第25章 幽影刺客（上）

    “事在人为”，盖伦昂首挺胸地说，其实他这点底气主要来源于少年人血气方刚，虽然没有依据，但不妨碍人家就是自信满满：“如果我们派一个有分量的人带着诚意而去，说不定可以说服牛头人在对抗诺克萨斯人的事情上与我们联手。”

    嘉文捏着下巴思考一阵，肯定地说：“我看行！”

    年青人急于建功立业，行事风风火火，但有时容易cao之过急，失于稳妥。

    “这……”，魁拔摊着双手，很是无奈：“既然如此，属下就勉为其难走一趟吧。不过丑话说在前面，根据我对牛头人的了解，成功说服它们的机率不大，只能算是存在这个可能性。”

    “事关重大，有一点可能性就不该放弃。敌人来势汹汹，目的不明，虽说我们背靠城邦已立于不败之地，但依然不能掉以轻心，当联络一切可用力量，在剿灭敌人的同时，尽量降低自身损失。”作为最高长官，嘉文给这番话定了个基调。

    “那好吧，长官有命，末将拼死也要完成。事不宜迟，我这就去准备准备，明天一早出发。”

    “不，”嘉文摇头说：“最好的使者人选不是你，而是我。身为一国皇子，前去联络交好，才能显出我们的诚意。事情就这么定了，我去。”

    另外两人都瞪大眼睛看着他，心里说，这小子想功劳都想疯了。

    魁拔连忙拉住嘉文，不让他走：“皇子殿下绝对不能以身犯险，万一要有个好歹，就算把诺克萨斯人杀光杀净，我们这仗也是打败了。”

    “光盾家族的人没那么娇气，向来都是冲锋在前，撤退在后，从来没有躲在人后的道理。”

    “不行！”魁拔头摇得像拨浪鼓：“除非把末将弄死，否则我决不让您去。”

    “好了好了，都别争了，多大的事儿呀。”盖伦摆摆手说：“魁拔将军需要坐镇军营，不可轻离。我们两个毛头小子初来乍到，对情况不熟悉，两眼一抹黑，将军要是不在，八成会出事。至于嘉文嘛，联络牛头人的事情成功与否尚不明朗，我们贸贸然派去个皇子，要是不成功，岂不让人笑话？我看吧，这事还得有劳本统领出马。”

    “皇子驾到，野蛮的牛头人能不感激涕零、纳头就拜？只要我去，必然马到成功。你小子毛都没长齐，空口白牙，拿什么说服人家？”

    “得了吧，你以为自己是白痴小说里的白痴主角呀？”盖伦翻着白眼说：“有一点我很清楚，你这辈子最拿手的就是搭讪泡妞，其它没见有什么特长，用在牛头人身上也是白瞎。话说回来，就算泡妞咱俩也是旗鼓相当，没道理你行我就不行。所以说吧，出使牛头人部落的使命非我莫属。”

    嘉文和魁拔脑海中出现牛头人姑娘花枝招展、娇艳欲滴的模样，一齐打了个哆嗦，异口同声说：“就你了！”

    夜晚格外寒冷，西北方吹来的海风被宏伟屏障挡住，就折回头在荒野上呼啸乱窜，将一肚子怨气都发泄在这座小山丘上。堡垒里面静悄悄，对狂风的呼号不理不睬，似乎已经睡着了。防御塔上的魔法水晶散发着幽幽蓝光，看起来温暖而暧昧，将整个山头抱在怀中，置于自己的保护之下。从远处看，天空中云浪翻滚，山丘就像是汪洋大海中的一座小岛，灯塔在汹涌怒涛中闪烁着希望之光，给来往船只照亮方向。

    盖伦躺在床上辗转反侧，难以入眠。他干脆坐起来，拿出魁拔给的地图，借着外面昏暗的光线仔细察看，想把路线都记到脑子里。地图已经标清楚了牛头人部落的位置，在宏伟屏障偏东的一座山腰上，距离此处大约一百公里，轻装骑行的话需要一天时间。

    窗户没有关严，冷风顺着缝隙“嗖嗖”地往屋里钻。盖伦过去将窗子打开，冷风扑面，令人精神一振。今天正值月圆之夜，云彩与长风飞逐，月亮时不时露出纯洁又稍显冷漠的脸庞，大片光华散落在原野上，展示出一种清冷、寂寥，又空阔的意境。

    想想天亮之后的任务，盖伦完全没有头绪，只是凭着一腔热血去做，是对是错，是生是死，谁又说得清楚呢，也许这就是战士永恒不变的宿命吧。

    只要有生命存在，荒野上就不会平静。

    山丘上已经没有高大树木，从上面看下去一览无余。但是天上有云朵不断飞过，阻挡了月光，在地上投射出大片浓重的阴影。三个身影在黑暗中快速移动，犹如蛇一般，迅捷、阴冷，又充满致命的危险，借着夜色掩护，不断向堡垒靠近。他们不可能从南面正门接近，作为敌人，那是真正的死亡地带，大部分目光都聚集于此。两度千人攻城，都未能把这个小小的堡垒拿下，可见其守卫之严密。

    堡垒北面是悬崖，没有专业工具根本不可能攀援而上，而且从上到下缺少遮掩，只要弄出轻微声响就会被发现。三个黑影对东西两个方向进行观察，西面城墙上一片安宁平和，只有虫子在墙脚下“吱吱”叫，而东面城墙则会时不时露出一个脑袋扫视几眼再缩回去，有些紧张的意味。他们聚到一起，用手语进行交流，以其丰富的作战经验来判断，在敌方阵地上越是看起来安全的地方，越是布满陷阱。商量之后，他们决定以东面作为潜入的突破口。

    东面城墙上放哨的，正是被瘦猴一拳打倒的新兵。在挑战赛中，凡是被击败的士兵都要代替获胜者执行一项任务作为惩罚，这也算是军营中不成文的规定。当时他看见瘦猴弱不禁风的小身板，以为可以捏到软柿子，信心十足地跳出来想要抖抖威风。但是他犯了新兵最容易出现的错误，就是以貌取人。凡是在战场上能活下来的战士，没有一个是弱者。特别是外观有异的人，肯定有独到之处。结果是新兵们的挑战全部以失败告终，只是这个新兵运气最差，当天晚上就被安排放哨。

    新兵守在高处，刚开始还不觉得冷，但是到了后半夜，土地中的余温消耗殆尽，气温急剧下降，只感觉寒冷刺骨，脸上被风吹过像刀割一样，金属盔甲贴在皮肤上无比难受。巡逻队的老兵们经过此处，见到菜鸟被冻得直哆嗦，知道他没什么经验，忍住好笑，递给他一件军大衣。执勤期间不能卸甲，新兵把大衣裹在外面，缩在墙垛后面，不停的哈气跺脚，冰冷的身体才能感觉到一丝微温。

    就在新兵饱受折磨时，三个黑影已经秘密靠近城墙。此刻月亮西移，堡垒东面被巨大的阴影笼罩，人的精神在这个时候也到了疲倦的临界点。有经验的士兵会知道，危险最有可能在疏忽时到来。新兵又冷又饿，两只眼皮如大山般沉重，不停地打盹，没睡着就不错了，哪还记得学校里传授的知识。

    十余米高的城墙对于普通人来说高不可攀，在这三个经过专业训练的黑影眼中，却算不上太大障碍。他们紧贴住墙壁，手脚并用，身体像壁虎一样扭动着攀援向上。

    新兵躲了一会儿风，觉得舒服些，没忘了自己的职责所在，站起来准备继续放哨。他向远处望了几眼，重峦叠嶂的群山在黑夜里显出鬼魅般影子，旷野中时不时传来几声夜枭尖叫，整个天地显出一种古怪的令人身心发寒的僻静。

    突然，一向安静的防御塔光华大作，人形石雕如同活过来一般，手臂缓缓张开，发出“轰轰隆隆”的声音。它的头部转往新兵方向，两只微闭的眼睛猛然睁开，金黄色能量在眶中流转。长戟尖端的魔法水晶向四周扩散出一波波魔法能量，如雨幕般将整个堡垒团团覆盖。

    新兵被眼前发生的情况惊呆了，他再次犯了一个错误。若说以前的错误还可以改正的话，这个错误却是致命的。一旦防御塔转换为战斗姿态，就说明它的自动侦测功能发现了危险，而危险只可能来自外部。经历过阵仗的老兵们会立刻进入戒备状态，而不是把注意力放在防御塔上发呆。

    只是眨眼功夫，一道黑影已经窜上墙头，手中匕首向新兵背后猛刺，在距离身体还有半米时，对方体表突然一层淡黄色的魔法护盾。这是防御塔的保护功能，所有靠近它百米范围内的已方士兵，都会得到一次保护。匕首在接触到护盾时，感觉到巨大阻碍，像是刺在了厚厚的皮甲上，黑影没有退缩，继续向前冲。护盾受到强力攻击后，亮光明灭了两次，最终破碎于无形。

    有两秒钟反应时间，新兵已经缓过劲来。他身体向右转动，躲过敌袭的同时，顺势抽出腰刀往后猛力一劈。黑影手中匕首变刺为撩，与刀刃相接，摩擦出一抹火花。一招接敌，新兵发现对手的力量竟然丝毫不弱于自己。他往旁边一滚，抓住靠在墙角的盾牌，站稳之后心中大定，准备与来敌大战三百回合。在这里他犯下了自己在士兵生涯中的第三个错误，也是最后一个错误。此时此刻，堡垒已经沸腾起来，被完全惊醒。防御塔在高处矛头遥遥所指，正是敌人出现的地方，魔法水晶上一束激光酝酿，很快就要发射出来。放哨的士兵们敲响警钟，并根据矛头的指示，迅速扑向入侵者。

    新兵此时最应该做的是保护好自己，等战友赶来一起并肩作战，而不是为了弥补过失以身犯险。就在他举起刀准备冲过去的时候，另一个黑影无声无息地出现在背后，匕首轻抹，连一丝风也不曾惊扰，瞬间就在他脖颈上割出一条触目惊心的伤口。

    新兵难以置信地丢掉武器，双手捂住脖子，却怎么也阻止不了鲜血如喷泉般激射。他觉得本来就冰冷的身体正在彻底失去温度，力量随着血液不断外泄。最终，他瘫倒在城墙上，睁大眼睛望着夜空，像是在回忆自己短暂的一生。