四十四 身世浮沉雨打萍 上
“皇上，七皇子回来了，在殿外候见。”楚皇楚梦涵最近两天头疼症犯了，正由新晋封的梅卿陪着在榻上歇着。有侍从跪在榻边为她捶腿，梅卿乖巧地捏起一颗葡萄剥了皮喂进楚皇的嘴里，见楚皇腮帮子动了两下，又赶紧手托了锦帕接住了楚皇吐出的葡萄籽儿。 进来禀报的侍从见楚皇迟迟不发话，不得已又抬高声音重复了一遍，“皇上，七皇子在外头跪候等待传召。” “叫他跪着。朕乏了，要小憩片刻，两个时辰之后再喊朕起来。”楚皇说着摆了摆手，侍从撤下果盘并躬身静静地退出寝殿。 “来吧，美人儿，陪朕一同躺着……”楚皇如今也是五十多奔六十的人了，梅卿才不过二十出头，正值青春年少。两人搂在一处，老妻少夫，很明显的一树梨花压海棠。 寝殿内春光明媚，寝殿外楚玉晶的身影就显得有些单薄。 楚国地处东南，气候较湿润温热，虽说已过中秋，晌午却仍有几分闷躁。日头高悬在头顶，殿外的空地上没有树影遮拦，暴晒之下，通身是汗，楚玉晶肩膀晃了两晃有几许眩晕的错觉。 他是一路煞费苦心疲于奔命跑回来的。法场上侥幸死里逃生，后又遇到魏国重兵的围捕，楚玉晶和老九化装成乞丐，沿路餐风露宿东躲西藏，好不容易回到了楚国。 楚玉晶多想安安稳稳地坐下来歇息片刻吃顿饭，可府门有人把守着，传了楚皇的旨意，只要他一回来就必须即刻去见驾。楚玉晶连口水都来不及喝，匆匆沐浴更衣就跑到楚皇寝宫门外跪着，等来的却是楚皇存心的戏弄。 从午后到黄昏，从太阳高悬到夕阳西下，宫人来去匆匆，楚玉晶直挺挺地跪候，咬紧牙一动不动。终于，有侍从走到他的身边搀扶起他，“七殿下，皇上传您进去呢。您腿脚不灵便，奴才扶您吧。” “多谢。”两条腿的确早已酸麻不堪，楚玉晶站起身稍稍活动了一下仍不敢怠慢，在内侍的搀扶下很快进了楚皇的寝宫。 殿内已经掌灯，梅卿娇美的声音从内殿传出来，“皇上，您说这普天之下有谁比臣侍还美？” “呵呵，美人儿，此时此刻，在朕眼里谁也比不过你呀！” “得了吧，您别哄臣侍了，您就会骗臣侍开心。”梅卿嘴上虽这样说，心里却乐开了花儿一般，投怀送抱似的在楚皇脸上吧唧亲了一口。 凑巧楚玉晶走进来，见到此情此景眼中迅速闪过一丝鄙夷，然后在离凤榻很远的地方撩衣袍跪倒，“儿臣叩见母皇，母皇万岁万岁万万岁。” “嗯。”楚皇只是淡淡应了一声，并不叫起。她拍了拍梅卿的白嫩手背，温言哄他，“去，给朕看看晚膳准备好了没有？” “是。”梅卿抿嘴一笑，躬了躬身往外走。他与楚玉晶擦肩而过时，身上的浓香熏得楚玉晶恨不得掩鼻。梅卿在楚玉晶身后停下脚步回望楚皇，“皇上，您可别忘了早上答应臣侍的事儿，君后和皇太女也赞成的。” “朕记得，去吧，快去吧……”楚皇挥挥手，梅卿听了这话好像吃了定心丸儿，美滋滋地就离开了。 寝殿里又恢复了寂静。过了好半晌，楚皇才嗤的冷笑了一声，“老七，朕没想到你还能活着回来呀，你是怎么逃过魏国法场上的鬼头刀，又是怎么躲过魏兵的重重追捕，不妨说出来给朕听听……”楚皇的话音和语调充满讥讽，还杂夹着隐隐的薄怒，如果不是知晓眼前这二人的关系，一般人决不会把她们和母子这个词搭上边儿。 楚玉晶很端正的磕了一个头，“母皇容禀，儿臣此次办事不力，一时大意落入贺兰宁婉与慕容毓之手，幸得乔八姐等人拼死相救，儿臣才侥幸逃过一劫，乔装成乞丐躲过无数盘查回到锦阳。” “办事不力？你的确办事不力！就因为你所谓的办事不力，竟然害我楚国在魏国安插的无影暗卫损失殆尽，简直岂有此理！”楚皇面色阴霾，啪地一拍榻前小几，楚玉晶低伏的身子猛地哆嗦了一下。楚皇威吓他说：“你老实讲，你落入贺兰宁婉和慕容毓之手后，有没有出卖过无影暗卫，有没有做对不起朕的事！” “不！儿臣不敢！”楚玉晶抬起一张无辜的脸连连摇头，“母皇明察，儿臣每一步行动都是和尹师傅事先商议的，儿臣将慕容毓交给尹师傅，就去刺杀贺兰宁婉。后来失手被擒，贺兰宁婉对儿臣动用严刑，但儿臣绝没有出卖母皇，也没有做对不起无影暗卫的事。母皇若不信，可以找尹师傅和无影暗卫们来查问。” 原来参与行动的无影暗卫没有留下一个活口，而金世渊自从计谋败露后逃走至今下落不明，所以楚玉晶才敢明目张胆叫楚皇找人来对峙。 他说的极殷切，又满脸的诚恳，仿佛一腔忠诚热血被楚皇大大的冤枉了。楚玉晶的口吻无限唏嘘，“母皇，儿臣若真做了对不起母皇的事，又怎么会被贺兰宁婉和慕容毓命人绑赴法场问斩？儿臣原本已报了必死的心，但一想到母皇临行前的嘱托，又决心无论如何也要拚了性命回来再见母皇一面。母皇子女众多，儿臣在母皇眼中可能微不足惜，但对于儿臣来说，母皇把儿臣抚养长大，是儿臣在这世上最至亲的人，儿臣决不会做出背叛母皇的行为。儿臣今日表明心迹，并不怕母皇对儿臣猜忌，即便母皇不信儿臣说的话，要治儿臣的罪，将儿臣下狱也好斩首可罢，儿臣总算在临死之前向母皇说出肺腑之言，余愿足矣。” 楚玉晶说完伏身恸哭，哭声悲切令人动容。楚皇犹豫了片刻，面色终于渐渐缓和下来。她轻嗽并抬手，“你起来吧，到朕跟前来，朕有话同你说。” “是。”楚玉晶一边抹着眼泪一边撑起身子踉跄了几步走到楚皇跟前。楚皇上上下下打量他，“老七，你过了年也该十九了吧？” “哎，是，难得母皇还记挂着儿臣的年岁……”这些年楚皇除了吩咐自己做事，从来没有和自己叙过家常，楚玉晶心想这老狐狸到底有什么打算，心里多多少少更添了小心。 楚皇拉起他一只手握在掌心里反复揉搓着，掌中的凉意与陌生感令楚玉晶浑身不舒坦。楚皇似乎是第一次仔仔细细地把楚玉晶从头看到脚。楚玉晶与他父亲生的极像，只是眉目间少了和顺怯懦的柔美，多了风霜雨露历练的英姿。 一朵含苞待放的花蕾正待人采摘，既然已经不适合养在山谷里，就挪到温室里也不错。 楚皇斟酌了片刻，淡淡道：“事已至此，无影暗卫你不能再管了，回府后把相关权责都交给你皇太女jiejie吧。” “母皇，儿臣还指望将功补过，一雪前耻。儿臣一定要把贺兰宁婉除掉，杜绝母皇的心腹大患……”一旦离开无影暗卫，自己最大的利用价值就不存在了。楚玉晶心里发慌，接下来楚皇的话更是令他差点站立不稳。 “老七，以前是母皇想歪了，你一个男孩子家就该有男孩子家的模样，成天打打杀杀不成体统。如今你也都快十九了，你的两个皇弟不到十七岁就嫁人了，连孩子都生了，可你还在刀口上过日子，你说母皇又怎么舍得呢？你方才也说了，母皇是你至亲的人，总不能耽误了你的青春。可巧，梅卿的姑姑不久前刚升任了兵部尚书，家里的正夫却殁了。梅卿求朕为他姑姑娶一房续弦，朕合计了一番，论家世论才干，只有你下嫁才配得上。这事儿朕知会你一声，就这么决定了。一个月之后大婚，你回府好好预备预备。你放心，你自幼也是君后抚养的，和嫡子无异，又为朕管辖无影暗卫多年，朕决不会委屈了你，一定风风光光的送你出门。” “母皇，儿臣年纪还小，还不想嫁……” “这是傻话！女大当婚，男大当嫁。婚姻大事父母之命。老七，难道你觉得兵部尚书的正夫之位都配不上你？是，新娘子岁数是大了些，但她会疼人呀！况且你又是皇子郡君，她也不敢欺负你。” “可是母皇，儿臣真的没有心理准备……” “那你就回府去好好准备吧。”楚皇表面上笑得很温和，“老七，母皇知道你自幼就是个听话懂事的孩子，又聪明又孝顺。即便你这次执行任务叫朕很失望，朕也不愿去追究你的罪过。不过你要明白，毕竟是因为你的缘故才令无影暗卫遭受了极大的损失，朕不追究不代表旁人不会议论，不代表你太女jiejie也认同朕的做法。话又说回来，你太女jiejie娶了梅卿的弟弟做侧君，如果你嫁给梅卿的姑姑，你和她就是亲上加亲，到时候即便她拿了你的错处又能把你怎么样呢？老七，在这个关键时刻你不会要忤逆朕的意思吧？这个中的利害关系你是一定可以衡量清楚的对吧？” “是，多谢母皇提点。儿臣明白了，儿臣领旨谢恩。”木已成舟，多说无益。楚玉晶复又跪倒，重重磕了一个头。 楚皇大笑，“好了好了，平身吧。你刚回来一定累了，快快回府去歇着。” “母皇，儿臣想请母皇的示下，儿臣想去后宫给父后请个安。”楚玉晶口中的父后就是桓后赵桓。楚皇心里明白楚玉晶意欲何往，给赵桓请安不过是个借口，但是毕竟这个儿子方才都十分顺从自己的意思，自己也没必要和他计较。 楚皇嗯了一声算是应允，并挥挥手示意楚玉晶退下。楚玉晶不知自己是怎么迈出的昌泽宫，他现在心里只有一个念头，就是尽快赶到冷宫去，见见父亲见见玉诺，见见他在世上唯一的亲人。 冷宫位于楚国皇宫最偏僻的西侧角落。楚玉晶沿路先去了一趟御膳房取了些酒菜。当他拎着食盒走进空旷黑暗的夹道，冷宫斑驳残破的宫门正被一阵夜风吹得嘎吱嘎吱响，给这个晦涩凄凉的地方又增添了几分恐怖。 冷宫里一共大大小小十几个院落，每个院落都有好几间屋子。这地方论面积其实规模不算小，但住起来却实在很拥挤。 究其原因是楚皇好色又喜怒无常，每年都征募内宠，新鲜个把月后便有人得势有人失势。失势的人有直接杖毙或赐死的，也有贬为宫侍为奴的，剩下的绝大多数都会被打入冷宫。 冷宫原不叫冷宫，而叫离魂宫。离魂这二字倒也贴切，进了此处，今生再无出头之日，每日如游魂般生不如死，早一天撒手归去早一天得以超生。 楚玉晶走到熟悉的北边第三个院子。看守认得他，笑嘻嘻的迎了上来。楚玉晶不等看守开口讨要，已经将一块碎银子丢过去，然后面无表情的吩咐道：“开门。” “是，七殿下。”冷宫白日去锁，晚间落锁，戴罪之人不得擅自出入这是规矩。看守掏出一连串的钥匙，楚玉晶见东边儿有两间屋子贴了封条不由微微蹙眉，“怎么了这是？” “您还不知道吧？滟君两天前被君后派人活生生打死了，连带着隔壁的曲良人也一同杖毙了。如今这两间屋子阴气太重，上头说暂时先封了，回头请法师来看看。”滟君和曲良人都是近几年楚皇宠幸过的君侍，岁数都在二十出头。滟君更以滟名冠压群芳，独宠了两年之久，可惜，还是逃不过桓后几十年狠辣的手段。 楚玉晶在内心深处微微叹了口气，此刻看守已经把左手起第一间北房的房门打开，躬身请他进去。屋子里的油灯很昏暗，听到有动静，坐在桌子旁缝缝补补父子二人急忙站起了身，有些惊慌的朝外看。 “爹，玉诺，是我，我回来了……”楚玉晶反手关好了门，回过身时，竭力露出最温柔的笑。陆昭林一见儿子眼圈即刻红了，哽咽了半晌却没说出句话来。 而玉诺毕竟是小孩子心性，他一头扎进楚玉晶怀里，紧紧地抱着楚玉晶，鼻子不停的抽泣，“哥哥，你总算回来了！哥哥，我好想你！你好久都不来看我，他们都说你死在外头了，我和爹爹连着伤心了好些天呢！” “小傻瓜，哥哥不是好好的回来了吗？你看哥哥还给你带了烧鸡、桂花糕、糖醋鱼，都是你喜欢吃的。”楚玉晶一手抚摸着玉诺的头，一手将食盒放在桌子上。他有些抱歉的望着陆昭林，“爹，孩儿不孝，叫爹替孩儿cao心了。” “别说这话，回来就好，回来就好。”陆昭林帮忙收拾桌子摆盘子，不忘抓空儿背过身去偷偷擦了两把眼泪。 一家三口围坐在一起，陆昭林慈爱却忧虑的目光注视着楚玉晶，“见过皇上了吗？” “嗯，见过了。”楚玉晶各撕了一只鸡腿夹到陆昭林与玉诺的碗里。陆昭林没动筷子而是有些焦急地追问，“那皇上怎么说？她，有没有责罚你？” 宫里从来不缺流言蜚语，即便是冷宫。陆昭林知道儿子替楚皇干些隐秘的差事，也知道儿子因此不得不常常离开锦阳一走就是个把月。这次回程的时间比原计划迟了二十多天，很多人都在传七皇子不可能活着回来了，陆昭林自然就猜到楚玉晶的任务执行得并不顺利。 见楚玉晶轻描淡写的掩饰，眼泪在陆昭林的眼眶里打转，“玉晶，这些年辛苦你了，为了我们父子，要你成天打打杀杀做那些造孽的事，还要担着性命的风险，是爹对不起你……” “爹，您千万别这么说！没有您就没有孩儿的今天！是孩儿不孝，没本事把爹和弟弟带出这个吃人不吐骨头的地方，是孩儿对不起你们！”