第九十三章 鲸吞天下
第一路大军，出山西，经陕西，克西安府，经汉中，杀奔成都。· 第二路大军，出河南，克襄阳，南下直奔湖南长沙府。 第三路大军，出河南，奔合肥，与江宁的太平军汇合夹击湘军的江南大营。 第四路大军，出山东，克上海，一路直扑苏州。 第五路大军，出天津大沽口，沿海岸线，配合陆路大军一路南下，在泉州登陆，作为一支暗藏的利刃，埋伏在太平军和捻军的后背。 虽然是同时指挥五路大军出击，但在神音的协助下，对于钱江而言简直易如反掌，将这五路行军的速度控制得不急不缓，互成呼应的局面，同时向南方的湘军和淮勇发动奇袭。 此时的江南大营，曾国藩已经接到了京师陷落的消息，一个浑身是血的旗人传令兵，从京师日夜兼程的赶了过来，传达慈禧的旨意，招曾国藩率军速速回援，暂时搁置与太平天国的战争，配合的四川的骆秉章，浙江的李鸿章，及蒙古的铁骑，集四路大军一同讨伐真神教，收复京师。 曾国藩挥了挥手，示意传令兵下去休息，然后将两个弟弟，曾国荃和曾国葆叫了进来。 这两个弟弟跟他从家乡募集乡勇，南征北战，立下不少的功劳，此时大清危在旦夕，隔墙有耳，有些话自然不好说给外人听，曾国藩所能信任的，自然是自家的两个弟弟无疑。 他将懿旨在几案上一摊，皱着眉头道：“京师已经被邪教反贼攻克，太后传旨搬湘军赴直隶作战…” “什么？”曾国荃双目圆睁，不等曾国藩将话说完，就怒气冲冲的打断道：“当初洋人直逼京师的时候，也不见这个太后要求搬兵回援，如今旗人统战不利，竟然让咱们回去擦屁股！哼，我们好不容易攻克了江宁周围这十几个要冲，如今一退，不知战争又要拖到何年何月了！谁爱过去谁过去，反正我是不过去，旗人的事让他们旗人自己解决，他们不是有天下无敌的蒙古骑兵么？剿灭些拿着木棍，叉子的农民还不容易？用不着咱们出马！” 曾国藩瞪了国荃一眼，这个弟弟行军打仗颇为在行，但对官场政事一窍不通，这些话倘若被有心人传出去，那岂不是抄家灭门的重罪？ 曾国葆为人比较细心，他慢条斯理的分析道：“国荃所言虽然莽撞，却也不全无道理！湘军兄弟们之所以愿意跟我们出战，原因在于长毛贼到处烧杀抢掠，为了保卫家乡，不得已而为之！如今让他们抛弃妻子，去直隶打仗，那咱们的家乡怎么办？我们如今和长毛贼结怨已深，一旦撤兵，长毛贼势必变本加厉的报复，到时候受苦的还不是我们自己的乡里亲朋？” 他见曾国藩有些意动，继续说道：“更何况如今江宁唾手可得，倘若此时放弃，岂不是功亏一篑？那么多湘军兄弟们的血不就白淌了？我又怎么和跟着我出生入死的弟兄们交待？就算能说的清楚，他们今后还能听我们兄弟的指挥了么？依我看，此事万万使不得，还望兄长三思！” 曾国藩犹豫道：“信使都已经来了，难道我们要抗旨不遵么？公然与朝廷作对，这与造反有什么区别？” 曾国荃气的跺了跺脚，正自苦恼，忽然，他灵光一现，裂开大嘴，嘿嘿一笑，说道：“这事还不好办，看我的！” 这个弟弟脾气暴躁，向来缺乏急智，此时竟然能想到解决的对策？看的曾国藩和曾国葆二人一愣，不知他的办法到底是什么，只能静观其变，心中祈祷，只要他不捅出什么大篓子，就阿弥陀佛了，总之他肯定不会想出什么上上之策。· 不一会儿的功夫，曾国荃笑哈哈的提着一个人头走了进来，往主帅大帐内一扔，得意的说道：“信使已经让我给宰了，就说咱们根本就没见过这个人，也没见过什么懿旨，这下不就不用复命了吗？” 曾国藩看着国荃那欠扁的表情，真想一拳砸过去，慈禧太后又不是傻子，难道你杀了信使别人就不会知道了么？当时信使冲进营来的时候，一路上不少官兵都看得清清楚楚，你这么轻易一杀可不要紧，抗旨不尊的事先放一边，光是杀死钦差和欺君罔上这两条罪状，就足够被处以凌迟之刑了！ “国荃啊，国荃，你当真是糊涂啊你！”曾国藩此时也不知道怎么说了，虽然自己是湘军的统帅，但是各地方的知府，巡抚可不归自己管辖，一旦走漏了消息，不等长毛贼打过来，自己家里就得先乱了套了，这不是给自己添乱么！ 国葆也没想到国荃这个傻弟弟说杀人就杀人，也不跟自己商量一声，但是事已至此，说什么都已经晚了，他在原地背着手转了几圈，忽然眼睛一亮，轻声对曾国藩道：“兄长莫慌，我倒是觉得国荃这事反倒是错有错着！” 曾国藩正自彷徨无计，见国葆胸有成竹的样子，知道这个弟弟颇富才智，赶忙问道：“此话怎讲？” “依我来看，这钦差信使肯定是个冒名顶替之辈，倘若料想不错，定是江宁府的长毛贼顶受不住我们大军的轮番攻击，所以才想出了这么一个谎报之计，打算诱我等退兵撤围，幸而国荃将军独具慧眼，一下就识破了贼人的诡计，经审讯，确认此事无疑之后，将长毛贼枭首示众，以振军心！还请兄长好好犒赏国葆，以奖有功之臣！” 曾国藩欣赏的点了点头，不禁拍手称善。· 国荃还不知怎么回事，他把信使沾满鲜血的人头从地上又捡了起来，上下端详了一番，傻乎乎的问道：“真的？我杀的真是长毛贼？” 曾国藩现在看他就气不打一处来，指着他的鼻子点了三四下，然后重重的叹了一口气，“国葆言之成理，就按你的意思去做吧，赏国荃美酒五坛，白银一百两，等攻下江宁府之后再领！” 国荃搓了搓手，嘿嘿笑道：“谢二位兄长，嘿嘿，我就看这小子不像旗人，没想到还真是个长毛…” 帐内三人，也只有曾国荃一脸喜气洋洋，全然不知为什么自己立了大功，两位兄长还摇头叹息。 “报！”一个士兵急匆匆的跑了进来，跪地拜道：“禀总督大人，凤阳府被长毛贼李秀成率数万长毛围困，请求出兵支援！” “知道了！”此时信使都已经杀了，朝廷的命令也违抗了，曾国藩主意已定，如今天下已经四分五裂，京师陷落，今后打仗所需要的钱粮，肯定就得靠自己来想办法了，各州府的府库都是朝廷的东西，自己没办法拿，但是抢长毛贼的东西却不违法。 太平军向来主张“人无私财”的圣库制度，收敛的无数的金银财宝。 所谓的人无私财，顾名思义，就是要求所有人的财产都不属于自己，而应交由天平天国集体所有，而所谓的圣库，就是把所有人的钱粮统一集中在一起的地方。 这个制度在战争中的作用非常巨大，只要太平军所到之处，占领区的人们都必须把所有的财物“捐”到圣库里，如此一来，太平军的军饷越打越充足，保证了强大的军事后勤供给。 相比之下，清军就差了很多，虽然各地方州府也会给予钱粮补充，但其大多源自税赋，税赋再高也不能达到百分之百，再加上吏治**，钱粮从征集，到府库，再到流转出来，每一层都有官员从中揩油，中饱私囊，所以当送到军队的时候，也所剩无几了。 曾国藩此时心中所想的，并不是救援丹阳府，他深知太平军的战斗风格，等自己率大军前去解围的时候，李秀成肯定早撤了，不一定又去围哪个州府了，与其跟在后面漫无目的的被牵着鼻子走，不如直接攻其要害！ 江宁府就是整个太平军的软肋，原本洪秀全没有定都的时候，到处游走作战，确实让人十分头疼，如今他自缚手脚，非要定个天京！ 只要将这里围住，无论李秀成在哪，肯定都得驰兵回援，届时自己只要以逸待劳，在其归途上设下伏兵，必然可以一举将其击溃！ 只要自己攻下江宁，不仅会重挫太平军的士气和战斗力，更是把敌军的势力范围切割得四分五裂，很容易进行各个击破，当然，最重要的还是江宁府中的圣库！ 试想，一个将两广富庶之地搜刮殆尽的太平军，加上这几年他们向洋人出售茶砖所赚取的数以百万计的银两，这些钱统统都存在江宁府里，这得是多么大的一个宝藏？毫不夸张的说，谁拥有了总圣库，谁就拥有了源源不断的兵力，和精良的甲胄，夺取天下不敢说，但是雄踞一方绝对是绰绰有余了。 此时的曾国藩，脑中忽然冒出了一个大胆的想法，满清向来不重视汉人，与其低声下气的为这个已经破碎不堪的朝廷卖命，还不如自立为王，只要灭了长毛贼，以两湖，两广，浙江，安徽和江苏这些富庶之地，图霸中原也不是不可能的事！ 想到这，他心中一阵兴奋，传令道：“来人，修书一封送往浙江总督李鸿章府上，邀他出兵在江宁府南面的交通要道设伏，阻击前来救援的长毛贼！” “国葆！你领五千精兵，拉开间距，多扎营帐，缓缓向北，奔凤阳府，如未遇长毛贼，立刻转路东南，守住江北，阻止长毛贼南下！” “国荃，命你为先锋，率骑兵三千，急袭江宁府！” 一切计划妥当，十万湘军趁着夜色的掩护下，分从水路和陆路两条线路向江宁府直插了过去。 太平军头目陶承宣率八千太平军欲袭庐州府，刚出江宁三十余里，忽遇国荃率三千铁骑掩杀而至。 太平军猝不及防，仓促应战，死伤千余人，头目陶承宣被曾国荃斩杀，残部向北逃窜，又遇李鸿章的淮勇伏击，死伤大半，仅余数百人逃回了江宁府。 就在洪秀全得知湘军大举进犯的时候，城外炮声齐鸣，湘军的先头部队已经来到了南门外，数十枚开花弹砸在城墙上，崩得石屑飞溅，随后千余名赤着上身的湘军，悍不畏死的冲上了城墙。 此时的太平天国经过天京事变，前期主要的将领大多内讧而亡，而像李秀成这样的后起之秀，统兵时日尚浅，且分兵在外，整个江宁府简直就是一块巨大的蛋糕，空有十余万守军，却没有良将统御。 双方激战了两天两夜，南城门失了又夺，夺了又失，最终太平军才堪堪守住，将城墙的裂缝用碎石堵住，继续负隅顽抗。 而此时湘军的陆军已经全面赶到，虽然只有五万人，人数不占优势，但号令齐整，士气如虹，吓得太平军缩在城内不敢迎击。 就这样两军围着江宁府又战了十余天，这次战火从南门燃到了东门和西门，湘军列成五个梯队，轮番上阵，昼夜攻城，在强大炮火的支援下，城内的守军损失惨重，士气也在一点点的瓦解，如今洪秀全的唯一指望，就全寄托在真神教的身上了。 这样又战了三五日，曾国藩忽然接到急报：水军五万人遇到邪教反贼，全军覆没！ 不多时，又有急报传来，国葆在江北中了李秀成的疑兵之计被打败，已退守安庆府。 很快，各地的战报就像雪片一样袭来，李鸿章被真神教大败，丢了浙江，退往江西南昌府。 湖南湖北均已陷落，目前有一支八千人的真神教反贼正向江宁府袭来。 曾国藩有些恍惚，怎么才短短一个月的光景，自己布置的天衣无缝的布局，竟然被真神教连番打破，这邪教到底有什么邪法，竟然能同时攻克这么多地方，要知道不论自己的湘军，还是为称为常胜军的淮勇，都是身经百战的老兵，在邪教面前竟然这么不堪一击，这真是无法可想！ 还没等他想到应对之策，忽然从密林中传来一阵阵火枪的声响，紧接着是士兵们此起彼伏的惨叫声，哀嚎声。 什么情况？曾国藩懵了，为了防止伏兵，自己的营寨距离树林足足有一两里地远，而且林中都安插了暗哨，这样的布置可谓是固若金汤，从来没有失手过！ 怎么今天敌人都杀到眼皮底下了，也没个警示？更可怕的是，什么火器竟然能打这么远的距离？即便是洋枪能打一里远也是强弩之末了，而这些火器竟然在这么远的距离都能伤人，难道真的是邪教的邪法？ 湘军从来没见过这样的阵仗，根本都不知应该如何御敌，甚至他们连敌人长什么样都没看清楚，就一个接一个的倒下了，临死的时候，还睁着一双惊恐的双眼。 “撤退！”此时除了撤退没有任何的办法。 太平军将湘军军旗晃动，知道是援军来了，呼啸着分从东西南三个城门杀了出来。 湘军虽然不是真神教的对手，但是对付这些长毛却是绰绰有余！此时湘军已经被这可怕的枪声吓破了胆，一心只想杀出去，哪还在乎太平军的阻拦？能看到的敌人，总比看不到的敌人要让人安心的多的多，所以他们一个个争先恐后，如砍瓜切菜一样，硬生生的将太平军包抄的部队撕开了一大条裂口，保护着曾国藩，杀了出去。 太平军虽然是配合真神教截击敌军，但是伤亡的人数竟然比湘军还要多，即便如此，江宁之围总算是解了，也总该高兴一下了。 就在他们摇旗呐喊，高呼天王威武，天父庇佑的时候，一直黑色军服的部队，杀气腾腾的冲了过来，随之而来的，还有那雨点一般，遮天蔽日的子弹！