第23章 枭雄刘备
中原经过一番热闹战争，局势现下已颇为明朗，曹cao回军稳住陈留，遂领兵与兖州的吕布周旋，发誓夺回失地；洛阳早已焦土一片，民不聊生，因此无人问津。 袁术自前番惨败曹cao后退居两淮，占了寿春，又派遣手下怀义校尉孙策前去打下了庐江，杀掉庐江太守陆康，是以尽得淮南地方，军势大盛。 孙策正是长沙太守，有‘江东之虎’之称的孙坚之子，那孙坚自十八路诸侯共讨董卓之后，进军洛阳并意外从宫中枯井捞出传国玉玺，见宝心喜，是以称病退军，却被袁绍安置在自己军中的探子发现，禀报给袁绍。 袁绍得知此消息心生嫉妒，因为自己是盟主，遂在次日孙坚辞行时言语不悦，颇为刻薄，孙坚岂是那等易与之辈，一语不合下两面就要火并，最终众人劝开，孙坚狠狠发誓道：若是身怀宝物，必教来日死于乱箭之下。这才离洛阳而去。 袁绍本是名门之后，死要面子，这时那里下的来台，于是暗自派人送信与荆州刺史刘表，叫他于孙坚归途中劫杀夺宝。 虎将孙坚就这样真的死在自己誓言之中，孙家自此也跟刘表结下了深仇大恨。但孙家也因此失势，已经没有争夺地盘的实力了。 孙策身为长子自父丧之后便继承孙坚成为家主，只得暂时退居江南，期间礼贤下士，广收人心，更是结交了三国时期一代英豪周瑜，两人一见如故，结为金兰。后者江东人皆称二人‘孙郎’、‘周郎’，这是后话不提。 后来因徐州牧陶谦与孙策舅舅丹阳太守吴景不和，孙策就举家迁移居于曲阿，自己却来投袁术。袁术甚爱之，常叹曰：若使我袁术有子如孙伯符，死复何恨！ 至于其他各路诸侯，如张邈、孔伷、刘岱、袁遗、鲍信等有的让出兵权退出争霸，有的已经被兼并，有的则死于战争，总之七零八落。 此时的北方，幽州、冀州地面，袁绍兼并胆小无能的韩馥，尽得冀州之地，再背弃前言与公孙瓒大战一场，将公孙瓒逼到幽州，公孙瓒见袁绍并未兑现平分韩馥之地的诺言，故而发起战争，无奈惨败。 幸得败军中遇到赵云，匹马单枪杀掉麴义，战退袁绍手下大将文丑，遂重整旗鼓，再战袁绍，两军互有胜负，而这时，公孙瓒方面又来援军，正是平原相刘备所率。再战之后，毫无结果，只得以界桥暂为界限，两下罢兵。 刘备自救了公孙瓒後，便时刻对赵云思念不已，暗道自己若得此大将，必可建大功业。 刘备在平原倒是甚得人心，此时手下两员大将，自己义弟关羽、张飞皆万人敌，汜水关一战关羽力斩华雄，一战成名；虎牢关一战，兄弟三人更是共同战败了无人能敌的吕布，尽管是以多胜寡，却令众人眼前一亮。 又有同乡涿郡简雍慕名来投，简雍虽是才能一般，对于一县之地倒还算作得心应手，协助刘备将平原县治理的井井有条。 刘备素有大志，又深谙处世之道，由此在这样动乱之世，也一直屹立不倒。许多刺史、太守势力都相继灭亡的情况下，他受到深深触动，因此在平原县cao练人马，只待天时。 也是刘备终有机缘，这日，刘备正在府内公案审理县政，简雍飞奔前来，惊了刘备一吓。 抬头看时，只见随简雍前来还有一人，慌忙下案迎接道：“宪和此来，必有急事教我，且休慌张，先喝口水再说。”说罢拉简雍和其身后那人入座。言语之中叫人不难得知他绝对称得上礼贤下士，这也正是跟随刘备之人尽皆忠心的缘故。 简雍拉随行之人拜见刘备道：“此人乃是在下一个故交，叫张平，祖籍幽州人氏，后迁居徐州，做起买卖，他此次前来，正是有大事相告。” 徐州？刘备心里打起了鼓，但面上古井不波，躬谦地施礼道：“张先生真乃义士，敢问家中安好？”一句话，足以令任何人感动莫名，却不说主题，刘备实在是高。 张平惊惶离座拜道：“不敢劳刘大人动问，小人家中一切都好。”诚惶诚恐，显是受刘备如此礼遇，感动不已。 刘备赶忙命人奉茶，待寒暄很久一番后，张平终于彻底被刘备人格魅力所折服，诚挚道：“人言刘大人礼贤下士，今日观之，实不虚矣。小人此来正是有要事相告，大人可知那徐州……” 刘备摆手制止道：“张先生不必相告备，此乃别人郡县之事，与我何干？我在此间治理这小小一个平原县，就已是力所不及，那有心思去管别处？”此话虚伪不由太过。 简雍急得忙以目视刘备，刘备不以为然，仍是神情平和。 张平却以为是刘备并不信任自己，跪地叩头道：“刘大人，徐州城内乱，陶府君怒斩大公子陶商，同受刑者还有曹宏兄弟、张闿等人，皆是欲助陶商篡权夺势之人，内乱已平，陶府君却重病缠身，看来命不久矣。小人之言句句是实，上天可表。” 刘备忙扶起张平坐定，谦恭道：“非备不信先生耳，怎奈我平原力小势薄，那有如此兵员？” 简雍到此才算松了口气，暗叹刘备确实深不可测，又责怪自己太过莽撞。 张平诚恳道：“现下徐州已是虚城一座，城中士族多迁移别地，本在陶府君手下任职之糜竺兄弟、陈登等人，都随北海城神童辛锐赴北海仕官去了。” 刘备讶然道：“辛锐？莫不是去岁智退曹军的那个辛锐？” 简雍答道：“正是此人，这人虽是六岁孩童，却传闻大有才能，五岁出仕，任奋威校尉，时隔几月，便升迁军师将军兼北海兵马统领，今岁又再升为扬武中郎将；出仕时之年幼，升官之速度，古今绝无仅有。听说前些日子又和吕布之女定下亲事……” 刘备眼神亮起来，随即又黯然，叹气道：“真是神人天才，可叹我刘备空活三十有四，竟是一事无成，至今只守得小城一座，既无钱粮又无军马，唉！”言罢竟是泪眼汪汪。 简雍劝慰道：“主公请勿悲伤，身体为重。” 张平进言道：“当今徐州正是个好去处，大人可以平原军马百姓，尽皆迁至徐州，对陶府君只道前来投奔，刘大人乃汉室宗亲，又才德兼备，想陶府君现时正值用人之际，定然倾心接纳，再以平原之民填补徐州之缺，发展农商，同时调练兵马，徐州城大壕深，又有下坯钱粮广袤，可以久守，如此则大事济矣！” 刘备闻言大惊大喜，没想到一个客商竟然有此高着，当下再不掩饰，深施一礼道：“若如此，则先生为第一功臣。”言辞切切，甚为坦诚。 张平感动地扶起刘备，推辞道：“为刘大人这样好官出谋划策，小人之荣幸也。小人却无意仕途，只要做好这点小买卖，就已满足。” 刘备点头道：“那便这样，若是我投陶府君成功，徐州之商务由先生执掌。”对于效忠之人必须收买，哪怕先开张空头支票，也是鼓舞人心。 张平果然感激涕零，拜谢不已。当下刘备找来关羽、张飞，几人一齐商议妥当，克日便启程前往徐州。 平原百姓还真是皆仰刘备之德，随之而去者十之七八，刘备望见漫长的军民队伍，心中总算长出一口气，自己脱离了近在咫尺的袁绍控制，终于要龙入大海了。 一路山高路远自不必题，不一日，刘备终于行到徐州地界，先遣人通报陶谦，陶谦此刻几乎已不能理事，闻听刘备迁来投奔，倒是欣然接纳。世人都敬仰刘玄德仁慈，陶谦也没能免俗，因此刘备所率军民自此在徐州扎根。 安顿军民已毕，刘备进州牧府探视陶谦，陶谦神色稍稍好转，慌命人请入。 刘备趋身陶谦病榻之前，施礼道：“汉室末胄，不才刘备刘玄德见过府君，府君身抱微恙，请务必多加调养，早日主持大事，方令徐州百姓安心。” 陶谦观刘备面相：两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂，这点史书倒是没有夸张，一看之下，便是至善至仁之相，再加上刘备言语温和，神情诚挚之极，不由叫陶谦感动万分。 陶谦咳了几声，哀叹道：“老夫年迈，犬子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之青，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。” 刘备闻言大惊，愕然道：“府君这是何意？” 陶谦郑重道：“今天下扰乱，王纲不振；公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。” 刘备慌然离榻拜道：“刘备虽汉朝苗裔，功微德薄，为平原相犹恐不称职。今久仰府君 大义，特来相投。公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”指誓似乎是他的家常便饭。 陶谦感动不已，又不好再推让，只得长喟一声：“玄德公当世仁人，老夫敬佩不已。既如此，徐州东南五十里有邑名小沛，就请公暂屯兵歇马，与徐州以为犄角，共御敌军。” 刘备大谢，拜辞出府，关、张、简雍都来询问，刘备叹道：“陶府君宽厚仁德，几番欲让徐州与备，怎奈我等为仁义而来，安能忍心夺他州郡！” 关羽、简雍都是面带理解，毕竟都了解刘备为人，只有张飞吼道：“又不是我们强要他的州郡；他好意相让，何必苦苦推辞？” 刘备瞪了张飞一眼，喝道：“休得多言，赶快随我前去小沛驻扎。”张飞诺诺无语，闷头跟随刘备共去屯兵不提。 远在北海的孔融得知刘备投靠陶谦，兵屯小沛的消息，找来辛锐众人商议道：“刘备此行却是何意？去岁北海被黄巾余党包围，我们求援不果，怎地现在却南下去投了徐州？”言辞之中对刘备颇为不满。 辛锐情知此事出自本身，有苦难言，但想来想去却也对于刘备南下感到莫名其妙，只得试探地问了句：“不知北方此时是何动静？” 孔融无奈道：“吾也是不知，唉！北海本就稍显偏僻，兵员不甚多，与冀州更是有黄河之隔，近来袁绍占了冀州，封锁黄河河道，商旅来往甚少，因此哪得消息！” 辛锐郁闷地想到：必须马上组建一支情报部队，此事十万火急，一刻也不能再等。