第136章

    柳丞相见他面色如墨，知他已是动怒，禁不住摇头，“朝臣儿女的生辰属相非人人知晓，何况是五行。”

    此流言先是在洛州城中流传，百姓起初并不在意，有索桥能过江，是否多一道桥于他们来说无关紧要。

    然流言传来传去就变了味，说是再不阻止修桥城内之人一月内暴毙。

    百姓惶恐之余纷纷赶去阻拦工人修桥，还有部分百姓盗走修桥所用的原料，不得不停工。

    “时下已经入冬，靖安一地依旧无雪。不想着如何帮百姓过冬，倒是管起朕的龙床来了。”赵珩寒着脸坐下，“责工部派人处理此事，开春之前桥修不好便无需回来。”

    柳丞相张了张嘴，略无奈，“自古以来，并无帝王后宫无妃无后的先例，朝臣也是希望陛下尽快为皇室延绵子嗣，稳固国本。”

    “国之根本是万万百姓，靠几个女人上了朕的龙床来稳固北梁，当朕是什么人！”赵珩额前青筋暴跳，“今日是命中带土的皇后，明日就是命中带水的妃子，父皇的龙床倒是未曾空过，北梁稳固了吗！”

    柳丞相脸色讪讪，“陛下所言极是。”

    高宗皇帝在位时，自己并不受重用，送女儿参选太子妃也是夫人的建议。他倒是未有想过，靠女儿稳固权势。

    此番能被赵珩重用，也与女儿无关。

    对于那些希望通过女儿巩固地位的朝臣，他不支持也不反对。是人就有私心，天子自监国伊始便怒杀权臣，私下里人人称他暴君，谁不想安稳活到老死。

    “此事朕会亲自彻查，下去吧。”赵珩发了一顿火，摆手示意他退下。

    柳丞相是自己提起来的，为的是跟谢丞相互相掣肘。他这人喜欢明哲保身，不似谢丞相那般刚正，流言一事与他并无牵连。

    “是。”柳丞相拱手退下。

    赵珩又仔细看了一遍工部侍郎的来信，出声叫来墨竹。

    “陛下。”墨竹入内行礼。

    “吩咐老贾，两个时辰内，找出家中有五行属土的女儿的朝臣名单。”赵珩抬头看他，“珠玉楼收集到的各地的消息，也提前送来。”

    “是。”墨竹安静退下。

    赵珩看了眼桌上的奏折，想起方才孙来福说江崇也找来，复又起身披上大氅出去。

    珠玉楼不止是茶楼，更是他经营多年的情报据点，所有情报都由老贾负责。

    想利用流言逼他纳妃，等查出幕后主使，他非让这些个朝臣亲自去洛州监工不可。

    走出御书房，江崇匆匆赶来。

    “可是出了什么急事？”赵珩顿住脚步看他，“为何不派人通知朕。”

    江崇上前，脸上浮起抑制不住的笑，“不是急事，属下不想扰了陛下的好事。”

    陛下出宫必是去陪皇后了，这点眼力劲他有。

    “是好事？”赵珩脸上的阴霾散去。

    “好事，戍京大营选出来的能人新创了几个阵法，威力极强。”江崇笑容灿烂，“属下亲自试过，可攻可防，较原来用的几个阵法更灵活，还可减少伤亡。”

    他在营中命士兵操练过无数回，无论是强攻还是突袭，此阵都有优势。

    “去瞧瞧。”赵珩心情转好，偏头吩咐孙来福，“你留在宫中，不必去正阳门守着。”

    戍京大营在城西，他回宫也不走正阳门。

    “老奴遵旨。”孙来福努力挤出一抹笑容来，“天冷，陛下小心些。”

    赵珩略略颔首，走下台阶和江崇上马出宫。

    孙来福目送他们走远，收了目光使劲搓了搓冻僵的脸，抱着拂尘回长信宫。

    宫外的风言风语没少传进来，前段时间说未来皇后和东蜀太子私奔，这会又说未来皇后被抛弃，又回头找陛下。

    看陛下这段时间的情绪，传言似乎有成真的迹象，也不知是好事还是坏事。

    自己照顾陛下这么多年，不说多了解，还是知道他的性子的。

    能让他如此记挂的女子就没有过，那姑娘的品行应当不会差。

    过了晌午，气温升高许多，风还是很大。

    苏绾送收留的乞丐到城外庄子里安顿好，抱着暖炉带秋霜秋雨上马车回城。

    路上行人不多，入了冬，进城做买卖的也百姓少了。

    苏绾倚着软垫昏昏欲睡，觉察到车子停下，慵懒睁开眼，“出了何事？”

    “出城赏雪的几个公子哥跟人起了争执。”秋霜收回脑袋，放了帘子兀自傻笑，“前几日上兰馨坊要娶姑娘的袁公子，被人欺负了。”

    “能绕过去就绕过去，一会还要去布庄。”苏绾微微扬眉。

    袁聿出来了？

    “绕不过去，那些个公子哥和贵女的马车堵着路。”秋霜朝秋雨抬抬下巴，笑道，“秋雨，你下去瞧瞧，看能不能先过去。”

    秋雨此前并未跟在苏绾身边，袁聿不曾见过。

    “我试试。”秋雨笑了下，撩开帘子下车。

    苏绾继续闭目养神。

    过了会马车继续前行，她睁开眼，撩开窗户的帘子往外看去。袁聿被他爹娘搀扶着，形容狼狈。

    程少宁和几个公子贵女站在一旁，似在嘲笑他，面上皆是不屑和鄙夷。

    苏绾放下帘子，轻轻摇头。

    狐朋狗友的友谊真是脆弱，说翻脸就翻脸。袁聿是自作自受，看他那身伤，便是回了安阳人也废了。

    马车缓缓经过，不多时秋雨回到车上，坐下就忍不住搓手抱暖炉，“那袁公子欠了不少银子，堵路的公子哥们跟他要债不成，便动手打了他一顿。”

    苏绾挑了挑眉，没接话。

    混迹赌场的人，不欠债才新鲜。袁聿能出来，估计他爹娘花了不少银子，参与舞弊取消名次之外还要罚劳役的。

    回头得跟赵珩说一下，不能什么案都用银子抵责罚，该重罚的一定不能手软。

    律法体系坏了，会滋长更多的犯罪。

    针对官员犯法的责罚，一定要重。

    不做事不出错要警惕，更要警惕胡作非为。

    “打死了才好，这种人死有余辜。”秋霜不屑轻嗤。

    “也不能犯错了就一杀了之。”苏绾哭笑不得，“不可取。”

    秋霜吐了吐舌头，安静下去。

    苏绾被闹得精神过来，拿了本收罗来的书翻开。

    马车进入城内，转头去锦堂巷附近的布庄。锦堂巷一带住着的都是穷苦百姓，房子便宜还远离运河，卫生条件很差。

    到地方下车，苏绾被不知从哪儿冒出来的臭味熏到，皱了皱眉拿出口罩戴上。

    “苏姑娘？”庞永鑫从布庄里迎出来，笑容满面，“按照姑娘的要求，我找匠人改了几台纺车，纺出来棉线柔软细致，用来织的布也非常细腻。”

    “是吗。”苏绾眉眼弯起，“我去瞧瞧。”

    她对织布一窍不通，就是觉得将棉花纺成棉线的纺车，应该和丝绸的不同，跟他提了下建议，竟真的做出来了。

    “五千斤棉花，全部纺成棉线再织布大概能得到三百多匹布，刨除棉花的本金和工人的工钱，改造纺车的花费，一匹布出庄子一千五百文钱，全卖出去纯利大概有二百两银子。”庞永鑫仔细跟她算账，“不比丝绸的利润薄。”

    “来年我会多收棉花，争取把布庄做大。”苏绾轻笑，“你的那些丝绸卖出去了？”

    “宝裕兴全要了，我正等着姑娘去南境时将银子带过去，付给桑农。”庞永鑫又笑，“庄里还有不少的细麻丝，我打算让工人掺些棉线纺布，如此一来本金就能更低，若是出来的料子不错不愁卖不出去。”

    “这个想法不错，回头跟管事的说一声，料子出来了送我瞧瞧。”苏绾眼里布满了赞许，“你只管按着自己的想法去做，错了也无妨，只有试错才能找到对的法子。”

    穷苦百姓是穿不起丝绸和棉布的，大多都是麻布。

    希望他能调整出更好穿，价格也低廉的布料，百姓的市场可比富人大。

    “姑娘放心，做好了我也有的赚。”庞永鑫笑得几乎看不见眼。

    自己选择跟她合作，选对了。

    苏绾入内看了看新改造的纺车，和纺出来的细棉线，深深佩服。

    劳动人民的智慧是无穷的，她把剩下的棉花带回来，本意是打算做实验，没想到工人就把剩下的活都给她做好了。

    “下月起给工人加工钱。”苏绾侧头看着庞永鑫，唇角含笑，“布料的种类最好也多出几种，比如穿来做工的，穿着上街的，分细一点价格也可以根据用途来定。”

    “行，我回头就琢磨。”庞永鑫激动不已。

    当初卖布庄，他做好倾家荡产的准备，未曾想不过数月，日子便满是盼头。

    苏绾笑笑，看过织出来的棉布又去看染坊，心中又有了新的计划。

    百姓用的布料几乎都是全部染色，不像丝绸那么多的花色，等布料分类弄完可以考虑将丝绸的花色用到棉布上。

    转完一圈出去，苏绾看了眼布庄门前堆积的垃圾，暗暗皱眉。

    到了夏天，这些垃圾会生出很多有害的虫子，得尽早处理。

    不止汴京，各处的府州县和镇子也应该有人专门清理，避免因卫生问题发生的疫病。

    自己还得去见见陆常林这个大管家。

    “姑娘慢走，布庄这边有事，我会立即去兰馨坊找你。”庞永鑫含笑拱手，“路上小心。”

    苏绾回礼，唇角弯了弯踩着凳子上车离去。

    转过天，苏绾带着秋霜等人早早去兰馨坊开门。

    秋梅昨天看了一天的账本，已经大致知道如何计算成本和利润，再带几天管账和银子的事就能交给她。

    秋雨还得再带一段时间，糕点铺有秦小宝，布庄有庞永鑫，她只需要把两个地方的需求报上来就行。

    “东家，外边又在传你的消息。”小二一进门就往楼上跑，累得上气不接下气，“他们说姑娘要嫁入谢丞相府了，还说柳丞相的千金是未来皇后。”

    苏绾抬眸看他，“还有呢？”

    谢丞相不像是会乱放消息的人，她还没去见他呢。

    难道是顾孟平？

    “还有……”小二喘匀了呼吸，双眼睁大，“有人说前几日天有异象，圣上会有灾厄。”

    苏绾挑眉，“去忙吧，风言风语听听便好了。”

    赵珩的速度还真快。

    流言一旦发酵很快就会传到朝臣耳中，那些试图将女儿送进宫里的朝臣，又有了新的借口——让自己的女儿替赵珩挡灾。

    受徐太师等人牵连，赵珩撤换下去的朝臣有几十人，中书省换了一半。此次科举舞弊，翰林院和礼部估计也要撤换一大批人。

    饶是如此，仍有处处给他使绊子，急着逼他封后纳妃的朝臣。

    靖安百姓能否安全过冬他们并不在意。

    “我下去打扫了。”小二缩起脖子下楼。

    苏绾摇摇头，给秋梅布置好作业，招呼秋霜过来吩咐道：“你去户部尚书陆大人府上送个口信，就说我在珠玉楼等他。”

    “保证送到。”秋霜开心往外跑。

    苏绾好笑摇头，拿了张铺开写下垃圾清理需要的人手，工钱，以及垃圾集中起来后如何处理的内容。

    时间差不多，她带上写好的垃圾处理办法，招呼秋雨去珠玉楼。

    进店要了一壶茶坐下，苏绾单手撑着下巴听说书的讲南诏的蝗灾。

    “那蝗虫有一掌大，遮天蔽日，飞过的地方连草根都不剩。”说书的敲了敲手中的扇子，“但有一个地方竟是未有受灾。”

    苏绾扬眉。蝗虫过境的场景，她在现世看视频都吓呆，怎么可能有不受灾的地方。

    “那么大的蝗虫飞过，怎么可能不受灾？”

    “难道有仙人施法，不让蝗虫飞过去？”

    “肯定是神仙。”

    “非也。”说书的轻轻一笑，“这地方不受灾可不是因为神仙庇护，而是当地的地主是个恶霸，他打开春就命人捕虫，抓不到幼虫就打板子，增租。”

    “他是没让蝗虫飞起来就弄死了，因此没有遭灾？”苏绾拿出一块碎银丢过去，“继续说。”

    这个思路跟自己想的差不多，预防为主，在蝗虫没有成虫起飞前弄死。

    靖安城三面环山，县城以外却是大片平原，蝗虫成灾后的飞行速度超快，最多五天就能过汴京南下，经禹州入南境。

    北梁的粮仓遭灾，别说百姓，举国上下都得勒紧裤腰带过日子。

    “谢姑娘赏银。”说书的抬头看他，笑道，“确实如姑娘所言，他是在蝗虫未有成灾前先清理大批幼虫，发现有成虫多的地方，所有人都去抓捕，打到的成虫收回来一斤一文钱。”

    “咱北梁不会闹蝗灾吧？”

    “应该不会。”

    苏绾坐直起来，余光瞧见陆常林来了，面上浮起笑意主动打招呼，“这边。”

    “怎么坐一楼。”陆常林摘了帽子坐到他对面，“苏姑娘有何指教？”

    “上楼说。”苏绾留下茶资起身上楼。

    陆常林麻利跟上。

    到四楼要了包厢坐下，苏绾将写好的圾治理办法递过去，语气严肃，“让他下令，各府州县都这般做，户部拨付部分银子，余下由各地官府添足，防止垃圾堆积引发疫病。”

    陆常林接过来仔细看了一遍，苦笑看她，“老师为何不当管家？”

    在禹州任职时，附近的镇子出过疫病，百姓一药难求，不少人都没挺过去。

    万幸不会传人。

    如今看来，会爆发疫病是有原因的，并非天灾。

    汴京有两条运河穿城而过，入夏后都时有恶臭蔓延，其他的地方更臭。当年在禹州，他到了夏日都不愿出门，不止热还臭。

    “麻烦。这事现在就可以做，蝗灾防治开春后我会去一趟靖安，你届时可随我去。”苏绾唇边弯起一抹笑，“你先把垃圾清理这事办了。”

    “对了，我带了北梁的地图过来。”陆常林从怀中掏出地图展开，“陛下说，老师建议更改官道，多开水渠，我想亲耳听听老师的意见。”

    苏绾站起来，小二敲门送文房四宝进来，放下后安静退下。

    “北境的部分官道绕太远，不适合增兵。”苏绾拿笔画了几条新的路线，仔细跟他解释为何这么安排。

    陆常林认真记下。

    “桥也要多修，除了储备粮食之外，这方面的银子不能省。”苏绾停笔看他，“为防患于未然，今年因他登基取消税赋，国中储粮减少，蝗灾必须控制住。”

    赵珩将部分粮食卖给南诏，避免南境开战，剩下的粮食肯定不多。蝗灾必须防住，不能有任何侥幸。

    陆常林伸手拿笔记下，“此事陛下有提过，我已安排人前往东蜀收购粮食补充库存，近期还会安排在北梁境内收购。”

    听说南诏闹蝗灾，他也担心储粮不足。

    “你们在做了便好，没别的事了我一会还得上楼见一个人。”苏绾失笑，“好好管家。”

    陆常林也笑，“学生努力不负重任。”

    苏绾点点头，将剩下的路线解释完，放下笔告辞上楼。

    谢丞相差不多该来了。

    陆常林收起地图和苏绾写的垃圾处理办法，又等了一会，赵珩姗姗来迟。

    两人对视一眼，从屋里出去，从外廊进入另外一间包厢，上五楼的隔间坐下。

    谢丞相还没到，苏绾要了一壶茶和文房四宝，拿了本书慵懒歪在椅子随意往下看。在现世工作后她除了资料和工具书，很少看不属于本专业的纸质书。

    看了一会，有人敲门。

    苏绾收起带来的话本，起身去开门。

    谢丞相穿着常服独自前来，未有带随从。

    “民女苏绾见过谢大人。”苏绾福身行礼，“请进。”

    谢丞相略略颔首，抬脚入内。他昨日只远远看她一眼，觉得天子所见的美人容貌能在她之上，如今离得近了方知，整个北梁怕是都找不出第二个能胜过她的女子。

    不说容貌，这周身的气度，也非寻常女子能比。

    她已知要见的是何人，却无一丝的惶恐卑微，也无天子身上的威压，却让人不自觉的生出几分敬意。

    天子的眼光不错。

    各自坐下，谢丞相自袖中取出纸张和做工精巧的笔墨，含笑出声，“苏姑娘可知老夫为何要见你。”

    他有自己的情报网络，除了北境方面几乎被天子掌控，南境和汴京一带的大小事，他想知道并不难。

    自她与天子的流言出来，他便不打算管也不打算问，故而始终未有查过她。

    昨日离开茶楼回去，他命人查了她的底细，才知她是陈皇后身边的宫女。

    陈皇后如今也在汴京，还活着。

    结合韩丞相和许尚书临死前告诫同党的遗言，愈发证实自己昨日的判断——天子颁布的各项惠民政策，都与她有关。

    记得当初自己反对次子梨廷从军，理由是不可一家独大，容易招来帝王猜忌。

    那小子却说，天子身后有高人，不会出现他担忧的情况。

    想来，她便是天子身后的高人，也是天子放在民间的一双眼。

    “大人的心思民女为何要猜？”苏绾拎起茶壶倒茶，神色从容，“大人若是想说自然会说，若只想打哑谜，便是民女问了也无用。”

    谢丞相和梦境里一样，不大会绕弯子。若是韩丞相活着，上来必定先夸她一番，云里雾里说一堆才提正事。

    “到也是。”谢丞相提笔写字：隔墙有耳。

    苏绾伸头看了眼，唇边弯起浅笑，提笔在自己面前的纸上写：你问我答。

    谢丞相眼中多了几分赞赏，写下第一个问题：南诏蝗灾人心惶惶，如何治。

    是不是真的高人，看她如何对付这几乎能灭国的天灾便知。

    苏绾伸头看了眼，给出答案：六月成灾，二三月放鸡鸭食幼虫，若有还有，上人捕虫官收每斤一文。何处出现就扑灭在何处，折其翅羽，灭其在成灾之前。

    谢丞相捋了把胡子，再问：若还不灭呢？

    苏绾埋头答题：尽人事听天命。动员所有百姓、驻军参与，官员以身作则严防死守，若还不灭，无法可治。

    谢丞相抬眼看了看她，沉吟片刻，写下第三个问题：如何让百姓吃饱。

    这是重中之重。

    苏绾略诧异，但还是给出答案：减农税、防虫、开渠引水增加良田数量，培育种子提高产量，在已有的良田旱地进行套种，不让地荒着。稻田可养鱼虾，旱地可同时种两种作物。

    南境的气候适合种两季粮食，百姓也在种了，但没解决无水灌溉的问题，因此产量不高。

    谢丞相脸上多了几分笑意，写下最后一个问题：与天子何时成婚，我好准备厚礼。

    苏绾愣了下，脸颊微微有些发烫，许久才写下两个字：不知。

    谢丞相见她露出女儿娇态，知是自己问得太过直接，想了想，留下一句话：随时欢迎姑娘上丞相府做客，你与我儿的要成婚的消息，可让朝臣不再注意到你与天子私下往来。

    苏绾微笑收笔，“多谢大人抬爱。”

    韩丞相收了笑，故意说，“老夫为官四十载，自认不曾看错人，姑娘若是不嫌弃，等小儿回京便安排媒人上门下定。”

    “民女多谢大人。”苏绾含笑回他。

    隔壁的人不是赵珩就是陆常林，或者是其他朝臣安排过来的眼线。

    “老夫还有事要忙，就不多说了。”谢丞相收起自己的文房四宝，起身开门出去。

    苏绾收起方铺在桌上的纸，怡然喝茶。

    须臾，隔壁有人开门下楼。声音很轻，不仔细听几乎听不到。

    苏绾又坐了一会，听到开门声响起，抬头看过去佯装惊讶，“你怎么来了？”

    就知道赵珩会来。

    “不放心。”赵珩坐到她对面，面色冷凝，“他都说了什么。”

    “希望我嫁给梨廷。”苏绾低下头，轻轻笑出声，“我似乎还未见过梨廷。”

    赵珩想到最后一次入梦的情形，暗暗磨牙。

    “假的，你只需记着不管出什么流言都相信我便好。”苏绾被他的样子逗笑，说着站起来，“隔壁方才还有其他人，我先回去。”

    赵珩见她神色轻松，知是谢丞相未有为难她，也放松下来，轻轻点头。

    他一直信她。

    苏绾摆手出去，到楼下叫上秋雨返回兰馨坊。

    天有异象的传言越传越邪乎，到了第三日，流言的内容已经变成北梁很快会灭国，百姓惶惶不安。

    苏绾去糕点铺教秋梅盘完账准备回去，店铺那边传来清晰的声音，“听说这异象是因为圣上喜欢了一个民女，我琢磨着也是。”

    “你能琢磨出什么来，谁也没见圣上去过兰馨坊，到是那姑娘要嫁进丞相府了。这事可是从国子监传出来的，昨日我儿去诗社回来说的。”

    “国子监传出来的消息就是真的了？”

    “顾大才子是谢丞相得意门生，来年春闱说不定高中状元，这事能假吗。”

    “谁知道呢。不过圣上应该不会看上民女，学生的女夫子都是宫里出来的，哪个不比寻常百姓好看。”

    “苏姑娘不止好看，还聪明。”云岚的声音传来。

    苏绾笑了下，放弃进去看糕点的念头，低声吩咐秋雨，“买几个麻薯和红豆饼，我先上马车等着。”

    秋雨应了声，掀开帘子进店。

    苏绾抱着暖炉往外走，面露不虞。

    有人不止是想让赵珩封后纳妃，还想要她死。

    得狠狠治他们一番才行。

    到兰馨坊正门下车，苏绾刚准备进店，意外被人叫住。

    她停下来，看向坐在轮椅上的纪元朗还有他身后的四个人，冷淡出声，“纪公子登门，可是想好要怎样赔我的三十万两银子了？”