第九回 真假麒麟 二
班王爷这一次足足带了一千名明大朝的精锐兵士声势十分浩大军威齐整，在场的各路豪杰虽然各自暗地里没少和当今的朝廷作对，但是这时摄于班王爷的威势，纷纷退避开来。 本来喧闹嘈杂的熔炉堡外，竟然一时间安静了下来，只听到千余名军士铠甲摩擦的铿锵声，许多人见势不妙已经打好了撤退的打算。 等到这千多名军士全都分散到熔炉堡各处要地的时候，聚集在熔炉堡外的武林人士已经散去了小半。 真等到剑凌霄开门迎客招待观礼的时候，剩下的人中又有许多徘徊不前，这时候还有胆走近熔炉堡大门的，都是些成名的高手，自问有自保的手段在，又对那‘火麒麟’仍抱着一丝幻想。 熔炉堡毕竟是一方武林势力，这一次又是堡主剑凌霄为了一震熔炉堡声威搞出的神兵封炉仪式，虽然此时靠上了朝廷东厂这个靠山，但是有些场面还是要过得去的。 剑凌霄配同着班王爷和南天霸，剑英豪便被留在了正门处，招待前来观礼的客人。 这些人有的是受剑凌霄邀请而来，有的是慕名而来，有的却是不请自来，剑英豪自小就比较纨绔，认识的武林名宿并不算多，有和他打招呼的便还上个礼。 不和他客气的，他也并不为难。 一盏茶的功夫，熔炉堡外又恢复了往日的平静，而洗剑池那里却聚满了前来观礼的武林豪客。 只不过洗剑池当中的铸兵炉外面团团围了一圈熔炉堡的庄客，熔炉堡的庄客外面是一圈南天霸带来的锦衣卫侍从，而再往外就是班王爷带来的大明朝精锐士兵。 那些个前来观礼的武林人士只得在这三层人墙之外遥望那铸兵炉，许多心怀不轨又或者性子火辣的英豪，一瞧这架势便已经心怀不满。 剑凌霄这时瞧见班王爷带来了千余精锐兵士心中大定，反倒巴不得有些个武林人士和这些士兵起冲突，到时候要是能够借机除掉几个熔炉堡的仇家，那自然是最好不过的了。 另一方面又在犹豫是不是该把‘黑麒麟’和‘火麒麟’这两件事告诉面前的南天霸和班王爷知晓。 毕竟剑凌霄虽然是出于保护‘火麒麟’才使了这瞒天过海之法，但是实现并没有知会过南天霸和班王爷，若是让这二人日后知道了，只怕会心生怨隙。 但是这时大功未成，若是贸然将实情相告，万一走漏了风声，被人将‘火麒麟’抢了去，他又该如何向东厂长督蒋精忠交代。 剑凌霄思虑再三还是决定暂且按兵不动，等到这观礼仪式结束，找个机会把‘火麒麟’和‘黑麒麟’神不知鬼不觉的调换过来，方为上上之策。 眼看吉时已到，剑凌霄向班王爷和南天霸告罪一声，走到铸兵炉前，从一个熔炉堡的铁匠手中接过一个夹着烧的通红的奇形铁块的铁钳，咬破拇指挤出几滴鲜血滴在这铁块之上。 只听‘孳孳’的响声想起，猩红的血液滴在通红的铁块上化作了一股白烟，剑凌霄猛的把铁块放入了一旁的冷泉之中开始淬火。 另外一名熔炉堡弟子则取了一个狭长的木匣上来，放在了铸兵炉一旁的桌台上，过了一段时间后，剑凌霄终于将自己手中的铁块淬火完成。 郑重的走到木匣面前，将木匣的盖子打开，熟练的将这最后一块奇形铁块安装到了匣子中的兵器上，随后将匣子中的东西取了出来。 慕名而来的诸多武林豪侠许多都听闻过当年熔炉堡‘似水流年’雌雄双剑出世时的异象，这次很多人不远千里而来，便是因为错过了当年的胜景。 这次熔炉堡炼制神兵，炒的沸沸扬扬的，许多人都报了很大的期望。 此时看到剑凌霄淬火之时，传闻中的玄雷和乌云并未出现已经颇为失望，又见剑凌霄最后从匣子里取出一见怪模怪样的兵器出来这失望便更深了一层，再看到那班王爷和南天霸两人都走到剑凌霄身边近距离的观看这件兵器。 而自己这些人却被三层人墙重重阻隔，不满之情更甚。 却说那班王爷此前亦是听闻过当年熔炉堡‘似水流年’雌雄神剑出世时的异象的，这次来未必就没有一睹那神奇景象的打算，这时见到剑凌霄从最后的部件淬火到将‘黑麒麟’取出一切都平淡无奇，不由的兴致大减。 但是班王爷乃是一方贵胄毕竟不同于那些武林草莽，转瞬间注意力便被面前的‘黑麒麟’吸引了过去，只见这‘黑麒麟’通体火红犹如一团燃烧的火焰。 细细看去时，便能发现这‘黑麒麟’通体的麟纹美轮美奂，造型更是不同于部队中的寻常火铳。 南天霸看到班王爷神情，心思一动命一位锦衣卫小旗送上了一柄军用的火铳上来。 班王爷一手拿着‘黑麒麟’一手拿着那支寻常的火铳。 只见寻常的火铳通体成筒状，前段乃是一根粗竹管，中断膨胀的部分用以填塞药石，外壁钻有小孔，后段乃是兵士手持的木棍，整个的造型便是一根前粗后窄的短棍罢了。 而手中的‘黑麒麟’却是比寻常的火铳长了近一倍，后又如硬弩一般的手柄方便抓拿，前方的枪筒成梅花状，造型十分的流畅优美。 南天霸察言观色道：“剑堡主，还不快向王爷介绍一下这件‘火麒麟’的妙处。” 剑凌霄急忙上前道：“王爷明鉴，寻常的火铳药石装填有限，使用之时极为危险，射程不过几十步，每次发射只有都需要再行装填药石才可应用。” 看到班王爷赞许的目光，这才继续道：“而蒋督公从西域寻到的这至宝图纸中记载的图形却不同，这种火铳通体为精钢所铸，可连发三次才需装填一次。” 班王爷听到剑凌霄说到连发三次才需装填眼睛已经亮了起来。 剑凌霄却是趁热打铁道：“而剑某结合了蒋督公赐予的图纸，又融合了熔炉堡本身的技艺，再辅以蒋督公送来的寒铁矿石，终于不负所托设计铸造出了这柄‘火麒麟’来。” “这‘火麒麟’比起寻常火铳不但射程远了近一倍，百步之外仍可洞铁穿金，而且内置弹囊可连发五次才需装填……” 班王爷听到此处大叫了一声：“好！这等利器才真配得上神兵之名！试问只要这火麒麟在手，这天下之大又有何人能挡一击，哈哈哈，剑堡主你炼宝有功，本王一定会在圣上面前好好的为你美言几句。” 剑凌霄看到班王爷将那柄‘黑麒麟’抓在手中爱不释手不由的心中大急，生怕这班王爷就此不放手，毕竟这‘黑麒麟’不是真正的‘火麒麟’万一就这么被班王爷带走，日后只怕是大大的隐患。 只能硬着头皮道：“王爷明鉴，这‘火麒麟’虽然已经铸造完成，但是尚需要稍作修饰和调整，才可保万无一失。” 班王爷早就知道这‘火麒麟’乃是蒋精忠要进献给神宗万历的，听到剑凌霄这么说，夸赞道：“剑堡主，果然有心了。” 说罢笑着便将手中的‘黑麒麟’重新放回了木匣之中。 这时许多围绕在外的武林豪杰，看到铸兵炉旁剑凌霄和班王爷两人拿着那件奇形兵器大笑着窃窃私语，而他们这些人连靠近都做不到。 便有人躲在人群中发难道：“剑堡主，你办着封炉仪式，兄弟们不远万里赶来捧场，却连那兵器的模样都看不真切，你这事办的也太不地道了。” 这一句话正说到了在座群雄的心坎上，当即就有人附和起来。 片刻之后呼喊又转移到了熔炉堡投靠了当今朝廷这上面。 有些个脾气火爆的豪侠，经不起撩拨就要闯进去细看看那所谓‘火麒麟’的真容，只是守在外围的大明朝精锐军士自然不肯。 不一会儿就有十几名豪杰和班王爷带来的军士起了冲突。 正在这时，突然血光一现，竟然有一名前来观礼的汉子死在了当场，紧跟着就有人大喊道：“剑堡主，你好深的算计啊，竟然勾结了官府，想要将我们这些人一网打尽么！” 这一嗓子没头没脑的，但是在当下这等混乱的场面之下，却犹如燎原之火一般，迅速的传扬了开来。 各路武林人士迅速和阻拦的兵丁们交上了手，死了几个兵士和豪侠后，冲突便一发不可收拾，这么一来似乎更坐实了剑凌霄投靠朝廷，诱他们来剿灭的说法。 还在熔炉堡中的武林人士，纷纷掏出兵刃来，有的准备向熔炉堡外冲，有的却是想要杀了剑凌霄泄愤，更有的想要趁乱将那奇形兵器‘火麒麟’收入囊中。 班王爷这才带来的兵士虽多，但是被这些各怀武艺的武林人士一冲，竟然也显得岌岌可危。 班王爷脸色乌青，南天霸急忙将锦衣卫都喊到了自己这几个人身边守护，剑凌霄见势不妙更是急忙把黑麒麟重新放入了木匣中收好。