第二十章：高等兽人帝国

    经过数百年的发展，历史几经沉浮，黑道格斯城堡地表面积超过六十平方公里，最为巅峰的时候，拥有兽民接近三千万，是整个高等兽人帝国的政治，经济，工业，军事，以及其他所有一切的中心。

    而如此强大的高等兽人帝国，其实仅仅是兽族的一部分。

    兽族，是全部拥有智慧的兽类统称，其中，最为底层的是半兽人。半兽人也是兽人所生，兽族大约有三分之二的几率，生下来的不是一个拥有完整智慧的兽人，而是有点傻缺脑袋少了几根经的家伙，有点弱智，就是半兽人了。

    但苍空之神是公平的，脑袋少几根筋，身子就多几块rou，半兽人天生力大无穷，无论干苦力还是做士兵，都是不二之选，而且人生唯一的追求，不过是给口饱饭吃而已。但别以为谁给的饭他们都吃，除非是血脉相连的亲属，其他人在他们眼里，有时候就是一顿饭。

    半兽人介乎******之间，甚至有时候像兽多于像人，比野兽而言，可以听懂语言，接受命令，只是仍然无法言语。

    他们可以使用简单的工具进行非复杂的劳动，但保留了大部分野兽的习性，少部分甚至无法适应站立行走，这一块人口占了兽族的大多数，他们可以是田野里劳作的农夫，是森林里狩猎的猎人，是兽族帝国最基层的士兵，是仆役，是苦力，是兽人的财产，但基本上，他们是连进入黑道格斯城堡的资格都没有的。

    兽人，是起码可以用苍空通用语进行相互交流，拥有双手，拥有独立思想的兽族，他们是兽族文明的基石，是兽人帝国的普通百姓，如同人类国度中的普通子民一般，属于兽族的中间阶层，他们直接受到兽人帝国的领导，是军队中的小头领，是高等兽人的仆人，管家，侍女，也是半兽人的直接领导者。

    在黑道格斯城堡以外的兽族部落里，几乎每个兽人家庭，都拥有或多或少的半兽人仆役，但在兽人帝国，拥有半兽人并不是一个荣耀的事情，因为真正有钱有势的兽人，是不会使用肮脏愚蠢的半兽人作为仆人的，他们会使用更有智慧的兽人为他们服务。

    而高等兽人，是高等兽人帝国的真正组成部分，是兽人中的贵族，强者，是兽族大小家族的精英与中流砥柱，是兽族文明发展的基础。

    兽人与高等兽人的分界线，在于身体中是否能够激活魔核，不管是什么属性，属于什么等级。高等兽人拥有不逊色于人类或者精灵的智慧，当然，这只是高等兽人一厢情愿的说法，在任何人类或者精灵的眼中，再高等的兽人，也脱不了“四肢发达头脑简单”这八个字。

    另外一个不得不提的是，在兽族这个大家庭中，除了兽人之外，一些同样进化出高等智慧与强大能力，却仍然保留着野兽躯体的族群，广义上也属于兽族，但他们从来没把兽人帝国当一回事。

    他们拥有不下于兽人的智慧，高等兽人一样的强大战力与可持续进步能力，但他们的身体，却完全没有半点人的形态，依旧是原原本本野兽的样子。

    简单地说，他们应该算是拥有高度智慧的魔兽，但又自立门户不与魔兽为伍，他们是打心里看不起魔兽的，不管多么强大的魔兽，魔兽就是魔兽，没什么脑子的东西，跟他们是不一样的，他们自称为高等兽族，而不是高等兽人。

    总之，兽族的文明其实有些乱七八糟的，许多方面自成一体，甚至有时候不知道该怎么给他们一个不会混淆的称谓。

    高等兽族通常拥有强大的战斗力，以族群区分，在广大的苍空大陆独霸一方，占据了许多重要或不重要的地域，他们自成一体，我行我素，不管是兽人还是人类，都被他们视为异类，甚至同样不同的血脉族群之间，彼此都不太来往甚至有些仇隙。

    比如可以算做兽族天生最高等战力代表，占据了边缘大山脉西部区域的龙兽一族，就一向跟兽皇家族世代看不对眼，如果不是谁也奈何不了谁，恐怕早就打起来了。

    兽人帝国里的兽族，通常用始族与部落来划分领地，始族是以相同始祖血脉的兽人的统称，兽族目前一共有26个始族，每个始族中最为强大的就是兽王，每个始族之下，又分为大大小小数不清的部落，部落的掌权者则称为酋长。

    部落之下，则以家庭为单位。没有血亲强者的家庭，选择依附大小部落，但如果家庭中有达到20级的强者，则可以向帝国申请成立新的部落，并得到帝国赐予领地，其原来所属的部落，帝国也会给予让人趋之若鹜的赏赐。

    家庭依附部落，部落依附始族，始族依附兽皇，这就是高等兽人帝国金字塔式的社会框架结构了。

    一大早，处于黑道格斯城堡最顶层的始祖庙前，已经是人头涌涌吵闹不休，整个高等兽人帝国蜥、猛、爪、蟒、凤、角、昆七大兽王齐聚，正闹哄哄地一边大声争吵，一边等待他们伟大的兽皇陛下。

    兽族虽然有多达26个始族，但只有成为超级强者的兽王，才能被成为大兽王，才有资格参与到始祖庙这个级别的机密会议。高等兽人帝国最为强大的时候，有多达18位大兽王，但在上次与人族的大战之中，几乎陨落一空，目前的7位大兽王，都是新晋的超级强者。

    今天，他们要与兽皇陛下一起讨论出一个可能事关整个高等兽人帝国兴亡，甚至是关系到整个苍空大陆命运的决定——要不要跟人族全面开战。

    始祖庙是兽皇陛下与帝国九大兽王商议机密朝政的地方，位于黑道格斯城堡最顶层的万兽台，此处原本是黑道格斯山脉一处天然的断层平台，方圆足有三四里，被兽皇二世看中之后，修建成皇城与始祖庙等帝国核心建筑所在的万兽台。

    高等兽人的建筑，以巨石为贵，越是巨大越是坚固的石头垒建而成，就越能显示主人的身份地位，像始祖庙这种用整块乌金巨石磨成特定形状，再相互嵌合的建筑，据说可保万年无损。

    乌金石是边缘大山脉某处的特有矿产，也是苍空大陆已知的最坚固石材，无论是价值还是重量，都仅略低于同体积的赤金，就算兽皇这种巅峰超级强者全力出手，也无法赤手空拳打碎一块乌金石。

    整个始祖庙连同面前的露天大广场，都是用这种珍贵石材建造而成，能让七大兽王齐至的，都是事关命脉的超等大事，也只有坚不可摧的地方，才能承受得起这些超级强者激烈辩论的后果——高等兽人是很讲原则的，所谓原则就是拳头大就是道理，所以一言不合拳脚相对也是天经地义的事情。