第十三章 深宅大院
乔家府宅，是一个坐北朝南的四进院格局建筑。 一般的老百姓都是住的一进院，没钱的可以多家合住一个一进院，有点钱的可以盖个二进院，而三进院的宅子一般都是非富即贵的人住的。 在江州能住四进院的宅子，恐怕也只有乔家有这个经济实力和资格。至于五进院的宅子，那就是侯府相府的级别了。 乔府上下整座大院宏伟庄重，高峻威严，气象森然，散发出汉民族传统文化的精神、气质、神韵。如果是生人第一次到乔府，没有人带路的话，一定会迷路。 下午时分，为了不怠慢这位尊贵的客人，乔仁就带领施慕白在府上这里走走，哪里转转，尽量让施慕白熟悉乔府这个新环境。 “施兄，我家是四进院的大宅子，前面那两个院子属于外宅，后面这两个院子是内宅，也就是我乔家的内院。一般人可进不来这内院。”乔仁一边走一边给施慕白介绍。 此时他们正走在内院的游廊上。 “你家这么大的宅子，住得过来吗？”施慕白明知故问。 “怎么住不过来？我乔家全府上下加丫鬟佣人老妈子以及护院家丁，差不多一百五十来人丁，我还嫌这宅子小了点呢。” “有这么多吗？”施慕白心里盘算着，暗想：看来这些年，乔家越来越兴旺了。 “施兄你是不知道，光我父亲那一辈的兄弟姐妹就有九个，我父亲排行老七，所以当初我爷爷建造这个宅子的时候，特意往大了修，是三进院的，可还是不够住，一直到了我三叔当一家之主的时候，我乔家的生意是越做越大，有了雄厚的资本才开始重新修建了现在这个四进院的宅子，加上以前的老宅三进院，就很大了。” 乔仁在讲述这乔家宅院的演变史。 可跟在身边的施慕白则脸色黯然了下来，深邃的目光背后多了一丝恨。这恨来自于刚才乔仁提到的三叔。 乔仁的三叔叫乔英，是乔氏家族第三任大家长。也许在乔仁看来这乔英只是他的三叔，可在他施慕白眼里却是一个不想提及且熟悉的陌生人。 “施兄你怎么了？”乔仁回头发现了他的不对劲。 施慕白抬眼看向他乔仁，微微一笑：“没事，我就是在想你这三叔一定是一个了不起的人。” “那是当然，我三叔雄才大略，很有商业头脑，将所有精力都用在打理生意上，只是可惜……”说到这里，乔仁摇头惋惜：“没过几年他就去世了。” 施慕白不在说话，也不知道他在想什么。 “现如今东厢房那边的几个小院，就是我二叔家的孩子、以及四叔、幺叔三家人住，当然我也有一个小院在东厢房那边。毕竟我爹是一家之主，我又是我爹的长子。而施兄你住的西厢房那边，有我五婶一家人和六婶的遗孀一家人在哪儿住，你住那边不用管他们说什么，也不用理他们。” “为什么？”施慕白好奇。 “也没什么，就是我五婶那家人吧，让人挺闹心的，自从我五叔死后，就整天神神叨叨，最后还疯癫了，好几回脱光了身上的衣服，光着身子在乔府上下跑，丫鬟女佣很多人抓她，都抓不住，太丢人了。按理说白吃白喝我们供着，可这还不满足，还要疯言疯语鬼啊神的。所以我们乔家的人几乎都不喜欢我五婶一家。要不是看在我那去世的五叔面上，早把她一家赶出我乔府了。”乔仁是越说越气愤，最后叹了口气：“算了，不提她了，丧气，我带施兄去后花园看看吧。” 乔府的后花园很大，景色雅致，分成了好几个园区。里面有假山、花圃、石桥、亭阁、翠竹草坪、鱼池、温泉以及藏书楼。平时府上的少爷小姐以及各房女眷丫鬟都在这大花园里嬉戏打闹。 后花园在后罩房的后面。 后罩房是一长排阁楼房，在内院的最后面一排，因为这里隐秘，是乔府上下各房叔伯的闺女和各自的贴身丫鬟女佣住的地方。府上男丁和男仆一般不允许到这后罩房来。 后罩房的后面有一笼郁郁葱葱的翠竹，翠竹和这后罩房之间隔着一条小沟渠，渠中有着小鱼小虾，渠上有座小石桥，从这石桥过去，穿过翠竹林，就到了后花园。当然，这是后罩房的小姐丫鬟们去后花园的路。而府上的少爷们要去后花园，就得走另外一条路。 另外一条路是内院围墙上的一个偏门，从这拱形偏门进去，就会看到眼前的一条羊肠小径，小径两旁是假山，假山如鬼怪，或猛兽，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，藤上开了一些奇花；再进几步，假山之上有一清泉泻下，俯看，就仿若一条瀑布。 穿过假山中的羊肠小径，出来就视线开阔多了，也就会看到一座桥廊，这座桥廊白石为栏，桥廊中间还有一个亭子，亭中有一石桌，四条石凳，平时纳凉或喝茶下棋什么的，都可以在这亭中进行。而这廊桥下面是一个荷池。 时至秋季，池中尚有荷花。 所植的荷花莲大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生；又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，又叫它“望舒荷”。 乔仁和施慕白两人站在这亭中，而且这个亭也有一个名字，叫做：静心亭。 “这个后花园，以前没有，是这几年我乔家又一轮兴旺后才在我父亲手中修建的，也就是把以前的老宅改成了现在的后花园。平时没事来后花园走走，心情会舒畅很多。”乔仁站在静心亭边缘，看着下面荷池里游走的鱼儿。 过了这个静心亭继续走一段桥廊，就到了荷池对岸。 荷池对岸分三个园区，首先看到的是左右两个园区，中间是一条白石路。 左边的园区是一个梅园，里面种了上百颗梅树，只是现在时至晚秋，梅树都光秃秃的。可若在过三两月，这梅园的景色将极其迷人。另外在这梅园里面还有两个秋千和一个亭子。一般冬天的时候，乔府的小姐丫鬟都会在梅园里荡秋千，而亭子就是用来喝茶闲聊赏梅的。所以那亭子叫：梅亭。 “这梅园在过两月才有看头，到时候施兄可以尽情来赏梅。”乔仁说着话，就将目光转到了右边的园区，他说：“施兄，看看这边。” 施慕白转头看去，发现这右边的园区是一片花圃，里面种了各式各样的花，五颜六色，当真是百花齐放。比如现在开的花就有：一串红，彩叶草，地肤草、西洋鹃、仙客来等等数十种。 花香飘散在空气中，令人心旷神怡。 施慕白闭上了双眼，静静地嗅着这些花香。 乔仁看了他一眼，含笑地拍了拍他的肩：“施兄，现在还不是赏花的季节，现在开的这些花没什么看头，等春天到了，你再来仔细瞧。” 继续往前走，白石路就开始分左右拐了，因为前面是一条沟渠，两米来宽，里面有着五颜六色的鱼游来游去，这沟渠链接外面的荷池，与池形成了一个环形。所以路在这里就得左拐和右拐。 右拐了没几步就看见了一个亭子，亭子后面是一片假山和一笼青竹。那假山怪石嶙峋，而亭子就建在那假山前。上面写着“泉亭”二字。 同时也听见了几个女人的嬉闹声，而且那亭中也还有几个丫鬟坐着闲聊。 “我去，温泉被人占了，看来今天不能让施兄泡泡温泉了。”乔仁有点扫兴的说。因为他看见亭中那几个丫鬟，就知道此刻假山下面的温泉被自己几个堂姐堂妹和各房的嫂子占领。 施慕白含笑摇头，不说话。 不能去温泉了，就倒回来左拐。 往左走了十来米，前方就出现了两座石桥，因为桥下是沟渠。只是在这个时候，乔仁虽然在继续走，可施慕白却停下了脚步，目光朝沟渠对面的一条小道望去。 那条小道狭窄不长，只有五六米，两边是葱葱郁郁的翠竹，而且小道上还被两边的藤蔓所遮蔽，一般人不细看根本发现不了这条小道。重要的不是这条小道，而是小道尽头的哪所孤零零的小院，小院的门上还被上了锁，由于周边的翠竹把阳光遮挡了，所以那所孤零零的小院看上去阴森森的。 “施兄，你看什么呢？”乔仁发现他没有跟上，就折了回来。 “这里应该有座小石桥吧。”施慕白脸上没有任何表情，口气是确定一定以及肯定的。 乔仁跟随他施慕白的目光朝对面看去，自然也看到了那个大门紧锁的小院。然后又看了看眼前的沟渠，这里没有石桥的残骸啊，于是好奇的问：“你，怎么知道这里曾有座小石桥？”