406.抢风头
六月，山上的果树结满了野果。 红色的绿色的黄色的成熟的果实坠满枝头，借着山风表达着喜悦之情。 野花也怒放了，大大小小、五颜六色，给大山披上了一层鲜艳的外衣。 汪贵的一个手下向汪贵提议，举办一个摘果比赛。 “摘果？亏你想得出来。你想吃自去采摘便了，干别人鸟事。” “大哥，话不能这么说。弟兄们在山里都快憋出病来了，不找点乐子如何打发？” 这人尖嘴猴腮，平日里就爱拨弄是非，汪贵对他颇不待见。 “打发？你去喝酒睡觉便是，莫来找些麻烦。前次就是你们这些鸟人多嘴，害了两条人命，也不长点记性。” 这人怏怏离去，又跟别人提起此事，一传十，十传百，变得人人皆知。 这正中了赤焰鼠的下怀。 自前番比武过后，他便多了一块心病，正愁无法消解。 他即刻传下命令，择日比试摘果，胜者赏银十两。 到了正式比试那天，山上热闹非凡。 参加比试的匪徒们拎着大小不一的箩筐在草坪集合，赤焰鼠和滚地龙、臭屁虫三个匪首站在人群前面宣读比试规则，旁边的小头目手捧盛着十两白银的托盘。 “弟兄们，你们听好了，这次比试，比的不是摘果的数量，而是摘果的本事！”臭屁虫大声说道。 众人交头小声议论，对这一规则不明所以。 臭屁虫又微笑着说道：“若要吃果，随手采摘便是，多也无益。山谷那边，长了一些珍奇的黄果，味道鲜美，却地势险要，极难下手。” 立时有人叫喊：“那就比一比谁能摘得到！” “正是”，臭屁虫点头道：“咱们今天就要看看，谁有本事摘到那黄果，数目多者，便算胜出！” 此话一出，众人面露难色，又是一番议论。 山谷那边的黄果数量稀少，果树长在峭壁之上，采摘难度极大。 有人尝过那黄果，也是偶然在谷底拾到。 臭屁虫附到赤焰鼠耳边一阵嘀咕，然后大声宣布：“老大说了，将赏银提到三十两！” 人群嗡嗡炸开了。 有人叫好，有人愁眉不展，有人悄悄地离场。 最后，一百余人去了谷底。 这些人当中，有的人来比试，多数是来看热闹。 有人已经挽起了衣袖，将裤脚用布条扎紧，神色严峻地望着峭壁上的一排果树，望着那一颗颗硕大金黄的果实。 要摘到黄果，无异于以生命为赌注，与自然做一次对搏。 参与比试的人当中，不乏膂力强劲之人，但峭壁上一颗颗凸起的锋利的岩石，又无情地切割着他们的信心。 臭屁虫一声令下，几个壮汉率先攀岩。 这几个人卯足一口气攀到几丈高处，便上升缓慢。 后继者也开始攀爬，寻找借力之处下脚和牵引。 不一会儿，峭壁便附上了三十来人，最高的离果树也还相差甚远。 底下的人望着高处的人和滚落下来的石子，暗自捏了把汗。 忽然，高处上一声叫喊，有人一脚踏空，贴着石壁落下。 这人四肢并用，却没有攀住石壁，最后单脚落地，“喀喇”发出一声脆响。 他蜷着身子，抱着一只腿在地上打滚，身上沾满了黄色的泥土。 几个人把他抬到旁边，只见他的裤管破了个洞，一根白骨伸了出来。 “哎呀……哎呀呀……”他龇牙咧嘴，头上汗珠直爆。 又过片刻，有人踩的一块石头松动，这人双手借力不稳，凌空落下，手足不停挥舞，横摔在地上。 几个人上前抬他，他两眼圆瞪，嘴巴一鼓一鼓，一口鲜血喷出，歪头死去。 高处的人见此情形，也是肝胆俱裂，有人停滞不前，有人鼓着劲往上爬，有人慢慢地往下爬。 再过一会，爬到最高处的那人离一棵果树只有三尺之遥，却是无论如何也上不去了。 这人头上是一片光滑的石壁，且往外倾斜，要想借力绝无可能。 底下有人喊他名字，劝他下去。 他扭头俯视，只见人形短小，相距甚远。 山风猎猎，吹得他骨肉俱寒。 他踏了踏脚下之石，似乎结实。 又扳了扳两手所扣之处，也不松垮。 他深吸一口气，身子一矮，四肢齐用力，轻轻一跃，双手捉住了果树的一根树枝。 底下有人喝彩。 孰料，他刚要动作，树枝断裂，他捉着一大团枝叶，如纸鹞一般落下。 底下人见他落势不急，立刻多人成圈，都伸出双手来，眼巴巴等着接他。 有人叫嚷着：“这小子命大，死不了啦！” 到了离地约莫四丈高处，忽然起了一阵大风，将这人连着枝叶，一起吹得飘飞起来。 几个人急忙跟着跑动，这人却忽高忽低，落点无准。 跑了一段，风向陡变，这人连着枝叶猛地撞到石壁上，然后坠落。 几个人在底下接住他时，他还抱着枝叶不松手，脸如白纸，嘴唇紧闭，一脸惶遽之色。 他自称毫发未损，只是脏腑受了震荡。 “哎呀，这上面有两颗果子！”有人指着那团枝叶叫喊起来。 “哈哈，你小子若是得了赏银，可要分给我们一些。莫忘了你这条性命，也是我们几个救下来的。” 比试仍在进行。 又有人失足从高处跌下，也有人爬到高处，摘到了果子。 大头鬼的一个手下摘到了八个黄果，迄今为止数目最多。 但要再进一步已无办法，他只攀到一棵果树，两边的果树皆相隔甚远，若是强行攀附十分危险。 他向底下大声炫耀着战绩，满以为已经拔得头筹。 就在众人七嘴八舌地议论三十两赏银的最后归属之时，臭屁虫大声说道：“诸位，你们都看到了，此番比试看似激烈，实则滑稽。弟兄们虽竭力而为，奈何能力有限，摘得多的，也只有八颗黄果。试问，连摘个果子都如此费力，若是与敌人交手，还有何胜算？” 众人安静下来。 臭屁虫又道：“为了给弟兄们助兴，饱尔等眼福，我提议，有请我们的老大给大家露一手摘果绝技如何？” 此言一出，众人纷纷响应。 赤焰鼠捋起衣袖，微笑说道：“既然三当家的盛情邀请，我也不便推辞，当众献丑，莫要见笑。” 赤焰鼠走到峭壁前面，双臂展开，蹲个马步，纹丝不动。 仰视片刻，他深吸口气，往上一跃便是两丈。 只见他的四肢稳稳攀住石壁，像是壁虎一般。 众人齐声喝彩，眼尖的看出门道：赤焰鼠双手成爪，脚掌外扣，看似平常，其实运用了极大的力道。 赤焰鼠又是一纵，往上去了一丈有余，底下喝彩不断。 这一跃不比先前，完全凭的是四肢配合腰腹发力，阿六多大为震撼，原来这赤焰鼠天赋异禀，确有过人的本领。 接着，赤焰鼠如蛤蟆在平地跳跃，一截一截地往上攀爬，不多时，便上到十丈开外。 那些攀附在石壁上的人见了赤焰鼠这般身手，嘴上不说，心里都佩服得紧。 赤焰鼠单手攀住了一棵果树，勾脚一荡，身子就稳稳落到了树干上，又引得底下喝彩。 一会工夫，赤焰鼠将包了果子的外衣制成的包袱捆扎在背上，再攀到石壁上，身子一弓，轻轻一跃，到了一丈远的另一棵果树上。 这又令底下的惊为天人，拍掌叫好。 半个时辰过后，赤焰鼠背负满满一包袱黄果攀住石壁，向下张望。 众人还在思忖，下壁不比上壁，小心费力处犹有过之，就见赤焰鼠凌空往下一跃。 底下惊呼未息，赤焰鼠已经落在一块凸起的大石上，查看下一个落脚之处。 几个跳跃，赤焰鼠轻飘飘到了谷底，神色如常。 众人如梦方醒一般，围拢过去。 “老大，看看您摘了多少果子？” 赤焰鼠解下包袱，往地上一放，背着双手，轻描淡写地说道：“我也没有细数，大概有四十几个，你们拿去享受吧。” “老大，您刚才下来，简直就是天神下凡。” “老大，改日您也教我一教，哪怕学得一点皮毛，也是受益匪浅呐。” 黄果立时被哄抢一空。 “老大，那赏银……”臭屁虫察看赤焰鼠的神色，小心说道。 “给弟兄们平分，凡是参与者都有份”，赤焰鼠皱着眉头，又说：“那几个摔死的，给他们每人家里送二十两银子。” 臭屁虫从地上拎起那件外衣，掸了掸灰尘，搁在手臂上，对赤焰鼠说道：“老大，等我帮您洗了再交还。” 赤焰鼠点点头，“那就有劳你亲自动手了。” “能为大哥办点小事，我荣幸之至。”臭屁虫毕恭毕敬地说道。 赤焰鼠走到阿六多跟前，笑道：“你看我方才表现如何？” 阿六多拱手说：“老大的本事令人叹服，小弟我望尘莫及呀。” 见阿六多表情赤诚，赤焰鼠开怀地大笑起来。