第三章 逃离边城

    永乐边城南门大街，挤满了正要离去的各族男女，其中就属南方汉族最多。

    不断有人从支道涌来，加入流亡的人群中。一时间，人喊、马嘶、驴鸣和车轮磨擦地面的声音，充塞在昨天还是繁荣兴旺的南门大街。

    此时，所有店铺均门窗深锁，谁也不愿将自己辛辛苦苦挣下的家当送于契丹大军，更不想成为契丹大军的奴隶，只好收拾细软财货，匆匆离开，踏上茫不可测的逃亡之路。

    这些天，叶尘已经将所有的存盐以低价卖了出去。他此时背着一个极为严实的长条布袋，和一个明显不符合当世风格，做工远超当世的多功能战术背包，混入人群，顺着南门大街，向城外走去。

    第一线曙光出现在永乐边城集东门的地平线外，天上厚云密布，似正在酝酿一场暴风雨，使得奔走逃命的人们心头更是沉重。

    叶尘最后转身看了一眼安身半年的永乐边城，长长的叹了口气，脸色有过刹那的茫然和恍惚，但最后终还是化成满脸的坚毅和对生存下去的渴望。

    整整半年了，他有时依然生出眼前的一切都是在做梦的感觉。

    自半年前他稀里糊涂来到这个世界，准确的说来到这个时代。经过足足半个月时间的震撼和迷茫，以一名后世狙击连连长该有的坚强和韧性，最后他终是认清了现世，开始考虑生存的问题。

    他经历了艰难险阻，踏足永乐边城，然后又经历了九死一生，才在永乐边城这样的人人不择手段，时时刀剑血拼的虎狼之地立足安身。

    现在，永乐边城的‘家’再次失去，他心中禁不住生出茫然。

    一切的一切，包括过去、现在和将来，都因眼前令人担忧的局面，失去一向应有的意义！

    他如今最重要的事情便是如何在这战乱之中生存下去，并且顺利到达大宋腹地，再次为自己寻找一个安身立命的地方。

    一阵急促的马蹄声，打断了叶尘起伏的思潮。

    “不好了！契丹先锋军提前到来，已经距离永乐边城不足三十里。”一名骑术精湛的大汉，穿城而过，远远喊道。

    轰………

    大汉一句话，如同惊雷，让本来只是匆匆奔走的人群如同炸锅，惊叫声中，开始没命奔跑。

    叶尘认得这名大汉，知道此人是永乐边城三大帮会之一南帮的一名小头目。南帮帮众全部是来自大宋的汉人，如若让契丹大军来到永乐边城，南帮定会被连根拔除，帮众也会全部被斩杀。而这大汉显然是南帮派往北方打探消息之人。

    叶尘神色一凝，早已在第一时间，向东南方向奔跑而去。

    他在这半年时间中花费重金搜集了不少当世地图，这几天也计划好了路线，永乐边城东南方一百多里处，便是黄河一处码头，那里还有最后一批正准备南下的商船，只要拿得出足够的银钱，便可乘船南下，在契丹大军封河之前，直达洛阳。

    叶尘随着人流，消失在南门外。不多时，整条南门大街变得静如鬼域，不见人迹。

    啼声骤起，从长街另一端传至。

    孤人单骑，正亡命的朝南门出口飞奔，其后面紧追着十多骑正弯弓搭箭的契丹战士。

    “嗤！嗤！嗤！”

    单骑刚奔至南门前，箭矢劲疾射来，眼看就要把单骑射成刺猬时，马上骑士叱喝一声，灵活如猴般弹离马背，凌空两个翻腾，落往破烂南门旁边破烂的城墙上，吐出一口血，脚下一蹬，跳下矮墙，撒腿向南边荒村奔跑而去。

    残破城墙内，战马惨嘶，颓然倒地，先是前蹄跪下，接着余力把它带得擦地而行，马体至少中了七、八箭，令人惨不忍睹。

    没错！这孤人单骑正是叶尘的合伙人，大宋潜伏在永乐边城的探子头目，大宋禁军都头刘南。他本来在十日前带着九名探子，前往北方查探契丹军情，不料再次出现时，只剩下他一人。并且身受重伤不说，还被辽兵契而不舍的追杀。也不知他打探到什么重要的军情，才会落到如此下场。

    ………

    ………

    永乐边城东南方向，靠近黄河码头处，最近的一个荒村里面，聚集了近万从永乐边城逃窜出来的流民。一个让所有人绝望的消息正在人群中流传。

    黄河码头，以及附近黄河一线，所有能够停船靠岸之处，都已经被辽军先峰部队占领。没有人能够通过黄河水路离开。

    这近万流民不同于寻常天灾或者战争中丧失家园的流民，他们本身更不是寻常老百姓。所以，虽然人人脸色难看，但却没有一人哭泣，并且神色中有着坚毅，有着见惯了类似情景的麻木。

    而这种麻木不是代表他们绝望，反而是他们对现实残酷的一种坚强的适应和应变能力。

    绝大部分人经过简单的判断之后，便已经快速的向西南方向行去，想通过陆路绕行至关中，再进入中原。一些没有主见之人见此，同样随大流的跟着人群，亡命奔逃。

    叶尘趴伏在荒村中最高最粗的一棵白杨树上，从背包中拿出望远镜，三百六十度，仔细的观望了一圈。脸色越来越难看。

    果然不出他所料，不光是黄河水路已经被封锁，通往南方的几条要道险路同样已经被辽军封锁。

    这个季节，白杨树刚刚长出嫩叶，根本难以遮挡叶尘的身影。

    叶尘不敢长时间在树上逗留，三两下从树上跳下来。发现和他一起来的近万流民已经跑了个一干二净。

    此时，整个荒村中已经只剩下他一人，寂静的可怕。

    契丹大军封锁永乐边城流民前往南方，应该有两个目的，一是为了不让契丹大军出动的军情随流民流传出去，这其中主要目的或者是为了阻止刘南那样的大宋军中探子南归。二是将所有永乐流民抓去当做劳力，修建大营和工事。

    如今，不管从那一条路线逃往南方，显然都不安全。眼前最佳选择，唯有先藏起来，等辽军让开封锁的河道和陆上要道之后，再行离开。

    好在这永乐边城方圆数百里，都是荒芜村镇，只要寻找到一处隐秘之地藏起来，除非契丹大军上万人一起搜索，否则很难被契丹大军发现。

    叶尘所在荒村，距离契丹驻扎在黄河码头的先峰军队太近，并不安全。

    所以，叶尘一边心中思索当前形势，做出了决断。一边向十多里外一个荒芜大镇急速跑去。

    这处荒芜大镇受到的破坏，远过于永乐边城，大半房舍不知什么时候被烧为灰烬，只余南北大街旁二三列数百所店铺和民居，仍大致保持完整，亦是门破窗塌，野草蔓生的凄凉惨状。

    此时，已经日落月升，天地昏暗一片。

    这个荒芜的小镇子，叶尘并不是第一次来，以往他偷偷在附近一个咸湖边上，提纯、过滤、净化粗盐，将其做成不含有毒物质的精盐。所用工具便有一套藏在这荒镇上。并且有时也会将制成的精盐储藏在镇子隐秘之处。

    可时，当叶尘现在从镇子东北面进入月映下阴森森的长街时。不知为何，他心中泛起危机四伏的感觉。隐隐感觉镇子好似与以往有些不同，但却又说不出来具体有何不同。

    叶尘站在镇子入口长街阴影处，正在犹豫是否换一处隐匿之地时，突然身后隐隐蹄音大作，叶尘心中一凛，再不敢犹豫，矫健的爬上左前方一处破墙之上，在两丈许高处朝北瞧去。

    在暗黄的月色下，里许外宿鸟惊飞，尘土扬起，火把光芒闪烁。他乃是最为优秀的狙击手，眼力远超常人，一眼望去，已知来者约近百之众。

    心中猜测该是契丹先锋部队里的探路头兵，目的是查清沿途障碍。他清楚这样的队伍必不止一队，而是兵分多路，向着南方推进，定是笼罩了大片区域。自己此时若是离开镇子赶路，一不小心便会被对方侦骑碰上。

    权衡利害下，叶尘只好躲进镇子内，待敌军过后，再看情况决定。

    叶尘暗叹一口气，跳下破墙，朝东北主街的数列房舍奔去，一边探察屋舍形势路线，默记于胸，定下进退之路。

    当他潜入东北主街旁一间该是经营食肆的铺子，蹲在一个向西的大窗往外窥看时，那支近一百人的契丹兵刚好入镇，分作两队，沿街朝南行去，并没有入屋搜索。

    叶尘胆子极大，伏在窗前细察敌人军容，这个地段在这个时候不可能有超过十人的大队宋兵出现，故这队人马放心入镇，不怕遇上伏击。

    他甚至可清楚看到在火把光映照中，契丹兵无不脸挂倦容，显示出马不停蹄，长途跋涉之苦，正看得入神，身后微音传入耳内。

    叶尘大吃一惊，别头瞧去，登时看呆了眼睛。

    纵然见到的是契丹兵将，也不会让叶尘有此反应，皆因映入眼帘的竟是位千娇百媚的妙龄女子，一个绝不应在此时此地出现的俏丽佳人。

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