第十六章 镇水（2）
糟了，落水。 桃夭下意识地吸气，却发觉吸进来的不是水，而是……沙子。 等等，那个死胖鱼不是跳起来把河面的冰都砸垮了吗，那沙子是什么？ 她用力晃了晃脑袋，才发现自己躺在一片炽热的硬地上，也不知这块地缺了多久的水，龟裂得快成了一张蜘蛛网。 天上是太阳吧，又不是很像，因为那么那么红，红得邪气，但又特别亮，投下来的每束光都想把你烧死似的。 桃夭坐起来，觉得撑在地上的手掌都被灼得发疼。 这不该是锦鳞河下的世界，她起身，眼睛被头顶的光线刺得发疼，好一阵子才勉强适应下来，环顾四周，除了龟裂到不行的土地，远处似有一座城郭，灰灰黑黑的，在诡异的光线下散发着不友好的气场。 除了那里，四周别无他物，只有无穷无尽的荒芜，根本看不到边界，虽然有风，但毫无凉意，一丛一丛地在半空中打着旋儿，将干燥的沙石卷得无家可归。 怕是中了趸鱼的必杀技了，天晓得那妖孽在临死前憋了一个什么大招，桃夭调匀了呼吸，强迫自己镇定，连最初的怒气也不得不收敛起来，虽然很不想承认，但这次是自己大意疏忽，也冲动了。 这是趸鱼最擅长的幻境，一定是。 可是柳公子不在，像他那种连黄泉亡者之地都能来去自如的大蛇妖，最擅长的就是突破各种试图困住他的壁垒，幻境应该也不在话下。再不济，心地澄明的磨牙来念念经也行啊，说不定就境由心转寻得破解之法，哎呀还是算了，上次温山海事件他也搞得挺狼狈，这种情况他还是不出现最好。那……如果司狂澜在的话，他那把看起来平平无奇的剑，好像也蛮厉害的样子，三两下就破了沈家的幻象。可是他也不在啊……在也未必会管她，一个连烤肉都不让她吃好的死男人。 桃夭用力甩了甩脑袋，这才多久，怎的就被晒糊涂了一样，脑子里都乱七八糟在想些什么。 幻境最大的力量，不过是让当局者迷，不得出路。 但总不能一直待在原地，她想了想，决定往城郭而去。 只是，光靠走路真的很累啊，主要是热，且干，每寸肌肤都在迅速脱水一样，人不吃饭能活好几天，没水喝那真是会速死……但放眼四周，连一株野草都没有，荒地之上除了她，没有任何别的生命迹象，食物跟水，只能是想象。 地面不但烫脚，还凹凸不平，她深一脚浅一脚地前进，好几次差点崴到脚，有那么一次，整个左脚不小心卡进了地上的裂缝里，拔出来时，脚踝上居然卡着一截白森森的掌骨。 桃夭皱眉，用力一跺脚，白骨散落开去，刚好一阵狂风袭来，飞沙走石之势，几根无主白骨更是轻如草芥，被卷裹着去了不知哪个地方。 而狂风委实讨厌，稍不留神便被迷了双眼，桃夭捂住眼睛蹲下身子，好一阵子才等到四下平静，这才放开手，眨巴眨巴几乎要流泪的眼睛，又呸呸呸几口吐出灌到嘴里的尘土。 想不到胖鱼还有两把刷子，幻境体验十分真实呢。 她哼了一声，又下意识地朝刚刚陷住她左脚的裂缝里看去，顿觉有异，她干脆趴到裂缝前，整个脸几乎贴到裂缝上，旋即，倒抽一口凉气——裂缝之下并非泥土，而是一片被赤红岩浆包裹的河流状物体，用一种极缓慢而沉重的速度流动，数不清的白骨遗骸在其中翻滚沉没，看似温度很高，实则冷入骨髓，跟地面上的温度天差地别，一眼看去，竟很难判断这条“河”离地面有多远的距离，眨眼间很近，骤然又很远，根本判断不出它有多深多宽多长，只知看得越久，爬到背脊上的一股寒气便越嚣张，越令人难受。 桃夭猛抬起头，闪到一旁，实在不愿再往缝隙里多看一眼，素来不在任何诡异事前失态的她，额头居然冒出了一层细密的冷汗。 她微微喘着气，扯起袖口赶紧擦掉汗珠，又本能地四下看看，确定的确没有他人在场之后，才稍微定下心来。刚刚自己那模样，断不能被第二人看见，否则桃都的桃夭就真的尊严全无了。 一骨碌爬起来，她深吸口气，忍住愈发严重的灼热与干渴，加快速度往那城郭而去。 可是，离城郭越近，脚下便越不对劲。 疼，越来越疼。 桃夭停下来，往脚下一看，原本只是凹凸不平的地面上，不知从几时开始，渐渐冒出了锐利的石针般的玩意儿，起初还比较短，一脚踩上去未必有太大感觉，顶多以为被石子儿硌了脚，不曾想越跑越疼，若是哪个皮粗肉厚反应又迟钝的，再没头没脑跑下去，脚底板被扎穿是早晚的事。 此刻，她小心翼翼地将两只脚摆放在石针之间的空隙里，又观察了一下前路，那城郭已在眼前，甚至已经能依稀看到那扇紧闭的城门，只是通往那里的路实在是越来越不好走，越往前，石针的长度越长，分布也越密集，再不留神的话，怕被扎穿的可不是脚底板这么轻巧了。 这般情形委实少见，话说什么见鬼的土地能长出这般的石针来？！桃夭虽然躁怒，却不敢乱发脾气，现下也只能稳住身子，从石针之中找出能走的路来，一点点往城郭靠近。 身体里像有一把火越烧越旺，可背脊上又始终爬着一股寒气，冷热皆在折磨人，好几次桃夭都差点踩错了路，虚惊之中，终于走到了城门前。 两扇漆黑高耸的黑木大门严丝合缝，面上雕满看不出门道的花纹，说是花纹，又像乱涂的符咒，不知这城门在此地矗立了多久，只见它身上每道纹路里都是风沙的痕迹，没有任何光泽，黢黑木讷，即便拿最亮的光源去照它，也照不亮的，就是这般深不见底的感觉。 城门顶上还刻了字，不知是刻太浅，还是被经常扑面而来的沙土盖得太严实，只依稀能辨出最后一个字——狱。 狱？！ 莫非这城郭竟是一座监牢？ 桃夭舔了舔发干的嘴唇，心想这四周的异状倒也合了这个“狱”字，若不是为防止囚犯外逃，何需大门紧闭，何需密密麻麻的石针，虽知此地是幻境，但幻境亦由现实而生，世间必有一处地方，与此地半斤八两，再看这四周恶劣之极的天气与环境，确实不是为寻常人准备的居处。 好你个死胖鱼，居然怨毒至此，把我往这样的人间地狱里送！ 桃夭一边骂它不得好死，一边横下心来，总算是有惊无险地走到了城门前。 真的好高好大的两扇门，想望到顶，桃夭的脖子都仰疼了。 不过，门后似乎有动静，听起来颇为喧哗，仿佛背后藏了一个市集。 她走上去，双手放在城门上，正打算将耳朵贴上去，却发觉手下感觉不对，看起来实实在在的城门，一碰到她的手，便荡漾出水波般的纹路，撑在上头也跟撑在一团若有若无的水流里似的，连城门颜色都变了，从黑不见底变成了一片清水，是真的清水，因为能透过它看到门后的一切。 真的像个市集，只是所有的房舍都是令人不安的赤红色，又透着隐隐的黑气，造型也与外头寻常建筑不同，每处都是四四方方，并且没有窗户，乍眼看去，仿佛一个个被泼过血的巨大箱子，压抑地叠加在一起，光是看一眼都憋屈得厉害，若是住在这样的“屋子”里，早晚失心疯。 一条同样赤红色的路将房舍一分为二，地面凹凸不平，有人在走，有人在跑，有人死了般躺在一侧，每个人身上都裹着乌云般的黑布，每走一步都散出黑气似的，整个人被遮得严严实实，根本看不清脸，连性别年纪都看不出来。 城郭里其实很“热闹”，除了自顾自行动的，还有打架的，被打的人死死趴在地上，怀里不知紧紧抱着什么，身旁那十几个人完全不留情，拳脚如雨点而下，有人手里甚至有刀，若不是被打者还有一点点身手及时避开，那刀刃早就砍进他的头颅或者脖子了。 “救我……救我！！” 被逼到走投无路的人，终于爆发出带着哭腔的声音。 咦，居然是个姑娘的声音。 可是哭喊呼救有什么用呢，那些人分明就是要取她的性命呢。 眼见她好不容易从人缝中逃出来，拼尽最后的力气跑到了城门前，拼命砸着门，大叫：“开门！开门！我要出去！我撑不住了！” 黑布遮住了她的脸，但不妨碍桃夭感受到对方的绝望与恐惧。 真是倒霉哪，一个女娃娃居然被一群人围殴，得多大仇怨才有此遭遇。 “救我！求求你了！无论是谁，救救我！” 姑娘哭声更甚，着实令人不忍，再看她身后，那拨穷凶极恶的人已然追到面前。 唰！ 恶狠狠的刀锋劈过来，一门之隔的桃夭都下意识地缩了脑袋后退两步。 分明觉得自己额前的发丝都被杀气掀动了，奇怪了，这城门对她而言，仅仅只是个虚无的摆设吗？不过幻境嘛，什么怪事都可能。 她又上前一步，此刻门后的姑娘已被踢倒在地，那些身形皆比她高大的对手根本没有怜香惜玉的觉悟，下手反而比之前更狠，她也反抗，但相比于攻击，这反抗就忽略不计了吧。 从头到尾她都死死护住抱在怀里的东西，到底是什么呢，真让人好奇。 万一她要是真被打死了，岂非永远都不知道答案了。纵然是个幻境，她也管不住自己的好奇心。 这么一想，桃夭突然动了心念，就在里头的姑娘被一拳打到地上，背靠着大门无退路可逃时，她突然屏住呼吸，将全身力气灌注于右手，嗨一声大吼，像个武林高手似的，一拳击在门上，却不料用力过猛，连带着自己的大半个身子也跟着冲出去，居然轻轻松松地穿过了城门，以下半身在门外上半身在门内的姿态，出现在门后所有人的面前。 但哪里顾得上多看，她一把拽住姑娘的手，说：“跟我走！” 然后心里祈祷这扇门仍能保持她来时一样的脾气，不然回去时万一不“虚无”了，她不就被卡住了吗……这种事故想想都无比丢人呢。 还好，没丢人，她顺利地缩回了身子，同时也顺利地将姑娘拖了出来。 想来是日子过得太差，虽看不见姑娘的身形，也能断定她真是相当瘦弱，拖她出来几乎没用什么力气。 她们全身而退的同时，几把刀同时砍了过来，却只听得乒乓几声，砍到的只是坚硬厚实的木门。 愤怒的咆哮随之响起，里头的人对这扇门无计可施。 桃夭松了口气，站起身，对面前这个匍匐在地瑟瑟发抖的姑娘说：“没事了，他们出不来。” “谢谢……谢谢……”姑娘使劲磕头，“谢谢神仙救我！” “我不是神仙，只是过路人。”桃夭伸手去扶她，“还能起来吧？” “谢谢神仙救我！”她怕是惊吓过度，只会说这一句，身子还是抖，扶她也不起来。 “唉，行吧行吧，我是神仙。”桃夭无奈，“你到底是什么人，为何会被追杀？这里又是什么地方？” “不能到这里来！永远不能来！”她哆嗦着，越发语无伦次，“要活着，活着才能出去！一定要活着！” 这孩子，被吓成什么模样了……也是可怜。 “你会活着的，我不是把你带出来了吗。”桃夭摸摸她的脑袋，又调侃道，“裹着这么厚的衣裳，不热吗？” “我出来了吗……出来了吗？”她突然开始低低地啜泣，然后缓缓站起来，低头看着脚下，看了许久，突然不顾一切地朝前奔去。 “喂！你等等！”桃夭被她突然爆出的力气给撞了个踉跄，这孩子真是疯了，看不见前头的路全是石针吗！ 她真的是看不见，或者根本就不在乎了，奔跑出去的每一步，都该是扎心的疼痛，地上的石针毫不留情地扎穿了她破破烂烂的鞋底。 可她就跟感觉不到疼痛一样，还是拼了命往远离城郭的方向跑。 地上都是血迹。 “疯了疯了！”桃夭看着都觉得疼，也顾不得那么多，赶紧追上去，一边加快速度一边还得小心别被扎到脚，委实辛苦。到了最后，实在忍不住，拼尽力气施展出自己唯一擅长的本事，蜻蜓点水般在石针中跳跃，终于追上了狂奔的姑娘，在她的脚废掉之前，一把抓住她的手高高跃起，以飞翔之态逃离了石针所及的范围。 可是真的好累，是个妖怪都知道，桃都的桃夭虽然厉害，但只是厉害在用药，论起拳脚功夫，实在见不得人，这跳来跃去的“轻功”也就算她的巅峰了，还是当年在桃都时经常跟柳公子打闹玩笑抢食物时自学成才的。对她而言，会这一招也就够了，打架是不必的，真要取她性命的，动手之前多半就没命了，不至于要下杀手的，打不过就跑呗，会逃比能打重要，再说还有柳公子在呢。 不过就算是轻功也好花力气，尤其她现在还这么虚弱，又热又渴，嗓子眼里都要冒出火来，加上还要带一个傻丫头…… 安全地带，桃夭一屁股坐在地上，喘气如牛，看着身旁的姑娘道：“你……还真是……不怕疼呢……眼睛瞎了吗……” “我要逃走，不能再在那里！”姑娘跪在地上，怀里依然紧紧抱着她视如珍宝乃至生命的东西，又开始反复说同样的话，“要活着才能走！活着！” “你活着呢。”桃夭盯着她，“那些人要抢你怀里的东西？” 姑娘把手抱得更紧，点点头。 “是什么？”桃夭凑近了些，“金银珠宝？” 姑娘摇摇头。 “能给我看看吗？”桃夭又凑近了些，嬉皮笑脸道，“我不会抢的。” 姑娘迟疑了片刻，终于慢吞吞地把手松开了些，然后小心翼翼从怀里拿出一个脏兮兮的白瓷瓶子，残缺的瓶口塞着发黑的木塞。 第一反应是，瓶子里装的是起死回生的仙丹……可要真是仙丹这般的宝物，又怎好意思拿这么个破烂瓶子装起来。 桃夭想把瓶子拿过来，又担心乱碰的话会让这疯癫癫的姑娘又干出蠢事，只好眼观手勿动，好奇道：“里头是啥？好吃的？” 姑娘还是摇头，好一会儿才说：“是……水……今年的……雨水。” “水？”桃夭到底是绷不住了，一把将瓶子夺过来，先晃了晃，确实是液体的动静，又拔开木塞嗅了嗅，确实是水的味道，还是不怎么干净的水，透着一股子说不出的腐味。 这算什么好东西？需要以死相护？一瓶臭水而已…… 姑娘猛地弹起来，直接来抢：“还我！” 桃夭往后一躲：“你先告诉我这究竟是什么水！说清楚了我便还你。” “是雨水！活命的雨水！”姑娘急了，“没有它就活不下去！你还我！” “还是没说明白。”桃夭撇撇嘴，“莫非你们那儿的人就靠喝这臭水过活，还要为这个打得头破血流？” 姑娘由急而怒，像头小老虎一样扑过来跟桃夭扭打在一起。 咦，救命恩人这么快就不算数了？ 桃夭觉得这人真有意思，为了一瓶雨水可以被人殴打，也能为了一瓶水去打人…… 论身手，桃夭还是比她强那么一点。 “行了，别再打了，再打我可恼了！”桃夭甩开她几次，她仍不罢休。 “你这丫头真不懂事，好歹是你救命恩人，怎能往死里打我！”又闪开一次之后，桃夭将瓶子扔给她，“拿去拿去，不跟你闹了。” 瓷瓶在半空中划了一道弧线，姑娘见了，急忙伸手去接，瓷瓶稳稳落在手中的同时，一阵狂风袭来，将遮住她面庞的布料猛然掀起，露出一张脏兮兮干巴巴的脸。 以桃夭的履历，再凶再丑的妖物也见过，不曾见她胆怯半分，唯独此刻这大白于天下的脸孔，吓得她连退几步，居然失了平衡跌坐在地，脸色大变，连嘴唇都失了血色，止不住地颤抖：“你……你是……你是……” 她真正想说的，是——你怎么是我？！ 那张脸虽然脏，虽然瘦，但眉眼是没走样的，这差点被打死的疯姑娘，为了一瓶雨水能跟人拼命的傻子，为何生得与她一模一样？！ 桃夭的呼吸跟心跳都在这时暂停，为何突然这般害怕……根本无法控制的恐惧。她可是天不怕地不怕的桃夭啊！ 时间不知过去了多久，耳畔只有风声肆虐，桃夭的视线根本无法再集中，眼中只有一个抱着瓷瓶满心欢喜的女子，在她怀中的不是一瓶水，而是赌自己能活下去的唯一筹码。 “你到底是谁？”桃夭想不到自己居然也会有这么一天，跟当初无数败于她脚下的妖怪一样惊慌。 风声里没有回答，只有一个声音反复在说：“活下去……一定活下去。” “你是谁！！！”桃夭突然头痛欲裂，不止头，心肝脾肺肾都在疼，身体仿佛要被撕裂了一般。 脚下传来异常的震颤，比地震还厉害，巨大的裂纹四下奔窜，安全地带再无安全，她只觉身子一轻，心脏也跟着朝下一坠，便整个人落进了足以吞没她的裂缝之中。 好冷啊！ 她一定是掉进了来时窥看到的那条地下河里，看似比岩浆还赤红耀眼，实则比万年寒冰还要低温。 虽然肩膀以上依然露在外头，但汹涌而来的死亡预感已经紧紧攫住她灵魂的每一寸，紧跟而来的，是无法逃脱的窒息感。 “河水”之中，有无数白骨经过，它们睁着空洞的眼，没有感情没有惊恐地流向远处，仿佛早就见惯了这般的场景，用无比的镇定表示“别担心，很快你就跟我们一样了”…… 不不，不该是这样，这只是幻境，幻境是不可能将她置于死地的！ 她拼了最后一点清醒，闭上眼跟自己说，桃夭你镇定一点，都是趸鱼的诡计，没有河水，没有白骨，你还是你，睁开眼，一切都将回归原位！ 深呼吸，睁眼。 一切都没有改变…… 桃夭眼看着自己一点点往“河水”里沉没，肩膀，脖子，只能拼命抬头才能呼吸。脚下仿若有千斤重，不知是哪里来的看不见的怪物，拖着她的脚要同归于尽。 意识越来越模糊，眼前流过的白骨跟红到发亮的河水纠结成颜色奇怪的线条，在她面前乱成一团。 可是，那又是什么？ 远远的是来了一艘船吗，可船身怎么跟黑色的石头似的，这么重不会沉吗？ 好奇怪啊，什么都看不清了，唯独这艘船一清二楚。 它来得又稳又快，没有任何东西能阻挡它似的。 可她还是往下沉，河水终究没过了她的头顶，能露出水面的，只有她宁死不屈的一只手。 如果命不该绝，那么最后一刻，会有人握住她的手吗…… 还真有。 久违的温度从另一个掌心里传递过来，从一点到一线，生生将她从濒死的模糊里叫醒了。 乱成一团的线条好像突然被捋平整了，在头顶聚成一片微微荡漾的清水，没有刺眼的红，也没有数不清的白骨，就是一片干净的水。 水面之上，有人自船上探出半个身子，伸出手牢牢拽住了她。 这个人好面熟啊，一定在哪里见过的，银白色的衣裳穿在他身上可真好看，跟天上的仙人似的，连头发丝儿都在发光呢。 她愣愣地看着头上那个人，感受着他手中的力量，只要这个人出现了，那是不是代表着她不用被淹死了？ 好像是的，而且这个答案越来越肯定。 她下意识地将对方的手拽得更紧，嘴角还情不自禁露出了微笑。 肯定要笑啊，安全了不是吗。 耳边哗啦啦一阵响，她觉得自己好像是飞起来了，从没有这么轻盈过，在短暂的漂浮之后，终于落进一个坚实而安稳的怀里…… 风雪未减的锦鳞河上，寂静已久的河面被突如其来的爆裂声击破，飞溅开来的冰块噼里啪啦地四散而落，银白衣裳的男人横抱着昏迷的姑娘，自水中一跃而出，稳稳落在了河岸上。 距他们不远的地方，立着一个戴斗笠披蓑衣的人，准确说应该不是人，因为他并不是一个实体，只是个半透明的虚影。 轻轻放下桃夭，司狂澜探了探她的鼻息，吁了口气，又看看浑身湿透的自己，低声说：“真是不省心啊。” 虚影仍站在原地，一言不发地看着他们。 司狂澜也不看它，只对着空气说了声：“多谢。她捡回了一条命。” 虚影又停了片刻，便忽一下没了踪迹。 司狂澜起身从一旁捡起自己的披风，将人事不省的桃夭裹住，又回头朝锦鳞河中瞟了一眼，未被击破的冰面上，除了躺着他出水时造成的碎冰，还有一大片零零碎碎的乌黑斑点，仔细看像是什么生物被炸开后留下的残迹，还散发着一阵阵烧焦般的恶臭。 他厌恶地皱了皱眉，抱起桃夭离开。