第四章 业余博物学家
这一天默克尔又像往常一样来到铁匠铺，略有不同的是，这一次，他身边多了一个人。 “这是我的朋友，维克多布莱恩。” 维克多显然对这个介绍不甚满意，瞪了默克尔一眼，后者才不情愿的补了一句：“一位博物学家。” 博物学家又瘦又高，身上的灰袍脏得令人怀疑原本的颜色，一头蓬松的卷发胡乱地堆在大脑袋上，活像一把到插在地上的扫帚。这个场景让李察产生了一个错误的印象：所谓博物学家，是对乞丐的某种尊称。 事实上，严格来说维克多先生只是一位博物学爱好者。他向大陆博物学会寄去的狗屁论文，从没有被学会的刊物采用过。不过这点小小的挫折，阻挡不了他对真理的不懈追求。 “这点小小的挫折，阻挡不了我对真理的不懈追求！”每次收到不予录用的回复，他都会高喊他的名言，然后再次全身心的创作下一篇狗屁论文。特李斯魔法学院的领导和同僚对他这种不务正业的做法，颇有怨言。没错，维克多先生是一位魔法师，特李斯魔法学院的教授。 “宝剑呢？宝剑呢？”维克多显然是个急性子，没等默克尔给他介绍完父子三人，他就嚷嚷着要看宝剑。 默克尔早就习惯了他的作风，对唐纳做了个无奈的表情，又对李察说道，“李察，能把你的剑借给维克多先生看一下吗？” 李察看着哥哥，后者给了他一个肯定的眼神，于是他解下腰间的剑，连同剑鞘一起递给了维克多。 维克多伸手取过，抽剑出鞘，又找了一块光线合适的地方，仔细端详。没有任何魔法元素的波动，眼前的花纹自己从来没见过，但肯定不是魔法阵，上面的线条不符合魔法阵绘制的基本原理。也不像是侏儒或者矮人的图腾。 他尝试着开口：“默克尔，你说的对，这些花纹是问题的关键。”一边说，一边还用余光瞟着唐纳，看到唐纳表情没有变化，暗自嘘了一口气，继续说道：“这些花纹是用精钢刻刀雕刻上去……”他拖着长音，余光瞟到唐纳忍笑的表情，立刻改口道：“……去的吗？显然不是！” 默克尔觉得自己的老脸可能已经红了，他没想到自己的这位老友这么多年唯一的长进就是脸皮更厚了。 维克多触摸着剑上的花纹，尝试着外放精神力。奇怪，这花纹深入到剑身内部，交织纠缠在一起，构成花纹的是同一种材料，却又略有不同。 “厉害，这花纹居然深入到了剑身的内部。”这次他余光看到的是唐纳惊讶的表情。 唐纳不知道他的魔法师身份，没想到他能外放精神力感应，以为他是全靠观察，如果这样的话，那维克多可能离谜底不远了。 “好了，问题解决。”维克多得意地说到：“这把剑的内部有不同性质的材料纠缠层叠，所以即坚硬又有韧性，有趣的结构啊！” “能看出来是怎么打造的吗？“默克尔问道。 “打造？哦，默克尔默克尔，我想你是误会了，你要知道我们博物学家只负责观察和解释事物的本质。至于你说的怎么打造，那只是个小小的工程学的问题嘛。老伙计，看来你受那些力气过剩的北方佬影响太大，我真有必要向你多解释解释博物学的精深伟大。” “可是你来到这里，不就是想要解开这把剑的打造之谜吗？” “那是我以为你在这里发现了一种新的魔法阵，我有种感觉，那是你故意误导我的。我怎么可能对炼剑感兴趣，你当我是污秽之地的那些矮子吗？” 虽然唐纳不知道污秽之地的矮子们是谁，不过这话听着总不像是恭维。但他既然被大家当做是哑巴了，也只能按捺住自己的好奇心了。 “先生”，这是李察的声音。 维克多这时才发现，刚才自己的话对这父子三人有点不敬，不好意思的道：“哦，对不起，请不要误会，我对工匠充满了敬意，我说的是那些贪婪的矮子们” 博物学家低头看着李察，突然发现关于矮子的言论似乎也容易造成误会，表情变得有点尴尬。 “先生，我能请教您什么是博物学家吗？” 李察的问题刚问出口，默克尔的表情就一下子沮丧起来，唐纳看在眼里，隐约预感到将要发生什么了。 “哈哈，孩子，你是叫……李察，对吗？”维克多看着李察的眼神，好像是巨龙发现了宝藏，唐纳仿佛看到他嘴角要流下口水来，这一定是幻觉。 “博物学是世界上最伟大的东西，是我们了解世界的方法，也是一种探寻世界本质的态度……” 默克尔摇着头，走到熟悉的座位前，颓然坐下。唐纳心想，要不要这么夸张啊。 一点不夸张。 在特里斯魔法学院，是个人都知道，当维克多教授谈论起博物学时，你的第一选择是赶紧溜掉，否则你接下来的半天时间都将在噩梦般的咒语中度过。像李察这样主动向他开口询问，简直是以身饲狼的殉道者。 “孩子，你已经具备了一个博物学者最重要的潜质，好奇心……”然后他鄙夷地看了默克尔一眼，后者向他翻了个白眼。 “博物学实在太博大了，给我再多的时间，也不可能全部解释明白……不过……我可以向你介绍一下我最近的研究方向，图形学……”维克多似乎忘了他面对的是个十四岁的乡下铁匠的儿子了。好吧，他已经太久没有找到听众了。 唐纳午觉睡醒时，看到的是维克多先生和李察都蹲着，前者拿着几根细树枝，不停地在地上写写画画，嘴里念念有词。李察看上去已经痛苦不堪了。 “你看，用最简单的工具，画出这么精确而完美的图形，是不是很神奇？接下来，我再来教你把一个线段……”维克多一点没有停下来的打算。 唐纳凑近看了一眼，地上画的都是他熟悉的欧氏几何，看来这个世界的数学水平只相当于古希腊时期。这些简单的尺规作图，就已经让维克多如痴如醉了。 李察抬头看向哥哥，露出求助的神情，这孩子已经为他不合时宜的好奇心付出了足够的代价。 唐纳蹲下，拿过一根树枝，先是在地上画了一个角，草草的把这个角大概分成三分份，然后用一副诚恳的表情看着维克多。 “你是问，怎么三等分这个角吗？用尺规作图。”来到这个铁匠铺，是最近做的最正确事情，居然一下子碰到两个对博物学感兴趣的孩子。 唐纳用力点头，脸上装得诚恳好学，心里却在暗笑。 “这个问题提得很好，我刚刚已经向李察解释过，怎样平分一个角，你的这个问题，只要稍稍深入一下……”维克多一边说着，一边画了一个角，开始研究这道在他看来并不怎么难的图形学问题。 五分钟后，维克多还在画。 半小时后，地上已经被他画了好大一块，他不得已换了一块地，继续尝试，额头上已经冒出汗水，他不时的抬头看看两个孩子，“再要一会儿就好了……” 一小时后，维克多已经忘了周围人的存在了，李察趁他不注意赶紧遛了。默克尔忍不住站起来看他画图，偶尔疑惑地瞥一眼唐纳。 唐纳还是一副人畜无害的表情，看着维克多这么毫无防备的一头扎进这道困扰了地球人上千年的数学难题中去，他也不免有点同情，但转念一想，为了解救弟弟李察，这点小小的恶作剧，应该会被原谅吧。