船那是要左右夹击白鲨号。以此同时，前方的那两艘双桅战船也放缓了速度，不仅走起了曲线，还竭尽全力的用船尾炮和左右舷的火炮还击着白鲨号。 张保看着左右离开的欧洲舰船不屑的笑了，用脚趾头都能知道洋鬼子打的是什么算盘。可是白鲨号需要怕吗？等到左右两艘双桅战船从边上靠近来，白鲨号早已经从前方的两艘战舰边上划过去了。 前方两艘舰船的速度在不停减缓，现在已经变成了2节/时，但速度在减慢之后，他们的准头也不见有太大的提高。当然，白鲨号的准头也一样很瞎。直到两艘战舰处在了一个平行位置…… “轰！轰！”细密的雨幕也无法阻止白鲨号右舷二层甲板舷窗处绽开的橘红色火焰。二十四门90/75/60口径六角火炮依次绽放的壮观景象还是很震撼的，一颗颗炮弹在七八百米的距离上呼啸着朝对面的敌船飞去。 白鲨号上的炮手们打出了接近训练中的水平，以三分钟两发，如此的高速度将炮弹不停的送进对方的船身之中。夜幕中也看不真切，炮手们在枪炮长的指挥下一口气打出了七八轮齐射，然后才开始了自由射击。 这个期间，白鲨号同右侧的那艘双桅战船的间距从七八百米拉近到五六百米，然后又拉回到七八百米。在白鲨号向双桅战船喷涂火焰的时候，那艘双桅战船也在毫不避让的对着白鲨号猛轰。最后的结果当然是那艘双桅战船吃亏了。 白鲨号的配炮数量虽然不能跟传统的三级风帆战列舰相比，但也比一艘双桅战船要多。而火炮口径也更大。白鲨号的前后炮塔都是120mm的六角炮，另外船艏和船尾侧面也安装有几门小炮，而两舷的火炮从60mm开始，一直到最大的90mm。而对面的双桅战船上的六角火炮，最大口径也不过是75mm，两侧船舷的火炮最大的也不到50mm。要不然白鲨号这样的机帆船，吨位怎么会制造的那么大？都比得上一艘三级风帆战列舰了。 越是大口径的舰炮，破坏力越是惊人的，尤其是在双方只有五六七八百米的直线距离上的时候。 两边的战舰都吃了不少炮弹，毕竟对于六角炮来说，这样的距离是能够保证一定的命中率的。特别是那艘欧洲的双桅战船，白鲨号一两百发炮弹铺天盖地的打过去，就算打不中的居多，那也是要结结实实的吃上好几十颗的。而且它是小船么，小船就意味着船体消薄，船体不牢固，这下子双桅战船上到处都是被击穿的大洞、破碎的木板和呻吟着的伤员，整条船只宛如一个土匪窝里被蹂躏了一番的小媳妇。 当然，白鲨号也狠狠地吃了一些炮弹。不仅船舷上被打出了五六个窟窿，就连艉楼都被穿了三个透亮的大洞。 这就是战舰近距离rou搏的坏处。即便是一级风帆战列舰对战一艘六级风帆战舰，它也是会被铁弹给打穿的。 两船擦肩而过，白鲨号二十四门船舷炮和船艏船尾炮打出了最后一轮齐射，再次给了这条勇敢的双桅战船一个沉重打击。然后划了一个漂亮的圆弧，就要兜到了这艘船的后方，如果可以成功，这一通炮就能给这艘双桅战船以重创。 但欧洲人也不是白给的，何况这艘船还有别的帮手。白鲨号只能遗憾的向远处钻去，好拉开距离后再一次兜回来。 而此时白鲨号的侧面，一点火光在瓢泼的大雨中显露了出来，这就是那分散去的两艘双桅战船中的一艘吧？ “哈哈……”张保畅快地笑了起来，“让老子也送你一程。” 刚才的一番炮击张保还没过瘾，现在就又有一个死鬼送上门来了。 白鲨号飞快的向着灯火靠拢去，张保透过落下的闪电光芒清晰的看到这艘船只的船艏部位。 不过这个时候桅盘里把身子都系在桅杆上的瞭望兵突然敲响了警钟，“正前方发现不明灯火……”