第十六章 祭祀品

    在冥海之中被转了个七荤八素，现在又在地面上连滚十几圈，再加上想到我们是被这恶兽吞下腹中又呕出，我与二冰都大觉恶心，也趴在黑油旁边哇哇狂吐起来。二冰吐了几口之后，想起小女孩所受之苦，不由怒从心生，抄起斗鬼神向饕餮冲去。

    .

    那饕餮原本就面色不佳，头顶两只羊角也软软地向两边垂下，被二冰一顿劈砍突刺，无力闪躲，转眼一张大脸便被毁去大半，饕餮吃痛，抬起头来仰天发出一声悲鸣，向下缩回。再次躲入坑道中不见了。

    .

    我抽弓在手，将几只方才与我们一同被饕餮呕出的混沌恶兽一一钉在地上，被钉死的小兽身体纷纷爆炸开来，空中黑血四溅，合着冥海海水化成的雾气，一同将空气染成烟色，再散不去。不远处燧人氏营中武僧也从惊愕中反应过来，纷纷上前与恶兽缠斗，一时间喊杀声、惨叫声四起，斗了许久，才终于将黑兽尽数杀灭。只剩一条双头小蟒向城中逃去，被二冰一刀挥出，自空中来了个身首分离。

    .

    众人身上都溅了黑油黑血，被蛰得青红一片，痛痒入骨，周身上下腥臭难闻。忙来到营帐旁小河中取水洗澡，生生将一条河也洗成了灰色。

    .

    洗净周身黏液之后，我自人群中找出燧人氏，三人一同回到犬神庙。

    .

    “那饕餮被二冰伤得不轻，一时半会应该不会回来作祟了。”我对燧人氏说。

    .

    燧人氏表情显得安心不少，问我：“我曾听说过关于上古恶兽的传说，这饕餮可是来自混沌之物？”

    .

    “正是。”我把落入饕餮腹中之后经历向燧人氏细细讲述一遍。

    .

    燧人氏听到小姑娘被黑玉项圈坠颈落下之时，口中忍不住念叨：“作孽，作孽啊。”

    .

    将一番惊险讲述完毕，我也陷入哀伤之中，之前与我似乎没有任何关系的大混沌之中，竟然一下有了两个令我牵挂的人。父亲看起来尚且安然无恙，但那小姑娘……

    .

    二冰觉察到我的心思，伸出一只手来，在我手背上轻拍几下，对我说：“之后一定去接她出来。”

    .

    我只能点点头。

    .

    沉吟半晌之后，燧人氏开了口：“我这里集结了全国武僧，共有万人，先前与饕餮作战，折损半数，余下的凑一凑，大概能整治出一支五千人的军队，供犬神使用。”

    .

    他顿顿，思索一会儿。“这五千人全部打从出生起，就持戒端行，能够穿过昆仑山抵达仞利天的，想必为数不少，我再将有关混沌的消息向其余各国递出，我两个儿子祝融、共工完成人间任务之后，便各自挑了几层影天自立为王，我也会亲自去向他们说明，也许还能召集一些军队，以壮声势，只是这些军队之中鱼龙混杂，真正能够提供的战斗力，恐怕是杯水车薪。”

    .

    “多谢了。”我刚点头向燧人氏道谢，芬里尔吠声忽然在耳边响起，语气十分严肃：

    .

    “盘瓠，你可征到更多兵马？”他急急问道。

    .

    “找到一些，你呢？”我回。

    .

    “我在俄罗斯上方几层影天中找到两个崇拜犬神的种族，他们的传说和预言中都有类似‘真神与兄弟反目争夺帝位，投身圣战，使真神成为最终大犬神者便可从此升向永恒的国度’的部分。大约有十八万人愿意为我效劳。”

    .

    “不好意思，我找到的似乎少了些。”

    .

    “没有关系，你现在就带领全部人马去往仞利天，快！”

    .

    “发生什么事？”我问他。

    .

    “我刚刚得到消息，阿努比斯不日将在仞利天宫为自己举行登基大典，正式成为仞利天天帝。”芬里尔说。

    .

    “What？“我吃了一惊，蹦出一句英文，“父亲……”二冰对我连连摆手，示意我不可说出在混沌之中见到父亲之事，我心念一转，借着说道：“……生死未卜，又无来自大光明的命令，他怎可随意自称为王？”

    .

    “时间紧迫，不容多说，你先去领了兵向上行，边走边说。”芬里尔继续说道：“西马格尔在不容野狩猎时看到了你和你的朋友，一路悄悄跟随在后，发现你正在下层影天集结军队，连忙回去向阿努比斯禀报。在回仞利天报告途中恰巧被我遇到，一番恶战之后，我虽将西马格尔及随从拿下，却没来得及阻止她放出信鹏，再过几分钟阿努比斯就会知道你意图攻打仞利天之事，你是正位摄政帝，他一定会加紧准备，我们必须赶在典礼举行之前攻下仞利天！”

    .

    在他说话间我已和二冰匆忙奔过几层影天，向着东海而去，我脚下不停，口中长啸道：

    .

    “你遇到了西马格尔？让我与她说话！”

    .

    也许是与芬里尔离得远了，他的声音开始变得模糊不清：

    .

    “影天中时间流逝速度不同……我们也许……尽快……昆仑山脚下回合……”

    .

    一连串断断续续的杂音之后，芬里尔再没了回应。

    .

    我无可奈何，只得先行按照芬里尔的安排，去到东海领兵，来到龙宫附近，只见虾兵蟹将在海里排成整整齐齐几个方针，少女龙王手执龙徽令旗，正在cao演兵马。见我来到很是欢喜，忙将令旗递出，让我“也耍几下”，我接过令旗含在口中，只对她说：“事情紧急，我不可久留，之后若有机会，再向你解释。”说罢将头一仰，将令旗举起，向来路冲去。少女龙王在身后追了几步，对我大喊：“盘瓠，我也同去可好？”

    .

    “不行，穿越影天有诸多危险，况且国不可一日无君，你只管坐镇龙宫，等我回来。”话未说完，我已跑得远了。少女龙王未再追来。

    .

    身后虾兵蟹将在海水之中行军速度虽然不慢，但毕竟精魂浊重，不可像我们之前那般在诸影天当中轻松穿行。我怕行得太快，兵力损失太多，单这出海的路就长了几倍，影天与天宫时间确切的换算方式我不清楚，几个月总还是有的，但愿来得及。

    .

    在海中走了足足一个月才来到岸边，一万三千人中有半数无法离开水体，只余六千多人继续前进，三天后队伍在一层影天之中遭遇泥石流，六百人被山洪卷走；穿过一个城镇时居民们可以看到虾兵蟹将，惊恐万分，纷纷拿刀来砍，我命他们不得还击，只管前进，损失一百人；一天夜晚扎营时赶上山火，三百人在火海中烤成了虾干；紧接着来到一个湖泊，几十人做了逃兵；经过一个仍有犬神信仰的影天时，有一小股住民加入队伍、随军前进，大约八百人；两百余人在一场雷暴中丢了性命；路遇奔牛群，一百人被奔牛踩在蹄下，另有几十人被追捕奔牛的蛇尾狮头猛犸兽扑去，葬身兽腹；途经一座森林时六百名山贼听说这是去向天宫的队伍，纷纷加入；山贼对虾兵蟹将态度不敬，獒虾兵两百人左右、山贼一百人左右死于双方械斗火并。

    .

    一日在山里扎下营来，我与二冰坐在帐外烤rou，二冰用斗鬼神挑了从山中猎来的形似野猪的绿皮生物，架在火堆上旋转。

    .

    “二冰。”我叫他一声。

    .

    “嗯？”

    .

    “你说，那些在异世界丢了性命的士兵们，他们的灵魂会怎样呢？”我问。“我是说，是会回到自己的世界再次转生，还是会在死去时的世界之中徘徊，或者因为找不到位置，而落入冥海之中？”我想起大混沌之中的景象，忍不住打了一个冷战。

    .

    “他们的传说中不是说了嘛，为大犬神而战死的战士的灵魂，会去往永恒的国度。我估摸着啊，就是去你那九十九天了。”二冰转动刀柄，绿皮野猪在火上发出滋滋的声音。

    .

    “是吗……”我在天宫中待了几千年，还从未见到过陌生精魂，二冰的答案并没有给我带来安慰。

    .

    “说不定去更好的地方了呢，你不是说九十九天之上还有什么大光明？”二冰又说。

    .

    是的，连我都不曾见过的大光明……

    .

    我们手足九人化为犬魂之后虽然可以抵达仞利天，却也没人能够再向上一步。因实界之上又是虚空，并无须弥山之物可踏足之地。精魂虽轻，却终是具有生命的重量。但愿那些为一场家庭纷争莫名其妙牺牲性命之人的灵魂，可以如上古时代天地初开时的清冽之气一般，向上直升，抵达永恒的光辉之中。

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    “肯定去了。”二冰似乎知道我在想什么一般，不容置疑地补上一句。边说边将表层已经烤得碧油油的绿色野猪从火上拿开，拿着一柄向山贼讨来的匕首，片下几片，放在一张淡紫树叶上给我。“你亲爹不也去过了嘛。”

    .

    “嗯。”

    .

    一路上增增减减，来到燧人氏城中时，初时一支整整齐齐的虾兵军队已经变成各层影天中住民的集合，其中三千獒虾卫损失不多，余下两千六百，其余便是一群各色人等，总共四千两百人。燧人氏带了人马约一万，其余各国仍是不肯出兵冒险，除他自己五千武僧之外，其余五千人是由祝融，共工各自带来，一路上折损大半之后剩下的。

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    燧人氏国民听说这一支军队要开向昆仑神山后，又有八百余人自愿加入队伍，勉强凑齐一万五千人。三千人一个分成五个方队，又让燧人氏制作五面全新犬徽令旗，将其中三面交给二冰，另外两面各交于要与我们同去的祝融、共工。

    .

    处理好军队事物，我又通过犬啸与芬里尔联络，这一次收到了回应。

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    芬里尔的队伍已到达昆仑神山脚下，来路上损失惨重，单是快速穿越影天，便撞死九万人有余，途中还参与了一场影天之中的战争，又在不容野被猿脚蜈蚣捞去许多，故而只剩三万。我向芬里尔提议，目前兵力不足，攻打仞利天无异于以卵击石，胜率低到几乎没有，不如我先去影天之中躲藏起来，继续招兵买马，边寻找刻耳柏洛斯，若可将他拉入战局，战胜阿努比斯的希望就大了许多。芬里尔一口回绝。

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    “现在我们只是去替你争夺帝位，名义上尚且说得过去，你若躲入影天，阿努比斯必将顺利欺世盗名、举行典礼，正式成为天帝，到时可是谋逆之罪。眼前尚有机会攻他不备，届时兵临城下，阿努比斯的登基大典，可就没那么好办了。”

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    我想到帝位，心中一股怒火升起，对芬里尔说：“你说得很在理，那么便打吧。西马格尔仍被你待在身边么？我想同她说话。”

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    芬里尔回道：“这里距离仞利天太过接近，我怕她犬吠之声传回天宫，早已将她嘴巴封住，你要同她说话，来到昆仑山脚，自会与她相见。”

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    我一想也有道理，在燧人氏城外扎营一夜，即日启程。

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    军队走进九歌森林中，我发现九歌森林天色已由先前淡青转为赤红，似乎有熊熊大火在头顶燃烧，我想起不容野中的火焰深渊，认为两者之间必有联系，二冰也有此想法，我们见古树上端枝叶已有些被烤得枯黄，林中歌声也变得高亢悲愤起来，不由得加快脚步。

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    燧人氏武僧族人有许多都曾来到过九歌森林，也感觉到这变化之中的不详，其他人则从未见过这种奇景，纷纷伸长了脖子四处观望，原本有些吵闹的行军队伍渐渐变得安静起来，脚步声整齐地踏在林中枯枝落叶上，如低沉的鼓点一般，融入古树的歌声。又有一千人在这参天古树下、伴随着歌声魂飞魄散。

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    不容野中一片死寂。微风稍动便吹起一地飞灰，原本生机勃勃的水蓝色草原，现在如同一片死亡之海。不见火甲虫，也不见猿脚蜈蚣。整个草原酷热难当，祝融手下士兵十分快乐，纷纷脱下之前因为感到寒冷而披在身上的毛皮，丢在地上。共工手下士兵则由于原本生活在一个温度较低的影天中，受不了不容野现在的温度，则纷纷中暑倒下，眨眼便被草灰掩埋，我看到他们的魂魄聚成一个光团，盘旋着向上升去，多少冲淡一些心中悲伤。

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    走了不久，看到怪脸独自站在茫茫草原中，这一次它没有袭击人，而是默默地加入队伍，我给它一个青铜头盔，命他戴在头上，走在我旁边，不要被来自燧人氏国的人认出。它感激地接过。

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    天地之间仿佛只有我们这一支队伍，踏着飞灰，又在踏起的飞灰之中行走。

    .

    三天过去，我们来到不容野尽头，途中七百人死于脱水。

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    不容野尽头低矮的蓝草尚存，我命部队停下来补充水分，自己也折了一捧蓝草在手，先向上抛出一支草茎祭天，又向下掷出一支草茎祭地，第三只草杆，用双手捧了，将其中液体倒在地上，祭拜所有死去的战士。二冰虽是若无其事地嚼着草叶，握住斗鬼神的一只手却早已攥的青筋暴起，白筋尽现。

    .

    稍事修整之后，我们来到昆仑山脚下。远远便看到芬里尔战旗在空中猎猎飘飞。芬里尔从帐中奔出，与我相会。各自军队看到两位犬神同时出现，不约而同地全部单膝跪倒在地，向我们行礼。

    .

    “盘瓠，你来得比我想象中还快一些。”芬里尔低声表示赞许。

    .

    “来得及吗？”我也压低声音，向芬里尔发问。

    .

    “没问题。”芬里尔答道：“现下只剩这昆仑山，对我们来说薄如皮纸，一跃即过。”

    .

    “战士们呢？能顺利穿越过去吗？”我又问他。

    .

    “看情况，有些人可以轻松过去，有些人恐怕就要在山中行走上一些时日了。我看你带来万人有余，加上我的三万将士，共有四万。就算只有半数通过，两万精兵也可以与五百鬼神卫斗上一斗。”

    .

    “西马格尔呢？”

    .

    “被我扣在帐中。”芬里尔说，“你现在可去见她，只是切切不可取下她嘴上封印。”

    .

    “我知道了，带我去罢。”

    .

    我和二冰随芬里尔来到关押西马格尔的帐前，命祝融、共工、怪脸在帐外等待，随即撩开门帘走了进去。

    .

    西马格尔仍是记忆中那个样子，黄耳黄身黄尾，四蹄踏雪，尾尖一簇白毛，纤巧的长嘴上扣着一个黑色口罩。她一见到我，一双漆黑眼睛瞪得老大，眼中竟满是愤怒，甚至可以说，是仇恨。我将鼻子凑上，想像过去一样与她顶顶鼻尖，这是我们两人之间表示亲密的小动作，她厌恶地把脸转开，身子向后一缩。我的心跟着碎了。

    .

    “你为什么这样恨我？”我问西马格尔。

    .

    西马格尔无法作答，只在喉咙中发出一阵低沉咆哮。

    .

    芬里尔撞撞我肩头，示意出去说话。我们沉默着来到芬里尔大帐之中。

    .

    “可能是被阿努比斯使用混沌之力施加了什么影响。”芬里尔这才说道。

    .

    我想起大混沌中灰衣女孩为我们讲述的故事。数百万年里，混沌孤独一个在黑暗当中积攒的怨恨竟有如此之深。经历过大混沌之行之后，我似乎有些理解。

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    “待我们重回仞利天，整肃天庭之后，她会恢复的。”芬里尔又对我说。

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    “希望如此。”

    .

    “穿过昆仑神山之后，便是莲桥，这莲桥虽看着脆弱，其实却是仞利天最强防卫之一。我们只能分作两队，让士兵先行，打倒尽可能多的鬼神卫，你我殿后，期望这两万人统统战死时，鬼神卫也所剩无几，以你我神通便可以冲破防守，重回三十三天，直接杀向仞利天天宫。”芬里尔对我说道。

    .

    “统统战死？”我不由一惊。之前我并未想到这一点，莲桥只容一人通过，也就是说每一个走去莲桥彼端的士兵，都要以二人之力，与五百鬼神卫抗衡。鬼神卫不会踏上莲桥一步，只需守住桥头，将士兵一一打落即可。

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    “他们相信自己会因为参与犬神圣战而去往天堂。”芬里尔微笑着回答，“这对他们挺好的，不是么？”

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    “那么跌下莲桥精魂……会怎么样？是像我之前一般落回魂魄所属影天，安然无恙？”

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    芬里尔哈哈大笑：“那次是我与常羲驾车接你，换了他们的话，大概会直接坠向冥河吧。”芬里尔收住笑声，继续说道，“没有关系，下落之时他们会失去意识，跌入冥河之后便会被河水包裹，化为死魂虫，永远消失在黑暗中，除了最后抱有的‘我将升向天国’的无限幸福之外，什么痛苦也感受不到。”

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    “你为什么还能笑得出来？”二冰在一旁按捺不住，一柄斗鬼神已是抓在手中，架上芬里尔后颈。

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    “这是必要的牺牲。”芬里尔正色道：“如果没有这些必要的牺牲，须弥山就会落在阿努比斯手中，自古以来诸影天之中争王夺位的战争我与盘瓠都参与得不少，以几万人性命换天下苍生，我想，这是一个显而易见的抉择。”

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    “二冰，你把刀放下。”我心乱如麻，也许芬里尔说得对，我也曾在人间征战沙场，满身浸血，为了推动世界的进步，牺牲过许多“必要的牺牲”，只是那时死亡不像现在一般具象，至少，我不希望二冰就此死去。

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    二冰黑着一张脸，将斗鬼神撤回。

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    “必要的牺牲，芬里尔说得没错。”我暂时将心中疑惑抛开，暗暗下定决心，站起身来，向芬里尔问道：“可你颈中系着项圈，无法踏上莲桥，又如何处置？”

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    “化回人型，将你的獒弓拿出来。”芬里尔说，自己也化回人身，从帐边一口木匣中取出两柄獒剑，又从手掌中抽出自己那柄，统统交在我手上。“我在招买兵马的过程中忽然想到，以我一己之力虽无法将项圈斩断，而你有融合獒剑的本事，不如将这些合为一柄，再斩试试。”