一百八十七

    而牡丹在听说以后，也和那龙三王子断了干洗，不过还有一件事情，和牡丹没关系，倒是那龙三太子，到了南海以后，对牡丹相思成疾，只是不知道为什么，听说是害死了炎帝的女儿精卫，被开除了神迹，而且后代都被免去了神格，变成了低微的存在，也是他傻，轻信了那牡丹”

    “龙三太子为什么要害死精卫的女儿，他的后代发生了什么？”阿兰紧追不休的问道，要知道，对于像龙一样，都是靠着传承来有法力的存在，被开除神迹，可是很严重的后果，而且，那龙三王子，之前听起来很好的样子，怎么会突然害死炎帝的女儿。

    百花仙子摇了摇头：“这个事情我也不清楚，只是听说他的后代变成了涂桑一族，不在神格，不入妖流，很多年都没有听到过他们的消息了，其实，我一直觉得这个事情很奇怪，以我对龙三太子的看法，他除了在牡丹的事情上执拗不清，其实还是个蛮聪明的人，为人也很和善，那炎帝的女儿精卫更是活泼可爱，要说他们两个人，要是没有牡丹的话，说不定还能有一段姻缘，但是偏偏消息是龙三太子害死了精卫，这倒是的确可疑的很。”

    “而也不怪那牡丹，那牡丹曾经与人间的皇帝刘秀有过一段缘分，传光武帝刘秀起义时候，被王莽的大将王朗追杀。一天，刘秀疲于奔命，逃到了北郝村。此时天已过午，刘秀又饥又渴，两眼直冒金星，在村中到处寻找藏身之地。兵荒马乱的，老百姓见到这个顶盔贯甲的将军，手提宝剑，满面血污，非常害怕，纷纷关门闭户。刘秀无奈，只好由东向西走去。

    却说村西有一户姓郑的人家，只有父女二人。这天王老爹刚好去舅爷家帮忙劳作去了，家中只有十六岁的女儿牡丹娘。牡丹娘生性好动，在春暖花开的季节，怎么能耐得住性子呆在家里呢！于是带上房门，到村西弥陀寺去玩耍。这弥陀寺年久失修，偌大的院子只有一个老和尚看护，香火日衰。惟有后院一簇大牡丹，花大如盘。

    牡丹娘走到院中，知道老和尚出去云游化缘，不在寺里，就一个人来到寺后的牡丹园中采摘牡丹花玩耍。

    刘秀好不容易也来到寺中，忽听得村子里人声鼎沸，马嘶狗叫。原来是王朗的追兵赶到了！刘秀暗叫：“不好！”急忙向寺后跑去。到庙后一看，刘秀大叫“完了，完了”。原来寺后空空旷旷，除了一簇牡丹，没有什么可以遮拦的。此时此刻，牡丹娘正在采摘牡丹花，见一个青年将军慌慌忙忙跑进来，非常害怕。刘秀安慰道：“姑娘莫怕，我是落难之人。外面贼人正在搜寻我，请你千万想办设法搭救我才好！”牡丹娘惊魂未定，情急之下将刘秀一把拉入牡丹丛中，又把采摘的牡丹花撒在缝隙之中。

    王朗带领兵丁一路赶来，见刘秀跑进村庄，三拐两拐就不见了。他们在村中搜查个遍，也没有找到刘秀，只好一直向前紧追，追到村外也没有发现刘秀的踪影。忽然，他们看见前面有一座寺院，王朗命令手下到寺中搜查。兵丁们把寺院围了个水泄不通，在里面翻了个底朝天，仍未发现刘秀一根毫毛，只见到一个姑娘，就把她带到王朗面前。

    王朗问道：“你可曾看到一个顶盔贯甲的人从这里走过？”

    牡丹娘非常害怕，面色惊慌，结结巴巴地说：“我只看见一个人向寺院西边跑过去，不知道是不是你们要找的人。”

    王朗求功心切，指挥人马向西直奔而去。牡丹娘这才瘫坐在庙门台阶上。

    刘秀此时却是人事不醒。原来，一天的拼杀奔逃使刘秀早已累得精疲力竭，加上刚才情急攻心，一下子就昏厥过去了。牡丹娘见王朗的人马确实走远了，才想起寺后的青年将军。她跑到寺院后面，见青年将军仍然藏在牡丹花中昏睡不醒，觉得非常好玩。

    牡丹娘仔细端详，见他虽然满面血污，却生得眉清目秀，鼻直口方，英俊异常，不由产生爱慕之情，她暗自思忖：“若是能嫁得这样的郎君，也不枉此生了！”她正看得出神，刘秀已经醒转过来了。这样，四目相视，眉目传情，两人不由得面色羞红。刘秀深情地说：“姑娘救命之恩，在下没齿难忘。敢问姑娘尊姓大名？”牡丹娘羞怯怯地做了回答，刘秀也报出姓名。

    由于劳累过度，饥寒惊扰，所以危险过后，精神一松，刘秀就病倒了。牡丹娘用手一摸，感到刘秀额头似火炭一样，不由着起急来。她将刘秀在庙中安顿好，就急急忙忙地回家想办法。

    且说王老爹晚饭时分回到家里，见女儿还未回来，不免担心。正在门口张望的时候，见女儿疾步跑了回来，心里才一块石头落了地。父女俩打过招呼，牡丹娘急忙去做饭。不一会儿，就飘出饭菜的香味来。牡丹娘托词村头七婶家的小豆子受了风寒，向父亲讨了些日常草药熬上，然后就带着饭菜和熬好的药，向弥陀寺而来。

    刘秀正在寺中躲避疗养，听得有人进来，急忙躲在花丛之中，看见是牡丹娘姑娘进来，这才站起身，迎上前去。刘秀一天都没有吃东西了，见到饭食欣喜异常，连连道谢，然后狼吞虎咽地大吃起来。

    看着刘秀饥不择食的样子，姑娘又心疼又爱怜，不由得出起神来。端详着刘秀英武的面容，思绪飞扬，想像着眼前的这位年轻将军怎样地凯旋，怎样地向父亲提亲，怎样地迎娶自己，怎样地相亲相爱，白头到老……

    刘秀一口气把饭吃完，又把药喝了，身上也暖和多了，见牡丹娘姑娘正含情脉脉出神地看着自己，不由得不好意思起来，直涨得面颊通红。牡丹娘这才猛然醒悟过来，心迹表露，红霞飞上了双颊。牡丹娘是远近闻名的俏姑娘，刚开始有不少人家托人说媒，可以说是踏破了门槛。可是，牡丹娘一家人也没有应允。渐渐的，人们便以为牡丹娘眼界太高，到后来，门前日渐冷落，最后，便没有人再来提亲了。王老爹急得没有办法，只是伤心落泪，哀叹老伴死得太早。牡丹娘也由开始对刘秀的满怀希望，到后来对刘秀的热切期盼，最后，望眼欲穿，郁郁寡欢，思念成疾，一病不起。

    这年春天的一天，牡丹娘还病卧在床。一连数十日水米不进，致使牡丹娘形销骨立。牡丹娘把父亲请到床前说：“爹爹，女儿恐怕不行了，未能在您面前尽孝，还惹您生气忧心，女儿非常惭愧。

    只是女儿心中还有一件大事，女儿必须告诉爹爹。”

    王老爹听到这里，已是痛不欲生，说：“牡丹娘，眼见你病成这样，爹爹我心如刀绞，孩子，有什么话，你说吧！爹爹一定想办法去做。”牡丹娘便把当年怎样遇到刘秀，怎样搭救于他，怎样私定终身，全都说给了父亲，王老爹这才如梦方醒。

    牡丹娘拉着父亲的手说：“爹爹，女儿恳请父亲千万不要责怪刘郎。只是女儿福薄命浅，与刘郎有缘无分。女儿只求爹爹把我葬在弥陀寺后的牡丹花旁，我要陪伴牡丹等待刘郎的到来。”牡丹娘又让父亲把铜镜递给她。望着镜中自己憔悴的面容，牡丹娘不胜自悲，轻轻叫着刘郎的名字，抱撼而终。弥陀寺中的牡丹花这年开的全是白色的花，像雪一样。

    转眼到了第二年秋天。这天，北郝村外由远渐近忽然传来鼓乐之声。人们纷纷传告，说是新登基的皇帝来村里迎娶娘娘。鼓乐仪仗直接向郑家逶迤而来，浩浩荡荡摆在了郑家门口。刘秀从高头大马下来，龙袍鎏冕，气宇轩昂，直进郑家。

    王老爹跪倒磕头，迎接圣驾。刘秀不见牡丹娘出来很是纳闷，开口说道：“郑卿家请起！孤王今天特来迎娶牡丹娘，快请牡丹娘随驾回宫。”

    王老爹早已大放悲声，哭诉说：“牡丹娘已经故去了！”

    刘秀如五雷轰顶，一下子呆呆地站在那里。半晌，眼泪才从眼里滚落下来。

    刘秀换了常服的皂衣，由王老爹陪着来到了弥陀寺。他睹物思人，悲从心来，手抚着牡丹的枝叶，痛心不已。想当年，自己是风华正茂，牡丹娘是娉婷袅娜；到现在，自己是龙袍加身，牡丹娘却是黄土一堆。叹只叹，人生无常有限，悲只悲，物是人非泪如雨。。”

    “那刘秀后来称帝，所以牡丹始终自觉地高人一等，她是人修成的花仙，骨子里还是偏向人多一些，所以她对龙三太子的所作所为，也不是太坏”百花仙子说道，阿兰感染不已，那些仙子平时看起来高贵优雅，断情绝爱，却没想到，都是有过故事的人，而她一个小小的婢女，什么时候也能有一段自己的故事。