番外四

    到了通州之后，李凤入住了通州码头附近的小客栈，她这也是为了省银子，她出来时身上带的现银不多，只在银库里摸出来了两张银票，晚上临睡时压在了枕头下面，待得第二日天明时，她醒来一摸枕头下面，却是甚么都没有了！

    李凤当时就吓出了一身的冷汗，这也就是半夜潜进自己房里的人求财不贪色，若是不然……自己稀里糊涂被人给污了都不知晓！

    她急匆匆去问那客栈的掌柜，掌柜的白眼一翻，

    “这位小娘子，昨儿住店的时候，小的可是同您早说好了，贵重物品自己个儿保管，出了事儿可赖不着小店！”

    李凤见那掌柜的一副可恶嘴脸，心里恨得不成，可也知晓她一个孤身女子上路，不宜与人发生争执，闹出来还是自己吃亏，当下只得忍了这口气，回去房中收拾了东西离开。

    幸得她前头早有准备，自己出来时头上戴了不少首饰，被她取下来包在布包里，上床睡觉时藏在了床底，床底的东西那贼人没有摸去，李凤拿着首饰去了当铺，她的首饰都是实心足称的，倒是当了些银子。

    这次她小心翼翼的分开藏在了身上，又回了码头，却是在附近的酒馆之中打听，哪一家的商船召厨娘，正好遇上一艘商船上头有位南归的富商，吃不惯船上的饭菜，正要寻厨娘，一听说李凤会做扬州菜，便聘用了她，只佣金极低，李凤倒也不在乎，只要能顺船回到扬州，便是不给银子，她也愿意的。

    就这么李凤上了船，她一直在底舱住着，又成日躲在厨间里做活，锦衣卫的人沿岸来回搜寻，又拦船三回，在船里查了所有的女客，李凤也被人从厨间带出来了三回，只她一身粗布衣裳，又用粗布包头，脸上东一块西一块的媒灰，居然就那么在锦衣卫的眼皮子下头漏了过去。

    要说锦衣卫如今怎得如此本事不济，这也是牟彪走后，江彬这不学无术之人得了上位，整日只知逢迎讨好皇帝，对本职的差事从不上心，整个北镇抚司衙门里，实权被几位千户把执着，分做了几派各方内斗不休，这正经的差事便给搁到一旁了，上头的人没心思办差，下头的人自然也敷衍起来了！

    如此李凤居然很是顺利的随船南下，一直到快近了扬州，终于还是被锦衣卫的人问出了端倪，这一回上船搜查的是文子丰的人，说起来这位自从牟彪走后，也是一心想跟着南下的，只他那老子文定辉死活不肯点头！

    “老子在北镇抚司衙门里干了一辈子，跟着老大人打下的江山，不能没人继承，如今八爷不在了，你要是也辞了官，那我们那帮子老兄弟怎办？”

    他这话倒是说中文子丰的心坎了，牟彪走后，锦衣卫的大权被江彬那小子给夺了，原本跟着八爷的一帮子老人的日子便不好过了，于是文子丰写信到了南边，收到牟彪的回信之后，他便死了南下的心，留在了锦衣卫，收拢了一帮老人，如今北镇抚司里就他的实权算最大了。

    总算是老人做事严谨些，上船之后一眼扫过站了一溜排儿的女客，却是瞧见了立在最后头的李凤，

    “你是何人？姓甚名谁？哪里人氏？在船上做的甚么？”

    李凤只知晓自己被人给哄骗做了外室，却是没想到是做了皇帝陛下的外室，自然是想不到锦衣卫是来寻她的，前头来了几拨都未查着她，听船上客人议论纷纷都说是在追捕甚么大盗，李凤自觉这大盗必是跟自己八竿子打不着的，当下也是据实以告，

    “奴家姓李单名一个凤字，扬州人氏，在船上做厨娘！”

    “李凤？”

    问话的锦衣卫百户，眉头一下子就挑了起来，

    “你叫李凤，扬州人？”

    李凤见得面前高大魁梧的男子突然腰板儿一挺，眼神儿都变了，不由吓得一缩身子，嗫嚅道，

    “是……是……”

    那百户上下一番打量，心中暗道，

    “李凤，扬州人，年纪不过二十，这身量、模样好似都对得上，前头的人都是怎么办差的，怎得让她生生就一路南下都快到扬州了，这是统统都眼瞎了么？”

    他生怕是弄错了，又问了一道，

    “你可是打京城来的？”

    李凤迟疑一下点了点头，

    “是……”

    那百户大喜，

    “娘的！居然让老子捡了这么一个大功劳！”

    当下一挥手，

    “带走！”

    李凤大惊，

    “官爷，民女并未犯甚么王法啊，你……你抓我做甚么？”

    那百户见状知晓她误会了，忙出声安抚道，

    “小娘子你不必害怕，我乃是锦衣卫百户刘平疆，此次就是为寻你而来，你跟我们走就是了！”

    他不这么说还好，说了李凤越发心里害怕，只这帮子武人也不怎么懂怜香惜玉，三两句说不明白，便架着人往外头走去，就这么一船的人看着李凤被锦衣卫给架下了商船，塞进了马车之中扬长而去，一船人议论纷纷，

    “哟哟！没瞧出来呀！那小娘子瞧着文文静静的，居然是个江洋大盗啊！”

    “是啊！是啊！你说说……这么一个娇滴滴的小娘子，窝在那厨间里做厨娘，这就是躲在里头呢……”

    “是啊是啊……前头我瞧见就觉着奇怪呢，这么貌美的小妞儿，怎么甘心做厨娘的，原来……是江洋大盗躲官兵呢！”

    不管商船上的人怎么说，马车里的李凤那是吓得不成，待得马车到了附近的驿站，说甚么也不肯下车，那刘平疆得了上头的令不敢用强，又男女有别，无奈之下只得请了驿站里几个粗使的婆子，上车去将人给“请”了下来。

    李凤被人安置在了驿站之中，好吃好喝的供着，只成日关在屋子里，到外头走动也有人跟着，她不知自己犯了何种王法，便吵着闹着要见刘平疆，见得刘平疆过来就问，

    “官爷，这杀人的重犯，死前还要吃一顿砍头饭呢，您这么不明不白的把小女子关起来，我倒底是犯了哪条王法，您倒是同我明讲，小女子便是死了，也能死个明白啊！”

    “这个……”

    刘平疆面有难色，他得着上头的命令，只说是寻着此女之后，一定要好生照顾，不可令她受到损伤，至于此女到底犯了何等大罪，依着刘平疆在锦衣卫当差的经验，这位多半不但没有犯王法，说不得还是甚么身份特殊的人物！

    所以李凤不明所以，刘平疆是真不知晓，只得应道，

    “你且安心在此处等候，用不了多久便会知晓了！”

    当下再不理会她，转身出去了，之后还在附近寻了两名村姑来伺候着李凤。

    又说京城那边李凤逃走之后，朱厚照得了消息，那是又惊又怒又是不解，

    “凤姐儿为何要不声不响的离开京城，她这是……受人欺负了？”

    这厢叫了宅子里的一干人等来问，那化名朱贵的锦衣卫小旗乃是牟彪亲自安排的，此人精明能干，办事得力，仔细想过这事儿的前因后果之后，却是忆起了一件事儿，

    “陛下，卑职细想了夫人离开之前那一阵子的事儿，觉出好似是两月之前，有两名女子在府门前停留过一阵之后，夫人便开始有些异样了！”

    “女子？”

    朱厚照闻言眉头一挑，那小旗叫扮做丫头的女子来问，

    “一月前确是有人在门前停留过……”

    那化名双喜的丫头把事儿一讲，

    “卑职也曾问过夫人，那车上的女子是何人，夫人只说是问路的，之后便一直心不在焉……”

    众人这厢一通回忆，都觉着是一月前李凤见过两名女子之后，才有了异样，于是跟着查下去，又有前头高家派人在朱家布庄外头监视之事，自然便寻到了高英儿和穆幽蓉头上，朱厚照怒气冲冲去寻二人的晦气，却不知二人早有准备，当下便哭哭啼啼起来，

    “陛下，陛下为何冤枉我们姐妹，前头听说陛下收了新的妹妹，我们姐妹甚是欢喜，又听说在外头还置了宅子，我们二人便起了心思想去见一见那位妹妹，想着即是如此得陛下喜欢，那必是神仙一样的人物，我们姐妹二人就只是想悄悄出去瞧上一眼，见得那妹妹果然生得俊俏，性子也温柔，心中喜欢便同她说了两句闲话，断断是半点儿没有提到陛下的，更不敢怂恿她离开京城，再说了……若是我们姐妹将陛下的身份告之于她，她自当欢喜无限，怎得还会离开京城，这……这怕是臣妾姐妹无关吧！”

    说不得是在外头有了野男人，自己跟人跑了！

    二人一通儿狡辩，又那么一哭，朱厚照本就是个耳根子软，见不得女人哭的主儿，当下那满腔的怒火就给浇灭了，还反过来安慰二人一番，那二人见状便更进了一步，

    “陛下好生偏心，如今在外头有了新妹妹，同她小夫妻过着日子，便将我们抛在了脑后，如今还要因着她来责备我们，陛下……陛下……这是……这是忘记我们往日的情谊了么？”

    说到这处，二人哭的越发厉害了，朱厚照手忙脚乱的应道，

    “哎呀呀！她怎能与你们相比，你们是正经得了册封的，朕对她……不过……不过就是图一时新奇罢了！”

    这厢好不易哄好了二人，却是再也不向二人兴师问罪了，转而催促锦衣卫赶快寻人，再之后锦衣卫的消息送回来，皇帝陛下大喜，连夜悄悄出了京，要亲自去接自家的心肝宝贝回来。

    李凤就那么等了十来日，终于等来了自家武郎，李凤在驿站之中见得一身富贵的武郎，身后还跟着一大帮子人，平日里那一脸严肃，不苟言笑的刘平疆也是对他卑躬屈膝，她便是再傻也知晓这其中的事儿不一般了，呆愣愣立在那处，张了张嘴，竟然不知如何称呼眼前这一位前呼后拥的年轻公子，倒是朱厚照过来拉了她的手，

    “凤姐儿，你……你在外头受苦了！”

    他上下打量瘦了一圈儿的李凤，李凤有些茫然的看着他，

    “你……你到底是何人？”

    朱厚照左右看了看，转头吩咐一声，

    “你们都退下吧！”

    一众人呼啦啦的来，又呼啦啦全数退了下去，留下皇帝拉着李凤进屋，当天晚上是好一番哄，李凤这时才明白，自己这位武郎居然是当今天子，自己也不是甚么外室，自己会被他迎回京去，做他的妃子！

    这一晚，李凤只觉天都还未黑呢便开始做梦了，待到第二日跟着朱厚照上了船，她都还在梦中，浑浑噩噩立在那甲板之上，直到船行水上，被河风一吹，这才回过神来了！

    所以……自己这不是做夫人，这是做娘娘了？

    这平民百姓家的女儿，能嫁入豪门已是大福气了，如今一下子能进宫做娘娘，陪着天下最尊重的人，且这位年轻俊俏的君王对自己还情有独钟，肯为了自己大费周张的演这么久的戏，这可算是对自己用情至深了！

    瞧瞧，这身份一换前头的欺骗就变成用情至深了！

    于是李凤满心的恨怨愤怒变成了欢喜与柔情，这厢二人是小别胜新婚，自然是被翻红浪，鸳鸯交颈好一番恩爱缠绵，待到第二日午后，二人欢欢喜喜的起身，手拉着手来到船边欣赏沿河风景，于是事儿就那么发生了……

    也不知是皇帝陛下一夜耕耘太过忘形，以至的体力耗尽，脚下发软呢，还是终于追回佳人，这一时得意忘形，没留意脚下呢？

    总归陛下一脚踩空，就那么噗通一声摔进了水里！

    陛下落水，当时船上之人就是一愣，之后众人手忙脚乱的将陛下给捞了起来……

    朱厚照吃了几口水，当时并不觉着甚么，又他们出来的急，根本没有带上随行的御医，又船行河中，前不着村后不着店，一时无处寻医生，当时只是熬了姜汤服下，便觉着无事了，再之后到了一处城镇，请了大夫上船，大夫也说是无事，只需吃上两剂药便好了……

    于是服了药，一路无事仍是每日与李凤缠绵，直到快近通州了，皇帝便开始发起高热来了……